Practical Peripherals, Inc. , fue un fabricante privado [1] estadounidense de periféricos informáticos activo desde 1981 hasta 1999 y con sede en el condado de Los Ángeles . Fundada por Michael Seedman, la empresa se especializó en productos de telecomunicaciones , principalmente módems , para ordenadores personales. Seedman dirigió la empresa desde su creación en 1981 hasta 1993, después de que Practical Peripherals se vendiera a Hayes Microcomputer Products .
La empresa se aventuró en el mercado con buffers de impresión bajo la marca Microbuffer, ofreciendo diversas formas adaptadas a diferentes sistemas y necesidades. Alrededor de 1985, la empresa amplió su línea de productos introduciendo módems, bajo la marca Practical Modem (PM). En 1989, Practical fue adquirida por Hayes, que mantuvo la empresa como subsidiaria hasta 1999, cuando la propia Hayes fue comprada por Zoom Telephonics .
Practical Peripherals, Inc., fue fundada en 1981 por Michael S. Seedman en Westlake Village, California , como fabricante de periféricos de computadora . [2] Sus primeros productos en 1982 fueron una serie de tarjetas de expansión de búfer de impresión (spooler) , vendidas bajo el nombre de Microbuffer. [3] Esto incluía el Microbuffer II para Apple II , el Microbuffer E para la impresora Epson MX-80 , Microbuffers independientes con dos puertos seriales o paralelos y un Microbuffer universal versátil que admitía el uso tanto serial como paralelo. Estos productos presentaban capacidades de memoria dinámica interna que iban desde 16 KB a 512 KB. [4]
La empresa comenzó a diversificar sus operaciones en 1985, diversificándose en productos de telecomunicaciones para computadoras personales. [5] Introdujo módems para computadoras personales bajo la marca Practical Modem, [6] así como dispositivos de almacenamiento intermedio de datos para faxes. [7] La línea de módems de la empresa fue su producto más vendido. Comenzó con el Practical Modem 1200 (PM1200) en diciembre de 1985, proporcionando velocidades de 1200 bps tanto para módems internos como externos. [5] [8] A medida que avanzaba en su oferta de productos, Practical Peripherals culminó con el PM56K, un módem interno y externo de alta velocidad que operaba a 56.000 bps, en 1997. [9]
A mediados de los años 1980, otros miembros de la familia Seedman comenzaron a dirigir las operaciones de Practical. El hermano de Michael, Eric, fue contratado como vicepresidente de ventas y su padre, Joseph, actuó como director de operaciones bajo la dirección del director ejecutivo Michael. [10] [11]
En 1985, Practical fue demandada por supuesta infracción de patente por parte de Hayes Microcomputer Products de Atlanta , Georgia, de la patente Heatherington '302 de esta última . Practical presentó una contrademanda en 1988, alegando que la patente de Hayes no era válida. En lugar de prolongar los procedimientos legales, Hayes adquirió Practical por una suma no revelada en agosto de 1989, lo que le permitió operar como una subsidiaria que operaba de forma independiente, la marca Practical sobrevivió y se eludió sus respectivas demandas. [11] [12] Ese año, Practical logró ventas de casi $50 millones en sus productos de módem entre 1990 y 1992. [13]
En mayo de 1992, Hayes duplicó el tamaño de la sede de Practical trasladándola de Westlake Village a unas instalaciones de 70.000 pies cuadrados en Thousand Oaks, California . Todas las operaciones de la empresa se realizaban bajo un mismo techo en esta nueva ubicación, incluyendo marketing, desarrollo, administración y fabricación. [14] La empresa aumentó su nómina al mismo tiempo, [15] la empresa alcanzó un máximo de 700 trabajadores en septiembre de 1992. [13] Las ventas de los productos de Practical también alcanzaron su punto máximo ese año, con poco más de 50 millones de dólares. [16]
En 1993, el fundador Michael Seedman dejó Practical Peripherals para unirse al fabricante de módems rival US Robotics de Schaumburg, Illinois , como su vicepresidente senior y gerente general. [17] Después de los recortes de precios y la consolidación de las operaciones de la empresa en 1993, [16] el empleo en Practical se redujo gradualmente a 575 trabajadores en octubre de 1994 (450 trabajadores a tiempo completo y 125 trabajadores temporales). [2] Entre octubre de 1994 y noviembre de 1994, Hayes fusionó formalmente Practical, absorbiendo sus pasivos y permitiendo que Practical siguiera siendo administrada de forma independiente. [2] [18] A fines de noviembre de 1994, Hayes solicitó la protección por bancarrota del Capítulo 11 debido a la restricción de los flujos de efectivo y, a pesar de las garantías de que Practical no vería una mayor consolidación, [19] [20] Hayes despidió a 200 dentro de Practical a fines de diciembre de ese año. [20] Como Practical se había fusionado formalmente con Hayes justo antes de la quiebra de la empresa matriz, la dirección de Practical se vio arrastrada a los procedimientos del Capítulo 11 junto con ellos. En 1995, Hayes despidió a 100 empleados de Practical. [21] En septiembre de 1996, Hayes anunció que los 375 empleados restantes de Practical iban a ser despedidos en los próximos siete meses, poniendo fin de manera efectiva a las operaciones independientes de Practical. [22] Practical continuó como una marca de módems Hayes durante los dos años siguientes, hasta que la propia Hayes fue comprada por Zoom Telephonics en abril de 1999. [23] [24]