La economía de la Franja de Gaza dependía de las pequeñas industrias y la agricultura. Después de años de declive, la economía de Gaza experimentó cierto crecimiento a finales de la década de 2000, impulsada por la ayuda exterior . [1] Según el Fondo Monetario Internacional , la economía creció un 20 por ciento en 2011 y el producto interno bruto per cápita aumentó un 19 por ciento. [2]
En el siglo XIX, la ciudad de Gaza estaba entre las seis ciudades productoras de jabón del Levante, eclipsada sólo por Naplusa. Sus fábricas compraban qilw (refresco alcalino) a comerciantes de Nablus y Salt en Jordania . [3] El puerto de la ciudad fue eclipsado por los puertos de Jaffa y Haifa , pero conservó su flota pesquera. [4] Aunque su puerto estaba inactivo, el comercio terrestre prosperó debido a su ubicación estratégica. La mayoría de las caravanas y viajeros procedentes de Egipto paraban en Gaza en busca de provisiones, así mismo los beduinos de Ma'an , al este del Wadi Araba , compraban en la ciudad diversos tipos de provisiones para venderlas a los peregrinos musulmanes procedentes de La Meca . Los bazares de Gaza estaban bien abastecidos y Edward Robinson los consideró "mucho mejores" que los de Jerusalén. [5] Su principal cultivo comercial era el algodón, que se vendía al gobierno y a las tribus árabes locales . [6]
La Segunda Intifada provocó una fuerte caída de la economía de Gaza, que dependía en gran medida de los mercados externos. Israel—que había comenzado su ocupación plantando aproximadamente 618.000 árboles en Gaza en 1968 y mejorando la selección de semillas—durante los primeros tres años de la Segunda Intifada, destruyó el 10 por ciento de las tierras agrícolas de Gaza y arrancó 226.000 árboles. [7] La población de Gaza se volvió en gran medida dependiente de la asistencia humanitaria, principalmente de las agencias de la ONU. [8]
La Unión Europea pagó 420 millones de euros en ayuda a los territorios palestinos en 2001. [9] Esto se sumó a las contribuciones de los estados miembros individuales. Esto incluyó 55 millones de euros de Alemania, 67 millones de euros de Francia y 63,6 millones de libras esterlinas (unos 76 millones de euros) de Gran Bretaña sólo en 2007. [9] Desde entonces, los niveles de donación han aumentado: Estados Unidos y la Unión Europea donaron 7.700 millones de dólares en 2008-2010. [9]
En septiembre de 2000, 24.000 palestinos salían diariamente de Gaza para trabajar en Israel. [10] Muchos habitantes de Gaza trabajaron en la industria de servicios israelí mientras la frontera estaba abierta, pero a raíz del plan de retirada de Israel de 2005 , los habitantes de Gaza ya no pudieron hacerlo. Según OXFAM , Gaza padecía una grave escasez de viviendas, instalaciones educativas, instalaciones sanitarias, infraestructuras y un sistema de alcantarillado inadecuado, lo que contribuía a graves problemas de higiene y salud pública. [10]
Después de la retirada de Israel, hubo una mayor libertad de movimiento dentro de Gaza debido a la eliminación de sus asentamientos por parte de Israel. Contrabandistas, grupos militantes y empresarios cavaron túneles en Egipto, creando una floreciente " economía de túneles ". La retirada de Israel también resultó en la pérdida de las fábricas, talleres e invernaderos de los asentamientos donde trabajaban los habitantes de Gaza. [11]
Varios conflictos militares han dañado gravemente la economía de Gaza desde que Hamás tomó el control político en 2005: Guerra de Gaza (2008-2009) , Operación Pilar de Defensa (2012), Conflicto entre Israel y Gaza de 2014 , Enfrentamientos entre Gaza e Israel (noviembre de 2018) , Israel de 2021 –Crisis palestina y la guerra entre Israel y Hamás de 2023 . En junio de 2005, había 3.900 fábricas en la ciudad que empleaban a 35.000 personas, y en diciembre de 2007, quedaban 195 fábricas que empleaban a 1.700 personas. La industria de la construcción también se vio afectada, con decenas de miles de empleados sin trabajo. El bloqueo dañó el sector agrícola y 40.000 trabajadores que dependían de cultivos comerciales se quedaron sin ingresos. El desempleo se agravó cuando Israel dejó de depender de la mano de obra barata de la Franja de Gaza en 2005. [10]
En 2007, el desempleo en la Franja de Gaza alcanzó el 40%. Según Oxfam , el sector privado que emplea al 53% de todos los trabajadores de Gaza quedó devastado y muchas empresas quebraron. De los 110.000 trabajadores de este sector, aproximadamente 75.000 perdieron su empleo. El 95% de las operaciones industriales de la ciudad fueron suspendidas debido a la inaccesibilidad a insumos para la producción y la imposibilidad de exportar productos. [10]
En 2007, los hogares gastaron un promedio del 62% de sus ingresos totales en alimentos, en comparación con el 37% en 2004. En una década, el número de familias que dependen de la ayuda alimentaria de la UNRWA se multiplicó por diez. [10] Los precios de los alimentos aumentaron durante el bloqueo: la harina de trigo subió un 34% y el arroz un 21%. El número de habitantes pobres de Gaza aumentó drásticamente: el 80% dependía de la ayuda humanitaria en 2008, en comparación con el 63% en 2006.
Según el Fondo Monetario Internacional , la tasa de desempleo estaba cayendo. La economía de Gaza creció un 16% en el primer semestre de 2010, casi el doble de rápido que la economía de Cisjordania . [13] La creciente prosperidad ha llevado a la sustitución generalizada de carros tirados por burros por tuk-tuks . [14] En 2011, la economía de Gaza aumentó un 27%, mientras que el desempleo cayó al 29%, su nivel más bajo en una década. [15]
En 2012, Qatar donó 400 millones de dólares para proyectos de construcción en la Franja de Gaza. [16] Ese año, 250 camiones al día pasaban por el cruce fronterizo de Kerem Shalom , transportando mercancías desde Israel a la Franja de Gaza. [17] A principios de la década de 2010, se invirtieron 75 millones de NIS en la mejora y ampliación del cruce, que es capaz de manejar 450 camiones al día. [17] El lado palestino del cruce es operado por dos familias a quienes la Autoridad Palestina les concedió una franquicia y fueron autorizadas por Hamás. El Ministerio de Comercio e Industria en Ramallah coordina la actividad con Israel. Los dos lados están separados por 400 metros, separados por una zona de descarga para la descarga de mercancías. [17]
En agosto de 2020, Ali al-Hayek, director de la Asociación de Empresarios Palestinos en Gaza, dijo a The Media Line que "la economía de Gaza se ha derrumbado por completo, especialmente en medio de la última escalada, en la que cerrar el cruce de carga de Kerem Shalom y no permitir la entrada de combustible y materiales industriales condujeron a una catástrofe económica", afirmó. El sector industrial se ha paralizado por completo, dejando a miles de trabajadores sin empleo, lo que se suma a una situación que ya está colapsando, afirmó Hayek. "El sector privado en Gaza está casi muerto; nos enfrentamos a un grave colapso que se refleja en cuestiones sociales debido a la suspensión del sistema económico. "La actividad económica se ha detenido por completo en Gaza", dijo. Hayek dijo que 2020 era el El peor año de la Franja hasta el momento, con las dificultades actuales sumadas a los problemas sufridos desde 2007, cuando los habitantes de Gaza se enfrentaban a cierres diarios "Pero hoy estamos hablando de una parada total [de la actividad económica] debido a la crisis existente anteriormente y al actual cese de la actividad económica. servicio eléctrico." [18]
En los últimos años, Israel ha permitido que miles de palestinos de Gaza trabajen dentro de sus fronteras. En 2021, 7.000 habitantes de Gaza tenían permisos de trabajo o comerciales israelíes. En 2022, la cuota de permisos se elevó a 17.000, con un aumento previsto a 20.000. Los funcionarios de defensa afirmaron que otorgar más permisos de trabajo traería más ingresos a Gaza y fomentaría la estabilidad. [19]
Los principales productos agrícolas son las fresas, los cítricos , los dátiles , las aceitunas , las flores y diversas hortalizas. La contaminación y la enorme presión demográfica sobre el agua han reducido la capacidad productiva de las granjas circundantes. [4]
Las industrias de pequeña escala en la ciudad de Gaza incluyen la producción de plásticos, materiales de construcción, textiles, muebles, cerámica , tejas, artículos de cobre y alfombras. Tras los Acuerdos de Oslo , miles de residentes fueron empleados en los distintos ministerios gubernamentales y servicios de seguridad, mientras que otros fueron empleados por la UNRWA y otras organizaciones internacionales que apoyan el desarrollo de la ciudad. [4] La ciudad de Gaza contiene algunas industrias menores, incluida la producción textil y el procesamiento de alimentos. En los bazares callejeros de Gaza se vende una variedad de productos, incluidas alfombras, cerámica, muebles de mimbre y ropa de algodón.
Hay varios hoteles en Gaza, incluido el hotel del Museo de Arqueología de Gaza y los hoteles Palestina, Adam, al-Amal, al-Quds, Cliff y Marna House. Todos, excepto el Hotel Palestina, están situados a lo largo de la costa. La Organización de las Naciones Unidas (ONU) tiene un club de playa en la misma calle. Gaza no es un destino frecuente de turistas y la mayoría de los extranjeros que se alojan en hoteles son periodistas, trabajadores humanitarios y personal de la ONU y de la Cruz Roja . El hotel Al-Quds es conocido como el hotel "más elegante" de la ciudad. [20] El exclusivo Roots Club se encuentra entre los mejores restaurantes nuevos de Gaza. [21]
En 2010, Gaza experimentó un auge en la construcción de instalaciones recreativas con fines de lucro al servicio de la población local, incluidos los numerosos empleados de organizaciones de ayuda internacionales. [22] [23] Algunos de los nuevos parques de diversiones y restaurantes son empresas comerciales de Hamás . [22] [24] Las numerosas instalaciones de ocio nuevas incluyen el Crazy Water Park , el complejo Al-Bustan (Gaza) , la villa turística de la ciudad de Bisan y el centro comercial Gaza . Entre los muchos restaurantes nuevos se encuentran el Roots Club , el Faisal Equestrian Club y el nuevo restaurante en el Museo de Arqueología de Gaza . [22] El lujoso Blue Beach Resort, Gaza, abrió sus puertas en 2015. [25]
El Crazy Water Park fue uno de varios complejos turísticos costeros construidos en una maratón de construcción de 20 millones de dólares. [26] El complejo fue construido por una organización benéfica vinculada a Hamás. [23] Según Al-Ahram Weekly , el parque era uno de varios parques de ocio de Gaza, incluidos Zahrat al-Madain, el centro turístico Al-Bustan y la aldea turística de la ciudad de Bisan . [27] El informe afirma que "prevalece una sensación de prosperidad absoluta, como se manifiesta en los grandes centros turísticos a lo largo y cerca de la costa de Gaza... La vista de las mercancías y los lujos que llenaban las tiendas de Gaza me asombró. La mercancía se vende más barata que en Egipto, aunque la mayor parte proviene del mercado egipcio, y hay costos adicionales de envío y costos de contrabando a través de los túneles, por lo que se podría esperar que sea más caro... [27] Muchas de estas instalaciones son Ya no existe. El parque acuático Crazy fue incendiado unos meses después de su construcción, [28] y la aldea turística de la ciudad de Bisan resultó tan dañada por los bombardeos israelíes en 2014 que tuvieron que enviar animales a Jordania para su custodia . 29]
Proporcionar a la población de la Franja de Gaza un suministro eléctrico las 24 horas del día, los 7 días de la semana, requiere alrededor de 600 megavatios de electricidad. Sin embargo, la Franja de Gaza recibe sólo 180 megavatios: 120 directamente de Israel a través de 10 líneas eléctricas y 60 generados por la central eléctrica de Gaza con combustible financiado por Qatar y proporcionado por Israel. Como resultado, los residentes suelen recibir energía en rotaciones de ocho horas: ocho horas encendidas y ocho horas apagadas. En verano, el corte de luz puede durar hasta 12 horas. Bombardear la central eléctrica hace 14 años [30] e impedir su rehabilitación desde entonces ha limitado su capacidad de generar electricidad. Además, Israel obstaculiza reparaciones y mejoras vitales del sistema eléctrico y obliga a las autoridades a comprar combustible únicamente a Israel. [31]
El ex teniente de alcalde de Jerusalén, Meron Benvenisti , describió la política israelí en los territorios ocupados como motivada principalmente por la noción de que los reclamos palestinos de derechos económicos y políticos son ilegítimos. Describió las políticas económicas como sofocantes del desarrollo económico palestino con el objetivo principal de prohibir el establecimiento de un Estado palestino. [32] La economista política Sara Roy , la principal autoridad en economía de la Franja de Gaza, describe las políticas israelíes en Gaza como políticas de "desdesarrollo", que están específicamente diseñadas para destruir una economía y garantizar que no pueda haber una base económica. para apoyar el desarrollo y el crecimiento local e independiente. Roy explicó que el marco de la política israelí establecido entre 1967 y 1973 no cambiaría, incluso con el autogobierno limitado introducido por los Acuerdos de Oslo en la década de 1990, pero se volvería dramáticamente más draconiano a principios de la década de 2000. [33]
Dada la fuerte dependencia de la economía de la agricultura, el acceso al agua es fundamental para el desarrollo de Gaza. Mientras estuvo bajo gobierno militar, la política israelí redujo consistentemente la cantidad de agua disponible para el consumo de los palestinos en Gaza y específicamente no ha contribuido a mejorar la calidad o cantidad del agua disponible. El acceso al agua estaba sujeto a las prioridades israelíes, lo que se pone de relieve por el consumo de agua de la población palestina de Gaza en comparación con su población de colonos judíos; En 1986, el consumo anual de agua entre los palestinos era de 142 metros cúbicos por año, en comparación con más de 2.000 metros cúbicos por año para los colonos judíos. Los palestinos estaban sujetos a estrictas cuotas de consumo de agua y se les prohibía establecer nuevas fuentes de agua en virtud de la orden militar 158; esta restricción no se aplicaba a los judíos. [34]
Los sistemas de alcantarillado y aguas residuales eran (y siguen siendo) totalmente inadecuados: el 80% de las ciudades y pueblos tenían sistemas que desembocaban en pozos y a menudo desbordaban las carreteras y las casas, especialmente en los campos de refugiados densamente poblados, donde las condiciones son peores. Las estimaciones de los planificadores israelíes indicaron que la cuestión de la calidad y disponibilidad del agua mejoraría drásticamente si se hiciera una inversión adecuada en la gestión de aguas residuales. Sin embargo, el desarrollo estuvo sujeto a las prioridades del gobierno israelí. Por ejemplo, más de diez años después de la construcción prevista de cinco instalaciones de tratamiento de aguas residuales, sólo se había completado una instalación y dos se cancelaron por completo debido a la actividad de asentamiento planificada. De manera similar, se prohibió la construcción de una tubería principal de alcantarillado porque no encajaba con los planes israelíes (que la administración israelí se negó a hacer públicos). [35]
A pesar del empeoramiento de las condiciones de vida en Gaza, el gobierno israelí continuó invirtiendo mínimamente durante el gobierno militar. Este fue el caso a pesar de que el 70% del presupuesto provino de impuestos impuestos en Gaza, y el resto se financió principalmente con deducciones salariales de los trabajadores palestinos en Israel. La industria, la vivienda y el agua no recibieron ningún presupuesto de desarrollo entre 1983 y 1987, y todo el presupuesto de desarrollo representó menos que el gasto total en la fuerza policial en Gaza. Sólo el 0,1% del presupuesto de desarrollo se asignó al desarrollo profesional y el 0,4% a vivienda. El presupuesto de Gaza no impuso ninguna carga financiera a los contribuyentes israelíes, a pesar de las declaraciones de funcionarios israelíes de que la inversión limitada se debía a restricciones financieras. Desde la década de 1970 y durante toda la autoridad del gobierno militar israelí, las deducciones del impuesto sobre la renta de los palestinos en Gaza han excedido el gasto israelí, lo que ha resultado en una transferencia neta de dinero de Gaza a Israel. [36]
En 1990, Israel había tomado el control de más del 58% del área de la Franja de Gaza para uso exclusivo de los colonos judíos y del gobierno israelí. El uso de la tierra reflejó el uso del agua y la asignación presupuestaria, con 85 veces más personas por dunam entre los palestinos de la Franja en comparación con los judíos en 1993. La población judía era el 0,5% de la población total de Gaza, pero se le asignó más del 25% de la tierra en Gaza. La densidad de población en los campos de refugiados era de casi 200.000 personas por milla cuadrada en 1993, en comparación con las 14.000 por milla cuadrada de Hong Kong. La crisis inmobiliaria de Gaza exacerba aún más los efectos de su alta densidad de población. El gobierno militar israelí adoptó un programa de vivienda único durante su mandato, que adoptó la forma de un programa de reasentamiento de refugiados. Este programa fue impulsado principalmente por necesidades políticas más que humanitarias y económicas. Específicamente, el programa requería que un refugiado que participara presentara una declaración escrita renunciando a su condición de refugiado. También les obligó a demoler el refugio de su campamento, que luego se convertiría en propiedad estatal y en ocasiones sería utilizado como puesto de avanzada por el ejército israelí. La naturaleza política del programa se ve subrayada por el hecho de que los refugiados fueron reasentados frecuentemente en áreas cercanas o incluso dentro de los campos de refugiados, donde las condiciones de vida eran casi idénticas a las de los campos. Al final, el programa no logró mejorar el hacinamiento en los campos. [37] Roy observa: "La idea de poner más tierra a disposición de la población árabe para evitar tal resultado de suma cero parece no haber sido considerada". [38]
Las políticas económicas israelíes en Gaza vincularon el desarrollo a largo plazo directamente a las condiciones e intereses en Israel más que a una reforma y un desarrollo estructurales internos productivos. Con un acceso reducido a sus propios recursos, la economía de Gaza se volvió cada vez más dependiente de fuentes externas de ingresos. Las políticas israelíes bajo la autoridad del gobierno militar exacerbaron la dependencia al tiempo que externalizaban (o reorientaban) la economía hacia las prioridades israelíes. Esta reorientación de la economía incluyó el desplazamiento de la fuerza laboral del desarrollo de la agricultura y la industria nacionales hacia empleos de subcontratación intensivos en mano de obra que apoyaban a la industria israelí, además de empleos de mano de obra no calificada en el propio Israel. En particular, se prohibieron los puestos administrativos en los servicios públicos (con excepción de servicios como la limpieza de calles). Los esfuerzos israelíes para ampliar el empleo dentro de Gaza se realizaron en gran medida a través de obras de socorro, como un proyecto puramente generador de ingresos que no contribuye al desarrollo. [39] El gasto del gobierno militar israelí en la industria en la Franja de Gaza entre 1984 y 1986 fue del 0,3% del presupuesto total, y el desarrollo de la industria no recibió ninguna inversión. [40]
El resultado fue la transferencia continua de recursos locales fuera de la economía de Gaza y la mayor vulnerabilidad de la economía a condiciones externas como las necesidades del mercado israelí, pero se vio más vívidamente en los impactos del actual bloqueo israelí y las destructivas campañas militares de Israel en Gaza. La extrema dependencia de la economía de Israel durante este período se pone de relieve por el hecho de que en 1987, el 60% del PNB de Gaza procedía de pagos externos, principalmente a través del empleo en Israel. Las políticas israelíes también socavan cualquier competencia potencial de los productos de Gaza a través de generosos subsidios a la agricultura israelí. Además, Israel prohibió las exportaciones a todos los mercados occidentales, y las empresas que pudieran competir con sus homólogos israelíes sufrieron como resultado de la regulación de la autoridad militar. Por ejemplo, se requerían permisos de las autoridades militares (que podían tardar cinco años o más en adquirirse) para plantar nuevos árboles de cítricos o reemplazar los viejos, y a los agricultores se les prohibía talar sus propias tierras sin permiso. Además, las autoridades militares limitaron las zonas de pesca para evitar cualquier amenaza de competencia con los productos israelíes. Incluso las fábricas de procesamiento de jugos y vegetales (que podían hacer un uso productivo de los excedentes de cultivos) fueron prohibidas por el gobierno israelí hasta 1992. [41] Como describe Sara Roy, "la actividad económica de Gaza está determinada por las políticas estatales, no por la dinámica del mercado. " [42]
Las políticas israelíes en Gaza también restringieron y socavaron las instituciones que podían apoyar y planificar la inversión productiva y el desarrollo económico. Se necesitaba permiso de las autoridades militares israelíes, por ejemplo, para el desarrollo de nuevos programas e incluso para cambios de personal. También se requería permiso para celebrar una reunión de tres o más personas. Desde el inicio de la ocupación hasta 1994, los municipios no tenían autoridad sobre, por ejemplo, la asignación de agua y electricidad, los mercados públicos, la salud pública y el transporte. La toma de decisiones y el inicio de nuevos proyectos requerían la aprobación del gobernador militar. Incluso bajo el acuerdo de Oslo, Israel mantiene autoridad sobre la zonificación y el uso de la tierra. Además, los gobiernos municipales no tenían autoridad para generar ingresos. Específicamente, no podían introducir impuestos ni tasas sin la aprobación de las autoridades israelíes. En consecuencia, los municipios y las instituciones locales a menudo dependían de donaciones de fuentes externas, aunque a menudo se negaba el acceso a los fondos incluso después de haberlos depositado en bancos israelíes. Al comienzo de la ocupación, el gobierno militar cerró todos los bancos árabes en los territorios ocupados. A las sucursales de bancos israelíes se les permitió transferir fondos y proporcionar servicios para empresas importadoras y exportadoras. Además, a ningún banco se le permitió ofrecer crédito a largo plazo, lo que limitó seriamente el potencial de desarrollo económico. [43]