La recesión de 1958, también conocida como recesión de Eisenhower , fue una fuerte crisis económica mundial en 1958. [1] El efecto de la recesión se extendió más allá de los Estados Unidos a Europa y Canadá, provocando el cierre de muchas empresas. [2] Oficialmente, las circunstancias recesivas duraron desde mediados de 1957 hasta abril de 1958. [3] Aunque generalmente se considera una recesión moderada, [1] fue la recesión más significativa durante la expansión económica posterior a la Segunda Guerra Mundial entre 1945 y 1973.
Hubo muchos factores importantes en la caída que ejercieron una creciente presión a la baja sobre la producción y el empleo, lo que resultó en una reducción general de la actividad económica. [1]
Las ventas de automóviles nuevos cayeron drásticamente cuando los consumidores de clase media decidieron conservar sus automóviles por más tiempo en lugar de actualizarlos después de unos años. [3] Las ventas de automóviles cayeron un 31% con respecto a 1957, lo que convirtió a 1958 en el peor año automovilístico desde la Segunda Guerra Mundial . [1] En sólo tres años, las ventas de automóviles cayeron de casi 8 millones de compras en 1955 a 4,3 millones de compras en 1958. [3] En un esfuerzo por superar la caída de las ventas de automóviles, uno de los sectores más afectados por la crisis, el Beyer DeSoto El concesionario de St. Louis puso a sus vendedores trabajando durante 64 horas seguidas, como parte de un maratón de ventas que aumentó las ventas en un 73%. [2]
La construcción de viviendas se desaceleró debido a las tasas de interés más altas en 1955 y 1956. En 1957, la construcción de viviendas nuevas había caído a aproximadamente 1,2 millones de unidades. [3]
Hubo una disminución gradual en el negocio entrante de las industrias de bienes de capital, [1] lo que resultó en el fin de un auge expansivo. Los problemas iniciales comenzaron en 1956 con una desaceleración en la planificación empresarial para el reemplazo de equipos y la expansión de las instalaciones de fabricación, lo que resultó en una caída en los nuevos pedidos de equipos. [3] Esto creó una brecha cada vez mayor entre la oferta y el uso de la capacidad industrial. [1] Los economistas de la Reserva Federal creían que la administración Eisenhower había contribuido a la recesión al recortar las compras del Departamento de Defensa de los Estados Unidos en 1957. [3]
La manufactura de bienes duraderos y las industrias maderera, minera y textil fueron tres de las industrias más afectadas. Debido a una severa caída en los pedidos incumplidos de bienes duraderos y una demanda decreciente de productos básicos y otros materiales, la recesión de 1958 dejó sin trabajo a más de cinco millones de personas. [2]
En Estados Unidos, el desempleo aumentó pero hubo poca o ninguna disminución en los ingresos personales . En general, el empleo disminuyó un 6,2%, lo que provocó la pérdida de 2 millones de puestos de trabajo y 1,3 millones de personas que recibieron seguro de desempleo . [1] El desempleo fue más alto en las áreas industriales del noreste y el medio oeste y en las áreas mineras de Pensilvania , Virginia Occidental y el oeste . Michigan fue el estado que más sufrió, con una tasa de desempleo del 11%, mientras que Detroit mantuvo un récord del 20%. En gran parte, esto fue resultado de una caída del 47% en la producción de automóviles. Cuando las tasas de desempleo superaron los 5,1 millones en enero de 1958, eran más altas que en cualquier otro momento desde 1941. [3]
El efecto sobre los precios y los costos fue una aparente paradoja, ya que los precios continuaron aumentando mientras la producción y el empleo disminuían. [1] En recesiones pasadas, los precios tendían a caer durante las condiciones de recesión, pero esta vez subieron, aparte de las materias primas. Los precios al consumidor en Estados Unidos aumentaron un 2,7% entre 1957 y 1958 y, después de una pausa, continuaron subiendo hasta noviembre de 1959. Los precios al por mayor aumentaron un 1,6% entre 1957 y 1959. El continuo aumento de los precios se convirtió en motivo de preocupación para muchas personas. -Economistas conocidos que analizan la economía, como Arthur F. Burns .
Los esfuerzos del gobierno por promover una pronta recuperación económica desempeñaron un papel importante en la moderación de la recesión. El presidente Dwight D. Eisenhower , el presidente del Consejo de Asesores Económicos, Raymond J. Saulnier , el secretario del Tesoro, Robert B. Anderson , y el líder de la mayoría del Senado, Lyndon B. Johnson, fueron algunas de las figuras importantes que desempeñaron papeles importantes en este esfuerzo. El objetivo principal de Eisenhower era estimular la recuperación y al mismo tiempo mantener en orden la “casa” financiera del gobierno. [3]
Se aceleraron los proyectos de construcción que ya estaban en marcha y los que ya estaban financiados se planificaron y comenzaron de inmediato. Se impulsaron los proyectos del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos para programas de recursos hídricos y electrificación rural . [3] Para fomentar la construcción de viviendas, la administración puso fin a las restricciones a los préstamos hipotecarios sin pago inicial . [3] Finalmente, en junio de 1958, el Congreso promulgó la legislación para autorizar la asistencia federal a los estados para que pudieran alargar el período de las prestaciones por desempleo . [3] La política monetaria también desempeñó un papel a la hora de hacer frente a la recesión. La Reserva Federal tomó medidas una vez consciente de la gravedad de la situación, bajando la tasa de descuento al 1,75% hasta que las condiciones comenzaron a mejorar. [3]
Al final de la recesión, el índice de producción industrial era el 142% del promedio de 1947 a 1949. El empleo total había aumentado en aproximadamente 1 millón desde su nivel más bajo durante la recesión, mientras que el desempleo se había reducido en 1 millón. Los ingresos y gastos de los individuos alcanzaron nuevos niveles elevados. El Producto Nacional Bruto , la medida más amplia de la producción de bienes y servicios del país, había aumentado a una tasa anual de 453 mil millones de dólares. [1]
En el Reino Unido , la rápida recuperación económica bajo el primer ministro Harold Macmillan permitió que el Partido Conservador fuera reelegido para un tercer mandato de gobierno contra el Partido Laborista de Hugh Gaitskell en las elecciones generales de 1959 . [4] Por otro lado, en Estados Unidos el Partido Demócrata obtuvo el control del Congreso de Estados Unidos en las elecciones intermedias de 1958 de manera aplastante después de que se culpara al Partido Republicano de la crisis económica. [5]