La batalla de Kneiphof [1] ( ‹Ver Tfd› Alemán : Belagerung des Kneiphofs ) [2] fue la culminación de la lucha por el control del distrito portuario de Kaliningrado , Kneiphof , que duró del 13 de abril al 14 de julio de 1455, durante la Guerra de los Trece Años (1454-1466) , y terminó con una victoria decisiva para la Orden Teutónica .
Kaliningrado participó activamente en el levantamiento antiteutónico liderado por la Confederación Prusiana en febrero de 1454, capturando el castillo teutónico y siendo una de las cuatro ciudades donde los confederados rindieron homenaje a Casimiro IV Jagellón , uniéndose voluntariamente al Reino de Polonia. La prolongada Guerra de los Trece Años y los crecientes impuestos asociados a ella dieron lugar a un cambio en la orientación política del pueblo llano y al levantamiento proteutónico del 24 de marzo de 1455. Como resultado, los distritos de la Ciudad Vieja y Löbenicht volvieron al control de la Orden Teutónica, dejando solo el distrito portuario de Kneiphof leal a Casimiro IV. El Gran Maestre de la Orden, Ludwig von Erlichshausen , dirigió contra ella fuerzas lideradas por el Gran Maestre Heinrich Reuß von Plauen , que, insuficientes para llevar a cabo un asalto directo, iniciaron el asedio del distrito fortificado situado en una isla fluvial el 13 de abril de 1455.
Durante 14 semanas, la guarnición de Kneiphof, dirigida por el alcalde Jürgen Langerbein, defendió el distrito asediado. Ante la insuficiente ayuda de la Confederación Prusiana, dirigida por Jan Bażyński , y la derrota de los esfuerzos de socorro de los Caballeros Teutónicos, así como el refuerzo de los sitiadores por parte de tropas de Livonia y del Ducado de Żagań , se vieron obligados a rendirse en condiciones honorables el 14 de julio de 1455 después del asalto del 7 de julio de 1455.
Debido a la posición estratégica de Kaliningrado en la desembocadura del río Pregolya en la laguna del Vístula , la Orden Teutónica recuperó el control de la ciudad y esta volvió a quedar bajo la autoridad del Gran Maestre de Samland, Baja Prusia y Masuria , así como la mayoría de los centros urbanos de Warmia y Alta Prusia. Como resultado de la batalla victoriosa, la Orden también recuperó el acceso al mar Báltico, la capacidad de comerciar con Europa occidental y un punto de apoyo para futuras operaciones militares.
El éxito del levantamiento antiteutónico encabezado por la Confederación Prusiana en el territorio de Chełmno en febrero de 1454 creó una atmósfera de rebelión decisiva contra la autoridad del Gran Maestre Ludwig von Erlichshausen en todo el estado teutónico. Después de las ciudades de Pomesania y Pomerania , la mayoría de las ciudades de la Baja Prusia también declararon la desobediencia al Gran Maestre, y los insurgentes comenzaron a capturar castillos teutónicos. La guarnición teutónica en la fortaleza de Kaliningrado repelió varios asaltos, pero después de la destrucción de cuatro torres y una sección significativa de las murallas, rindieron el castillo a los insurgentes liderados por el alcalde de la Ciudad Vieja (Altstadt) de Kaliningrado, Andreas Brunau. [3] [4]
La caída de Kaliningrado provocó la deserción espontánea de la Baja Prusia y Samland al lado de la Confederación Prusiana: [5] ante la magnitud de la rebelión y la impotencia del Gran Maestre asediado en Malbork , los Caballeros Teutónicos de la Baja Prusia, sin intentar defenderse, huyeron a Malbork o a Alemania. [6]
Después de que la Confederación Prusiana presentó un acta de rendición a la corona del Reino de Polonia, Kaliningrado juró lealtad al rey Casimiro IV Jagellón el 19 de junio de 1454, pronunciada por el canciller Jan Taszka Koniecpolski . [7]
La situación de la Orden Teutónica cambió con la derrota del rey Casimiro IV de Polonia en la batalla de Chojnice el 18 de septiembre de 1454. Como resultado de la batalla, el ejército teutónico, compuesto por mercenarios y que venía del oeste para socorrer a Malbork, obtuvo acceso abierto al estado teutónico, y el asedio de Malbork fue levantado. [8] Al mismo tiempo, la prestigiosa derrota de Casimiro IV fue un shock para una parte significativa de las ciudades y la nobleza de Prusia y Pomerania, que no estaban convencidas de la nueva autoridad. La actitud de los habitantes de Prusia también se vio influida por el debilitamiento del acta de incorporación entre los países de Europa como resultado de la victoria de la Orden Teutónica en Chojnice. [9] Aprovechando sus vacilaciones, los Caballeros Teutónicos recuperaron posiciones clave a lo largo del canal Vístula en 1454 –Sztum, Gniew y Tczew– amenazando con bloquear el comercio prusiano y cortar a Gdansk del apoyo polaco, aunque la propia Gdansk logró repeler el ataque teutónico a la ciudad. [10]
En octubre de 1454, el Gran Maestre von Erlichshausen llegó a un acuerdo con los mercenarios para aplazar el pago de sus salarios, lo que permitió a la Orden Teutónica continuar con sus operaciones militares. [11] La recuperación del control sobre la parte norte de la Tierra de Chełmno, Pomesania y partes de la Alta Prusia, así como la ocupación de las fortalezas locales, dieron como resultado que los Caballeros Teutónicos crearan una barrera que aseguraba Malbork y los pantanos del Vístula desde el sur. Basándose en esta barrera, la Orden repelió una ofensiva polaca sobre Malbork en enero de 1455, lanzada por las fuerzas de la Pequeña Polonia pospolite ruszenie . [11]
La retirada de las fuerzas polacas permitió al Gran Maestre reanudar una serie de acciones ofensivas: en febrero de 1455, los Caballeros Teutónicos ocuparon Działdowo , cortando a Prusia de Mazovia, y llevaron a cabo una incursión en la Tierra de Chełmno. [12] Las ciudades y fortalezas posteriores, temiendo represalias teutónicas por el levantamiento antiteutónico anterior o debido al aumento de las simpatías pro-teutónicas entre los habitantes, una vez más cambiaron de bando a la Orden, [13] mientras que solo aquellas fortalezas en Pomerania que recibieron suficiente apoyo militar permanecieron fieles al rey y a la Confederación Prusiana. [14] Para proporcionar este apoyo, los mercenarios que aún estaban al servicio del rey se dividieron en pequeñas unidades y se dirigieron a fortalezas individuales. [15]
Como resultado de estas acciones, los intentos teutónicos de recuperar Toruń y Chełmno terminaron en fracaso, pero repeler la expedición del Gran Maestre y suprimir las conspiraciones pro-teutónicas requirió el despliegue de todas las fuerzas polacas disponibles, que faltaban en otras regiones. [10] [12] Con la creciente amenaza teutónica, también se hizo cada vez más difícil mantener el contacto entre Toruń y Polonia con Gdansk y la Baja Prusia, [16] ya que los mercenarios teutónicos de Gdansk y Tczew comenzaron a atacar la navegación confederada en el Vístula y a construir fortificaciones para bloquear la vía fluvial en febrero de 1455. [17] En consecuencia, la continuación de vigorosas acciones defensivas por parte de Polonia para mantener la posesión y desbloquear la vía fluvial a lo largo del Vístula requirió la adquisición de nuevos recursos financieros. [16]
Ante los ataques efectivos de las guarniciones teutónicas desde las fortalezas de Gniew y Tczew contra los barcos mercantes desarmados que navegaban por el Vístula hacia Gdansk a principios de 1455, la Confederación Prusiana decidió organizar un sistema de convoyes en el tramo más amenazado de Grudziądz a Gdansk y contratar escoltas armadas para mantener el comercio en la vía fluvial del Vístula. [17] Esta decisión recibió el apoyo de los comerciantes que eran sus beneficiarios directos, pero los artesanos de las ciudades de Pomerania y Baja Prusia se opusieron a la necesidad de asumir nuevos costos. [18] [19]
La imposición de nuevos impuestos se llevó a cabo en la asamblea de los estados de Elbląg en febrero de 1455. La oposición de los plebeyos a las decisiones condujo a una rebelión abierta el 24 de marzo de 1455 en dos de los tres distritos de Kaliningrado: los plebeyos derrocaron al consejo del distrito de la Ciudad Vieja y tomaron posesión del arsenal y de las puertas de la ciudad. Tras obtener el apoyo del pequeño distrito de Löbenicht , los puentes que conectaban ambos distritos con el distrito portuario de Kneiphof fueron destruidos, lo que provocó enfrentamientos armados entre facciones. El alcalde Brunau huyó a Elbląg. [18] [4]
Las nuevas autoridades de la Ciudad Vieja y de Löbenicht manifestaron al Gran Maestre von Erlichshausen su disposición a entablar negociaciones para el retorno de la Orden al poder. Al mismo tiempo, los habitantes de Kneiphof, encabezados por el alcalde Jürgen Langerbein, [20] [2] pidieron al gobernador de Prusia, Jan Bażyński , que prestara ayuda a las ciudades de la Baja Prusia que aún eran leales a la Confederación Prusiana y advirtieron de la posibilidad de un ataque teutónico a la provincia. [1]
A finales de marzo y principios de abril de 1455, las autoridades de la Ciudad Vieja y de Kneiphof se inclinaron a resistir la radicalización social de la sublevación del pueblo y a poner fin a los enfrentamientos entre facciones, con el objetivo común de conseguir privilegios favorables para Kaliningrado. Se restableció la comunicación temporal entre los distritos, pero una nueva sublevación de los artesanos de la Ciudad Vieja impidió cualquier acuerdo. [21]
La noticia del levantamiento antiprusiano en Kaliningrado impulsó al Gran Maestre von Erlichshausen a actuar rápidamente: el 7 de abril de 1455, las fuerzas teutónicas, con 2000 hombres y dirigidas por el comandante von Plauen , partieron de Malbork hacia la Alta Prusia, saqueando la Ciudad Nueva de Braniewo y obligándola a jurar lealtad a Ushakovo . [22] [23]
Al recibir noticias de la incursión teutónica, la Ciudad Vieja rompió sus acuerdos con la Confederación y los estados prusianos adoptaron una actitud de espera. Las autoridades teutónicas garantizaron a los residentes de Kaliningrado que su ciudad y sus propiedades no estarían sujetas a garantías por las deudas de los mercenarios teutónicos y que se eliminarían los impuestos adicionales impuestos por la Confederación Prusiana. [24] En estos términos, la Ciudad Vieja y Löbenicht juraron lealtad a la Orden Teutónica el 16 de abril de 1455. [25] La autoridad de la Orden también fue reconocida por el obispo Nicolás de Samland, [24] y el comandante von Plauen ocupó las fortalezas de Primorsk y Löchstadt en la orilla norte de la laguna del Vístula, que se encontraba dentro de Samland. [23] [25]
El levantamiento antiprusiano en Kaliningrado coincidió con la decisión teutónica de acelerar las acciones militares, relacionada con el final próximo del período de pago de los mercenarios. [26] La debilidad de los éxitos teutónicos, que siguieron a la batalla de Chojnice, fue el fracaso en recuperar el control sobre ninguna de las principales ciudades del estado prusiano, y por lo tanto el fracaso en recuperar la capacidad financiera independiente para la guerra. [11] Al mismo tiempo, el conflicto entre las autoridades teutónicas y los rittmasters -comandantes de las unidades mercenarias- se estaba intensificando. Los mercenarios reunidos alrededor de Malbork causaron importantes problemas de suministro para la capital teutónica, pero sus comandantes no estaban dispuestos a alejarse de la fortaleza, donde tenían derecho de prenda. [24] Como resultado, las fuerzas de von Plauen cerca de Kaliningrado fueron suficientes para apoyar a las fuerzas pro-teutónicas en la Ciudad Vieja y Löbenicht, pero no permitieron la rápida captura de Kneiphof. [27]
Cuando el Gran Maestre von Erlichshausen volvió a incumplir el plazo de pago a los mercenarios el 23 de abril de 1455, el 2 de mayo se produjo un motín de mercenarios dirigido por el checo Ulryk Czerwonka en las fortalezas teutónicas que dio lugar a la toma de Malbork , Tczew e Iława. El Gran Maestre von Erlichshausen, privado del control sobre la capital y de los ingresos procedentes de las tierras del castillo, no pudo apoyar a las fuerzas teutónicas que asediaban Kneiphof. Al mismo tiempo, el comandante del asedio, el Gran Maestre von Plauen, se vio obligado a destinar los impuestos recaudados en la Baja Prusia para pagar a sus soldados, lo que agravó la situación crítica del Gran Maestre. [28]
La situación en Kaliningrado exigía una acción enérgica por parte polaca, pero, en las condiciones cambiantes, las guarniciones mercenarias en las fortalezas presentaron demandas excesivas y comenzaron a requisar a los burgueses y campesinos, lo que resultó en disturbios y deserciones. [16] Los mercenarios no pagados de Nowe y Starogard se negaron a luchar y concluyeron una tregua con la Orden Teutónica el 7 de abril de 1455. Las guarniciones de las fortalezas en la Tierra de Chełmno desatendieron las órdenes del gobernador Bażyński. [25]
Los dirigentes de la Confederación Prusiana se dieron cuenta de la enorme importancia de Kneiphof para el curso posterior de la guerra y pidieron ayuda al rey Casimiro IV, [29] pero los comandantes polacos y prusianos no fueron consecuentes y carecieron de capacidades suficientes, y la pospolite ruszenie demostró ser indisciplinada y obsoleta a mediados del siglo XV. [9] Los subsidios monetarios prometidos por el clero para contratar tropas profesionales no pudieron cambiar rápidamente la situación. [30] Después de la muerte del principal oponente de la guerra, Zbigniew Oleśnicki , el 1 de abril de 1455, el Reino de Polonia estaba decidido a continuar sus acciones con el objetivo de la anexión total de Prusia, pero la promulgación y recaudación de impuestos requería tiempo. Solo se llegaron a acuerdos con los mercenarios sobre el pago a plazos de sus salarios. [31]
El levantamiento antiteutónico de 1454 privó al Gran Maestre de la posibilidad de movilizar contingentes armados del castillo y la pospolite ruszenie feudal , obligando a depender de unidades mercenarias de a pie y caballería de Alemania y Bohemia. [32] La Guerra de los Trece Años comenzó en un período posterior a los cambios militares de finales de la Edad Media y el declive de la importancia de los caballeros de caballería, [33] con la infantería armada con armas de fuego y carros de batalla convirtiéndose en competidores significativos. Los precursores de esta táctica fueron los taboritas , que emigraron de Bohemia después de las guerras husitas . La formación de batalla de los taboritas permitió la cooperación entre la caballería y la infantería y el uso efectivo de la artillería de campaña colocada en los carros. [34] [35]
Las fuerzas de la Confederación Prusiana se basaban en contingentes urbanos destinados a la defensa de las grandes ciudades, que sumaban alrededor de 750 soldados, así como en la pospolite ruszenie de hombres libres y Schultheiß , agrupados en banderas de distrito . [32]
En las batallas por las fortalezas y las ciudades amuralladas se empleaba artillería primitiva, consistente en bombardas de carga frontal que disparaban balas de piedra. También se utilizaban en defensa cañones más ligeros, llamados fauconneau , que disparaban balas de plomo, y armas de fuego portátiles como los hackbutts , montados sobre armazones de madera y enganchados a las paredes para mitigar el retroceso . Las bombardas permitían demoler muros desde corta distancia. Las dificultades con el transporte y la poca fiabilidad tanto de los cañones como de la pólvora hecha a base de carbón, azufre y salitre hicieron que la infantería estuviera armada principalmente con ballestas y los tiradores montados con arcos . [36]
En las operaciones militares en la zona de Kaliningrado, el control de las vías de comunicación fluviales y costeras desempeñó un papel importante. Los buques de guerra no tenían un diseño especial. Se movilizaron flotas compuestas por buques mercantes armados y tripulados temporalmente, tanto de navegación marítima como fluvial. Para ello, se requisaron los barcos a propietarios privados o se emitieron patentes de corso que autorizaban oficialmente al capitán a atacar a los buques enemigos por cuenta propia. [37]
En la primera mitad del siglo XV, se generalizó el uso de artillería en los barcos: cañones de hierro ensamblados a partir de tiras soldadas y cañones cortos que disparaban balas de piedra. Las tripulaciones utilizaban armas de fuego primitivas junto con ballestas y arcos, pero el abordaje naval seguía siendo el principal método de combate. [38]
El potencial de la flota de Gdansk permitió la movilización de más de 50 buques de guerra marítimos tripulados por tripulaciones de aproximadamente 1500 hombres y casi 100 buques de navegación interior (fluviales y costeros), mientras que la flota de Elbląg podía reunir alrededor de 25 buques de navegación marítima y 700 hombres, así como 40 buques de navegación interior. [39] Kaliningrado tenía un potencial significativamente menor, permitiendo la movilización de un máximo de 6 buques de navegación marítima y 30-40 buques fluviales, tripulados por aproximadamente 500 soldados. [40]
Kneiphof no estaba preparado para la defensa, [25] pero su guarnición podía confiar en una posición favorable en un lugar naturalmente defendible en una isla a la derecha de la corriente principal del río Pregolya . [41] [23] Al mismo tiempo, la rama derecha del río Pregolya separaba el distrito de la Ciudad Vieja, [42] y la defensa se vio facilitada por la destrucción parcial del castillo de Kaliningrado en 1454, que no proporcionó cobertura a los sitiadores. [24] La guarnición de Kneiphof fue reforzada por un grupo de caballeros de la Baja Prusia leales a la Confederación Prusiana, pero el distrito carecía de alimentos y suministros militares. [43]
El 13 de abril de 1455, incluso antes de que se cerrara el asedio, una excursión de los habitantes de Kneiphof a la orilla izquierda del río Pregolya sorprendió a las tropas de von Plauen, obligándolas a retirarse, saqueando los suburbios de la ciudad vieja. [23] [44]
El 16 de abril de 1455 llegaron a Kneiphof refuerzos de 100 mercenarios procedentes de Gdansk. [25]
El 19 de abril de 1455, Kneiphof fue completamente asediado por los Caballeros Teutónicos, [42] quienes, el 20 de abril de 1455, repelieron un contraataque de las fuerzas de Kneiphof, infligiéndoles grandes pérdidas. [43] A partir de entonces, la única forma en que el distrito asediado pudo recibir ayuda fue a través de la ruta fluvial del Pregolya desde el oeste. El 22 de abril de 1455, un convoy procedente de Gdansk que transportaba 400 soldados llegó a Kneiphof por la ruta del Pregolya [25] después de romper la cadena que bloqueaba el flujo del río hacia Kneiphof, establecida por los Caballeros Teutónicos. [45]
El 26 de abril de 1455, las fuerzas de von Plauen ganaron otra escaramuza contra la guarnición mientras intentaban bloquear el distrito desde el oeste, capturando el estandarte de las unidades municipales. Ese día, los Caballeros Teutónicos también comenzaron un bombardeo de hostigamiento del distrito, [46] llevado a cabo desde barcos armados introducidos en el Pregolya. [47]
En mayo de 1455, los Caballeros Teutónicos construyeron fortificaciones cerca de Pregolya, bloqueando las salidas de la guarnición sitiada y cualquier ayuda procedente de Gdansk. Kneiphof destruyó el último puente sobre el Pregolya que lo conectaba con la Ciudad Vieja, pero los Caballeros Teutónicos construyeron dos puentes enormes sobre el río debajo del distrito y bloquearon el lecho del río, colocando barcos armados entre las barreras. Como resultado de estas acciones, Kneiphof quedó completamente aislado, pero las fuerzas de von Plauen no eran lo suficientemente fuertes como para lanzar un asalto. [27] [48] [45]
A pesar de los llamamientos de las autoridades de Kneiphof, Piotr de Szamotuły , preocupado por proteger Pomerania, no pudo organizar una ayuda eficaz. [27] Los llamamientos de Gabriel Bażyński a los caballeros y mercenarios de la Baja Prusia para que se reunieran en Orneta y Elbląg fueron desatendidos: los mercenarios que servían como guarniciones en las fortalezas prusianas no recibieron su paga a tiempo [49] y se dedicaron principalmente a incautar sus pagos adeudados de las propiedades alrededor de Gdansk. [50] Las acciones limitadas de las guarniciones prusianas del valle de Łyna no mejoraron la situación. [49]
Kneiphof siguió siendo el único bastión defensivo prusiano a lo largo de la Baja Pregolya porque, debido a la falta de refuerzos de mercenarios reales a las ciudades y fortalezas de la Baja Prusia, [51] del 17 al 26 de abril de 1455, toda la región volvió a caer violentamente bajo el control de la Orden. [24] A finales de abril de 1455, la guarnición de la fortaleza en poder de los Caballeros Teutónicos en Gvardeysk detuvo los barcos de Gdansk que se dirigían a Kneiphof desde Kaunas . [52] En mayo de 1455, se envió una flota desde Gdansk a Kneiphof, pero la expedición se canceló cuando uno de sus líderes, el mercenario Jan Czajka enviado desde Polonia por Casimir Jagiellon, cayó enfermo. [53]
En mayo de 1455, la Confederación Prusiana logró reunir una pospolite ruszenie de la Baja Prusia, con unos 2000 hombres, liderada por Ramsza Krzykowski, un comandante confederado de Bartoszyce. Estas fuerzas, bajo su liderazgo, intentaron sin éxito capturar la fortaleza de Iława en Prusia . El asalto al castillo no se produjo y el 24 de mayo de 1455, el ejército organizó un campamento defensivo. A primera hora de la mañana, en medio de una densa niebla, un destacamento de 550 soldados de caballería de los Caballeros Teutónicos enviados desde Kaliningrado atacó el fuerte de los carros . El campamento fue capturado después de una feroz defensa, con más de 800 miembros de la Confederación muertos, 300 hechos prisioneros y Ramsza Krzykowski huyendo con unos 250 soldados de caballería. El intento más serio de ayuda terrestre para Kneiphof fue rechazado. [54] [55]
Otro intento, dirigido por Andrzej Tęczyński , una pequeña expedición con mercenarios reales, sólo llegó a Warmia. [56]
Paralelamente a los intentos de proporcionar ayuda al distrito asediado por mar hasta la desembocadura del Pregolya, Gdansk movilizó una flota de barcos armados para cortar el suministro a las fuerzas de von Plauen y realizar maniobras de distracción tras las líneas de los Caballeros Teutónicos. El bloqueo fue comandado por Hening German y Berbt Pawes. En abril de 1455, los barcos de Gdansk bloquearon Tczew , en poder de los Caballeros Teutónicos, y el 10 de abril de 1455 quemaron Lisewo. [45] [57]
En mayo de 1455, Gdansk intensificó sus esfuerzos para cortar los suministros a Kaliningrado desde los pantanos del Vístula , pero las fortificaciones erigidas por los mercenarios de Gdansk a lo largo de la orilla del Vístula fueron destruidas por los Caballeros Teutónicos, [58] y el bloqueo de Gdansk no logró impedir que los refuerzos teutónicos de Livonia llegaran al asediado Kneiphof. [59]
En junio de 1455, una flota de 13 barcos comandada por el consejero Jan von Schauwen de Gdansk bloqueó la laguna del Vístula y, al capturar 3 barcos teutónicos, interrumpió la comunicación entre Kaliningrado y Samland. El grupo de desembarco de Gdansk también saqueó la zona de Balga y ocupó la ciudad antigua de Braniewo, Dobre Miasto y Orneta. [60] [59]
El efectivo bloqueo teutónico provocó una hambruna en el distrito asediado. [61] [59] Entre el 9 y el 13 de mayo, otro convoy de Gdansk intentó atravesar la barrera teutónica en Pregolya, pero los intentos resultaron infructuosos y, además, las guarniciones prusianas fueron derrotadas y tomadas prisioneras por los Caballeros Teutónicos después de desembarcar cerca de Primorsk. [58]
Otro intento de romper el bloqueo, llevado a cabo por un equipo de 4 barcos pesados y 10 ligeros comandados por Jan Fryburg y Roloff Feldstete, tripulados por mercenarios polacos, fue repelido por los Caballeros Teutónicos el 16 de mayo de 1455. [58] A mediados de mayo de 1455, las fuerzas que sitiaban Kneiphof fueron reforzadas significativamente por una unidad de 600 mercenarios pagados por Livonia, [62] que llegaron a la desembocadura del Pregolya por mar a lo largo de la costa. [59]
El 16 de junio de 1455, el duque de Silesia Baltasar de Żagań, que no había firmado ningún acuerdo de empeño, partió de Malbork al frente de unas fuerzas compuestas por 932 soldados de caballería y 571 trabantes , además de artillería, compuesta por mercenarios silesios que no habían firmado ningún acuerdo con las guarniciones de las fortalezas circundantes. Al llegar a la sitiada Kneiphof, esta unidad reforzó significativamente las fuerzas de von Plauen una vez más. [62]
Entre junio y julio de 1455, von Plauen ordenó los preparativos para el asalto final a Kneiphof y tomó el mando de la unidad designada para el asalto por el río. El príncipe Balthasar dirigió los preparativos para el ataque desde el lado de la ciudad vieja. [63] Bajo la dirección del comandante hanseático Klaus Klockner, los caballeros teutónicos equiparon sus barcos y embarcaciones con puentes de asalto y escaleras móviles que permitían atacar las murallas desde el lado del río. [59]
El 6 de julio de 1455, las fuerzas de la Orden Teutónica lanzaron un asalto general sobre el distrito asediado, atacando simultáneamente desde el sur en barcos a través del Pregolya e intentando abrir una brecha en las murallas de la ciudad desde el norte. El asalto fue repelido después de varias horas por los defensores que disparaban desde detrás de las murallas; sin embargo, marcó la última victoria para la guarnición asediada. Ante otro asalto de los Caballeros Teutónicos el 7 de julio de 1455, Kneiphof solicitó, a través del duque Balthasar, un alto el fuego. [64]
Las negociaciones sobre las condiciones de la rendición de los distritos duraron ocho días. El 14 de julio de 1455, Kneiphof se rindió en condiciones honorables y favorables. [64]
En virtud del tratado, los habitantes de Kneiphof recibieron una amnistía total por su participación en la rebelión antiteutónica de 1454, así como por su participación en las luchas de 1455. Los opositores a la Orden Teutónica, así como las fuerzas prusianas y los comerciantes de Gdansk, pudieron abandonar la ciudad en un plazo de dos meses con sus pertenencias. Los refugiados del casco antiguo de Kaliningrado obtuvieron el derecho a reclamar sus bienes inmuebles. Al mismo tiempo, el distrito conservó sus privilegios anteriores, elecciones municipales autónomas, el derecho a reconstruir las murallas dañadas y la exención de ciertos impuestos. A cambio, se vio obligado a renunciar por completo a la Confederación Prusiana y reconocer la plena autoridad de la Orden Teutónica, así como a rendirle homenaje. Kneiphof rindió homenaje solemne a las manos del comandante Heinrich Reuß von Plauen y del duque Balthasar de Żagań el 15 de julio de 1455. [64] [23]
Durante la prolongada defensa, Kneiphof perdió 300 hombres. El 18 de julio de 1455, las autoridades del distrito enviaron una carta de justificación a Gdansk y a las autoridades de la Confederación Prusiana, explicando que la capitulación se debía a la imposibilidad de continuar la defensa ante las pérdidas y el agotamiento de los suministros. Los habitantes de Kneiphof explicaron su paso al lado de la Orden Teutónica por el fracaso de la ayuda efectiva del rey Casimiro IV y de la Confederación Prusiana. [65]
Después de repeler el ataque de la flota de Gdansk a Samland en octubre de 1456, la victoriosa Orden Teutónica aplicó represalias contra el ayuntamiento de Kneiphof, sospechando que era desleal y mantenía contactos secretos con la Confederación Prusiana, además de estar involucrado en la preparación de la operación anfibia de Gdansk. [66]
La batalla de Kneiphof duró 14 semanas y terminó con el mayor éxito de la Orden Teutónica durante la Guerra de los Trece Años: la toma permanente de un gran centro urbano que controlaba las rutas comerciales de la Baja Prusia y Samland. La Orden también recuperó el acceso al mar Báltico. [67] Otro éxito significativo para los Caballeros Teutónicos fue el establecimiento de un punto de apoyo para futuras operaciones militares en Samland, que no había sufrido daños, y la obtención del control sobre una ciudad que no estaba cubierta por acuerdos de peones con mercenarios. [65] [23] La importancia moral y prestigiosa de capturar Kneiphof [65] también se evidencia por el acuerdo de Warmia, influenciado por el resultado del asedio, al control teutónico sobre Warmia junto con Olsztyn. [68] El Gran Maestre también recuperó el control sobre las ciudades de Masuria oriental. [69]
La caída de Kneiphof puso fin al breve período de dominio polaco en Kaliningrado, frustrando los planes de anexión completa del estado prusiano por parte del Reino de Polonia. [70] La conquista teutónica de Kaliningrado privó a los estados de la Baja Prusia de su liderazgo urbano y desvió la simpatía hacia la Orden. Gdansk, amenazada por la actividad de la guarnición teutónica en Chojnice, Pomerania, no pudo influir en la situación de la provincia, ni pudo controlar la guarnición prusiana no pagada de Starogard. Privado de fondos, el rey Casimiro IV no tenía medios de intervención. [65]
A pesar de la mera distancia de 110 kilómetros entre Kneiphof y la frontera del Gran Ducado de Lituania , la guarnición del distrito asediado no recibió alivio del otro estado jagellónico. Lituania no logró capitalizar la situación favorable de debilidad de ambos lados del conflicto para asestar un golpe decisivo a la Orden Teutónica de forma independiente. Como consecuencia de su postura pasiva, el Gran Ducado desperdició la oportunidad de fortalecer su posición en la región del Báltico y eliminar la parte oriental del estado prusiano. [71] [72] Casimiro IV sufrió una derrota política en su disputa con el consejo del Gran Ducado y no logró persuadir a Lituania para que interviniera contra la Orden Teutónica y brindara asistencia a Kneiphof. El equilibrio de poder en Lituania se inclinó a favor de los magnates, liderados por Jonas Goštautas , que eran hostiles a estrechar los lazos con Polonia. Impulsaron la neutralidad hostil del Gran Ducado hacia Polonia, saboteando los esfuerzos del rey. [73] [74]
Al recuperar Kaliningrado, la Orden Teutónica también recuperó el acceso al mar , lo que les permitió recibir refuerzos y suministros de Livonia, Alemania y Dinamarca. [67] Incluso durante el asedio, el Reino de Dinamarca, Ámsterdam y algunas ciudades hanseáticas, incluida Flensburgo , llegaron a un acuerdo sobre el mantenimiento de la libertad de navegación a las ciudades en poder de la Orden Teutónica. [75] En respuesta, Gdansk emitió advertencias a la Liga Hanseática el 24 de julio de 1455, y a Ámsterdam el 29 de julio de 1455, con respecto a su comercio con Kaliningrado, y movilizó una flota corsaria para contrarrestar los intentos de romper el bloqueo. [76] [67] Amenazado por estas acciones, el Reino de Dinamarca declaró la guerra a Polonia y la Confederación Prusiana el 5 de octubre de 1455, uniéndose a la Guerra de los Trece Años del lado de la Orden Teutónica. [77]
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