18°32′N 31°50′E / 18.53, -31.84
Napata / ˈ n æ p ə t ə / [2] ( egipcio antiguo Npt , Npy ; meroítico Napa ; griego antiguo : Νάπατα [3] y Ναπάται [4] ) fue una ciudad de la antigua Kush en la cuarta catarata del Nilo fundada por el culto egipcio a Amón para peregrinos egipcios dado por su, como se sugiere, nombre egipcio. Se encuentra aproximadamente a 1,5 kilómetros del lado este del río en el sitio de la moderna Karima, Sudán .
Napata fue el asentamiento permanente más meridional del Imperio Nuevo de Egipto (siglos XVI-XI a. C.) y hogar de Jebel Barkal , el principal centro de culto kushita de Amón . Fue la capital de la Dinastía XXV de Egipto y, después de su caída en 663 a. C., del Reino de Kush . En 593 a. C., fue saqueada por los egipcios y la capital kushita se trasladó a Meroe . Incluso después de este traslado, Napata continuó siendo el principal centro religioso del reino. [5] La ciudad fue saqueada por segunda vez por los romanos en 23 a. C., pero fue reconstruida y continuó siendo un importante centro del culto a Amón . [6]
Los términos "Napata" o "período Napatan" también pueden referirse al sistema político kushita desde su ascenso alrededor del 750 a. C. hasta el 270 a. C., cuando Napata finalmente perdió su significado simbólico como lugar de enterramiento real de Meroe. El período posterior de la historia kushita se denomina meroítico hasta el colapso del reino. [7]
Napata fue fundada por Tutmosis III en el siglo XV a. C. después de su conquista de Kush. Debido a que los egipcios creían que la inundación del Nilo equivalía a la Creación, la ubicación de Napata como el punto más al sur del imperio lo llevó a convertirse en un importante centro religioso y asentamiento. [5] A principios de la XVIII Dinastía, Jebel Barkal , un solitario montículo de arenisca, se convirtió en un foco de la religión de culto egipcia como residencia de su dios estatal Amón de Karnak. A la sombra de Jebel Barkal, se erigió un centro religioso llamado Karnak y el asentamiento que siguió en el área pasó a conocerse como Napata.
En 1075 a. C., el sumo sacerdote de Amón en Tebas , capital de Egipto, se volvió lo suficientemente poderoso como para limitar el poder del faraón Smendes de la XXI dinastía post-ramésida sobre el Alto Egipto . Este fue el comienzo del Tercer Período Intermedio (1075-664 a. C.). La fragmentación del poder en Egipto permitió a los kushitas recuperar la autonomía a medida que se distanciaban cada vez más del clero tebano. Fundaron el Reino de Kush , que tenía su centro en Napata. Una estela erigida en Napata en el siglo VIII presenta a un rey kushita (cuyo título ha sido elaborado) como el único gobernante legitimado por el dios Amón, nombrando a los reyezuelos y jefes libios que compartían Egipto en ese momento y derivaban su legitimidad de la discreción de los generales. [8]
En el año 750 a. C., Napata era una ciudad desarrollada, mientras que Egipto aún sufría inestabilidad política. Kashta , cuyo nombre en egipcio significa "el kushita", se benefició de ello y atacó el Alto Egipto. Su política fue continuada por sus sucesores Piye y Shabaka (721-707 a. C.), quien finalmente puso todo el valle del Nilo bajo control kushita en el segundo año de su reinado. En general, los reyes kushitas gobernaron el Alto Egipto durante aproximadamente un siglo y todo Egipto durante aproximadamente 57 años, desde 721 hasta 664 a. C. Constituyen la Dinastía XXV en Aegyptiaca de Manetón . Además, estos reyes kushitas fueron apoyados por el clero de Amón en Tebas y creían que su poder era reclamado a través de Amón de Jebel Barkal y Amón de Karnak. [2] En el arte se los representa portando un tipo particular de corona con forma de calavera que recuerda la forma de Jebel Barkal, y que tenía como objetivo mostrar cómo obtenían su poder de esa “Montaña Pura”. [5]
El imperio egipcio reunificado bajo la dinastía XXV fue tan grande como lo había sido desde el Imperio Nuevo y marcó el comienzo de un renacimiento. [9] La religión, las artes y la arquitectura fueron restauradas a sus formas del Imperio Antiguo, Medio y Nuevo. Los faraones, como Taharqa , construyeron o restauraron templos y monumentos en todo el Nilo, incluso en Menfis , Karnak , Kawa , Jebel Barkal y otros lugares. [10]
El reinado del faraón Taharqa y el de su eventual sucesor, su primo Tantamani , estuvieron plagados de conflictos constantes con el Imperio neoasirio . Alrededor de 670 a. C., el emperador Asarhaddón (681-669 a. C.) conquistó el Bajo Egipto, pero permitió que allí existieran reinos locales para alistarlos como sus aliados contra los gobernantes kushitas del Alto Egipto , que habían sido aceptados con renuencia.
Cuando el rey Asurbanipal sucedió a Asarhaddón , el rey kushita Taharqa convenció a algunos gobernantes del Bajo Egipto para que rompieran con los asirios. Sin embargo, Asurbanipal dominó la coalición y nombró a Necao I , gobernante de Menfis y Sais . Necao fue el primer rey de la Dinastía XXVI (664-525 a. C.) de Egipto, que también se conoce como la "dinastía Saite".
En el año 664 a. C., los asirios dieron el golpe final al saquear Tebas y Menfis. Ese mismo año murió Taharqa. El nuevo rey kushita, Tantamani (664-653 a. C.), mató a Necao I ese mismo año cuando intentó invadir el Bajo Egipto. Sin embargo, Tantamani no pudo derrotar a los asirios, que respaldaron al hijo de Necao, Psamético I. Tantamani finalmente abandonó su intento de conquistar el Bajo Egipto y se retiró a Napata. Sin embargo, su autoridad sobre el Alto Egipto fue reconocida hasta el año 656 a. C., cuando Psamético I envió una flota naval al Alto Egipto y logró poner todo Egipto bajo su control.
La dinastía XXV terminó con la retirada de sus gobernantes a Napata. Fue allí (en El-Kurru y Nuri ) donde están enterrados todos los faraones de la dinastía XXV bajo las primeras pirámides que se habían visto en el valle del Nilo desde el Imperio Medio . [11] [12] [13]
La dinastía Napata continuó gobernando el estado kushita, que floreció en Napata y Meroë hasta al menos el siglo II d.C.
Napata siguió siendo el centro del reino de Kush durante dos generaciones más, desde el siglo 650 hasta el 590 a. C. Su economía se basaba fundamentalmente en el oro, y el Egipto de la dinastía XXVI era un importante aliado económico.
La arquitectura, las pinturas, la escritura y otras formas artísticas y culturales de Napata eran de estilo Kush. Se practicaban costumbres funerarias egipcias, incluida la resurrección de la construcción de pirámides. Además, se adoraba a varias deidades del antiguo Egipto . El dios más importante era Amón , una deidad tebana. El Templo de Amón y el Templo de Mut eran los más importantes de Napata, ubicados al pie del Jebel Barkal . [14]
Tras la conquista aqueménida de Egipto, Napata perdió su influencia económica. La propia región de Napata se estaba secando, lo que dio lugar a una reducción de la ganadería y la agricultura. Una incursión aqueménida había afectado gravemente a Napata en el año 591 a. C. Finalmente, Napata estaba perdiendo su papel de capital económica en favor de Meroe. La isla de Meroe , la península formada por el Nilo y el río Atbarah , era una zona rica en hierro, que se estaba convirtiendo en una fuente esencial de riqueza. Meroe acabó convirtiéndose en la capital del Reino de Kush, lo que provocó el abandono de Napata.
En el año 23 a. C., el gobernador del Egipto romano Cayo Petronio invadió Kush con 10.000 hombres tras un ataque inicial de la reina de Meroe, arrasando Napata hasta los cimientos. En las Res Gestae Divi Augusti ("Hazañas del divino Augusto"), Augusto afirma que "se hizo una penetración hasta la ciudad de Napata, que está junto a Meroe". [15]
Tras el saqueo romano, Napata fue restaurada por el rey Natakamani , que renovó el templo de Amón y construyó un palacio. Más tarde, el lugar fue abandonado y sus edificios saqueados y destruidos. Hay pruebas circunstanciales de que esto pudo haber sido el resultado de cambios religiosos. [16]
Los arqueólogos estadounidenses George A. Reisner descubrieron un total de diez estatuas completas (o casi completas) en dos escondites. Estas estatuas representaban a Taharqa y a varios de sus sucesores, incluidos Tanwetamani , Senkamanisken, Anlamani y Aspelta . Este descubrimiento fue parcialmente accidental, ya que Reisner solo había encontrado el primer escondite mientras buscaba un posible vertedero. Semanas después, el segundo escondite fue encontrado dentro del cercano templo de Amón con varios fragmentos que coincidían con las estatuas del primer escondite. Junto con los fragmentos de las estatuas, se encontró ceniza en el segundo escondite, lo que le sugirió a Reisner que las esculturas habían sido destruidas a propósito. Debido a la proximidad, se cree que las estatuas de los escondites alguna vez estuvieron expuestas en el templo de Amón. [17]
La estructura más antigua que se conoce que sigue en pie en Jebel Barkal es el Pabellón de la Entronización, que se ha datado en el reinado de Tutmosis IV . Esta estructura se encuentra junto al acantilado de Jebel Barkal, lo que ha provocado varios desprendimientos de rocas que dañaron la construcción en varios puntos del siglo III a. C. y el siglo I d. C. El uso que se le dio a esta estructura en la XVIII Dinastía es incierto, aunque se sabe que funcionó como pabellón de entronización real durante el siglo III a. C. [18]
Napata fue mencionado en la ópera Aida (1871) de Giuseppe Verdi en el Acto III, cuando Amonasro usa a Aida para saber a dónde conducirá Rhadames a su ejército.
Napata es el escenario de gran parte de la novela El último camello murió al mediodía, de la egiptóloga Barbara Mertz , bajo el seudónimo de Elizabeth Peters.
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