Los relojes del sistema Apple II , también conocidos como relojes de tiempo real , fueron dispositivos de los primeros años de la microcomputación. Un reloj/calendario no se convirtió en estándar en la línea de computadoras Apple II hasta 1986 con la introducción del Apple IIGS . Aunque muchos programas de productividad, así como el sistema operativo ProDOS, implementaron funciones de fecha y hora, los usuarios tendrían que ingresar esta información manualmente cada vez que encendieran la computadora. Los usuarios avanzados a menudo tenían las ranuras para periféricos de su Apple II completamente llenas con tarjetas de expansión, por lo que los proveedores externos idearon enfoques alternativos con productos como Serial Pro y No-Slot Clock.
El No-Slot Clock , también conocido como Dallas Smartwatch (DS1216E) , [1] era un dispositivo similar a un chip de 28 pines que podía usarse directamente en cualquier Apple II o Apple II compatible con una ROM de 28 pines . Dallas Semiconductor produjo el dispositivo como una implementación sencilla de un reloj en tiempo real para una variedad de aplicaciones. El reloj funcionaba con una batería de litio incorporada , desconectada eléctricamente hasta que se aplicaba energía por primera vez para conservar la frescura. La batería no reemplazable tenía una vida útil de 10 años.
En un Apple II, el reloj sin ranura residía debajo de cualquier chip ROM de 28 pines, incluido uno en una tarjeta periférica. Un usuario tuvo que quitar la ROM de su zócalo, insertar el reloj sin ranura y luego volver a insertar el chip ROM en la parte superior del reloj sin ranura. El reloj sin ranura era compatible con ProDOS y Dos 3.3 ; sin embargo , era necesario parchear un controlador de software en ProDOS o integrarlo en el programa DOS 3.3 correspondiente. Una vez instalado el controlador, emuló el Thunderclock. El reloj sin ranura generalmente se instalaba en las siguientes ubicaciones de la placa base en las siguientes computadoras: [2]
El Serial Pro era una interfaz serial multifunción y una tarjeta de reloj/calendario de Applied Engineering . Al combinar las funciones de dos tarjetas en una, Serial Pro liberó una ranura adicional para aquellos con máquinas muy pobladas. Esta tarjeta era única en el sentido de que no utilizaba "Phantom Slots" para lograr esta funcionalidad. Las tarjetas multifunción anteriores requerían que una función secundaria fuera "asignada" a una ranura diferente en la memoria de la computadora, lo que dejaba esa ranura inutilizable. La tarjeta tenía capacidad para un formato de reloj de 12 y 24 horas, era compatible con ProDOS y DOS 3.3 y tenía configuración de fecha y hora en pantalla integrada en su ROM, lo que eliminaba la necesidad de ejecutar un programa para configurar la hora. . La batería era una batería Ni-Cad recargable GE DataSentry que tenía una vida útil de 20 años. La tarjeta se vendía por 139 dólares a finales de la década de 1980. [3]
Para obtener más información sobre las capacidades de comunicación de Serial Pro, consulte su entrada en Tarjetas serie Apple II .
Cuando se lanzó Thunderware Thunderclock Plus en 1980, [4] rápidamente se convirtió en el estándar de facto para un reloj del sistema Apple II. Cuando Apple Computer lanzó su nuevo sistema operativo ProDOS en 1984, venía integrado un controlador de software Thunderclock. A partir de ese momento, todos los nuevos relojes del sistema Apple II se esforzaron por emular el Thunderclock. La tarjeta en sí era más compacta que la anterior "The Clock" de Mountain Computer y contenía dos soportes para baterías alcalinas disponibles en el mercado que eran fácilmente reemplazables.
La tarjeta de reloj Time Master HO de Applied Engineering fue posiblemente el reloj de sistema más avanzado jamás diseñado para cualquier Apple II. La tarjeta utilizaba un VIA 6522 integrado y era capaz de emular todos los demás relojes del sistema que la precedían. El Timemaster HO funcionaba con una batería Ni-cad recargable GE Datasentry que tenía una vida útil de 20 años. Tenía capacidad para el formato de 24 horas o de 12 horas con formato AM/PM, cronometraje de milisegundos con una precisión del 0,00005% y un temporizador integrado que podía cronometrar cualquier intervalo hasta 48 días. También mantuvo un calendario interno, separado del ciclo de 7 años que ProDOS trazó. El Timemaster HO era 100% compatible con ProDOS y DOS 3.3 .
El "HO" en Timemaster HO significaba "Alto Rendimiento". Esto se refería al puerto de E/S digital de 8 pines de la tarjeta para aplicaciones avanzadas. A través de este puerto, se podría conectar la interfaz BSR X-10 de Applied Engineering y la "consola de comando" para controlar de forma remota luces y aparatos eléctricos. El sistema BSR podría enviar señales a través del cableado existente de 120 voltios, eliminando la necesidad de cables adicionales. El sistema también podría utilizarse para implementaciones de bajo voltaje. El Timemaster HO se vendía por 99 dólares a finales de la década de 1980, mientras que la opción BSR costaba 29 dólares adicionales. La consola de mando cuesta 39 dólares. [3]