La leucocitosis es una afección en la que el recuento de glóbulos blancos ( leucocitos ) está por encima del rango normal en la sangre . [1] [2] Con frecuencia es un signo de una respuesta inflamatoria , [3] más comúnmente el resultado de una infección , pero también puede ocurrir después de ciertas infecciones parasitarias o tumores óseos , así como leucemia . También puede ocurrir después de ejercicio extenuante, convulsiones como la epilepsia, estrés emocional, embarazo y parto, anestesia, como efecto secundario de la medicación (p. ej., litio ) y administración de epinefrina. [1] Hay cinco tipos principales de leucocitosis: [4]
Este aumento de leucocitos (principalmente neutrófilos) suele ir acompañado de un "desplazamiento superior izquierdo" en la proporción de neutrófilos y macrófagos inmaduros respecto a maduros. La proporción de leucocitos inmaduros aumenta debido a la proliferación e inhibición de los precursores de granulocitos y monocitos en la médula ósea, que es estimulada por varios productos de la inflamación, incluidos C3a y G-CSF. Aunque puede indicar una enfermedad, la leucocitosis se considera un hallazgo de laboratorio en lugar de una enfermedad separada . Esta clasificación es similar a la de la fiebre , que también es un resultado de una prueba en lugar de una enfermedad. [ cita requerida ] El "desplazamiento derecho" en la proporción de neutrófilos inmaduros respecto a maduros se considera con un recuento reducido o la ausencia de "neutrófilos jóvenes" (metamielocitos y neutrófilos en banda ) en el frotis de sangre , asociado con la presencia de "neutrófilos gigantes". Este hecho muestra la supresión de la actividad de la médula ósea, como un signo hematológico específico de la anemia perniciosa y la enfermedad por radiación . [6]
Un recuento de leucocitos superior a 25 a 30 × 10 9 / L se denomina reacción leucemoide , que es la reacción de una médula ósea sana a un estrés extremo, un traumatismo o una infección. Es diferente de la leucemia y de la leucoeritroblastosis , en las que hay glóbulos blancos inmaduros (leucemia aguda) o glóbulos blancos maduros, pero no funcionales (leucemia crónica) en la sangre periférica. [ cita requerida ]
La leucocitosis se puede subcategorizar según el tipo de glóbulo blanco que aumenta en número. La leucocitosis en la que los neutrófilos están elevados es neutrofilia ; la leucocitosis en la que el recuento de linfocitos está elevado es linfocitosis ; la leucocitosis en la que el recuento de monocitos está elevado es monocitosis ; y la leucocitosis en la que el recuento de eosinófilos está elevado es eosinofilia . [7]
Una forma extrema de leucocitosis, en la que el recuento de leucocitos supera los 100.000/μL, es la leucostasis . En esta forma hay tantos leucocitos que los grupos de ellos bloquean el flujo sanguíneo . Esto conduce a problemas isquémicos, incluidos el accidente isquémico transitorio y el accidente cerebrovascular . [ cita requerida ]
La leucocitosis es muy común en pacientes con enfermedades agudas. Se presenta como respuesta a una amplia variedad de afecciones, entre ellas infecciones virales, bacterianas, fúngicas o parasitarias, cáncer, hemorragia y exposición a ciertos medicamentos o sustancias químicas, incluidos los esteroides. En el caso de enfermedades pulmonares como la neumonía y la tuberculosis, el recuento de glóbulos blancos es muy importante para el diagnóstico de la enfermedad, ya que suele haber leucocitosis. [ cita requerida ]
El mecanismo que causa la leucocitosis puede ser de varias formas: una mayor liberación de leucocitos de los depósitos de almacenamiento de la médula ósea , una menor marginación de leucocitos en las paredes de los vasos, una menor extravasación de leucocitos de los vasos a los tejidos o un aumento en el número de células precursoras en la médula. [9]
Ciertos medicamentos, incluidos los corticosteroides , el litio y los agonistas beta , pueden causar leucocitosis. [10]
La leucocitosis es un hallazgo esperado en mujeres sanas durante el período posparto y no es motivo de alarma a menos que esté acompañada de manifestaciones clínicas de infección. [11]
A continuación se muestran los rangos de referencia de sangre para varios tipos de leucocitos/WBC. [12] El percentil 97,5 (límites de la derecha en intervalos en la imagen, que muestran intervalos de predicción del 95 % ) es un límite común para definir la leucocitosis. [ cita requerida ]
Si bien el tratamiento no suele ser necesario en la mayoría de los casos, la hiperleucocitosis (recuento de leucocitos > 50 o 100 × 10 9 /L), que puede observarse en algunos pacientes leucémicos, se trata para prevenir la leucostasis . [13] [14]