La Región Oriental fue una región administrativa de Nigeria , que se remonta originalmente a la división de la colonia del sur de Nigeria en 1954. Su primera capital fue Calabar . Posteriormente la capital se trasladó a Enugu y la segunda capital fue Umuahia . La región se dividió oficialmente en 1967 en tres nuevos estados , el estado centro-este , el estado de Rivers y el estado del sudeste . El estado central-oriental tenía su capital en Enugu, que ahora forma parte del estado de Enugu . [1]
La región tenía el tercer, cuarto y quinto grupo étnico indígena más grande, incluidos los igbo , ibibio e ijaw . Fue lo que más tarde se convirtió en Biafra , que estuvo en rebelión de 1967 a 1970. [2]
La región oriental de Nigeria estaba ubicada geográficamente en el sureste de Nigeria. [3] Limita con el río Níger al oeste y tiene una frontera administrativa y cultural con la región norte de Nigeria al norte. El límite oriental se encuentra entre la frontera de Nigeria y Camerún y la costa sur se extiende a lo largo del Golfo de Guinea . La superficie total de la región era de aproximadamente 76.000 kilómetros cuadrados (29.400 millas cuadradas). [3] En 1965, la región tenía una población de doce millones de personas y algunas zonas como Owerri y las habitadas por los Annang eran uno de los lugares más densamente poblados de África Occidental . [4] La región de Awka también sufrió la erosión del suelo.
La región tenía tres tipos de vegetación. La zona costera del sur está dominada por manglares y canales de marea. Más al norte de los pantanos se encuentra la selva tropical , sin embargo, con el tiempo, muchos de los árboles frondosos del bosque fueron talados para plantar palmeras. [3] En las zonas más septentrionales de la región se encuentra la sabana de Guinea . Los principales ríos de la región incluyen ríos del sistema del delta del Níger , como Qua Iboe , Cross River , Orashi River y Imo River . La meseta de Obudu en la zona noreste, las colinas de Oban e Ikom a lo largo de la frontera oriental con Camerún eran algunas de las tierras altas de la región. [5]
En 1849, John Beecroft , el gobernador de Fernando Po, se convirtió en el agente cónsul británico para las bahías de Benin y Biafra . [6] Beecroft fue elegido para estar a cargo de regular el comercio en los puertos de la antigua y nueva Calabar y en los de Benin, Bonny , Bimbia y Camerún entre los residentes y las empresas comerciales británicas. El aumento del comercio dentro de los puertos llevó a varias empresas europeas a construir un puesto comercial en Onitsha . En 1879, la mayoría de las empresas se fusionaron para formar la United African Company y en 1885 se les concedió un estatuto para gestionar un protectorado costero. En 1884, la sede del agente británico para las Bahías de Benin y Biafra se trasladó de Fernando Po a Calabar. y en 1890, se estableció el Protectorado de los Ríos del Petróleo , más tarde conocido como Protectorado de la Costa de Níger . El Protectorado del Sur de Nigeria se formó en 1932 y en 1914 el dominio colonial británico había establecido la mayoría de las divisiones administrativas en el Protectorado del Sur de Nigeria. En 1939, la Provincia del Sur se dividió en Provincia Occidental y Oriental. [7] Durante el período de guerra , las provincias recibieron más poder debido a la escasez de personal. [8]
Históricamente, los residentes del este de Nigeria tenían una cultura individualista y democrática. [9] Para establecer un gobierno indirecto dentro de las divisiones administrativas, los británicos comenzaron una tendencia a fortalecer los poderes de los jefes de aldea tradicionales más allá de sus tradicionales deberes precoloniales. [10]
Junto con los comerciantes británicos, los misioneros cristianos también establecieron bases misioneras en la región. En 1846, la Reverenda Hope Masterton Waddell formó una rama de la Misión de la Iglesia de Escocia . Ajayi Crowther de CMS estableció una división de Níger en Onitsha, y pronto la siguió la Iglesia Católica. Estas misiones encontraron algunos conversos entre los residentes, incluido el reverendo James Boyle de Bonny, sacerdote de la catedral de St. James. [11]
Antes de la Segunda Guerra Mundial, había cinco ciudades importantes en el este de Nigeria: Port Harcourt y Enugu (creadas después de la Primera Guerra Mundial), Calabar , Uyo , Ikot Ekpene , Onitsha y Aba . La mayoría de la gente vivía en pequeñas comunidades y pueblos. El aumento del comercio contribuyó a la migración de hombres a pueblos y ciudades para encontrar trabajo y comerciar, pero durante la Navidad y otros períodos festivos, por lo general regresaban a casa. Los hombres también construyeron sus casas familiares en sus pueblos de origen. [12]
La autoridad tradicional en muchas aldeas la gana el hombre de mayor rango de la familia, el siguiente en la línea de sucesión al trono o un hombre rico que ha pagado sus derechos a otros poseedores del título. Entre los Efiks y los Ibibio , las sociedades secretas enmascaradas desempeñaron un importante papel social y regulador. Las sociedades enmascaradas mantuvieron a raya a los deudores y desempeñaron un papel importante en las fiestas locales. [13] En muchas áreas de la región, el uso de tribunales nativos para liquidar deudas y el precio de la novia eran instituciones sociales importantes. [14]
El baile y los deportes también fueron elementos sociales importantes en la región oriental. [15] El fútbol se jugó entre abril y noviembre. Los deportes estaban regulados por la rama regional de la Asociación de Fútbol de Nigeria y por la de la asociación de atletismo. Emmanuel Ifeajuna , fue miembro de oro en Salto de Altura en los Empire Games de Vancouver en 1954. [16]
La región oriental tenía una población étnicamente diversa. El grupo étnico más numeroso de la región eran los igbos . [17] La sociedad tradicional de los Igbos era democrática e individualista, siendo los títulos, la riqueza y la edad los principales determinantes del prestigio. Durante el dominio colonial, los igbos se extendieron a otras regiones del África occidental británica, primero trabajando como comerciantes y trabajadores y luego estableciendo negocios a pequeña escala en Lagos y otros distritos urbanos. [18] Los Ibibios y Efiks vivían en los distritos de Uyo , Opobo, Calabar, Enyong, Eket , Creek Town, Duke Town, Old Town e Ikot Ekpene . Durante el dominio precolonial y colonial, los Efiks controlaron el puesto comercial desde el río Cross hasta los puertos de Calabar. Los otros grupos étnicos del sistema del delta del Níger incluyen a los habitantes de habla ijaw de Opobo, Bonny, Degema , Okrika , Buguma , Brass y Abonnema . [19] Los ijaws tenían una marcada tradición de jefatura. Otros grupos dentro de la región fueron los Annang de Ikot Ekpene, Yakurr , Bahumono , Oron , Ogoni y Ekoi . [20]
El comercio de productos de palma era una característica dominante en la economía del este de Nigeria. Aunque no es autóctona de la región, la palmera proporcionaba hojas para techar las casas de las aldeas, vino de palma para beber y semillas de palma como fuente de ingresos en divisas. [21] Después de la Segunda Guerra Mundial, los precios buscados para los productos de palma se dispararon y en 1954, los productos de palma generaban un ingreso de 54 millones de libras. Sin embargo, los precios se estabilizaron a mediados de los años cincuenta. [21] El empleo en la agricultura y la agricultura era una importante fuente de ingresos para muchos residentes que se dedicaban al cultivo y la pesca de ñame . En la década de 1960, el gobierno promovió proyectos de caucho, cacao y palmares para aumentar la producción de cultivos comerciales. El gobierno también estableció asentamientos agrícolas en Ohaji, Igbariam, Boki, Ulonna, Erei, Uzo-Uwani y Egbema para fomentar la agricultura. [22]
El comercio de bienes también fue una parte importante de la economía regional. En 1954, las importaciones de la región ascendían a unos 25 millones de libras al año, que eran importadas al país por unas pocas empresas europeas pero distribuidas por miles de comerciantes dentro de la región. [23] El comercio de productos importados, como pescado seco, piezas de automóviles y textiles, continúa junto con el comercio de productos alimenticios locales. [24]
En la industria, las minas de carbón de Enugu administradas por la Nigerian Coal Corporation y el laminador de Nigersteel, que utilizaba chatarra de acero para producir barras de acero dulce, fueron una de las pocas minas de carbón y plantas siderúrgicas en funcionamiento en África occidental en 1963. [25] Durante el El gobierno dirigido por el NCNC, se estableció una fábrica de cemento en Nkalagu , las cervecerías nigerianas eligieron una fábrica sólida en Aba y se ubicó una planta de fabricación de tabaco y vidrio en Port Harcourt. La extracción de petróleo en la región iniciada por Shell D'Archy en 1937 no produjo cantidades comerciales hasta 1957. Pero en 1965, el petróleo era una fuente prometedora de ingresos. [26]
La tarea de gestionar el comercio y los ingresos obtenidos con las semillas de aceite de palma se encomendó a la Junta de Comercialización del Este de Nigeria y a la Corporación Financiera del Este de Nigeria. La Junta de Comercialización del Este de Nigeria entró en vigor en 1954 y se le asignó la responsabilidad de gestionar los cultivos comerciales o de exportación de la región. La junta asignó grados a los productos de palma de acuerdo con el contenido de ácidos grasos libres y luego asigna precios al productor a cada grado. [27] La junta lleva a cabo la compra de aceite de palma y semillas que se exportarán mediante el uso de agentes de compra autorizados y se ocupa de la evacuación del producto a los puertos para su exportación. La mayor parte de los beneficios de las ventas de productos de exportación se transfieren a la Corporación de Desarrollo del Este de Nigeria. La corporación de desarrollo participó en la producción de semillas de aceite de palma de calidad para los mercados de exportación mediante la construcción de molinos de aceite pioneros y el desarrollo de otros cultivos de exportación como cacao, anacardos, caucho y coco. [27] También se fomentó el cultivo de arroz en Abakaliki y Ogoja . [28]
El desarrollo comunitario fue una de las iniciativas del gobierno regional del Este liderado por el NCNC en la década de 1950 y la frase también fue popular entre los residentes comunitarios de pueblos y ciudades. Parte de la iniciativa del Ministerio de Desarrollo Comunitario fue la limpieza del terreno para construir caminos transitables de laterita y tierra . En 1955 se limpiaron unos 13.000 km (8.000 millas) de carreteras, pero menos del 10% estaban asfaltadas. [29] La mayoría de los viajeros utilizan camiones con lemas expresivos como "El tiempo de Dios es el mejor" o "Sin sudor, sin sudor" [29] para desplazarse entre ciudades. En las partes del sur de la región, donde las corrientes de marea y los pantanos dominan la vegetación, se utilizan barcazas y embarcaciones fluviales para el transporte.
La línea ferroviaria nigeriana en la región pasa por Enugu, Umuahia , Aba y Port Harcourt. La construcción del ferrocarril comenzó en 1913 y se completó en 1919. La línea se amplió hasta Kaduna en 1926. [30]
El puerto de Port Harcourt era el segundo puerto más grande de Nigeria en la década de 1950. En 1954, liquidó alrededor de 54 millones de dólares en importaciones y exportaciones, [31] mientras que las instalaciones de transporte de Calabar liquidaron mercancías por valor de 11 millones de dólares.
La región, al igual que Nigeria durante la primera república, operaba un sistema de gobierno parlamentario con un primer ministro que dirigía el poder ejecutivo y una legislatura bicameral. El puesto testaferro de gobernador existía pero estaba subordinado al primer ministro. [32] Aparte del gobierno regional, el este de Nigeria también tenía un gobierno local inspirado en el sistema inglés. Había tres niveles de gobernanza dentro del sistema: los condados y distritos urbanos, los municipios y los consejos locales. [32]
En 1948 se creó la Asamblea Regional Oriental, una institución gubernamental dominada por africanos, con poderes para debatir pero no promulgar leyes. Tenía quince miembros africanos nominados y catorce funcionarios europeos nominados. En 1951, la asamblea regional recibió más poderes legislativos y financieros tras la promulgación de la Constitución McPherson . Además, el número de miembros de la asamblea se amplió a ochenta miembros africanos electos, tres miembros especiales y cinco funcionarios. Aunque el NCNC dominó las elecciones de 1951, la organización del partido no fue particularmente fuerte porque la sede del partido estaba en Lagos y su líder no participó en las elecciones en la región. Muchos miembros elegidos para la Cámara eran anteriormente candidatos independientes y sólo se declararon a favor del NCNC después de su elección para obtener respaldo político. [33] Después de una crisis en 1953, la organización del partido se fortaleció y en una nueva elección celebrada en 1953 y en la que Azikiwe, el líder del NCNC, impugnó, el partido obtuvo una victoria decisiva. [34]
La historia de la representación de los gobiernos locales en la región se desarrolló en tres fases. La primera fase fue a través de jefes militares, muchos de los cuales fueron creados por el gobierno colonial. Pero después del motín de Aba de 1929, el sistema fue dando paso gradualmente a la administración de la Autoridad Nativa dirigida por hombres mayores dentro de las comunidades. Este sistema no era particularmente fuerte como lo era en el norte de Nigeria. [35] En la década de 1950, se introdujo un sistema de gobierno local siguiendo el modelo inglés de consejos de distrito y condado. [36]
La escuela del pueblo era una parte importante de la comunidad. Los miembros de la comunidad en el país y en el extranjero donaron dinero voluntariamente para la construcción de edificios escolares. Se alentó a los miembros de la familia ricos o asalariados a patrocinar la educación de los más jóvenes. En 1956, había alrededor de seis mil escuelas primarias y cincuenta y cuatro escuelas secundarias. [38] Muchas de las escuelas secundarias fueron administradas por agencias voluntarias y misiones cristianas y algunas escuelas recibieron el nombre de miembros de la misión, incluida Hope Waddell Training School , Dennis Memorial, Onitsha, Cornellia Connelly, Uyo y Crowther Memorial, Port Harcourt. La educación se convirtió en una prioridad importante a finales de los años cincuenta y principios de los sesenta, cuando el gobierno regional en ocasiones dedicaba cerca de un tercio de su presupuesto a la educación. [38] [39] La mitad del dinero se utilizó como subvención otorgada a las agencias que administran las escuelas y para garantizar un programa de educación primaria universal. La iglesia fue fundamental para la educación del pueblo, la Misión de la Iglesia de Escocia (más tarde la Iglesia Presbiteriana de Nigeria), figuras como el Dr. EN Amaku, el Sr. Ntieyong U. Akpan, el juez Egbert Udo Udoma, donde todos fueron educados por el Misión.
La Universidad de Nigeria , Nsukka fue establecida por el gobierno regional. En Umudike había un centro de investigación y formación agrícola. [40]
Las siguientes ciudades estaban en la región oriental de Nigeria: [41] [42]
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