Freya fue un radar de alerta temprana desplegado por Alemania durante la Segunda Guerra Mundial ; recibió el nombre de la diosa nórdica Freyja . Durante la guerra, se construyeron más de mil estaciones. También se desarrolló una versión naval que operaba en una longitud de onda ligeramente diferente, denominada Seetakt .
Las primeras pruebas de lo que se convertiría en el " Freya " se llevaron a cabo a principios de 1937, con la entrega inicial de un radar operativo a la Kriegsmarine en 1938 por parte de la empresa GEMA. Freya admitía una versión temprana del sistema de identificación amigo-enemigo (IFF). Los aviones equipados con el sistema IFF FuG 25a " Erstling " podían ser consultados con éxito a distancias de más de 100 km.
La versión "AN" obtuvo una línea de fase conmutable para la antena. La conmutación de la línea de fase provocó un desplazamiento de fase del patrón de radiación de la antena y, con ello, un estrabismo hacia la izquierda o la derecha. Esto permitió que el sistema cambiara de un "escaneo en busca de máximos" bastante amplio a una conmutación de lóbulo estrecho . En ese modo, un operador experto podría lograr una resolución angular de 0,1°.
El radar Freya era más avanzado que su homólogo británico, el Chain Home . Freya operaba en una longitud de onda de 1,2 m (3,9 pies) (250 MHz), mientras que el Chain Home utilizaba 12 m. Esto le permitió a Freya utilizar un sistema de antena mucho más pequeño, uno que era más fácil de rotar, mover y posicionar. También ofrecía una resolución más alta, lo que le permitía detectar objetivos más pequeños. Debido a su complejo diseño, solo ocho estaciones Freya estaban operativas cuando comenzó la guerra, lo que resultó en grandes brechas entre las áreas cubiertas. El radar británico Chain Home, aunque menos avanzado y más propenso a errores, era más simple, lo que significó que la red completa de Chain Home estaba en su lugar a tiempo para la Batalla de Inglaterra .
Freya se usaba a menudo en conjunto con el principal radar de alcance de armas alemán , el Würzburg Riese ("Gigante de Würzburg"); el Freya detectaba objetivos a largas distancias y luego los "entregaba" a los Würzburg de menor alcance para su seguimiento.
Más tarde en la guerra, Freya operó en la banda de 2,5 a 2,3 m (8,2 a 7,5 pies) (120 a 130 MHz ), con un ancho de pulso de tres microsegundos , una potencia máxima de salida de 15 a 20 kW y una frecuencia de repetición de pulso de 500 Hz. Tenía un alcance máximo de solo 160 kilómetros (99 mi), lo que lo hacía inferior a Chain Home. Además, no podía determinar la altitud con precisión, pero era un sistema totalmente orientable y semimóvil.
_and_W%C3%BCrzburg_(left)_radars_in_Romania.jpg/1280px-Freya_(right)_and_W%C3%BCrzburg_(left)_radars_in_Romania.jpg)
El Freya se utilizó con éxito por primera vez el 18 de diciembre de 1939, cuando dos estaciones detectaron un ataque diurno que se acercaba a Wilhelmshaven por parte de 22 bombarderos Vickers Wellington de la RAF a una distancia de 113 km y guiaron a los aviones de combate hacia ellos por radio. [1] Solo la mitad de los Wellington regresaron a Gran Bretaña sin daños, pero los cazas alemanes solo alcanzaron al bombardero después de que hubieran realizado su bombardeo sobre los barcos en el puerto. El rendimiento del Freya dejó a la Luftwaffe tan impresionada que, en la primavera de 1940, se instalaron once estaciones Freya para proteger la frontera occidental de Alemania. [2] Después de la invasión de Francia en 1940, se construyeron estaciones Freya adicionales a lo largo de la costa atlántica. Cuando Gran Bretaña comenzó sus bombardeos, Hermann Göring ordenó al coronel (más tarde general) Josef Kammhuber que instalara una defensa aérea eficiente. Esto condujo a la llamada Línea Kammhuber , a la que se incorporaron más estaciones Freya . En el transcurso posterior de la guerra, los dispositivos Freya resultaron ser vulnerables a los proyectiles de gas carbónico y a otras contramedidas, lo que significaba que todavía podían utilizarse para la alerta temprana, pero ya no para guiar a los aviones de combate. Los bombardeos británicos también podían organizarse de manera que la Línea Kammhuber pudiera verse abrumada en ataques masivos.
Uno de los primeros en dar a la inteligencia británica detalles sobre el radar Freya fue un joven teniente de vuelo danés, Thomas Sneum , quien, poniendo en gran riesgo su vida, fotografió instalaciones de radar en la isla danesa de Fanø en 1941. Llevó los negativos a Gran Bretaña en un dramático vuelo que se ficcionaliza en la novela Hornet Flight de Ken Follett . La hazaña de Sneum también se menciona en Most Secret War de RV Jones como una "hazaña de lo más valiente" y es una de las historias destacadas en Courage & Defiance de Deborah Hopkinson.
Para contrarrestar a Freya , los británicos utilizaron un equipo llamado "Moonshine". Llevado por aviones Boulton Paul Defiant del Special Duties Flight (posteriormente No. 515 Squadron RAF ), un solo conjunto retransmitía una parte de la señal de Freya amplificando el retorno aparente. Ocho aviones con "Moonshine" podían imitar una fuerza de 100 bombarderos. [3] Un segundo sistema de contramedidas, "Mandrel", era un bloqueador de ruido llevado por aviones del No. 100 Group RAF que abrumaba las señales de Freya . Se enviaron aviones individuales a posiciones fijas en órbita a 50 millas (80 km) de la costa enemiga. Al usar nueve aviones, se podía abrir una brecha de 200 millas (320 km) en la cobertura de radar de los alemanes, mientras que se transportaban más bloqueadores en la corriente de bombarderos para contrarrestar la red Freya interior . [4]
Un radar FuMG 80 Freya, después de la modificación, fue instalado en 1957/8 en el Observatorio de Ondřejov en Checoslovaquia y sirvió como radar de seguimiento de meteoritos hasta 2006. Antes de eso fue utilizado en el Aeropuerto de Pardubice , bajo el nombre RZ III. [5] [6]