Las reformas constitucionales alemanas de octubre de 1918 (en alemán: Oktoberreformen ) consistieron en varios cambios constitucionales y legislativos que transformaron al Imperio Alemán en una monarquía parlamentaria durante un breve período al final de la Primera Guerra Mundial . Las reformas, que entraron en vigor el 28 de octubre de 1918, hicieron que el cargo de canciller dependiera de la confianza del Reichstag en lugar de la del emperador alemán y requerían el consentimiento tanto del Reichstag como del Bundesrat para las declaraciones de guerra y los acuerdos de paz.
Aunque muchos miembros del Parlamento alemán habían favorecido durante mucho tiempo las reformas democráticas dentro del Reich, el impulso inmediato para las reformas de octubre fue la inminente derrota de Alemania en la guerra. El Mando Supremo del Ejército, bajo el mando de los generales Paul von Hindenburg y Erich Ludendorff , en cuyas manos estaba el poder real en ese momento, esperaba que la democratización del Reich condujera a mejores condiciones de paz por parte de los aliados . También calcularon que si el tratado de paz resultaba desfavorable para Alemania, podrían echar la culpa a los partidos políticos que apoyaban la paz.
Las reformas llegaron demasiado tarde para establecer una monarquía parlamentaria duradera. La Revolución Alemana de 1918-1919 que estalló poco después los arrasó. El 9 de noviembre se proclamó una república y, poco tiempo después, el emperador Guillermo II abdicó formalmente . En el verano de 1919, la Constitución democrática de Weimar reemplazó a la Constitución del Reich enmendada.
Según su constitución de 1871 , el Imperio alemán era una federación de príncipes bajo la presidencia permanente del rey de Prusia , que también llevaba el título de emperador alemán y era comandante en jefe del ejército imperial alemán ( Deutsches Heer ) y de la marina. ( Marina Kaiserliche ). [1] El Bundesrat representaba a los estados federales, y el Reichstag, cuyos diputados eran elegidos por sufragio masculino universal, igual y secreto, actuaba como Parlamento. Los asuntos de Estado estaban a cargo del canciller, que era nombrado por el emperador y responsable únicamente ante él. El gobierno no era un gabinete clásico con ministros departamentales responsables, sino que estaba formado por el canciller y los secretarios de estado que dirigían las oficinas del Reich y sólo tenían una libertad de acción limitada. [2]
Sólo el Reichstag y el Bundesrat podían proponer leyes, y cada propuesta requería la aprobación de ambos órganos para tener fuerza legal. Un poder clave del Reichstag era el derecho a aprobar el presupuesto estatal, pero sobre los gastos militares, que constituían su partida más importante, sólo podía votar en bloque y por un período de siete años, restricciones que limitaban su derecho parlamentario de control sobre el Ejército y Armada. [3]
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial en 1914, los grupos parlamentarios del Reichstag apoyaron el esfuerzo bélico, incluido el Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD), que era el partido más grande en el Parlamento pero que hasta entonces había estado en la oposición al gobierno. Durante el curso de la guerra, la voluntad de seguir la política imperial disminuyó, y en julio de 1917 la mayoría del Reichstag aprobó la Resolución de Paz del Reichstag buscando una pronta paz negociada. Aunque no logró persuadir a los dirigentes del Reich para que cambiaran su política, los partidos que respaldaron la resolución continuaron trabajando juntos. Su foro de cooperación se llamó Comité Interpartidos ( Interfraktionelle Ausschuß ) y parecía una coalición. Además de los socialdemócratas, incluía al Partido del Centro Católico y al Partido Popular Progresista . [4]
En la segunda mitad de 1918, la situación militar de Alemania empeoró sustancialmente. A finales de septiembre, Paul von Hindenburg y Erich Ludendorff, creyendo que sería más probable que Estados Unidos negociara con una nueva dirección del Reich, abogaron por el nombramiento de diputados del Comité Interpartidos en el gobierno para que pudieran buscar un acuerdo de paz favorable. El Comando Supremo del Ejército también lo vio como una oportunidad para traspasar la responsabilidad de un tratado desfavorable a las partes que habían apoyado la resolución de paz. El 1 de octubre, Ludendorff dijo a su personal:
"He pedido a Su Majestad que incorpore al gobierno a esos círculos a los que debemos agradecer por haber llegado a este punto. [...] Que hagan ahora la paz que hay que hacer. Pueden comer la sopa que han preparado. ¡para nosotros!" [5]
El príncipe Max de Baden , presunto heredero al trono de Baden , príncipe no afiliado a ningún partido político y considerado liberal, fue nombrado canciller por el emperador el 3 de octubre de 1918. Entre sus ministros se encontraban por primera vez políticos del SPD. . A través del Emperador obtuvo la destitución de Ludendorff y el cese de la guerra submarina sin restricciones , pero Estados Unidos esperaba una mayor democratización del Reich.
El subsecretario Theodor Lewald del Ministerio del Interior había presentado el 3 de octubre un proyecto de reforma que habría aportado pocos cambios al sistema político. Propuso eliminar el artículo 21 §2 de la Constitución para que un miembro del Reichstag pudiera asumir un cargo en el Reich u otro cargo estatal sin perder su escaño. También modificó la Ley de diputados para que un diputado del Canciller no pudiera ser al mismo tiempo miembro del Bundesrat. El Bundesrat aprobó el proyecto de ley y el Canciller lo remitió al Reichstag el 10 de octubre. [6]
A medida que las cuestiones de política exterior seguían desarrollándose, el deseo era apoyar a los negociadores de paz alemanes dando formalmente al Reichstag voz tanto en las declaraciones de guerra como en los acuerdos de paz. Por lo tanto, se debían añadir nuevos párrafos al artículo 11 de la Constitución, según los cuales no sólo el Bundesrat sino también el Reichstag debían aprobar las declaraciones de guerra (párrafo 2) y que los acuerdos de paz también debían ser aprobados por ambos órganos (párrafo 3). . El 15 de octubre, el Bundesrat aprobó el proyecto de ley, pero algunos gobiernos estatales se quejaron de la falta de tiempo y, por lo tanto, no hicieron constar el voto en el acta. [7]
Algunos miembros del Bundesrat protestaron porque el Canciller Max von Baden tenía intención de presentar un proyecto de ley sobre la responsabilidad parlamentaria. Esto significaría que el Bundesrat pasaría a ocupar el segundo lugar después del Reichstag. Debido a la oposición de algunos estados, Baden pospuso su plan hasta el 22 de octubre. [6]
En su reunión del 17 de octubre, el Comité Interpartidista se opuso unánimemente a los dos proyectos de ley porque no hacían avanzar la parlamentarización con suficiente decisión. Pensaban que el canciller debería ser responsable ante el Parlamento y que los militares deberían estar subordinados a la autoridad civil. Sin embargo, los partidos parlamentarios no pusieron objeciones en ese momento . [8]
El 22 de octubre, en el Reichstag, Baden no se comprometió con un canciller que rindiera cuentas formalmente ante el Parlamento. Dijo que, por supuesto, un canciller o un secretario de Estado no podía permanecer en el cargo sin la confianza de la mayoría en el Reichstag, pero que Alemania no debería recurrir a formas de gobierno que no estuvieran de acuerdo con sus tradiciones. Anunció un proyecto de ley mediante el cual un tribunal estatal castigaría al jefe de gobierno por actuar de manera inconstitucional. Los portavoces de los partidos mayoritarios pidieron normas constitucionales formales para la transición a un sistema de gobierno parlamentario. [8]
Luego, el gobierno adoptó y revisó un borrador de la propuesta de los partidos parlamentarios mayoritarios. El resultado fue presentado como iniciativa de los grupos parlamentarios el 26 de octubre. Debido a este enfoque, no fue necesario involucrar al Bundesrat, ya que no se consideró una moción gubernamental, aunque en esencia lo fuera. Las objeciones de la oposición fueron rechazadas por la mayoría del Reichstag. Los conservadores vieron las propuestas como un camino hacia la democratización radical y los Socialdemócratas Independientes (USPD), un partido escindido de izquierda que se había separado del SPD en 1917, como simplemente un parche en el abrigo militarista. [9]
El 24 de octubre, el Reichstag, como anticipando el nuevo sistema, expresó formalmente su confianza en el Canciller por 193 votos a favor, 52 en contra y 23 abstenciones. Los partidos de mayoría parlamentaria votaron a favor y los partidos conservadores y el USPD en contra. Las abstenciones provinieron de los partidos alemán, polaco y Alsacia-Lorena . [10] Los días 25 y 26 de octubre, la mayoría del Reichstag aprobó los proyectos de ley del gobierno con las modificaciones que éste les había hecho. Las sesiones fueron las dos últimas del Reichstag imperial elegido en 1912 . El 28 de octubre, el Bundesrat aprobó los proyectos de ley y el mismo día, tras su promulgación y promulgación imperial, entraron en vigor. [10]
El emperador Guillermo II quiso dar a las leyes de reforma su propio significado emitiendo un decreto imperial inmediatamente después de su aprobación el 28 de octubre. Declaraba que la transferencia de derechos fundamentales del Emperador al pueblo cerraba una época constitucional que había permitido al pueblo lograr grandes logros, como por ejemplo durante los cuatro años de guerra, y que el Emperador accedía a las decisiones del Reichstag. El canciller retrasó la publicación del decreto para que las declaraciones de Wilhelm no tuvieran ningún efecto en el público. [11]
Según la primera ley de reforma, los diputados del Reichstag podían ser nombrados miembros del gobierno del Reich y seguir siendo diputados (artículo 21), pero no podían convertirse en miembros del Bundesrat (a diferencia de los miembros del gobierno que no eran diputados del Reichstag). De este modo, los diputados Matthias Erzberger , Adolf Gröber, Karl Trimborn (todos del Partido de Centro), Conrad Haußmann (Partido Popular Progresista) y Philipp Scheidemann (SPD), que anteriormente habían sido asignados para desempeñar funciones de secretarios de Estado, podrían ser nombrados oficialmente. secretarios y seguirán siendo diputados. Lo mismo ocurrió con Otto Fischbeck en el Ministerio de Estado prusiano. [12]
Según la Ley de Diputación modificada ( Stellvertretungsgesetz ), un secretario de Estado sin cartera podría convertirse en un "representante" del canciller, dándole el poder de refrendar y haciéndolo responsable ante el Parlamento. A los secretarios de Estado que no eran miembros del Bundesrat se les concedió derecho de palabra en el Reichstag. El historiador constitucional Ernst Rudolf Huber lo vio como la realización de la "plena igualdad y colegialización" que fue importante durante el período de transición de noviembre de 1918 a febrero de 1919, ya que los secretarios de estado permanecieron en sus cargos incluso cuando el Reichstag ya no estaba en sesión. [13]
El Parlamento no insistió en que se reformara el artículo 9 §2 de la Constitución. Prohibía a cualquiera ser miembro del Bundesrat y del Reichstag al mismo tiempo. Un canciller o un secretario de Estado que quisiera seguir siendo miembro del Reichstag no podía convertirse en delegado del Bundesrat prusiano. [14] Durante el Imperio, era natural que los cancilleres fueran al mismo tiempo presidentes de los ministros prusianos y también votaran sobre los asuntos prusianos.
Según la segunda ley, tanto las declaraciones de guerra como los acuerdos de paz requerían el consentimiento del Reichstag y del Bundesrat. El emperador ya no podía declarar la guerra por sí solo, ni siquiera en un caso puramente defensivo. Sin embargo, cabe señalar que en agosto de 1914 el Bundesrat aprobó las declaraciones de guerra y el Reichstag aprobó la financiación de la guerra. El Reichstag y el Bundesrat también participaron en el tratado de paz con Rusia a principios de 1918. [13]
Según el nuevo artículo 15 §3 de la Constitución (también modificado por la Segunda Ley), el Reichstag podría obligar al Canciller a dimitir mediante un voto de censura. Entonces el emperador tuvo que destituir al canciller. El nombramiento de un nuevo canciller, cuyo proceso no estaba específicamente detallado, todavía parecía ser una iniciativa del emperador. [15]
Según el nuevo artículo 15 §4, siempre que el emperador ejerciera sus poderes constitucionales, el canciller era responsable de todos sus actos políticos. Esto se aplicaba a los decretos, declaraciones y discursos que, por su naturaleza, no estaban refrendados formalmente por el canciller. El derecho de mando militar del emperador ( Kommandogewalt ) también era responsabilidad del canciller y, por tanto, estaba sujeto a control parlamentario. [dieciséis]
El nuevo artículo 15 §5 responsabilizaba al canciller y a los ministros tanto ante el Bundesrat como ante el Reichstag de su conducta en el ejercicio de su cargo. El artículo aclaraba la ley existente, y el sistema seguía siendo federal debido a la responsabilidad ante el Bundesrat, aunque sólo el Reichstag podía obligar al canciller a dimitir. Los secretarios de Estado (ministros) asumieron la misma responsabilidad que el canciller, pero el Reichstag no pudo aprobar un voto de censura en su contra. Ernst Huber escribió: "Las diferentes disposiciones fueron improvisadas en lugar de pensadas completamente. Sin embargo, la intención clara era dar al Reichstag prioridad constitucional sobre el Bundesrat con derecho a votos de confianza o censura. Las leyes de octubre relegaron inequívocamente al Bundesrat a un segundo plano. lugar." [17]
El Ejército Imperial Alemán estaba compuesto por contingentes de los estados individuales de Prusia, Baviera , Württemberg y Sajonia , con el Emperador en el mando supremo. La segunda ley de reforma puso fin a su independencia en el mando de las fuerzas armadas. A través del canciller, el Reichstag tendría control sobre el personal de mando militar del ejército y la marina, ya sea directa o indirectamente. Sin embargo, la administración militar y las cuestiones de mando directo permanecieron separadas, y estas últimas no estaban sujetas al control parlamentario. [18]
Los Ministros de Guerra de Prusia, Baviera, Wurtemberg y Sajonia eran responsables ante el Bundesrat y el Reichstag (nuevo artículo 66 §4) y debían refrendar el nombramiento, traslado, ascenso y retiro de los oficiales y oficiales del ejército en el contingente de su estado (nuevo Artículo 66 §3). [19] En el caso de la Marina, el Canciller refrenda (nuevo artículo 51 §1, frase 3). También refrenda los nombramientos de los comandantes supremos de los contingentes y de otros altos mandos militares (nuevo artículo 64 §2). [19]
El día después del anuncio de las leyes de reforma, el 29 de octubre, comenzó el motín de la Flota Alemana de Alta Mar. A los pocos días, la revuelta de un pequeño número de tripulaciones de barcos desembocó en el motín de Kiel y, finalmente, en la Revolución Alemana de 1918-1919 . En cada vez más ciudades alemanas los insurgentes formaron consejos de trabajadores y soldados de estilo soviético que tomaron el poder a nivel local y, en muchos casos, estatal.
El presidente estadounidense Woodrow Wilson había exigido implícitamente la abdicación del Káiser en sus respuestas a la petición alemana de armisticio. Mientras que la dirección del SPD, al igual que los partidos burgueses, estaba dispuesta en principio a aceptar una monarquía parlamentaria bajo un nuevo emperador, sus partidarios, los consejos de trabajadores y soldados, los socialdemócratas independientes y la Liga Espartaco abogaban por la abolición de la monarquía. Para anticiparse a tales demandas, Max von Baden pasó varios días intentando en vano persuadir a Guillermo II para que abdicara. Temiendo perder el control de la situación en Berlín y para evitar una guerra civil, el canciller proclamó por su propia cuenta la abdicación del emperador el 9 de noviembre y entregó las riendas del gobierno al socialdemócrata Friedrich Ebert . Una acción así no estaba contemplada en la Constitución del Reich ni siquiera después de las reformas de octubre. Para anticipar la proclamación de una república socialista soviética planeada por el espartaquista Karl Liebknecht , el socialdemócrata Philipp Scheidemann proclamó una república el mismo día. El 11 de noviembre Alemania firmó el Armisticio de Compiègne .
El gobierno liderado por los socialdemócratas convocó elecciones el 19 de enero de 1919 para una Asamblea Nacional que daría a Alemania una nueva constitución. El 11 de agosto de 1919 se promulgó la Constitución democrática de Weimar . Preveía un presidente del Reich cuyos poderes eran similares a los del ex emperador, limitados por las reformas constitucionales de octubre. El presidente del Reich nombraba y destituía al canciller y a los ministros, y estos dependían de la confianza de la mayoría del Reichstag. El Parlamento podía forzar la dimisión del canciller o de los ministros, pero la Constitución no preveía un voto de censura constructivo para impedir que el Parlamento expulsara a un canciller a menos que tuviera una mayoría para formar un nuevo gobierno. La falta de dicha disposición, como la que existe en la Constitución de la República Federal de Alemania , contribuyó significativamente a la inestabilidad política de la república. El experto en derecho constitucional Huber opinó que, al redactar las reformas de octubre, los partidos ya habían aceptado el riesgo de no poder formar una mayoría. [dieciséis]
Menos de dos semanas después de que se aprobaran las leyes de reforma, el Consejo de Diputados del Pueblo asumió el poder como gobierno revolucionario de transición. Por lo tanto, es imposible decir cómo se habría desarrollado Alemania con la nueva constitución y las reformas electorales que se completaron en el Reich y que estaban en proceso en Prusia. Según el historiador Gunther Mai, la presión del tiempo para redactar las reformas "en última instancia simplemente codificó el cambio en la práctica constitucional tal como ya había cristalizado cuando se estableció el gobierno de Max von Baden". [20]
Mai pensó que las regulaciones poco claras dejaban abiertas áreas de conflicto potencial, con el resultado de que no es seguro si la democratización a través de la parlamentarización habría tenido éxito en el largo plazo. Las cuestiones no resueltas incluían si el emperador debería seguir proponiendo un canciller y si debía involucrar al Reichstag en la toma de decisión. Las reformas en general fueron de gran alcance y apresuradas, pero al mismo tiempo demasiado poco entusiastas para evitar la amenaza de una revolución desde abajo. Al final, el pueblo y los símbolos del antiguo poder imperial permanecieron. [20]
La reforma constitucional sólo fue posible con la participación de los grupos parlamentarios mayoritarios. El historiador Thomas Nipperdey opinó que, por tanto, no era exacto hablar, como algunos han hecho, de una revolución desde arriba. "Los partidos no se dejaron ordenar a una revolución; hicieron sus propias demandas y fueron ellos quienes forzaron el cambio". Las demandas de los partidos mayoritarios se cumplieron en gran medida. El nuevo sistema fue improvisado, quedaron restos del antiguo y no se sabe si el emperador y los militares habrían aceptado permanentemente la parlamentarización. Sobre todo, la situación interna estaba llegando a un punto crítico: "Las reformas de Octubre no tuvieron ningún efecto por sí solas, sino que fueron absorbidas por la radicalización de la Revolución Alemana". [21] La revolución no fue accidental, ya que dentro de "la vida y el mundo del pueblo, el Estado autoritario" con sus jerarquías y militarismo "era mucho más de lo que podría haber sido eliminado mediante unos pocos, aunque fundamentales, cambios en la constitución. " Según Nipperdey, la reforma llegó demasiado tarde y, a pesar del cambio de poder, no fue suficiente. [22]
