Un infante o bebé es la descendencia muy joven de los seres humanos . Infante (de la palabra latina infans , que significa 'bebé' o 'niño' [1] ) es un sinónimo formal o especializado del término común bebé . Los términos también pueden usarse para referirse a juveniles de otros organismos. Un recién nacido es, en el uso coloquial, un lactante que tiene sólo horas, días o hasta un mes. En contextos médicos, un recién nacido o neonato (del latín, neonatus , recién nacido) es un lactante en los primeros 28 días después del nacimiento; [2] el término se aplica a bebés prematuros , a término y posmaduros .
Los bebés prematuros nacen antes de las 37 semanas de gestación. [3] Los bebés a término nacen entre las 39 y 40 semanas de gestación. Los bebés tardíos nacen hasta las 41 semanas y cualquier período posterior a las 42 semanas se considera postérmino. [4]
Antes del nacimiento, la descendencia se llama feto . El término lactante se aplica normalmente a niños muy pequeños menores de un año; sin embargo, las definiciones pueden variar y pueden incluir niños de hasta dos años de edad. Cuando un niño humano aprende a caminar, se le llama niño pequeño .
En inglés británico , una escuela infantil es para niños de entre cuatro y siete años.
Como término legal, la infancia se parece más a una minoría y continúa hasta que la persona cumple 18 años. [5]
Los hombros y las caderas de un recién nacido son anchos, el abdomen sobresale ligeramente y los brazos y piernas son relativamente largos con respecto al resto de su cuerpo.
La cabeza de un recién nacido es muy grande en proporción con el cuerpo y el cráneo es enorme en relación con su cara. Mientras que el cráneo humano adulto mide aproximadamente una séptima parte de la longitud total del cuerpo, el del recién nacido mide aproximadamente 1 ⁄ 4 . La circunferencia normal de la cabeza de un bebé nacido a término es de 33 a 36 cm al nacer. [6] Al nacer, muchas regiones del cráneo del recién nacido aún no se han convertido en hueso, lo que deja "puntos blandos" conocidos como fontanelas . Las dos más grandes son la fontanela anterior en forma de diamante, ubicada en la parte frontal superior de la cabeza, y la fontanela posterior más pequeña, de forma triangular, que se encuentra en la parte posterior de la cabeza. Más adelante en la vida del niño, estos huesos se fusionarán en un proceso natural. Una proteína llamada noggin es responsable del retraso en la fusión del cráneo de un bebé. [7]
Durante el trabajo de parto y el nacimiento, el cráneo del bebé cambia de forma para pasar por el canal del parto , lo que a veces provoca que el niño nazca con una cabeza deforme o alargada. Por lo general, volverá a la normalidad por sí solo al cabo de unos días o semanas. Los ejercicios especiales que a veces recomiendan los médicos pueden ayudar en el proceso.
Algunos recién nacidos tienen un vello corporal fino y suave llamado lanugo . Puede ser particularmente notorio en la espalda, los hombros, la frente, las orejas y la cara de los bebés prematuros. Lanugo desaparece en unas pocas semanas. Los bebés pueden nacer con la cabellera llena; otros, particularmente los bebés caucásicos , pueden tener el cabello muy fino o incluso ser calvos. Entre los padres de piel clara, este cabello fino puede ser rubio, incluso si los padres no lo son. El color y la textura del cabello de un bebé pueden cambiar: el rojo puede dar paso al rubio, el rizado puede volverse liso y el cabello grueso y oscuro puede reaparecer mucho más escaso y claro. [ cita necesaria ] El cuero cabelludo también puede estar magullado o hinchado temporalmente, especialmente en recién nacidos sin pelo, y el área alrededor de los ojos puede estar hinchada.
En los países desarrollados , la longitud corporal total promedio de un recién nacido es de 35,6 a 50,8 cm (14,0 a 20,0 pulgadas), aunque los recién nacidos prematuros pueden ser mucho más pequeños.
La forma de medir la longitud de un bebé es acostarlo y estirar una cinta métrica desde la parte superior de la cabeza hasta la parte inferior del talón.
En los países desarrollados, el peso promedio al nacer de un recién nacido a término es de aproximadamente 3,4 kg ( 7+1 ⁄ 2 lb), y normalmente está en el rango de 2,7 a 4,6 kg (6,0 a 10,1 lb).
Durante los primeros 5 a 7 días después del nacimiento, el peso corporal de un recién nacido a término disminuye entre un 3 y un 7 %, [8] y es en gran medida resultado de la resorción y orina del líquido que inicialmente llena los pulmones, además de una retraso de a menudo unos días antes de que la lactancia materna sea efectiva. Después de la primera semana, los recién nacidos a término sanos deben ganar entre 10 y 20 gramos/kg/día. [8]
Inmediatamente después del nacimiento, la piel de un recién nacido suele ser de color grisáceo a azul oscuro. Tan pronto como el recién nacido comienza a respirar, normalmente en uno o dos minutos, el color de la piel alcanza su tono normal. Los recién nacidos están mojados, cubiertos de vetas de sangre y cubiertos con una sustancia blanca conocida como vérnix caseosa , que se supone que actúa como una barrera antibacteriana . El recién nacido también puede tener manchas de Mongolia , otras marcas de nacimiento o descamación de la piel, especialmente en las muñecas, las manos, los tobillos y los pies.
El cordón umbilical de un recién nacido es de color blanco azulado. Después del nacimiento, normalmente se corta el cordón umbilical, dejando un trozo de 1 a 2 pulgadas. El cordón umbilical se secará, arrugará, se oscurecerá y se caerá espontáneamente en aproximadamente 3 semanas. Esto luego se convertirá en un ombligo después de que sane.
El cordón umbilical contiene tres vasos: dos arterias y una vena. Las dos arterias llevan sangre del bebé a la placenta, mientras que una vena lleva sangre de regreso al bebé.
Los genitales de un recién nacido están agrandados y enrojecidos, y los bebés varones tienen un escroto inusualmente grande . Los senos también pueden aumentar de tamaño, incluso en los bebés varones. Esto es causado por hormonas maternas naturales y es una condición temporal. Las mujeres (e incluso los hombres) pueden secretar leche de los pezones (a veces llamada leche de bruja ), o una sustancia sanguinolenta o lechosa de la vagina. En cualquier caso, esto se considera normal y desaparecerá con el tiempo.
Los bebés lloran como una forma de comunicación instintiva básica. [9] Un bebé que llora puede estar tratando de expresar una variedad de sentimientos que incluyen hambre, malestar, sobreestimulación, aburrimiento, deseo de algo o soledad.
Los bebés son altriciales y dependen totalmente de sus madres o de un cuidador adulto durante un período prolongado. [10] La lactancia materna es el método de alimentación recomendado por todas las principales organizaciones de salud infantil. [11] Si la lactancia materna no es posible o no se desea, la alimentación con biberón se realiza con leche materna extraída o con fórmula infantil . Los bebés nacen con un reflejo de succión que les permite extraer la leche de los pezones de los senos o de la tetina del biberón , además de una conducta instintiva conocida como hozamiento con la que buscan el pezón. A veces se contrata a una nodriza para alimentar al bebé, aunque esto es poco común, especialmente en los países desarrollados.
El consumo adecuado de alimentos a una edad temprana es vital para el desarrollo del bebé. Las bases de una salud, un crecimiento y un desarrollo neurológico óptimos a lo largo de la vida se establecen en los primeros 1.000 días de vida. [12] Desde el nacimiento hasta los seis meses, los bebés deben consumir únicamente leche materna o un sustituto de la leche no modificado. A medida que la dieta del bebé madura, se pueden introducir bocadillos, así como frutas, verduras y pequeñas cantidades de carne. [13]
A medida que los bebés crecen, se pueden añadir complementos alimenticios . Muchos padres eligen alimentos infantiles comerciales preparados para complementar la leche materna o la fórmula del niño, mientras que otros adaptan sus comidas habituales a las necesidades dietéticas de su hijo. La leche entera de vaca se puede utilizar al año, pero no se recomienda la leche baja en grasa hasta que el niño tenga entre 2 y 3 años. El destete es el proceso mediante el cual se elimina la leche materna de la dieta del lactante mediante la introducción de alimentos sólidos a cambio de leche. [14] Hasta que aprenden a ir al baño, los bebés en los países industrializados usan pañales . La transición de pañales a calzoncillos entrenadores es una transición importante en el desarrollo de un bebé al de un niño pequeño. Los niños necesitan dormir más que los adultos: hasta 18 horas para los recién nacidos, con una tasa que disminuye a medida que el niño crece. Hasta que los bebés aprendan a caminar, se les lleva en brazos, en portabebés o en portabebés, o en cochecitos o cochecitos de bebé. La mayoría de los países industrializados tienen leyes que exigen asientos de seguridad para bebés en vehículos motorizados.
.jpg/1280px-Georgia_National_Guard_(38100696265).jpg)
Se han realizado experimentos con bebés de hasta cuatro meses de edad utilizando tanto tacto positivo (caricias o caricias ) como negativo (empujones, pellizcos o cosquillas). Los bebés que recibieron el toque positivo lloraron con menos frecuencia, vocalizaron y sonrieron más que los bebés que fueron tocados negativamente. Los bebés que recibieron contacto negativo también se han relacionado con problemas emocionales y de comportamiento más adelante en la vida. Se ha descubierto una menor cantidad de violencia física en adultos en culturas con mayores niveles de contacto físico positivo. [15]
.jpg/1280px-A_Proper_Space_Book_for_Babies_(50879866102).jpg)
Se recomienda a los cuidadores de un bebé que capten las expresiones faciales del bebé y las reflejen. Reproducir y empatizar con sus expresiones faciales permite a los bebés experimentar efectividad y reconocer sus propias acciones más fácilmente (ver neuronas espejo ). Se recomiendan expresiones faciales y gestos exageradamente reproducidos, ya que son formas de expresión más claras. También se debe captar y repetir el balbuceo del bebé. Imitando los sonidos de los demás se inician los primeros diálogos sencillos. [16] La pronunciación acentuada y la entonación melódica facilitan el reconocimiento de palabras individuales en una oración. [17] Sin embargo, no es aconsejable utilizar un " lenguaje infantil " simplificado (p. ej., "¿Te 'ayudaste'?" en lugar de "¿Te lastimaste?"). [18]
Incluso si los padres aún no pueden comprender el balbuceo de los bebés , una respuesta oportuna de los padres al balbuceo conduce a una adquisición del lenguaje más rápida. [19] Esto fue confirmado por investigadores que primero estudiaron el comportamiento de las madres hacia los bebés de 8 meses y luego probaron el vocabulario de los bebés cuando tenían 15 meses. [20] Un primer desarrollo importante de los bebés es el descubrimiento de que pueden influir en sus padres a través del balbuceo (desarrollo de la comunicación intencional). [20] Los padres pueden fomentar esto participando en el balbuceo de sus bebés. Esto, a su vez, promueve un mayor desarrollo del lenguaje, ya que los bebés recurren a sus padres con más frecuencia. [19]
Estudios anteriores han demostrado que el habla del bebé se estimula cuando los padres, por ejemplo, sonríen en dirección al bebé o lo tocan cada vez que los mira y balbucea. También ayuda si los padres responden a lo que creen que su bebé está diciendo (por ejemplo, dándole una pelota o comentando cuando el bebé mira la pelota y balbucea). [19] Responder a los sonidos producidos cuando el bebé mira un objeto (vocalizaciones dirigidas al objeto) brinda la oportunidad de aprender el nombre del objeto. De esta forma, los bebés también aprenden que los sonidos están asociados a los objetos. [20] Sin embargo, el desarrollo del lenguaje sólo se logra si los padres reaccionan positivamente (por ejemplo, sonreír) en respuesta al balbuceo del bebé. Una tasa de respuesta alta sin conexión con las expresiones del bebé no conduce a la promoción del lenguaje. [20] Es perjudicial para el desarrollo del lenguaje si una madre intenta desviar la atención del bebé hacia otra cosa. [21]
.jpg/1280px-Sleeping_baby_(6410829477).jpg)
Una revisión de 2018 analizó 146 estudios sobre el comportamiento del sueño infantil y enumeró varios factores que muestran un efecto sobre la duración del sueño y la cantidad de despertares nocturnos. [22] Sin embargo, las investigaciones han indicado que los despertares frecuentes protegen del SMSL. [23]
El sueño infantil no es lineal, fluye y refluye con los hitos del desarrollo y la edad. [24]
La Fundación Nacional del Sueño ofrece una recomendación aproximada sobre las horas de sueño, que normalmente disminuyen con la edad. [25]
La sensibilidad materna juega un papel particular en la relación con el bebé y para un desarrollo emocional favorable. Esto significa estar atento a las expresiones conductuales del bebé, no malinterpretar sus expresiones debido a sus propios estados de ánimo, reaccionar inmediatamente a la situación y encontrar una respuesta que sea apropiada al contexto y a las necesidades expresadas. Se promueve un apego seguro a través de respuestas empáticas y adecuadas, así como rápidas. [26] [27] [16] De acuerdo con sus necesidades básicas, los bebés muestran un comportamiento innato de buscar cercanía con la madre – o con otro cuidador principal – y así, a su vez, fomentan un apego. Cuando se les separa de la madre, los bebés protestan con llantos y movimientos corporales.
El uso tiene un efecto calmante en los bebés. Un estudio de 2013 demostró que los bebés colocados en una cuna lloraban y pateaban con más frecuencia y tenían un ritmo cardíaco aumentado (por lo que los bebés estaban estresados), mientras que los que la madre cargaba y cargaba mientras caminaban se calmaban significativamente. El efecto de estar inmóvil en el brazo era intermedio entre el de ser transportado y el de ser dejado en el suelo. [28] Que cargar (por ejemplo, en un portabebés ) hace que los bebés estén más contentos y lloren menos ya se había demostrado en un estudio aleatorio en 1986. [29]
Para la alimentación infantil, todas las principales organizaciones de salud infantil recomiendan la lactancia materna . [11]
Muchas compañías aéreas rechazan el embarque a todos los bebés menores de 7 días (en vuelos nacionales) o de 14 días en vuelos internacionales. Asiana Airlines permite que los bebés aborden vuelos internacionales a los 7 días de edad. Garuda Indonesia no permite que todos los bebés menores de 14 días embarquen en ningún vuelo.
Delta Air Lines permite que los bebés viajen cuando tengan menos de 7 días cuando presenten una carta de aprobación de viaje de un médico. Skywest no permitirá que un bebé de menos de 8 días suba a bordo. [30]
La teoría del apego es principalmente una teoría evolutiva y etológica según la cual el bebé o el niño busca la proximidad a una figura de apego específica en situaciones de alarma o angustia con el fin de sobrevivir. [31] La formación de apegos se considera la base de la capacidad del bebé/niño para formar y mantener relaciones a lo largo de la vida. El apego no es lo mismo que el amor o el cariño aunque muchas veces van juntos. Las conductas de apego y apego tienden a desarrollarse entre los 6 meses y los 3 años de edad. Los bebés se apegan a adultos que son sensibles y receptivos en las interacciones sociales con el bebé y que permanecen como cuidadores constantes durante algún tiempo. Las respuestas de los padres conducen al desarrollo de patrones de apego, que a su vez conducen a "modelos de trabajo internos" que guiarán los sentimientos, pensamientos y expectativas del individuo en relaciones posteriores. [32] Hay varios 'estilos' de apego, a saber, 'seguro', 'ansioso-ambivalente', 'ansioso-evitante' (todos 'organizados') y 'desorganizados', algunos de los cuales son más problemáticos que otros. La falta de apego o una capacidad de apego gravemente alterada podrían potencialmente equivaler a trastornos graves. [33]
Los bebés desarrollan relaciones distintas con sus madres, padres, hermanos y cuidadores no familiares. [34] Además de las relaciones de apego diádicas, también es importante para el desarrollo de la salud mental infantil una buena calidad de las relaciones triádicas (madre – padre – bebé). [35] [36]
Los bebés responden al sonido del silbido de las serpientes, las voces enojadas de los adultos, el crepitar del fuego, los truenos y los llantos de otros bebés. Tienen una caída en el ritmo cardíaco, parpadean y se vuelven más hacia los hablantes o los padres, todo esto indica que estaban prestando más atención. Se cree que esto es una respuesta evolutiva al peligro. La capacidad de los bebés para localizar sonidos con precisión se perfecciona durante el primer año. [37]
El bebé está experimentando muchas adaptaciones a la vida extrauterina y sus sistemas fisiológicos, como el sistema inmunológico , están lejos de estar completamente desarrollados. Las posibles enfermedades de interés durante el período neonatal incluyen:
La mortalidad infantil es la muerte de un bebé en el primer año de vida, a menudo expresada como el número de muertes por cada 1.000 nacidos vivos (tasa de mortalidad infantil). Las principales causas de mortalidad infantil incluyen la deshidratación , las infecciones , las malformaciones congénitas y el SMSL . [38]
Este indicador epidemiológico se reconoce como una medida muy importante del nivel de atención de salud en un país porque está directamente relacionado con el estado de salud de los lactantes, los niños y las mujeres embarazadas, así como con el acceso a la atención médica, las condiciones socioeconómicas y la salud pública. prácticas. [39] [40]
Existe una relación positiva entre la riqueza nacional y la buena salud. Los países ricos e industrializados del mundo, principalmente Canadá , el Reino Unido, Estados Unidos y Japón , gastan una gran proporción de su rico presupuesto en el sistema de atención médica. Como resultado, sus sistemas de atención médica son muy sofisticados y muchos médicos, enfermeras y otros expertos en atención médica prestan servicios a la población. Por tanto, la mortalidad infantil es baja. Por otro lado, un país como México, que gasta desproporcionadamente menos de su presupuesto en atención médica, sufre altas tasas de mortalidad. Esto se debe a que es probable que la población general esté menos saludable. [41] En Estados Unidos, las tasas de mortalidad infantil son especialmente altas en los grupos minoritarios. Por ejemplo, las mujeres negras no hispanas tienen una tasa de mortalidad infantil de 13,63 por 1.000 nacidos vivos, mientras que en las mujeres blancas no hispanas fue mucho menor, con una tasa de 5,76 por 1.000 nacidos vivos. [42] La tasa promedio de mortalidad infantil en los EE.UU. es de 6,8 por 1.000 nacidos vivos. [43]
La infancia es un período crítico en el desarrollo de la personalidad en el que se sientan las bases de la personalidad adulta. [44] Por el contrario, niño pequeño se utiliza para denotar un bebé que ha logrado relativa independencia para moverse y alimentarse. [45]
{{cite web}}: Falta o está vacío |title=( ayuda ){{cite journal}}: Mantenimiento CS1: DOI inactivo a partir de marzo de 2024 ( enlace )
