El Rapibus es un sistema de autobús de tránsito rápido para la Société de Transport de l'Outaouais ( STO ) en la ciudad de Gatineau , Quebec . La construcción se completó en el verano de 2013 y el servicio comenzó en el otoño. [1] El Rapibus tiene como objetivo acelerar el servicio para los viajeros en subdivisiones en crecimiento en las áreas norte y este de la ciudad aliviando la congestión en arterias clave actualmente atendidas por carriles designados para autobuses . Se incluye un enlace directo a Ottawa.
En la década de 1990, la STO y la Communauté Urbaine de l'Outaouais habían iniciado planes para mejorar el transporte público en la comunidad urbana de Outaouais, ya que los problemas de tráfico crecían en varias áreas, particularmente en el extremo este de la ciudad, también en el corredor de la Autopista 50 de Quebec. como otros puentes que cruzan los ríos Gatineau y Ottawa . En ese momento, la CUO privilegió los corredores ferroviarios existentes, incluida la línea Canadian Pacific en Hull y Gatineau, para un futuro corredor de tránsito rápido que evitaría algunas de las áreas más congestionadas de la ciudad.
También se hicieron planes para mejorar el cruce interprovincial a Ottawa. Antes de que se realizaran nuevos estudios, se añadieron varios carriles bus nuevos en los bulevares Gréber , Fournier , Maisonneuve y Alexandre-Taché , así como en el puente Portage , para acelerar el servicio a finales de los años 1990 y 2000. Las evaluaciones ambientales comenzaron en la década de 2000, pero los fondos gubernamentales no estuvieron disponibles de inmediato ni a nivel federal ni provincial.
Fue en 2005 cuando el proyecto empezó a evolucionar más rápidamente cuando Marc Bureau derrotó a Yves Ducharme como alcalde de Gatineau en las elecciones municipales. Durante su campaña, Bureau incluyó el sistema Rapibus como una de sus principales prioridades. Unos meses después de su victoria electoral, se inician conversaciones entre la ciudad de Gatineau y el gobierno de Quebec para llegar a un acuerdo sobre el importe de la financiación del proyecto. Algunos miembros del Ayuntamiento de Gatineau , la Oficina del Alcalde, el personal administrativo de la STO y los ministros del gabinete del gobierno provincial de Quebec , incluido el ex ministro de Finanzas, Michel Audet , y el ministro de Transporte, Michel Després, junto con la presidenta de la Junta del Tesoro, Monique Jérôme-Forget, se reunieron en la ciudad de Quebec el 6 de diciembre. 2006, para discutir sobre el trato y cuánto gastará cada nivel. Después de la reunión, Bureau indicó cierto optimismo sobre un futuro acuerdo que garantizaría una financiación de 150 millones de dólares por parte del gobierno. Sin embargo, el ministro responsable de la región de Outaouais , Benoît Pelletier, dijo a los periodistas en febrero de 2007 que sería difícil realizar el proyecto en un período corto y no se anunció ninguna financiación en el presupuesto de Quebec para 2007 el 20 de febrero de 2007, antes de las elecciones provinciales. . El primer ministro de Quebec, Jean Charest, prometió más tarde durante la campaña electoral que el proyecto estaría terminado en 2010 y prometió 75 millones de dólares para el mismo.
Mientras esperaba financiación gubernamental, la STO dirigida por la presidenta y concejal de Gatineau , Louise Poirier, lanzó a finales de febrero de 2007 una campaña de promoción por radio y televisión sobre el proyecto para ayudar a atraer más apoyo de los residentes locales. [2]
Después de las elecciones provinciales, el gobierno de Charest presentó un segundo presupuesto que incluía una importante financiación para el proyecto que fue aprobado por la Asamblea Nacional el 1 de junio de 2007. El 26 de octubre de 2007 se hizo un anuncio oficial durante una conferencia de prensa con Poirier, Pelletier, nuevo La ministra de Transporte de Quebec, Julie Boulet , y el ministro federal de Transporte y ex presidente de la STO, Lawrence Cannon . El gobierno de Quebec invertiría 146 millones de dólares, mientras que la ciudad de Gatineau financiaría el resto de los costos (49 millones de dólares), aunque no hay financiación directa del gobierno federal para el proyecto. [3] La fecha propuesta inicialmente para la inauguración del sistema Rapibus era 2007; sin embargo, se retrasó para 2010 debido a varios problemas que retrasaron el proceso. Se realizaron múltiples evaluaciones ambientales, ya que partes de la ruta pasarían por áreas de espacios verdes como el parque Lake Leamy cerca del Casino y también cerca del parque Lake Beauchamp en el extremo este de la ciudad. La construcción debía comenzar a finales de 2008 o principios de 2009 y se esperaba que estuviera terminada para el otoño de 2010; sin embargo, se retrasó un año. La construcción del Rapibus comenzó a finales de 2009 y su finalización está prevista para 2013. La primera piedra del proyecto se produjo el 30 de noviembre de 2009, en el sitio de la futura estación Montcalm.
El Rapibus es similar a la vía de tránsito de Ottawa . Al igual que Transitway, está reservado para autobuses articulados de alta ocupación [4] y otros vehículos STO, incluido el servicio Para-Transit, inspectores y vehículos de emergencia. La vía de autobús (que probablemente se convertirá en tren ligero en algún momento después del año 2031) comienza actualmente en el extremo este de la ciudad, en las proximidades de los bulevares Labrosse y Saint-René, y sigue la vía del ferrocarril Quebec Gatineau (junto a los bulevares Maloney y de la Carrière) hacia el centro de Hull . Se amplió un puente sobre el río Gatineau para dar cabida al carril de tránsito rápido, así como a senderos para bicicletas junto al lago Leamy.
Cuando se anunció el proyecto, la Ciudad mencionó que Rapibus transformará significativamente la Ciudad, mientras que la Oficina agregó que era la mayor contribución del gobierno para un proyecto en la región. Bureau y Poirier agregaron que fomentará varios proyectos a lo largo de la vía de autobús, incluidos nuevos lugares de trabajo y viviendas, al tiempo que reducirá significativamente las emisiones de gases de efecto invernadero y aumentará entre un 15 y un 25% el número de pasajeros. [3] Varios proyectos ya están localizados, en construcción o planificados. Las principales características que serán atendidas por el sistema incluirán el centro comercial más grande de Gatineau, Les Promenades de l'Outaouais , el Cégep de l'Outaouais (campus de Gatineau), el centro comercial Les Galeries de Hull , el Casino du Lac- Leamy , la Maison de la Culture, un nuevo centro de energía que incluye una nueva mega tienda Wal-Mart (la más grande de Quebec), así como varias grandes tiendas cerca de la ubicación de la estación De la Gappe [5] mientras está cerca de De la Cité. Station, un gran complejo deportivo, ha sido aprobado y su finalización está prevista para 2009. [6]
Mientras tanto, en el sector de Hull, la Université du Québec en Outaouais planea fusionar sus dos campus de Hull y se expandirá más al este hasta cerca de la terminal Rapibus en Saint-Joseph Boulevard con la adición de varios edificios para las facultades ubicadas fuera del Campus Alexandre-Taché (principalmente las facultades del campus Lucien-Brault ubicado a pocas cuadras al norte).
Cuando esté completamente terminado, el segmento principal de la línea irá desde el área de Lorrain Boulevard en el sector Gatineau y a lo largo de la línea CFQG hasta cerca de la intersección de los bulevares Alexandre-Taché y Saint-Joseph detrás de Salaberry Armory y justo al este de la Universidad de Québec. en Outaouais. Los planes iniciales hacían que la línea terminara cerca de Montcalm Street y Quebec Autoroute 50. Un segundo segmento recorrerá partes del ferrocarril Hull-Chelsea-Wakefield desde La Carrière Boulevard hasta Freeman Road. La longitud total de la vía de autobús completa será de aproximadamente 17 kilómetros y el precio actual del proyecto se estima en alrededor de 195 millones de dólares. [3]
Hay 12 estaciones de Rapibus en el segmento principal del sistema, incluidas dos que se abrieron el 28 de agosto de 2023. [7] La estación Taché-UQO inicialmente no estaba incluida en estos planes, pero luego se agregó antes de su apertura, con dos rutas de Rapibus. sirviéndolo. Varias estaciones contarán con instalaciones de estacionamiento y transporte .
La STO está considerando una extensión del Rapibus hacia el oeste hasta el sector de Aylmer , así como un enlace a Ottawa cerca de Tunney's Pasture . Para el tránsito hacia el este, el STO está considerando las estaciones du Cheval-Blanc y de l'Aéroport , actualmente en estudio, al este de la terminal de Lorrain.
El 9 de diciembre de 2007, el concejal de Gatineau, Alain Riel, dijo a Le Droit que el Rapibus debería extenderse hacia el oeste, hacia Aylmer, a lo largo del corredor del Boulevard des Allumettières hasta el Boulevard Saint-Raymond, citando preocupaciones de que los residentes que viven en las cercanías de Le Plateau y las comunidades más nuevas en Aylmer cerca de la nueva La carretera abandonará el transporte público por el uso del coche. Tampoco descartó la introducción de un antiguo corredor de tránsito propuesto llamado Via-Bus que estaba destinado a recorrer un antiguo corredor ferroviario desaparecido al sur de Chemin d'Aylmer hasta el centro de Hull, pero fue abandonado debido a la feroz oposición de los residentes de Val- Tétrault en el sector del casco. Desde entonces, el antiguo corredor ferroviario ha sido reemplazado por un carril bici NCC que conecta el puerto deportivo de Aylmer con el puente Lady Aberdeen en el río Gatineau . [8]
En la década de 2000, la ciudad de Ottawa había examinado planes para ampliar su red de tren ligero O-Train hacia Gatineau desde la estación Bayview , donde se conectaría con el segmento existente. El tren habría utilizado el Puente Príncipe de Gales y terminaría en el Casino du-Lac Leamy mientras prestaba servicio a la Université du Québec en Outaouais, que también tiene planes de expansión en los próximos años. En 2007, tras la cancelación de la expansión del tren ligero norte-sur hasta el centro y Barrhaven Center , un Comité del Grupo de Trabajo de Transporte dirigido por el ex ministro liberal David Collenette examinó el futuro del transporte público en la región y propuso una línea ferroviaria desde Bayview hasta Wakefield a través del Casino (donde terminaría una segunda línea) con otra línea que va desde el centro de Gatineau hasta Masson-Angers que seguirá los ferrocarriles existentes en los sectores de Gatineau y Hull, así como todos los Rapibus. [9] La ciudad de Gatineau, incluida la oficina del alcalde, había declarado que se concentraría primero en desarrollar la red de autobuses antes de considerar agregar el servicio ferroviario a largo plazo. [10]
El proyecto Rapibus siguió adelante sin un puente directo hacia Ottawa, aunque las evaluaciones ambientales para el Puente Príncipe de Gales fueron posibles como parte de los planes relacionados con los cruces de puentes interprovinciales que examinarán posibles enlaces futuros entre Gatineau y Ottawa. En febrero de 2007 se canceló un estudio para un cruce de puente de tránsito interprovincial a raíz de la cancelación del proyecto de ampliación del tren ligero. Sin embargo, más adelante en el año, la ciudad de Ottawa resurgió la posibilidad de un nuevo estudio ambiental en el verano de 2007, para vínculos interprovinciales y conexiones con Rapibus como parte de varias recomendaciones realizadas y solicitudes de financiación hacia niveles superiores de gobierno para futuros infraestructuras de transporte. Estos proyectos fueron las principales prioridades del Ayuntamiento de Ottawa y del alcalde Larry O'Brien . Esa posibilidad se mencionó nuevamente cuando se agregaron nuevos corredores para posibles puentes. [11] [12] Según la ciudad de Ottawa, hubo un aumento del 25% de personas que se dirigían de Gatineau a Ottawa en los últimos 10 años. [13]
En un plan de expansión del transporte público anterior, que estaba previsto que se implementara en su totalidad cuando se completara la expansión original del tren ligero norte-sur en 2009, OC Transpo planeó agregar una ruta de la serie 90 que uniera la estación de Montcalm con Orleans , agregando así una conexión entre OC Transpo y el sistema de tránsito rápido de Gatineau. [14]
El nuevo sistema entró en funcionamiento el 19 de octubre de 2013. Se informaron problemas. [15] En las primeras tres semanas, se produjeron cuatro colisiones con vehículos a lo largo del corredor, todas ellas causadas por automovilistas que se saltaron los semáforos en rojo. [dieciséis]
Algunos clientes se quejaron de que sus nuevos tiempos de viaje aumentaron hasta 35 minutos por día [17], aunque los tiempos de viaje a otras áreas, incluido el Casino du Lac Leamy y las oficinas gubernamentales y centros comerciales cercanos, así como el CEGEP de l'Outaouais (Hull ) disminuyó. Algunos viajeros protestaron para expresar su frustración. [18]
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