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Referéndums en Australia

En Australia , los referendos (también escritos referenda ) [1] son ​​votaciones públicas que se llevan a cabo sobre cuestiones importantes en las que el electorado puede aprobar o rechazar una determinada propuesta. En el uso contemporáneo, las encuestas realizadas sobre cuestiones no constitucionales se conocen como plebiscitos , y el término referendo se reserva únicamente para las votaciones sobre cambios constitucionales, que son legalmente necesarios para realizar un cambio en la Constitución de Australia . [2] [3] [4] [5]

Sin embargo, en el pasado los términos se usaban indistintamente, [6] [7] [8] siendo ejemplos el referéndum no constitucional sobre el reclutamiento en Australia de 1916 y el referéndum sobre el cambio de horario en Australia Occidental de 2009 .

Votar en un referéndum es obligatorio para quienes están en el censo electoral, de la misma manera que es obligatorio votar en una elección general . Hasta 2023, se han celebrado 45 referendos a nivel nacional, de los cuales solo ocho han sido aprobados. De esos ocho, todos menos uno tuvieron apoyo bipartidista. [9] [10] Dado que a menudo se formulan múltiples preguntas de referéndum en la misma papeleta, solo ha habido 20 ocasiones distintas en las que el pueblo australiano ha ido a las urnas para votar sobre enmiendas constitucionales, de las cuales 8 han sido simultáneas a una elección federal . [11] También ha habido tres plebiscitos no constitucionales a nivel nacional (dos sobre el servicio militar obligatorio y uno sobre la canción nacional ) y una encuesta postal (sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo).

Referendos federales

Disposiciones constitucionales

El artículo 128 de la Constitución especifica que no se pueden hacer modificaciones a la Constitución sin una votación pública. [3] [12] Un proyecto de ley que contenga la enmienda debe ser aprobado primero por ambas cámaras del parlamento o, en ciertas circunstancias limitadas, por una sola cámara del parlamento. Si el proyecto de ley solo ha sido aprobado en una cámara, el gobernador general debe, en virtud de la disposición de bloqueo del artículo 128, decidir si somete o no el referéndum al pueblo. Por convención, esto se hace siguiendo el consejo del primer ministro . Dado que el primer ministro normalmente controla la Cámara de Representantes , el efecto de esta convención es hacer que sea virtualmente imposible someter un referéndum al pueblo si lo aprueba el Senado , pero no la Cámara. [13]

Si el proyecto de ley para modificar la Constitución es aprobado por ambas cámaras o satisface la disposición de bloqueo, el proyecto de ley se presenta a los electores para su aprobación. El referéndum se lleva a cabo de acuerdo con la Ley de Referéndum (Disposiciones sobre Maquinaria) de 1984. [14] Si el proyecto de ley es aprobado por una mayoría absoluta de ambas cámaras, la Constitución establece que debe presentarse a los electores no menos de dos meses pero no más tarde de seis meses después de su aprobación. [15] Sin embargo, este requisito no siempre se ha cumplido, ya que una enmienda propuesta en 2013 no se sometió a votación a pesar de la aprobación de la legislación. [16] No existe un límite de tiempo similar si el proyecto de ley es aprobado por una sola Cámara del Parlamento de la Commonwealth. [13]

Para aprobar un referéndum, el proyecto de ley debe lograr una mayoría doble : una mayoría de los votantes a nivel nacional, así como mayorías separadas en una mayoría de estados (es decir, 4 de 6 estados). Esta disposición, que otorga a los pequeños estados australianos un veto incorporado, fue una de las disposiciones constitucionales aceptadas para que las colonias más pequeñas aceptaran la federación. [15] En circunstancias en las que un estado se ve afectado significativamente por un referéndum (por ejemplo, a través de una alteración de sus fronteras o mediante una reducción de su representación), una mayoría de votantes en ese estado también debe estar de acuerdo con el cambio. [17]

Cuando se aprueba una cuestión de referéndum, el proyecto de enmienda se presenta al gobernador general para su aprobación real . [18]

Territorios

Antes del referéndum de 1977 , sólo los electores de los seis estados podían votar en un referéndum. Desde que se aprobó la enmienda de 1977, los votantes de los territorios han tenido derecho a votar en referéndums. Los votos de los territorios se cuentan ahora para el total nacional, pero los territorios no cuentan como estados a los efectos del requisito de una mayoría de estados. [19]

Alteración de estados

El artículo 123 de la Constitución también exige que, cuando los parlamentos estatales y federales pertinentes propongan modificar los "límites del Estado", también se requiera la aprobación de la mayoría de los electores de ese estado. Se ha sostenido que esta disposición no se limita a las modificaciones propuestas de los límites estatales, sino que también puede extenderse a la adquisición de tierras por parte de la Commonwealth en virtud del artículo 51(xxxi). [20]

Otros aspectos

El voto es obligatorio en Australia desde 1924. [21]

Los plebiscitos no constitucionales son aquellos que el gobierno lleva a cabo para decidir un asunto relacionado con la ley ordinaria , una cuestión consultiva de política o como preludio a la presentación de una pregunta formal de referéndum, en lugar de una modificación (enmienda) vinculante y arraigada a la Constitución. Los plebiscitos pueden ofrecer una variedad de opciones, en lugar de una simple pregunta de sí o no. Hasta 2017 se han celebrado cuatro plebiscitos nacionales. A diferencia de los referendos constitucionales, la votación en plebiscitos anteriores ha sido opcional. [22]

En 1998, el gobierno de Howard modificó la Ley de Banderas de 1953 para exigir un plebiscito para cambiar la bandera de Australia . [23] Existe cierto debate sobre si dicha legislación es legalmente ejecutable y un nuevo parlamento podría simplemente modificar o derogar la legislación en cualquier momento. [24] [25]

Tasa de éxito

Los australianos han rechazado la mayoría de las propuestas de enmiendas constitucionales, y sólo han aprobado ocho de los 45 referendos que se les han presentado desde la federación. En 1951, el entonces primer ministro Robert Menzies , al señalar la dificultad del proceso de referendo, dijo: "La verdad es que conseguir el voto afirmativo del pueblo australiano sobre una propuesta de referendo es una de las tareas de Hércules". [26]

De los cuarenta y cinco referendos celebrados, cinco de ellos (en 1937 , dos en 1946 y uno en 1977 y otro en 1984 ) lograron un voto a favor a nivel nacional , pero no lograron obtener una mayoría en los estados. En tres de esos casos, el referendo obtuvo una mayoría en tres estados. La situación inversa, en la que hay una mayoría de estados pero no una mayoría general, aún no se ha producido. [19]

Aparte de 1937 , en el que Victoria y Queensland fueron los únicos dos estados que votaron a favor, sólo estos casos han seguido un patrón consistente: un voto Sí en los dos estados más poblados, Nueva Gales del Sur y Victoria, y un voto No en la mayoría o en todos los demás estados. El rechazo de estos referendos se debió a que los estados menos poblados votaron en contra de los estados más poblados. [19]

Un factor que contribuyó al predominio del voto en contra fue la falta de voluntad de los votantes australianos para ampliar los poderes del gobierno federal. Aunque ninguna de las votaciones se refería a poderes adicionales sobre el comercio y la industria otorgados al gobierno, al menos dos referendos exitosos pueden caracterizarse como otorgantes de más poderes a la Commonwealth: en 1946, se le dio a la Commonwealth el poder de hacer leyes con respecto a una gama de servicios de salud y bienestar; y en 1967, se le dio el poder de hacer leyes con respecto a los australianos indígenas . El gobierno esperaba que el apoyo a esta enmienda alentara a los electores a votar sí en el segundo referendo presentado al mismo tiempo, que habría abolido el nexo entre el número de miembros de cada Cámara. [27] [28] Sin embargo, esta segunda ley no fue aprobada por los electores. [19]

Lista de referendos y plebiscitos

En cada pregunta se pidió a los electores que respondieran "Sí" o "No", excepto en el plebiscito de la canción nacional, donde se pidió a los electores que eligieran entre cuatro canciones. [29]

Además, en 2013 se aprobó una ley que autorizaba la celebración de un referéndum para que el gobierno federal financiara directamente a los consejos locales , pero el gobierno decidió no llevar a cabo la votación. [16]

Resultados de los referendos

  1. ^ Queensland es el estado en el que resulta más fácil obtener la aprobación mayoritaria: los residentes aprueban 29 enmiendas constitucionales (el estado promedio aprueba 17 enmiendas).
  2. ^ Tasmania es el estado en el que resulta más difícil obtener el consentimiento mayoritario: los residentes aprueban 10 enmiendas constitucionales (el estado promedio aprueba 17 enmiendas).
  3. ^ ab Los residentes del Territorio de la Capital Australiana y del Territorio del Norte no podían votar en referendos hasta la aprobación de la Enmienda Constitucional de Referendos de 1977. Los votos de esos territorios se cuentan en el total nacional, pero no en el recuento de los estados que han obtenido la mayoría.

Resultados de los plebiscitos

Los cuatro plebiscitos fueron elecciones no vinculantes y no referendos para cambiar la constitución. En consecuencia, el requisito de la mayoría de los estados no era aplicable.

Referendos estatales y territoriales

Los estados y territorios de Australia también pueden celebrar referendos. A continuación se enumeran algunos ejemplos.

En 2024, el referéndum estatal más reciente en Nueva Gales del Sur fue en 1995 , en Queensland fue en 2016 , en Australia del Sur fue en 1991 , en Tasmania fue en 1981 , en Australia Occidental fue en 2009 y en Victoria en 1898 .

Véase también

Referencias

Referencias específicas

  1. ^ York, Barry (21 de agosto de 2015). "Referéndums y plebiscitos: ¿cuál es la diferencia?". Museo de la Democracia Australiana en el antiguo Parlamento .
  2. ^ "Plebiscitos". Comisión Electoral Australiana . 3 de abril de 2020 . Consultado el 29 de octubre de 2023 .
  3. ^ ab «Referendos y plebiscitos». Oficina de Educación Parlamentaria . Consultado el 29 de octubre de 2023 .
  4. ^ Holmes, Brenton (30 de junio de 2011). "Una guía rápida sobre los plebiscitos en Australia". Parlamento de Australia .
  5. ^ Antony Green (12 de agosto de 2015). «Plebiscito o referéndum: ¿cuál es la diferencia?». ABC News . Archivado desde el original el 2 de diciembre de 2016. Consultado el 27 de agosto de 2015 .
  6. ^ "El referéndum". Evening News . 21 de septiembre de 1897. p. 4 . Consultado el 26 de agosto de 2020 – vía Trove .
  7. ^ "Gobierno por plebiscito". The Sydney Mail and New South Wales Advertiser . 29 de enero de 1898. p. 217 . Consultado el 26 de agosto de 2020 – vía Trove.
  8. ^ "El plebiscito o referéndum". The Bendigo Independent . 3 de diciembre de 1910. p. 4 . Consultado el 26 de agosto de 2020 – vía Trove.
  9. ^ Casey, Briggs (29 de octubre de 2023). "Tras la rotunda derrota del referéndum de The Voice, ¿volverá Australia a cambiar la Constitución?". ABC News .
  10. ^ Menon, Praveen; Jackson, Lewis; Cole, Wayne; Menon, Praveen; Jackson, Lewis (14 de octubre de 2023). "Australia rechaza el referéndum indígena en un revés para la reconciliación". Reuters . Consultado el 14 de octubre de 2023 .
  11. ^ "Fechas y resultados del referéndum". Comisión Electoral Australiana.
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  17. ^ Constitución (Cth) s 128 "Ninguna modificación que disminuya la representación proporcional de cualquier Estado en cualquiera de las Cámaras del Parlamento, o el número mínimo de representantes de un Estado en la Cámara de Representantes, o que aumente, disminuya o altere de otro modo los límites del Estado, o que afecte de cualquier manera las disposiciones de la Constitución en relación con ello, se convertirá en ley a menos que la mayoría de los electores que voten en ese Estado aprueben la ley propuesta".
  18. ^ Bennett, Scott (2003). "La política de la enmienda constitucional". Documento de investigación n.º 11 2002–03 . Departamento australiano de la biblioteca parlamentaria. Archivado desde el original el 17 de marzo de 2017. Consultado el 19 de octubre de 2021 .
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  31. ^ El plebiscito consistió en elegir entre cuatro canciones. " Advance Australia Fair " recibió una pluralidad de votos, por lo que el plebiscito se llevó a cabo a pesar de que la elección no obtuvo una mayoría. [29]
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Referencias generales

Referendos federales

Referendos estatales y territoriales

Lectura adicional