Las carreras de botes ligeros son un deporte competitivo en el que se utilizan botes ligeros , que pueden ser botes de remos , tener un motor fueraborda o ser botes de vela . Las carreras de botes ligeros han afectado a aspectos del bote de vela moderno , incluido el diseño del casco, los materiales y el plano de las velas , y técnicas como el planeo y el trapecio .
Las regatas de vela ligera están auspiciadas por la World Sailing . Organizaciones como la Royal Yachting Association , la National School Sailing Association (Reino Unido) y la Canadian Yachting Association (Canadá) organizan y regulan el deporte a nivel nacional. Los barcos de vela ligera compiten a nivel internacional, nacional, estatal, de asociación, de club y de clase, utilizando las Reglas Internacionales de Regatas a Vela de la ISAF , que se revisan cada cuatro años. Se utilizan varios recorridos, como el triángulo olímpico .
La Asociación Internacional de Vela para Discapacitados (IFDS) es el organismo autorizado por la ISAF para ser responsable de la vela para discapacitados en todo el mundo. La IFDS trabaja con asociaciones de vela de todo el mundo para organizar eventos regionales hasta los Juegos Paralímpicos , así como para adaptar las Reglas de Regatas de Vela de la ISAF para cumplir con los requisitos de discapacidad. Muchas embarcaciones estándar son adecuadas para personas con discapacidades y se pueden hacer más accesibles mediante adaptaciones. Cada vez se diseñan más embarcaciones teniendo en cuenta a las personas discapacitadas y estas personas las utilizan con regularidad en todo el mundo.
Los botes a menudo compiten alrededor de un campo de regatas barlovento-sotavento. Hay una "línea" de salida/llegada, colocada perpendicularmente al viento, marcada por un barco del comité en un extremo y una boya en el otro. Después de la señal de salida, los competidores pueden cruzar la línea y comenzar la carrera hacia la siguiente baliza. La siguiente baliza se llama baliza de barlovento. La baliza de barlovento se coloca directamente a barlovento de la línea de salida/llegada. Los competidores deben rodear la baliza en sentido contrario a las agujas del reloj, dejando la baliza en el lado de babor del barco. Después de rodear la baliza de barlovento, la flota se dirige ahora hacia la baliza de sotavento. La baliza de sotavento se coloca directamente a sotavento de la baliza de barlovento, debajo de la línea de salida/llegada. Los regatistas también rodean esta baliza en sentido contrario a las agujas del reloj. Después de rodearla, los competidores se dirigen a barlovento para cruzar la línea de llegada. El recorrido puede requerir más de una vuelta alrededor de las balizas.
No todos los recorridos son barlovento-sotavento. Las variaciones incluyen triángulos, marcas descentradas, puertas y rectángulos. A veces, el final es a sotavento en lugar de a barlovento. [1]
En Bermudas , el aparejo Bermuda , ahora casi universal en los pequeños veleros, todavía se puede ver en su forma más pura en el Bermuda Fitted Dinghy , utilizado para una serie de carreras disputadas cada año por los clubes náuticos de la colonia. La primera carrera de este tipo se celebró en 1880, como una forma de reducir los costos que experimentaba entonces competir con balandras bermudeñas más grandes , con sus tripulaciones profesionales igualmente más numerosas. Las carreras BFD estaban restringidas a los aficionados, aunque cada dinghy lleva una tripulación de seis.
La mayoría de los botes de competición se pueden clasificar como de una sola persona (como el Laser , el RS Vareo ) o de dos personas (como el 470 , el 505 , el Heron , el Tasar , el Flying Junior , el International Fireball o el International Fourteen ). Algunas clases de botes pueden llevar más de dos tripulantes durante las competiciones, normalmente los tipos de embarcaciones de día más pesadas, pero también hay un par de botes tipo esquife de alto rendimiento de origen australiano. Algunas clases permiten que los niños naveguen con dos personas hasta una edad determinada y luego les exigen que compitan en solitario. Algunos barcos con dos personas son ideales para un adulto y un niño, como el Heron, mientras que otros, como el Tasar, tienen restricciones de peso que garantizan que sean navegados de forma competitiva por dos adultos o casi adultos. La igualación de peso también se utiliza en ciertas clases de alto rendimiento para garantizar que se alcancen niveles comparativos de rendimiento.
Los veleros pueden ser estrictamente monotipo, sin que prácticamente haya diferencias entre los barcos y con reglas estrictas que controlen su construcción. Esto permite que la competencia se centre más en la habilidad para navegar que en quién puede permitirse la última innovación, aunque el peso del barco y la antigüedad y calidad de las velas pueden ser factores diferenciadores incluso en las clases estrictamente monotipo.
En el otro extremo se encuentran las clases de desarrollo, en las que existe un amplio margen para experimentar con la última tecnología. Muchas clases se sitúan entre estos dos extremos y permiten algunas variaciones limitadas entre los barcos; esto es habitual en las clases que tienen varios constructores.
Los diseños de un solo modelo pueden estar estrictamente controlados, como en el caso del omnipresente Laser , en el que todos los barcos se fabrican en fábrica a partir de moldes idénticos, con aparejos y velas idénticos. Los diseños de un solo modelo sufren por ser muy específicos en cuanto al peso de la tripulación.
Otras clases de monotipos, como el Europe y el Flying Dutchman (1960 a 1992), permiten diferencias en las dimensiones del casco dentro de ciertas tolerancias estrictas. A pesar de que estas tolerancias solo tienen como objetivo dejar cierto margen de maniobra a los barcos construidos por diferentes constructores, esto suele dar lugar a que los barcos de ciertos constructores se perciban como más rápidos debido a la forma en que hacen uso de las tolerancias para crear una forma de casco sutilmente diferente. Este tipo de monotipo generalmente permite una mayor libertad en la elección de mástiles, velas y diseños de cubierta.
Las clases restringidas como National 12 y Merlin Rocket antes se denominaban "monotipos", con reglas estrictamente controladas que mantienen a los barcos muy competitivos pero permiten al propietario personalizar el barco según sus preferencias y peso.
Las clases de desarrollo completo, como el International Moth y el catamarán clase International C, representan la vanguardia de este deporte, con flotas muy diversas que a menudo utilizan las últimas ideas y tecnología, incluidos hidroplanos y alas sólidas en lugar de velas.
El bote de vela monotipo más antiguo que se conoce es el Water Wag . Thomas Middleton propuso la idea de los botes de vela monotipo, con orzas todas construidas y aparejadas del mismo modo, en 1887. La primera regata tuvo lugar el 12 de abril de 1887 en el puerto de Kingstown (ahora Dún Laoghaire ). El Water Wag Club todavía compite con botes de vela Water Wag en Dún Laoghaire todos los miércoles durante la temporada de verano.
Las clases actuales de vela olímpica incluyen varias clases de vela ligera para hombres y mujeres, el Laser (hombres), el Laser Radial (mujeres), el 470 (mixto) y el catamarán Nacra 17 (mixto), el skiff 49er (hombres) y el skiff 49erFX (mujeres). El 49erFX es un casco idéntico al 49er masculino con un aparejo y una superficie vélica ligeramente reducida para dar cabida a tripulaciones femeninas más ligeras. [2]
Muchas escuelas secundarias y universidades de todo el mundo han adoptado las carreras de botes como deporte de club o universitario .
En Estados Unidos, la vela en escuelas secundarias está regida por la Interscholastic Sailing Association . La vela universitaria en Estados Unidos está regida por la Intercollegiate Sailing Association . Ambas organizaciones han existido de manera continua desde principios del siglo XX y, de hecho, las regatas universitarias comenzaron en 1928. [1] La vela universitaria en Canadá ahora está regida por la Canadian Intercollegiate Sailing Association, fundada en 2010. [2]
En el Reino Unido, la navegación a vela en escuelas secundarias está regulada por la Asociación Nacional de Navegación a Vela en Escuelas. No solo organiza seis grandes eventos cada año, sino que también apoya a los profesores utilizando la navegación a vela como una forma de hacer que la educación sea interesante y divertida. También ofrece a las escuelas, clubes náuticos y clubes juveniles apoyo para cumplir con las obligaciones legales que rodean la participación de los jóvenes en actividades de aventura. Celebrarán su 50º aniversario en 2012. [3]
La mayoría de los programas escolares cuentan con flotas de al menos 6 botes, y los programas bien financiados suelen tener más de 20 botes, además de barcos de apoyo y entrenadores pagos. A menudo, las escuelas cooperan con los clubes náuticos locales para compartir flotas. Las escuelas compiten tanto en otoño como en primavera dentro de los distritos regionales y luego, si se clasifican a través de campeonatos de distrito, en una regata de campeonato nacional . Además, las escuelas también compiten en regatas de carreras por equipos , donde pueden competir uno a uno contra otras escuelas.
Muchos clubes también patrocinan programas juveniles para regatistas más jóvenes. Los regatistas juveniles generalmente compiten en carreras de clubes y, si reúnen los requisitos, pueden competir en eventos nacionales como los patrocinados por US Sailing y a nivel internacional.
Las regatas en las que participan flotas mixtas (diferentes clases de barco, distintas edades, pesos y habilidades de los regatistas) pueden organizarse sobre la base de un hándicap . El sistema de hándicap más utilizado es el de Portsmouth , que asigna una clasificación diferente a cada clase de barco de una flota mixta y (al menos en teoría) da a todos los barcos las mismas posibilidades de ganar. Los hándicaps también pueden ser personales (a veces llamados «vara de cálculo retroactivo»), teniendo en cuenta los resultados del regatista en regatas anteriores, de modo que una persona sin experiencia que navegue significativamente mejor que antes en una temporada o regata puede ganar con hándicap. Desafortunadamente, hay ciertas clases de barcos que lo hacen mejor o peor debido a su hándicap particular, y a medida que se modifican los barcos, el sistema de hándicap suele tardar en ponerse al día. Sin embargo, para los fines de las regatas de grandes flotas con muchas clases diferentes, los sistemas de hándicap parecen funcionar bastante bien. [ cita requerida ]
Los clubes suelen tener varias clases diferentes compitiendo en un mismo día, a menudo navegando por el mismo recorrido al mismo tiempo o, a veces, cada clase comienza con unos minutos de diferencia. Los entusiastas navegantes de clubes se unen y compiten en eventos con sus asociaciones estatales y nacionales. Las asociaciones generalmente atienden solo a una clase de barco, pero generalmente tienen competidores en varias divisiones.
El Reino Unido tiene una de las escenas de carreras de vela ligera más diversas del mundo, con más de 100 clases diferentes de vela ligera y clubes fuertemente apoyados tanto en el interior como en la costa.
Otras áreas competitivas incluyen la costa este de los Estados Unidos y el sur de California. En estas áreas, los programas para jóvenes están bien financiados y brindan una excelente experiencia de capacitación. Las embarcaciones más populares son Naples Sabots, Flying Junior , Laser , 420 y 29ers.
Europa tiene un circuito muy activo en muchas categorías. Asia, Australia y Sudamérica son grandes contendientes en eventos internacionales.
Ejemplos
Las carreras de botes a motor incluyen el Dinghy Derby en Australia , en el que se utilizan embarcaciones de aluminio que son variantes del tipo Stacer 319 Proline. [3]
