Alexios Komnenos Strategopoulos ( en griego : Ἀλέξιος Κομνηνὸς Στρατηγόπουλος ) fue un aristócrata y general bizantino que ascendió al rango de megas domestikos y césar . Lejanamente emparentado con la dinastía Comnena , aparece en las fuentes ya a una edad avanzada a principios de la década de 1250, liderando ejércitos del Imperio de Nicea contra Epiro . Después de caer en desgracia y ser encarcelado por Teodoro II Láscaris , Strategopoulos se puso del lado de los aristócratas en torno a Miguel VIII Paleólogo y lo apoyó en su ascenso al trono tras la muerte de Teodoro II en 1258. Participó en la campaña de Pelagonia en 1259, llegando a capturar Epiro, pero sus éxitos se deshicieron al año siguiente y fue capturado por los epirotas. Liberado después de unos meses, dirigió la inesperada reconquista de Constantinopla del Imperio latino en julio de 1261, restaurando el Imperio bizantino . Fue capturado de nuevo por los epirotas al año siguiente y pasó varios años en cautiverio en Italia, antes de ser liberado. Se retiró de los asuntos públicos y murió a principios de la década de 1270.
No se sabe nada de los primeros años de la vida de Alexios Strategopoulos, ni de su descendencia exacta, excepto que pertenecía a la nobleza: otros Strategopouloi son mencionados en los siglos XI y XII; un Juan Strategopoulos se convirtió en megas logothetes (ministro principal) del Imperio de Nicea c. 1216 , aunque su relación con Alexios es desconocida. [1] [2] Strategopoulos aparentemente estaba relacionado con la ilustre dinastía Komnenian , ya que se ha encontrado un sello [3] fechado en c. 1255 con la inscripción " Alexios Strategopoulos de la familia Komnenos ". [4]
Dos fuentes posteriores, Gennadios Scholarios en el siglo XV y el erudito del siglo XVI Pseudo-Sphrantzes , informan que era descendiente del césar Nicéforo Meliseno y Eudoxia Comnena, hermana del emperador bizantino Alejo I Comneno ( r. 1081-1118 ), a través de su hijo Juan Comneno . Pseudo-Sphrantzes afirma que Strategopoulos era el bisnieto de Juan Comneno, y que fue él quien derivó su apellido de "Strategopoulos" de la esposa de su abuelo Alejo. Scholarios, por otro lado, considera a Juan Comneno como su tatarabuelo, y afirma que fue sólo el supuesto padre de Strategopoulos, Teodosio, quien fue apodado "Strategopoulos" ("pequeño general") por el emperador de Nicea Juan III Ducas Vatatzes ( r. 1222-1254 ) por su perspicacia militar. [5]
La fecha de su nacimiento también es desconocida, pero como se le llama "anciano" en 1258, debe haber sido alrededor del cambio del siglo XIII. [6] [7] De su propia familia, se sabe que tuvo un hijo, Constantino, quien según George Pachymeres estaba casado con una hija del sebastocrator Isaac Doukas Vatatzes , hermano de Juan III Doukas Vatatzes. [8]
Alexios Strategopoulos aparece por primera vez en las crónicas en 1252-53, durante el reinado de Juan III Ducas Vatatzés, cuando dirigió un destacamento del ejército enviado a saquear las áreas del rival griego de Nicea, el Despotado de Epiro , alrededor del lago Ostrovo . [6] [9] En 1254, estuvo destinado en Serres en Macedonia , y al año siguiente participó, junto con el megas primmikerios Constantino Tornikes, en una campaña contra la fortaleza de Tzepaina en los montes Ródope occidentales . La campaña fracasó con grandes pérdidas. El historiador contemporáneo George Akropolites atribuye la culpa a la mala capacidad de mando mostrada por los dos comandantes, que no supieron reconocer adecuadamente a las fuerzas búlgaras que se les oponían. Como resultado, su ejército se desintegró y huyó dejando atrás su equipo y caballos "a los pastores y porquerizos búlgaros". Este fracaso enfureció al emperador niceno Teodoro II Láscaris ( r. 1254-1258 ), quien destituyó a ambos de sus cargos. [10] Además, probablemente debido a la estrecha conexión de Strategopoulos con la facción aristocrática en torno a Miguel Paleólogo , su hijo Constantino fue cegado por lesa majestad , y el propio Strategopoulos fue encarcelado algún tiempo después. [6] [9] [11]
Strategopoulos fue probablemente liberado de prisión inmediatamente después de la muerte de Teodoro II Láscaris en agosto de 1258. Junto con los otros jefes de las familias aristocráticas, fue un destacado partidario del exitoso golpe de Estado de Miguel Paleólogo contra Jorge Muzalon el 25 de agosto, lo que resultó en la asunción por parte de Paleólogo de la regencia para el hijo menor de edad de Teodoro II, Juan IV Láscaris . [12] En el mismo año acompañó al ejército que fue enviado, bajo el hermano de Miguel, el megadoméstico Juan Paleólogo , para enfrentar los planes epirotas sobre Macedonia. Cuando Miguel Paleólogo fue proclamado emperador a principios de 1259, Juan Paleólogo fue ascendido a sebastocrátor , y Strategopoulos lo sucedió como megadoméstico . [6] [13] En 1259 participó en la campaña que condujo a la victoria decisiva sobre una alianza epirota- sicilia - aquea en la batalla de Pelagonia , donde, junto con Nicéforo Rimpsas, tomó prisionero al destacamento de 400 caballeros alemanes enviados por el rey Manfredo de Sicilia para ayudar a los epirotas. [6] [14] [15]
Tras la victoria nicena, Juan Paleólogo invadió Tesalia , mientras que a Alejo Estratégopoulos y Juan Raúl Petralifas se les encargó la tarea de reducir el Epiro propiamente dicho. Estratégopoulos y Petralifas cruzaron los montes Pindo , pasaron por Ioánina , que dejaron bajo asedio, y capturaron la capital epirota, Arta , obligando al déspota Miguel II a huir a la isla de Cefalonia . En Arta encontraron y liberaron a muchos prisioneros nicenos, incluido el historiador Jorge Acropolitas. Por este éxito, Estratégopoulos fue elevado al rango de césar . [12] [16] [17] Sin embargo, al año siguiente, los éxitos nicenos se deshicieron en gran medida: el déspota Miguel con sus hijos y un ejército mercenario italiano desembarcó en Arta, y la población epirota se unió a su causa. El ejército epirota se enfrentó a las fuerzas de Strategopoulos en el paso de Trikorfon, cerca de Nafpaktos ; el ejército de Nicea fue derrotado y el propio Strategopoulos fue capturado. [12] [16]
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A pesar de estos reveses, la victoria en Pelagonia dejó a Miguel VIII libre para perseguir su premio más codiciado: Constantinopla , la capital del Imperio bizantino , que había sido la sede del Imperio latino desde su captura por la Cuarta Cruzada en 1204. Con este fin, Miguel concluyó una alianza con Génova en marzo de 1261, y en julio de 1261, cuando la tregua de un año concluida después del fallido ataque de Nicea estaba llegando a su fin, Strategopoulos, recientemente liberado de la custodia epirota, fue enviado con una pequeña fuerza de avanzada de 800 soldados para vigilar a los búlgaros y espiar las defensas de los latinos. [18] [19]
Cuando la fuerza nicena llegó al pueblo de Selymbria , a unas 30 millas (48 km) al oeste de Constantinopla, se enteraron por algunos granjeros locales independientes ( thelematarioi ) que toda la guarnición latina, así como la flota veneciana , estaban ausentes realizando una incursión contra la isla nicea de Daphnousia . [20] Strategopoulos inicialmente dudó en aprovechar la situación, ya que su pequeña fuerza podría ser destruida si el ejército latino regresaba demasiado pronto, y porque excedería las órdenes del emperador, pero finalmente decidió que no podía desperdiciar una oportunidad tan dorada para recuperar la ciudad. [21]
En la noche del 24 al 25 de julio de 1261, Strategopoulos y sus hombres se acercaron a las murallas de la ciudad y se escondieron en un monasterio cerca de la Puerta de la Fuente. [6] [21] Strategopoulos envió un destacamento de sus hombres, liderado por algunos de los thelematarioi , para abrirse paso hacia la ciudad a través de un pasaje secreto. Atacaron las murallas desde el interior, sorprendieron a los guardias y abrieron la puerta, permitiendo la entrada de la fuerza nicena a la ciudad. [22] Los latinos fueron tomados completamente desprevenidos y, después de una breve lucha, los nicenos obtuvieron el control de las murallas terrestres. Cuando la noticia de esto se extendió por la ciudad, los habitantes latinos, desde el emperador Balduino II hacia abajo, se apresuraron a llegar a los puertos del Cuerno de Oro , con la esperanza de escapar en barco. Al mismo tiempo, los hombres de Strategopoulos prendieron fuego a los edificios y almacenes venecianos a lo largo de la costa para evitar que desembarcaran allí. Gracias a la oportuna llegada de la flota veneciana, muchos de los latinos lograron evacuar a las partes de Grecia ocupadas por los latinos , pero la ciudad se perdió para siempre. [22] La recuperación de Constantinopla marcó la restauración del Imperio bizantino, y el 15 de agosto, el día de la Dormición de la Theotokos , el emperador Miguel VIII entró en la ciudad en triunfo y fue coronado en Santa Sofía . Los derechos de Juan IV Láscaris fueron dejados de lado, y el joven fue cegado y encarcelado. [23]
Miguel honró a Strategopoulos con una procesión triunfal por la ciudad y permitió que su nombre fuera conmemorado en los servicios de la iglesia durante un año junto con el Emperador y el Patriarca . [6] [24]
Después de esta hazaña que le valió fama y gloria, en 1262 Strategopoulos fue designado nuevamente para liderar un ejército contra Epiro. Esta vez, sin embargo, fue derrotado y capturado por el déspota Nicéforo Ducas , quien lo envió a Manfredo en Italia. [6] [25] Fue rescatado en 1265 a cambio de la hermana de Manfredo, Constanza II de Hohenstaufen , viuda de Juan Vatatzés. [12] Alexios Strategopoulos es mencionado por última vez en un documento de diciembre de 1270 en el que hizo una donación al monasterio de Makrinitissa cerca de Volos , y murió en algún momento entre 1271 y 1275, probablemente en Constantinopla. [6] [12]