Highland Creek es un río en el distrito de Scarborough de Toronto , Ontario , que desemboca en el lago Ontario en el extremo oriental de Scarborough Bluffs . Es el hogar de varias especies de peces, entre ellos la trucha , la carpa , la lubina y el salmón . Es un río serpenteante que, como la mayoría de los ríos de Toronto (incluidos el Don y el Humber ), discurre a través de un barranco glaciar formado tras la última Edad del Hielo . La cuenca de Highland Creek , incluidos sus afluentes , está contenida casi en su totalidad dentro de Scarborough.
Según una lista de 1796 de nombres de ríos y arroyos de Mississauga compilada por el topógrafo británico Augustus Jones , el río era conocido como Yat-qui-i-be-no-nick, que se traduce como "arroyo sale bajo lo alto". [1] No existe una fuente documentada para el nombre "Highland Creek", pero algunos sugieren que tiene orígenes descriptivos, posiblemente recordando las Tierras Altas de Escocia, de donde procedían muchos de los primeros colonos de la zona. [2]
Highland Creek consta de cuatro brazos, tratados aquí en orden de oeste a este. Los nombres utilizados para las sucursales indican únicamente la posición geográfica y no deben tomarse como nombres propios.
El ramal noroeste comienza en la salida de una alcantarilla en Finch Avenue East en 43°48′11″N 79°17′17″W / 43.80306°N 79.28806°W / 43.80306; -79.28806 . Fluye hacia el sur, luego hacia el sureste y pasa por debajo de la intersección de Midland Avenue y Huntingwood Drive. El ramal continúa hacia el este bajo Brimley Road , luego es paralelo a la carretera hacia el sur hasta justo al norte de las vías del Canadian Pacific Railway . Luego, el ramal pasa por debajo de las vías hacia el este y por debajo de McCowan Road , antes de unirse al ramal oeste en 43°47′30.5″N 79°15′33″W / 43.791806°N 79.25917°W / 43.791806; -79.25917 . Toda la longitud de la rama está canalizada y enderezada artificialmente, y gran parte de ella está revestida con un lecho de hormigón. Esto se hizo en la década de 1970 después de una alarma sobre los mosquitos portadores de encefalitis que se reproducían en el agua estancada de los arroyos ( ver también "Amenazas del desarrollo" más abajo ). [ cita necesaria ] La longitud total es de aproximadamente 3,4 km (2,1 millas).
El ramal oeste comienza en la salida de una alcantarilla justo al sureste de Brimley Road y McNicoll Road en 43°48′54″N 79°16′51″W / 43.81500°N 79.28083°W / 43.81500; -79.28083 . Este es el punto más al norte de cualquier parte del sistema Highland Creek, incluidos todos los afluentes. Fluye hacia el sureste bajo Finch Avenue East, McCowan Road y Middlefield Road. El ramal viaja 250 m (820 pies) al suroeste, luego al sur hasta su confluencia con el ramal noroeste. Continúa hacia el sureste bajo Sheppard Avenue East , luego hacia el sur por la autopista 401 y luego otros 150 m (492 pies) hacia el sur. Toda la longitud hasta este punto ha sido canalizada artificialmente, enderezada y revestida con un lecho de hormigón. Sin embargo, el siguiente tramo de 1,6 km (1,0 millas), una forma de media luna que avanza hacia el este hasta un punto justo al oeste de Markham Road y que había sido alterado previamente, ahora ha sido restaurado a un estado más natural con suaves meandros y charcos poco profundos. Desde Markham Road, el ramal fluye hacia el este en un curso natural y barranco a través de Woburn Park hasta que se encuentra con el ramal central en 43°47′08″N 79°13′23″W / 43.78556°N 79.22306°W / 43.78556 ; -79.22306 . La longitud total es de aproximadamente 7,7 km (4,8 millas).
El ramal central comienza en la salida de una alcantarilla al noroeste de Middlefield Road y Finch Avenue East en 43°48′49″N 79°15′40″W / 43.81361°N 79.26111°W / 43.81361; -79.26111 . El ramal fluye hacia el sureste, luego hacia el este bajo Middlefield hasta 43 ° 48′49.5 ″ N 79 ° 14′55.5 ″ W / 43.813750 ° N 79.248750 ° W / 43.813750; -79.248750 donde se une a él un ramal afluente corto de 900 m (2953 pies) que corre hacia el sur. Luego fluye hacia el sureste bajo las vías del Canadian Pacific Railway, Finch Avenue y Markham Road, luego hacia el sureste bajo la autopista 401. A partir de este punto, fluye en un lecho natural y un barranco. Luego viaja 500 m (1640 pies) hasta la confluencia con el ramal oeste. Luego, el ramal viaja hacia el sureste por Military Trail , el primer punto de cruce al norte del lago Ontario construido en el período de asentamiento temprano, y Ellesmere Road . Al sur de Ellesmere, el ramal ingresa a Morningside Park (Toronto) , donde se une el afluente West Highland Creek en 43°46′27″N 79°11′57″W / 43.77417°N 79.19917°W / 43.77417; -79.19917 . Viaja hacia el este a través del parque, bajo Morningside Avenue y pasa por algunas de las instalaciones deportivas al aire libre y la Casa Miller Lash de la Universidad de Toronto Scarborough . Continúa hacia el sureste por Old Kingston Road , Kingston Road y Lawrence Avenue East y a través de Colonel Danforth Park para encontrarse con el ramal este, antes de desembocar en el lago Ontario en 43°46′0″N 79°08′41″W /43,76667°N 79,14472°W / 43,76667; -79.14472 . La longitud total es de aproximadamente 13,5 km (8,4 millas).
El ramal este se eleva inmediatamente al sur de la autopista 401, al oeste de Meadowvale Road en 43 ° 47′56 ″ N 79 ° 10′22 ″ W / 43.79889 ° N 79.17278 ° W / 43.79889; -79.17278 . Viaja hacia el sureste hasta Ellesmere Road, antes de entrar en una alcantarilla. Luego, el ramal emerge al este de Meadowvale Road al sur de Ellesmere, antes de dirigirse al suroeste por debajo de Kingston Road y la autopista 2A . Después de otros 800 m (2625 pies), gira hacia el sur y se une a un pequeño arroyo justo antes de Lawrence Avenue East. Pasa por debajo de la carretera y continúa hacia el sur hasta que se une al ramal central justo al norte del lago Ontario. La longitud total es de aproximadamente 4,5 km (2,8 millas). A diferencia de las otras partes del sistema de arroyos, este brazo no fluye a través de barrancos profundos.
En la desembocadura del arroyo hay cuatro humedales con un tamaño total de 7,6 hectáreas (19 acres). El pantano de Stephenson es un área designada de importancia ambiental y un humedal de importancia provincial. Según la Autoridad de Conservación de la Región y de Toronto, el tipo de pantano forestal solía ser el tipo de humedal más común en el lago Ontario antes de la colonización europea, pero ahora es raro. Es un área de reproducción para varias especies poco comunes, incluido el mosquito gris azulado y la salamandra de manchas amarillas. [3] Hay otras tres áreas ambientalmente significativas designadas en la cuenca de Highland Creek: Highland Forest, Hague Park y Morningside Park Forest.
Debido al desarrollo en Scarborough, que ha aumentado sustancialmente la cantidad de agua que históricamente viajó a través del río, existen una serie de desvíos artificiales (uso de canales de control ) para disminuir la erosión y guiar el río a través de los obstáculos. Por ejemplo, hay una gran cantidad de zonas donde el río está bordeado de jaulas de rocas . Existen pequeñas presas para igualar el caudal en zonas donde es posible realizar embalses de almacenamiento aguas arriba , aumentando su profundidad. El río discurre a través de alcantarillas bajo algunas calles principales. Además, muchas de las alcantarillas pluviales de la ciudad desembocan en el río. El valle de Highland Creek contiene varios parques interconectados que tienen un sistema de senderos pavimentados para caminar y andar en bicicleta. Como resultado de estos numerosos proyectos de modificación del canal, en su mayoría implementados en las décadas de 1960 y 1970, gran parte del arroyo no sigue su camino natural. Esto contrasta con el cercano río Rouge , que tiene menos barreras en la corriente y una extensa vegetación ribereña y de llanura aluvial, y donde se puede encontrar una variedad más amplia de vida silvestre, incluidas algunas especies de bosques clímax.
Como muchos arroyos y valles fluviales de Toronto, en esta zona se han encontrado pruebas de la ocupación de las Primeras Naciones. Una excavación realizada en 2005 por la Autoridad de Conservación de la Región y de Toronto cerca de la desembocadura de Highland Creek encontró evidencia de un sitio de bosque tardío o arcaico temprano, que se cree que fue un lugar de fabricación de herramientas. La familia Helliwell, uno de los primeros pobladores de la zona, acumuló una gran cantidad de artefactos de los últimos 5.000 años. [1]
Históricamente, Highland Creek formó una barrera natural para el transporte en la parte este de Scarborough, con la única excepción de Military Trail, bloqueando las secciones este de Lawrence Avenue East (en dos ubicaciones), Morningside Avenue y Kingston Road hasta la construcción de más largas. abarcan puentes a partir de 1937 (Kingston Road) y continúan hasta mediados de la década de 1960 (Lawrence Avenue East, Ellesmere Road). Aunque el arroyo en sí rara vez tiene más de 20 m (66 pies) de ancho, el barranco por el que discurre comúnmente tiene más de 100 m (328 pies) de ancho y 30 m (98 pies) de profundidad. Durante la primera parte del siglo XX, también bloqueó la progresión de la línea de Toronto y Scarboro' Electric Railway, Light and Power Company a lo largo de Kingston Road, que no pudo negociar la pendiente hacia el arroyo donde se encontraba con Kingston Road.
A finales de la década de 1940 y principios de la de 1950, se desarrolló un nuevo plan urbano en el valle entre Kingston Road y el cruce este de Lawrence Avenue. La carretera principal sigue siendo la vía de acceso al parque Colonel Danforth Park, pero el resto, con pocas excepciones, fue arrasado durante el huracán Hazel en octubre de 1954.
Highland Creek es también el nombre de un vecindario en el lado este del arroyo en Old Kingston Road. Frente al antiguo pueblo de Highland Creek se encuentra West Hill , llamado así por su posición en las mesetas sobre el valle.