El río Atbarah ( árabe : نهر عطبرة ; transliterado : Nahr 'Atbarah), también conocido como Nilo Rojo y/o Nilo Negro , es un río del noreste de África . Nace en el noroeste de Etiopía , aproximadamente a 50 km al norte del lago Tana y a 30 km al oeste de Gondar . Luego fluye unos 805 km (500 mi) hasta el Nilo en el centro-norte de Sudán , uniéndose a él en la ciudad de Atbarah ( 17°40′37″N 33°58′12″E / 17.677, -33.970 ). El afluente del río , el río Tekezé (Setit) , es quizás el verdadero curso superior del Atbarah, ya que el Tekezé sigue el curso más largo antes de la confluencia de los dos ríos (a 14° 10' N, 36° E) en el noreste de Sudán. El Atbarah es el último afluente del Nilo antes de llegar al Mediterráneo .
Durante gran parte del año, es poco más que un arroyo. Sin embargo, durante la temporada de lluvias (generalmente de julio a octubre), el Atbarah crece unos 5 m por encima de su nivel normal. En esta época, forma una formidable barrera entre los distritos norte y central de la región de Amhara en Etiopía. Además del Tekezé, otros afluentes importantes del Atbarah incluyen el río Shinfa , que nace al oeste del lago Tana, y el Gran Angereb, que tiene su origen al norte de la ciudad de Gondar .
La mención más antigua que se conserva del Atbarah es de Estrabón (16.4.8), que llamó al río Astaboras ( griego : Ασταβόρας ). [1] Otros autores antiguos que mencionan el nombre incluyen a Agatárquides , que lo llamó Astabaras ( griego : Ασταβάρας ), [1] y Ptolomeo ( Geografía 4.7). [2] Richard Pankhurst y otros han argumentado que el nombre debe entenderse como "Río del pueblo Boras", donde asta puede estar relacionado con el proto- nubio asti "agua", [1] mientras que -boras puede vincularse a una serie de alusiones romanas a una tribu llamada Bora (Bera), que vivía cerca de Meroe , [3] y otra tribu llamada Megabares ( griego : Μεγάβαροι en Eratóstenes y Estrabón, latín : Megabarri en Plinio el Viejo ). [1] Plinio el Viejo proporciona una etimología ligeramente diferente de Astaboras, afirmando que "en el lenguaje de la gente local" el nombre significa "agua que viene de las sombras de abajo" ( NH 5.10).
En abril de 1898 se libró una importante batalla junto al río durante la invasión anglo-egipcia de Sudán de 1896-1899 entre las fuerzas mahdistas y un ejército anglo-egipcio bajo el mando de Lord Kitchener , que resultó en la destrucción del destacamento mahdista de 20.000 hombres. [4]
En 1964, el río fue represado con la presa Khashm el-Girba cerca de Kassala en Sudán para proporcionar irrigación a la ciudad recién construida de Halfa Dughaym en una región por lo demás bastante árida y para reasentar a la población sudanesa expulsada por la presa alta de Asuán (Sad al-Aali) en Egipto, que inundó 500 km del valle del Nilo en el sur de Egipto y el norte de Sudán. [5]
La construcción de un proyecto de represas gemelas de 1.900 millones de dólares a unos 20 kilómetros río arriba de la confluencia de los ríos Atbara Superior y Setit, las represas Rumela y Burdana , comenzó en 2011 y fue inaugurada por el presidente Omar al-Bashir en febrero de 2017. [6]
El caudal mensual medio (1912-1982) del Atbarah se midió aproximadamente a 25 km aguas arriba de su desembocadura, medido en m 3 /s: [7]
