El catolicismo popular puede describirse en términos generales como diversas expresiones y prácticas étnicas del catolicismo mezcladas con aspectos de la religión popular . Las prácticas varían de un lugar a otro y, en ocasiones, pueden contradecir las doctrinas y prácticas oficiales de la Iglesia católica. [1]
Algunas formas de prácticas católicas populares se basan en el sincretismo con creencias o religiones no católicas o no cristianas. Algunas de estas formas católicas populares han llegado a identificarse como religiones separadas, como es el caso del sincretismo caribeño y brasileño entre el catolicismo y las religiones de África occidental, que incluyen el vudú haitiano , la santería cubana y el candomblé brasileño .
De manera similar, el sincretismo entre la práctica católica y los sistemas de creencias indígenas o nativos americanos, como es común en las comunidades mayas de Guatemala y las comunidades quechuas del Perú , no suelen mencionarse como religiones separadas; sus practicantes generalmente se consideran buenos católicos.
Otras prácticas católicas populares son elaboraciones locales de la costumbre católica que no contradicen la doctrina y la práctica católicas. Los ejemplos incluyen el compadrazgo en la Iberia moderna , América Latina y Filipinas , que se desarrolló a partir de prácticas católicas europeas medievales estándar que cayeron en desgracia en Europa después del siglo XVII; la veneración de algunos santos locales y las peregrinaciones en la Europa medieval y moderna. Las prácticas católicas populares ocurren donde el catolicismo es una religión principal, no solo en los casos frecuentemente citados de América Latina y las Indias Occidentales. Se pueden encontrar acomodaciones populares entre el catolicismo y las creencias locales en Escocia gaélica, Irlanda, España, Portugal, Francia, Italia, Polonia, Alemania, Austria, Filipinas y el sur de la India.
En Irlanda, el culto católico abierto estaba prohibido debido a las Leyes Penales . Esto llevó a los narradores a inventar sus propios cuentos para enseñar el Evangelio o añadir más lecciones. Sin embargo, estas lecciones adicionales a menudo terminaban contradiciendo las enseñanzas de la Iglesia Católica. Dentro de estas historias aparecen una variedad de personajes y temas recurrentes, como la Virgen María , los sacerdotes, el apóstol Pablo , Satanás y el propio Jesús . [2]
En Filipinas, la costumbre de Simbang Gabi se desarrolló en la comunidad agrícola. [3] Simbang Gabi es una serie de misas devocionales de nueve días que conducen a la Navidad. El último día de Simbang Gabi, que es la víspera de Navidad, el servicio se llama Misa de Gallo . Tiene un papel importante en la cultura filipina. Tiene sus orígenes en los primeros días del dominio español sobre Filipinas como un compromiso práctico para los agricultores, que comenzaban a trabajar antes del amanecer para evitar el calor del mediodía en los campos. A pesar de estar agotados por un largo día de trabajo, la gente todavía asistía a las novenas vespertinas habituales. En 1669, los sacerdotes comenzaron a decir misa temprano en la mañana en lugar de las novenas vespertinas más comunes en el resto del mundo hispánico . Esta preciada costumbre navideña eventualmente se convirtió en una característica distintiva de la cultura filipina y se convirtió en un símbolo de compartir. [4]
La Iglesia Católica adopta una postura pragmática y paciente hacia el catolicismo popular. Por ejemplo, puede permitir peregrinaciones al lugar de las apariciones reportadas (por ejemplo, Medjugorje ) sin respaldar ni condenar la creencia en las apariciones reportadas y a menudo declarará que las apariciones marianas y milagros similares son "dignos de creencia" (por ejemplo, Nuestra Señora de Fátima ) o confirmará el culto a los santos locales sin realmente respaldar o recomendar la creencia. Cuando la Iglesia Católica considera que está ocurriendo una herejía flagrante , la rechaza activamente y les dice a los católicos que se mantengan alejados de tales prácticas. Este es el caso del culto a la Santa Muerte (la Santa Muerte, una personificación y veneración de la muerte). La Iglesia ha condenado el culto como blasfemo , llamándolo una "degeneración de la religión". [5] [6] [7]
Una de las religiones populares más grandes y conocidas es el vudú . [8] Apareció por primera vez en Haití en el siglo XVII y se ha convertido en una gran religión que cuenta con más de 60 millones de fieles en todo el mundo. [9]
Comenzó en las regiones tribales del Reino Dahomey , que está cerca de la actual Nigeria . [10]
El vudú proviene del idioma fon de Dahomey y significa "dios" o "espíritu". El vudú era la religión de muchas personas en esta parte de África occidental. También es el origen del ritmo de los tambores, que se convirtió en una parte importante del culto y el lwa .
Una vez que llegaron a Haití, los nuevos dueños prohibieron a los esclavos practicar cualquier religión que no fuera el cristianismo. Muchos esclavos fueron bautizados. Para continuar con el culto, adoptaron santos y tradiciones católicas. Los santos se convirtieron en sustitutos de sus lwa; San Pedro , por ejemplo, era Legba . [11] De esta manera, pudieron practicar su fe y complacer al dueño de esclavos al mismo tiempo. [12] Algo similar sucedió con los africanos esclavizados que fueron llevados a otros países también, aunque el vudú es uno de los mejores ejemplos del sincretismo que se produjo entre el catolicismo y las creencias nativas de África occidental.
En Filipinas , entre las celebraciones más relevantes del catolicismo popular se encuentra la novena navideña conocida como Simbang Gabi , que surgió en el seno de la comunidad campesina y consiste en un gesto devocional de nueve días de misas en preparación para la Navidad . El último día de Simbang Gabi , que coincide con la Nochebuena , se celebra el servicio más importante, llamado en español Misa de Gallo ("Misa del Gallo").
Esta es una antigua tradición que se celebra desde 1669 , traída a Filipinas por los misioneros españoles : originalmente, las nueve misas se celebraban muy temprano en la mañana, porque la mayoría de los habitantes del país eran agricultores que debían salir a trabajar antes del amanecer, para evitar estar en los campos durante las horas más calurosas del día.
Aunque las novenas vespertinas eran más comunes en el resto del mundo hispánico , esta costumbre navideña con el tiempo se convirtió en una característica distintiva de la cultura filipina y un símbolo de la participación compartida de la fe popular. [13]
En Italia , la difusión del catolicismo popular se debe a tres factores principales: [14]
Los acontecimientos que contribuyeron a la formación del catolicismo popular italiano incluyen la Contrarreforma , el Concilio de Trento y luego el compromiso social y civil del movimiento católico entre los siglos XIX y XX. [14]
Entre los santos y patronos más populares de Italia se encuentran San Pío ( Padre Pío ), San Antonio de Padua , San Francisco de Asís (San Francisco), Santa Rita de Casia , San José , San Miguel , Madre Teresa , Santa Clara de Asís , Santa Rosalía , Jenaro , Santa Águeda , San Ambrosio y Santa Catalina de Siena . [15] Simón de Trento también se encuentra entre las figuras populares del catolicismo popular italiano.
Para el campesinado italiano , la presencia de lo sagrado estaba asociada a ritos de magia tradicional llamados benedicaria . [16] Esta forma de magia era practicada por las strolghe ( en italiano : le streghe , 'brujas' ), que combinaban el conocimiento de hierbas , fórmulas y hechizos con los sacramentos y oraciones de la Iglesia Católica. [17]
Irlanda tiene una rica herencia de catolicismo popular. Entre las muchas costumbres y prácticas se encuentra la tradición de los pozos sagrados . Estos pozos sagrados están repartidos por toda Irlanda y son visitados por personas que buscan curas corporales, por ejemplo, dolencias oculares. [11] Los pozos sagrados contienen agua bendecida por un sacerdote u obispo católico y suelen estar dedicados a uno de los innumerables santos irlandeses nativos, por ejemplo, el pozo sagrado de San Senan en la isla Scattery . [12]
Otra tradición es la de la cinta sagrada. La más famosa es la Brat Bhride en honor a Santa Brígida . [8] Se trata de un trozo de tela o cinta que se deja durante la noche en el alféizar de una ventana la víspera del día de la festividad de la santa. La creencia es que la santa pasará por Irlanda esa noche y tocará la cinta, que luego es guardada por las personas y venerada como un objeto sagrado que puede usarse para ayudar a los enfermos o para protegerlos. [9] Otros ejemplos de la cinta sagrada incluyen el Ribin Cainnear [7] en honor a Santa Cainnear y la Medida de San Gobnait . [5] Otra costumbre en Irlanda es que la gente tome un trozo de paja del pesebre de una iglesia en Navidad y se supone que esto trae seguridad financiera para el año siguiente. [18]
La capilla de Amorsbrunn en Amorbach, Franconia, Baviera, tiene una fuente que supuestamente ayuda a concebir hijos si se baña en ella y es un lugar de peregrinación tanto para cristianos como para no cristianos, que comparten el agua. Los supuestos poderes del agua y la peregrinación a ellos son anteriores a la construcción de la capilla; el lugar sagrado preexistente se incorporó intencionalmente al nuevo edificio y a su religión asociada, es decir, el catolicismo, creando un "culto de continuidad". Los poderes del agua se atribuyeron entonces a "algunos santos católicos medievales", pero estos "parecen espurios, al estar mal motivados". El poder del lugar se atribuyó anteriormente a una figura legendaria germánica llamada Madre Holle/Holda y era venerada allí. [19] En términos más generales, sigue viva como personaje de cuento de hadas, creadora del clima, específicamente de la nieve, y figura cultural en general, incluso apareciendo en películas basadas en el cuento de hadas que lleva su nombre.
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