Ecuador es un país en el oeste de América del Sur , que limita con el Océano Pacífico en el ecuador , de ahí el nombre del país. Ecuador abarca una amplia gama de formaciones naturales y climas, desde la costa sur desértica hasta los picos nevados de la cordillera de los Andes y las llanuras de la cuenca del Amazonas . Cotopaxi en Ecuador es uno de los volcanes activos más altos del mundo . También tiene una gran serie de ríos que siguen la frontera sur y desembocan en la zona noroeste del Perú .
2°00′S 77°30′W / 2.000°S 77.500°W / -2.000; -77.500
Ecuador está ubicado al oeste junto al Océano Pacífico, y tiene 2.237 km de costa . Tiene 2237 km de fronteras terrestres, con Colombia al norte (708 km de frontera) y Perú al este y sur (1.529 km de frontera). 283.561 km 2 (109.484 millas cuadradas) son tierra y 6.720 km 2 (2.595 millas cuadradas) son agua. Ecuador es uno de los países más pequeños de América del Sur, pero más grande que Uruguay, Guyana, Surinam y la Guayana Francesa. Tiene la 29ª zona económica exclusiva más grande de 1.077.231 km 2 (415.921 millas cuadradas) que incluye las Islas Galápagos .
Las cinco ciudades más grandes del país son Quito (2,78 millones de habitantes), Guayaquil (2,72 millones de habitantes), Cuenca (636.996 habitantes), Santo Domingo (458.580 habitantes) y Ambato (387.309 habitantes). Las áreas metropolitanas más pobladas del país son las de Guayaquil, Quito, Cuenca, Manabí Centro ( Portoviejo - Manta ) y Ambato. [1]
Ecuador está dividido en tres regiones continentales: la Costa (costa), la Sierra (montañas) y Oriente (este) y una región insular, las Islas Galápagos (oficialmente Archipiélago de Colón). Las regiones continentales se extienden a lo largo del país de norte a sur y están separadas por la Cordillera de los Andes.
Las Galápagos se encuentran a 1.000 kilómetros (621 millas) al oeste de la costa ecuatoriana. Se destacan por su asociación con Charles Darwin , cuya observación de animales aquí durante el viaje del Beagle le llevó a formular la teoría de la selección natural como medio de evolución . Las islas han sido testigos de una gran cantidad de turistas y viajeros en los últimos años. Las especies especiales que se pueden encontrar aquí incluyen piqueros de patas azules , iguanas y muchas más. Los servicios de vuelos internos desde Ecuador a Galápagos también están disponibles para los turistas, lo que lo hace más conveniente para los huéspedes del exterior.
La zona costera occidental de Ecuador limita con el Océano Pacífico al oeste, abarca una amplia llanura costera y luego se eleva hasta las estribaciones de la Cordillera de los Andes al este. Se estima que el 98% del bosque nativo de la costa de Ecuador ha sido eliminado en favor de la ganadería y otras producciones agrícolas, incluidas plantaciones de banano , cacao y café . Los fragmentos de bosque que aún sobreviven se encuentran principalmente a lo largo de las cadenas montañosas costeras de Mache-Chindul, Jama-Coaque y Chongon-Colonche, e incluyen bosque seco tropical, bosque húmedo tropical, bosque siempreverde húmedo tropical, bosque nuboso premontano y bosque de manglares. . Conocidos colectivamente como Bosque Ecuatorial del Pacífico , estos remanentes de bosque se consideran el bosque tropical más amenazado del mundo y son parte del hotspot de biodiversidad Tumbes-Choco-Magdalena. [3] Guayaquil , ubicada en la parte sur de la costa, es la ciudad más grande del país. En la costa norte de Ecuador el puerto de Balao en Esmeraldas se utiliza para la exportación de petróleo y el puerto de Manta fue utilizado antiguamente por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos como punto de control para el control del tráfico de narcóticos hasta el año 2009.
Un análisis reciente de sensores remotos sugirió que había 635 km 2 de llanuras de marea en Ecuador, lo que lo convierte en el país número 41 en términos de área de llanuras de marea. [4]
El cinturón central de Ecuador que incluye la Cordillera de los Andes , con volcanes y picos montañosos que cuentan con nieve durante todo el año en el ecuador . Muchas áreas de la Sierra están deforestadas para dar paso a la agricultura y a una serie de operaciones de cultivo de flores cortadas. A cierta altitud se pueden encontrar bosques nubosos .
Los Andes del norte de Ecuador se dividen en tres cordilleras paralelas que se extienden en forma similar a una S de norte a sur: las cordilleras occidental, central ( Cordillera Real ) y oriental ( Cordillera Occidental ). Las cordilleras se formaron anteriormente en la era Cenozoica (la era geológica actual), cuando la Placa de Nazca se subdujo debajo de la Placa Sudamericana y elevó la cordillera. En el sur las cordilleras no están bien definidas.
Quito , la ciudad capital, está ubicada en un valle de alta montaña en las estribaciones del Pichincha (volcán) . El pueblo de Baños de Agua Santa cuenta con piscinas de aguas termales en las estribaciones del Tungurahua en la Cordillera Central. La carretera de Baños a Puyo es conocida desde hace mucho tiempo por su estrechez, sus curvas y sus pronunciados desniveles (en algunos lugares, en una zona, sólo un carril corta la ladera de un acantilado, de modo que éste lo cubre). La carretera más importante de este a oeste a través de los Andes es la carretera de Quito a Lago Agrio, que está pavimentada en la mayor parte de su longitud pero es muy transitada por camiones con remolque, y el Oleoducto Transecuatoriano sirve como barrera protectora en largos tramos. de este camino.
Tabla parcial, incompleta de volcanes del norte de los Andes ecuatorianos, de norte a sur:
Gran parte del Oriente es bosque tropical húmedo de hoja ancha (en español: la selva ), en las laderas orientales de la Cordillera de los Andes y que desciende hacia la cuenca del Amazonas , con bosques tropicales de tierras altas sorprendentemente diferentes con crestas escarpadas y escarpadas y arroyos en cascada (se pueden ver alrededor de Puyo ) y bosque lluvioso de tierras bajas. Los campos petroleros están ubicados en la cuenca del Amazonas, con sede en Lago Agrio ; parte de la selva tropical ha resultado gravemente dañada en esta región y la degradación ambiental es grave, con una contaminación petrolera catastrófica en algunas áreas. Alrededor del 38% de la tierra de Ecuador está cubierta de bosques [5] y, a pesar de una tasa de deforestación anual del 1,5%, sigue siendo uno de los lugares con mayor biodiversidad del planeta. El Oriente también es el hogar de un gran número de grupos indígenas de Ecuador, en particular los quechua , siona , secoya , huaorani y cofán de las tierras bajas .
Casi todos los ríos del Ecuador nacen en la región de la Sierra y fluyen hacia el este hacia el río Amazonas o hacia el oeste hacia el Océano Pacífico. Los ríos nacen por el deshielo en los bordes de los picos nevados o por las abundantes precipitaciones que caen en las elevaciones más altas. En la región de la Sierra, los arroyos y ríos son angostos y fluyen rápidamente sobre pendientes escarpadas. Los ríos pueden disminuir y ensancharse a medida que cruzan las hoyas, pero volver a acelerarse a medida que fluyen desde las alturas de los Andes hacia las elevaciones más bajas de otras regiones. Los ríos de las tierras altas se ensanchan a medida que ingresan a las zonas más llanas de la Costa y el Oriente.
En la región Costa, la Costa Externa tiene ríos en su mayoría intermitentes que se alimentan de lluvias constantes de diciembre a mayo y se convierten en cauces vacíos durante la estación seca. Las pocas excepciones son los ríos más largos y perennes que fluyen a lo largo de la Costa Externa desde la Costa Interna y la Sierra en su camino hacia el Océano Pacífico. La Costa Interna, en cambio, está atravesada por ríos perennes que pueden desbordarse durante la temporada de lluvias, formando a veces pantanos.
El sistema del río Guayas, que fluye hacia el sur hasta el Golfo de Guayaquil, constituye el más importante de los sistemas de drenaje de la Costa Interna. La cuenca del río Guayas, incluidas las tierras drenadas por sus afluentes, tiene una superficie de 40.000 kilómetros cuadrados. El río Guayas, de sesenta kilómetros de largo, se forma justo al norte de Guayaquil en la confluencia de los ríos Babahoyo y Daule. Brevemente restringido en Guayaquil por colinas, el Guayas se ensancha al sur de la ciudad y fluye a través de una red deltaica de pequeñas islas y canales. En su desembocadura, el río forma un amplio estuario con dos canales alrededor de la isla Puná , el más profundo de los cuales se utiliza para la navegación.
El segundo sistema fluvial más importante de la Costa, el Esmeraldas, nace en la Hoya de Quito en la Sierra como el río Guayllabamba y fluye hacia el oeste para desembocar en el Océano Pacífico cerca de la ciudad de Esmeraldas. El río Esmeraldas tiene 320 kilómetros de longitud y una cuenca de drenaje de 20.000 kilómetros cuadrados .
Los principales ríos del Oriente incluyen el Pastaza , el Napo y el Putumayo . El Pastaza está formado por la confluencia de los ríos Chambo y Patate, ambos nacen en la Sierra. El Pastaza incluye la cascada Agoyán, que con sesenta y un metros (200 pies) es la cascada más alta del Ecuador. El Napo nace cerca del monte Cotopaxi y es el principal río utilizado para el transporte en las tierras bajas orientales. El Napo tiene un ancho de 500 a 1.800 m (1.640 a 5.906 pies). En su tramo superior, el Napo fluye rápidamente hasta la confluencia con uno de sus principales afluentes, el río Coca, donde disminuye y se nivela. El Putumayo forma parte de la frontera con Colombia. Todos estos ríos desembocan en el río Amazonas . Las Islas Galápagos no tienen ríos importantes. Varias de las islas más grandes, sin embargo, tienen manantiales de agua dulce, aunque están rodeadas por el Océano Pacífico.
Cada región tiene diferentes factores que afectan su clima. La Costa está influenciada principalmente por la proximidad a corrientes oceánicas cálidas o frías. Por el contrario, el clima en la Sierra varía más en función de la altitud. El Oriente tiene un clima bastante uniforme que varía sólo ligeramente entre las dos subregiones. El clima en las Islas Galápagos está moderado por las corrientes oceánicas y afectado por la altitud. En todo el Ecuador la variación de las precipitaciones determina principalmente las estaciones. La temperatura está determinada por la altitud. Con cada ascenso de 200 metros (656 pies) de altitud, la temperatura desciende 1 °C (1,8 °F). Este fenómeno es particularmente significativo en la Sierra.
Las temperaturas en la Sierra no varían mucho según las estaciones; el mes más caluroso promedia 16 °C (60,8 °F) y el mes más frío, 13 °C (55,4 °F) en las elevaciones superiores. Las temperaturas diurnas, sin embargo, varían dramáticamente, desde mañanas frías hasta tardes calurosas. El sol casi vertical y el aire enrarecido en la región más alta de la Sierra permiten que la tierra se caliente rápidamente durante el día y pierda calor rápidamente durante la noche. Las mañanas suelen ser luminosas y soleadas, mientras que las tardes suelen estar nubladas y lluviosas. En general, las cantidades de lluvia son mayores en lugares expuestos a altitudes más bajas. La lluvia también puede variar según la zona. Los valles protegidos normalmente reciben 500 milímetros (19,7 pulgadas) por año, mientras que la precipitación anual es de 1.500 milímetros (59,1 pulgadas) en Quito y puede alcanzar los 2.500 milímetros (98,4 pulgadas) en las laderas expuestas que atrapan los vientos portadores de lluvia. Según la temporada, los meses más secos son de junio a septiembre.
El clima en la Sierra se divide en niveles según la altitud. El nivel tropical, de 400 a 1.800 metros (1.312 a 5.906 pies), tiene temperaturas que oscilan entre 20 y 25 °C (68,0 a 77,0 °F) y fuertes precipitaciones. El nivel subtropical, de 1.800 a 2.500 metros (5.906 a 8.202 pies), tiene temperaturas de 15 a 20 °C (59 a 68 °F) y precipitaciones moderadas. El nivel templado—≤2.500 a 3.200 metros (8.202 a 10.499 pies)≥--tiene una temperatura durante todo el año en el rango de 10 a 15 °C (50 a 59 °F) y una precipitación anual de 1.000 milímetros (39,4 pulgadas). ). El nivel templado experimenta tormentas, granizo y niebla. El invierno, o temporada de lluvias, dura de enero a junio, y la temporada seca o verano, de julio a diciembre. La mayor cantidad de lluvia cae en abril. También hay un breve período de lluvias a principios de octubre causado por la humedad que penetra en la Sierra desde el Oriente. Quito y la mayoría de las demás zonas pobladas de la Sierra se encuentran en este nivel templado. El nivel frío se extiende desde la zona templada hasta los 4.650 metros (15.256 pies). Aquí, las temperaturas promedio son de 3 a 9 °C (37,4 a 48,2 °F) y las precipitaciones suelen aparecer en forma de lluvia, granizo y niebla espesa. Por encima de los 4.650 metros (15.256 pies) se encuentra el nivel helado, donde los picos están constantemente cubiertos de nieve y hielo, y las temperaturas oscilan entre 0 y 3 °C (32,0 a 37,4 °F). Las precipitaciones frecuentemente se presentan en forma de nieve, niebla y lluvia.
Las tierras bajas orientales del Oriente experimentan abundantes precipitaciones, especialmente en el Piamonte andino, que a veces superan los 5.000 milímetros (196,9 pulgadas) por año. Las temperaturas promedian 25 °C (77 °F) en las partes occidentales de esta región. Las llanuras cubiertas de selva de las tierras bajas orientales registran altos niveles de precipitaciones y temperaturas que superan los 28 °C.
Al estar ubicadas en el ecuador, las Islas Galápagos tendrían un clima ecuatorial si no fuera por los efectos modificadores de la Corriente Peruana . En cambio, el clima en las islas sigue un patrón más parecido al de la Sierra que al de la Costa. Al nivel del mar, la tierra es desértica con temperaturas de 21 °C (69,8 °F). Los ocho meses de verano no experimentan precipitaciones, mientras que los meses de invierno, de enero a abril, tienen algo de niebla y llovizna. Sobre el nivel del mar hasta una altitud de 450 metros (1476 pies), las islas tienen una mezcla de climas tropicales, subtropicales y templados. En general, las temperaturas rondan los 17 °C. Hay niebla y llovizna constantes en verano y lluvia en invierno. El nivel frío por encima de los 450 metros (1476 pies) tiene temperaturas inferiores a los 14 °C (57,2 °F). Hace frío a lo largo de la costa tropical.
Ecuador tiene tierras ricas en petróleo. Los principales productos pesqueros incluyen el arenque y la caballa . Otros recursos naturales incluyen la madera y la energía hidroeléctrica.
8.534 kilómetros 2 (2003)
424,4 kilómetros 3 (2011)
Los peligros naturales en Ecuador incluyen frecuentes terremotos , deslizamientos de tierra, actividad volcánica ; sequías e inundaciones periódicas.
deforestación ; la erosión del suelo ; desertificación ; la contaminación del agua; contaminación por desechos de la producción de petróleo en áreas ecológicamente sensibles de la cuenca del Amazonas y las Islas Galápagos.
desembocadura del río Mataje , provincia de Esmeraldas
