El río Weaver es un río navegable en sus tramos inferiores que discurre en un recorrido sinuoso en sentido contrario a las agujas del reloj por el oeste de Cheshire , en el norte de Inglaterra . En 1720 se autorizaron mejoras en el río para hacerlo navegable y el trabajo, que incluía once esclusas , se completó en 1732. Una cláusula inusual en la Ley habilitante del Parlamento estipuló que las ganancias debían entregarse al condado de Cheshire para la mejora de caminos y puentes, pero la navegación no fue rentable inicialmente y no se realizaron los primeros pagos hasta 1775. El comercio siguió aumentando y en 1845 se habían entregado más de £500.000 al condado.
El comercio principal era el de la sal . La llegada del canal de Trent y Mersey a Anderton en 1773 fue perjudicial para el comercio de la sal al principio, pero finalmente fue beneficioso, ya que la sal se vertía por toboganes desde el canal hasta las barcazas en la navegación fluvial. El acceso al río se mejoró en 1810 con el canal de Weston, que proporcionó un enlace con Weston Point, donde los barcos podían llegar al río Mersey en la mayoría de los estados de la marea, ya que el agua era más profunda. La navegación se reconstruyó por completo entre 1870 y 1900, y las esclusas originales se reemplazaron por cinco esclusas mucho más grandes, capaces de manejar barcos de cabotaje de 1000 toneladas. Con la apertura del canal marítimo de Manchester , se construyó una nueva esclusa en Weston Marsh, que dio acceso directo al canal marítimo sin tener que pasar por los muelles de Weston Point. Toda el agua del río ingresaba en el canal cercano y cualquier excedente se vertía al Mersey a través de las compuertas Weaver, que estaban ubicadas justo aguas arriba de la unión.
Una característica notable es el elevador de barcos de Anderton , que está cerca de Northwich y une el Weaver con el canal de Trent y Mersey unos 50 pies (15 m) más arriba. Se inauguró en 1875 para permitir que los barcos del canal llegaran al Weaver y, aunque se cerró por razones de seguridad en 1983, se reformó y reabrió en 2002. Muchas de las estructuras de la navegación son de importancia histórica y están catalogadas de grado II . Incluyen el puente giratorio de Hayhurst y el puente de Northwich Town, que se cree que son los primeros puentes giratorios alimentados por electricidad. Ambos tienen un pontón seccional, que está sumergido en el río y soporta aproximadamente el 80 por ciento del peso del puente. El puente Dutton Horse , que lleva el camino de sirga sobre el arroyo del vertedero en Dutton, es una de las primeras estructuras de madera laminada que sobreviven. El viaducto ferroviario de Dutton , construido por Joseph Locke y George Stephenson para Grand Junction Railway, está catalogado como de grado II* y se realizó una celebración cívica al finalizarlo, ya que no hubo muertes ni heridos graves entre los trabajadores durante su construcción.
El río Weaver tiene alrededor de 114 km de largo. [1] Desde su nacimiento en las colinas del oeste de Cheshire, justo al sur del castillo de Peckforton , y a unos cientos de metros del nacimiento del río Gowy [2] fluye inicialmente en dirección sureste hacia la frontera con Shropshire , alimentado por afluentes, algunos de los cuales nacen en el norte de Shropshire. El primero de los tres cruces de canales se produce justo antes del pueblo de Wrenbury , cuando el canal de Llangollen cruza su curso. Después de fluir a través del pueblo, pasa al oeste del pueblo de Audlem en Cheshire , donde comienza a fluir aproximadamente hacia el norte a través de la llanura de Cheshire. Poco después, el canal de la Unión de Shropshire lo cruza en el acueducto de Moss Hall. La primera ciudad importante en el río es la ciudad comercial de Nantwich , donde un molino de agua fue una característica desde el siglo XIII; Cien metros más al norte, un puente de piedra de principios del siglo XIX, de un solo tramo, cruza el río. [3] Continuando hacia el norte, pasa bajo el ramal Middlewich del canal Shropshire Union [4] antes del pueblo de Church Minshull . El acueducto que lleva el canal fue diseñado por Thomas Telford y se construyó en ladrillo con bandas de piedra entre 1827 y 1833. El río fluye a través de un arco central, y hay arcos de alivio de inundaciones a cada lado del canal. [5] Las dos vías fluviales corren aproximadamente paralelas durante varias millas. Se separan cerca de Winsford , la actual cabecera de navegación, [6] y en Northwich el río gira para fluir hacia el noroeste a través del norte de Cheshire .
Más allá de Winsford, el curso del río ha sido alterado varias veces, mediante la construcción de cortes y esclusas, para permitir que pequeños barcos comercien en él. El río antiguamente se unía al río Mersey en Weston Marsh, pero desde la construcción del Canal Marítimo de Manchester , iniciada en 1887, ha desembocado en el canal, desde donde el agua sobrante ingresa al Mersey por las compuertas Weaver, justo aguas arriba de la unión. [7] La sección del río de mareas debajo de Frodsham ha sido desviada por el Canal de Weston desde 1810, [8] y ya no es navegable, ya que la esclusa de Frodsham está abandonada. [9]
El río atraviesa la zona de producción de sal de Cheshire, pero no era lo suficientemente profundo como para permitir que los barcos llegaran a las minas de sal. La marea lo azotaba durante unos 11 km hasta el muelle de Pickering, [8] y la sal de las minas se transportaba en caballos de carga hasta el muelle, donde se cargaba en barcazas que utilizaban la marea baja para llevarla de vuelta río abajo. [2] A principios del siglo XVII, se transportaba carbón a la zona para poder usarlo para evaporar la salmuera y, a medida que la industria se expandía, hubo llamados a mejorar el río para simplificar este comercio. [8] Sin embargo, hubo oposición a los planes iniciales por parte de los terratenientes que temían las inundaciones y de los transportistas que temían una pérdida de comercio, lo que resultó en que los proyectos de ley presentados ante el Parlamento en 1711, 1715, 1718 y 1720 fueran rechazados. [10]
En 1720 se promulgó la primera ley del Parlamento , laTres caballeros de Cheshire obtuvieron la Ley de Navegación del Río Weaver de 1720 (7 Geo. 1. St. 1[2]La ley estaba fechada el 23 de marzo de 1721 y autorizó el trabajo entre el puente Frodsham y el puente Winsford. Se establecieron las tarifas de los peajes, que se reducirían en un 20 por ciento una vez que se hubiera cubierto el costo de la construcción, y las ganancias se utilizarían para mantener puentes y carreteras dentro de Cheshire. Cada año, losjueces de pazse reunirían para decidir qué estructuras deberían beneficiarse de esta fuente de ingresos.[11]La ley incluía poderes para mejorar el arroyo Witton desde Weaver hasta el puente Witton. A raíz de una petición del propietario de las explotaciones de salmuera cercanas a Middlewich, que consideraba que se verían perjudicadas por la nueva navegación, el 7 de junio de 1721 se aprobó laLey de Navegación del Río Dane de 1720(7 Geo. 1. St. 1.c. 17) para autorizar mejoras en el río Dane, pero no dio lugar a ninguna obra.[12]
El progreso fue lento, ya que solo Richard Vernon de los tres empresarios funerarios originales estaba activamente involucrado en el proyecto, y no pudo llegar a un acuerdo con los comisionados. El punto muerto se rompió cuando Vernon murió en 1726, y se nombraron nuevos empresarios funerarios. El trabajo en Weaver se completó en 1732, con un costo de £ 15,885. Se habían construido once esclusas y vertederos de madera, pero no se había realizado ningún trabajo en Witton Brook. [13] El río se había mejorado mediante el dragado y la construcción de una serie de cortes, con esclusas y vertederos para controlar el desnivel de alrededor de 50 pies (15 m) en las 20 millas (32 km) entre Winsford y el río Mersey. [11] Las barcazas de hasta 40 toneladas podían llegar a Winsford, [2] y los barcos llamados Weaver flats eran los buques predominantes. Estos navegaban río arriba o eran arrastrados por la proa por equipos de hombres. [8]
La navegación no fue rentable al principio y la cantidad de dinero que se debía a los empresarios de pompas fúnebres aumentó gradualmente hasta un pico de £ 19,659 en 1740. Los ingresos por peajes mejoraron y en 1757, las deudas se habían reducido a £ 9,809. [14] En septiembre de 1757, los comerciantes de Liverpool se quejaron del estado deteriorado de la navegación a la Liverpool Corporation, que se ofreció a pagar una inspección. Los comerciantes se ofrecieron entonces a hacerse cargo de la navegación, pero los comisionados querían mantener el control de ella y pagaron £ 17,000 a los empresarios de pompas fúnebres, que pagaron la deuda pendiente y compraron los derechos de navegación. El acuerdo se completó el 11 de octubre de 1758. Los comisionados ignoraron en gran medida la inspección que había realizado Henry Berry y decidieron ampliar las esclusas a 17,3 pies (5,3 m) de ancho. Se comenzó a trabajar en un nuevo corte, esclusa y presa en Pickerings, pero en 1759, la navegación se redujo a la mitad debido al derrumbe de un pozo de sal en Northwich. Los comisionados descubrieron que no podían demandar por daños y perjuicios, ya que las disposiciones de la ley de 1721 ya no cubrían la forma en que operaban, [15] por lo que una nueva ley del Parlamento, laEl 22 de mayo de 1760 se aprobó la Ley de Navegación del Río Weaver de 1759 (33 Geo. 2.[11]y dio a los comisionados poderes para demandar y nombrar un comité de gestión.[16]También estipuló que todas las esclusas debían tener 90 por 17,3 pies (27,4 por 5,3 m) con un calado de 4,5 pies (1,4 m), pero la profundidad real excedía los 6 pies (1,8 m).[11]
Las deudas siguieron aumentando a medida que los comisionados pedían más dinero prestado para financiar las mejoras. El nuevo vertedero y la esclusa de Pickerings fallaron en 1761 y ambos tuvieron que ser reconstruidos. Las obras en Witton Brook habían comenzado en 1756, pero los planos se revisaron en 1764 para aumentar la profundidad navegable a 4,5 pies (1,4 m), y esta obra se completó en 1765. [16]
El canal de Trent y Mersey propuesto fue visto como una amenaza por los fideicomisarios de la navegación, ya que corría paralelo al río Weaver durante cierta distancia cerca de Anderton. [2] Sin embargo, los comisionados siguieron adelante con la mejora del río, completando nuevas esclusas en Barnton en 1771 y en Acton Bridge en 1778. También se pusieron a pagar sus deudas, que se liquidaron en julio de 1775, lo que resultó en que parte de las ganancias se entregaran al condado de Cheshire, como se establece en la ley original del Parlamento. [17]
El Trent and Mersey se terminó en mayo de 1777 y tuvo un efecto inmediato en el comercio, que cayó un 25 por ciento, en particular en la zona de Winsford. La caída duró poco, ya que el comercio de la sal se desarrolló, alcanzando las cifras anteriores en 1783 y subiendo otro 40 por ciento hasta 171.719 toneladas en 1790. [18] En última instancia, el Trent and Mersey generó un comercio significativo para la navegación, ya que en 1793 se construyó un sistema de toboganes en Anderton, para permitir que la sal de los barcos estrechos en el canal se volcara en los pisos Weaver amarrados en un muelle a unos 50 pies (15 m) por debajo del nivel del canal. [2]
El aumento constante del tráfico animó a los fideicomisarios a seguir adelante con las mejoras. Witton Brook se amplió en 1788 y se elevó la esclusa, pero el hundimiento causado por la minería de sal hizo que fuera necesaria una nueva esclusa en 1826. Una solución a más largo plazo fue la decisión de trasladar la esclusa de Northwich a un nuevo sitio debajo de la ciudad. Cuando se terminó el trabajo en 1829, la esclusa de Witton Brook ya no era necesaria y se eliminó. Se construyeron nuevos cortes y esclusas durante la década de 1790 en Vale Royal, Newbridge, Hartford y Hunts, y se eliminó la esclusa de Butty Meadow. En respuesta a las peticiones, se inició la construcción de un camino de remolque adecuado para caballos en 1792, y se completó hasta Anderton a mediados de 1793. Más tarde se extendió a Winsford y se puso fin al arrastre de barcos por proa por parte de hombres. [19]
Por debajo de Frodsham, las barcazas que transportaban sal tenían que sortear una sección del río sujeta a las mareas para llegar al Mersey, desde donde se llevaría la carga a Liverpool o Manchester para su distribución por todo el mundo. [8] Los niveles de agua eran inadecuados para las llanuras del Mersey durante las mareas muertas, por lo que tenían que esperar días en Frodsham. En 1796, los usuarios de la navegación sugirieron que se ampliara hasta Weston Point, donde el agua era más profunda. Los fideicomisarios querían pagar esta ampliación aumentando los peajes, pero los usuarios se opusieron, y se necesitaron varios años para llegar a un acuerdo que conviniera a ambas partes. [20] Finalmente, los fideicomisarios obtuvieron una tercera ley del Parlamento [ ¿cuál? ] el 8 de agosto de 1807, que autorizaba la construcción de un corte desde Frodsham hasta Weston Point. [11] Los fideicomisarios insistieron en que su propio ingeniero, John Johnson, supervisara la obra, pero el proyecto era demasiado grande para él y superaba el tiempo y el presupuesto. Fue despedido en 1809, después de servir en la navegación durante 29 años, y se le pidió a Thomas Telford que completara el trabajo. Él dirigió el proyecto con Samuel Fowls como ingeniero. En Weston Point, una nueva esclusa conectaba el corte a una cuenca, y las compuertas de marea conectan la cuenca con el Mersey. [21] Este corte se llamó el Canal de Weston y se completó en 1810. [8] Una cuarta ley del Parlamento [ ¿cuál? ] se obtuvo el 2 de mayo de 1825, que alteró algunos de los detalles de la ley anterior del Parlamento, y laLa Ley de Navegación del Río Weaver de 1829 (10 Geo. 4. c. lxx) del 22 de mayo de 1829 señalaba que el Canal de Weston se había completado. Declaraba que los fideicomisarios habían construido una cuenca, muelles y un faro en Weston Point, que el Canal de Weston era oficialmente un brazo del río Weaver y que los fideicomisarios no cobrarían cargos adicionales por el uso de la sección.[11]No se habían cobrado peajes desde 1816, una vez que se habían pagado los costos de construcción.[21]
En 1830, los fideicomisarios estudiaron la idea de construir un canal de unión desde Winsford hasta el ramal de Middlewich del canal de Ellesmere y Chester , pero pensaron que el suministro de agua sería un problema. Entre 1832 y 1835, se construyeron nuevos cortes en Barnton, Crowton y Aston Grange, y luego se planeó construir una segunda esclusa junto a cada una de las esclusas originales. Se le pidió consejo a William Cubbitt sobre si el río se podía adaptar para la navegación marítima y, aunque dijo que sí, no creía que fuera rentable. Entonces se comenzó a trabajar para hacer que el río tuviera 2,3 m (7,5 pies) de profundidad en toda su extensión y se construyeron esclusas dobles adecuadas para embarcaciones de 100 toneladas que medían 26,8 m (88 pies) por 5,5 m (18 pies). En 1845, se habían mejorado las esclusas de Winnington, Acton y Hunts. El comercio era bueno, y en 1845 los peajes generaron 38.363 libras esterlinas por el transporte de 778.715 toneladas de mercancías. Todas las mejoras se habían financiado con los ingresos de los peajes y se habían donado más de 500.000 libras esterlinas al condado de Cheshire, de acuerdo con la ley original del Parlamento. [19]
En 1856 se empezaron a realizar mejoras para que el río fuera apto para los barcos de cabotaje, cuando se nombró a Edward Leader Williams como ingeniero. Este supervisó la reconstrucción completa de la navegación entre 1870 y 1900, [8] un programa que se diseñó para garantizar que el río siguiera siendo atractivo para los transportistas y que aseguraba su rentabilidad. Las 12 esclusas de la década de 1830 fueron reemplazadas por cinco esclusas mucho más grandes, y la mayoría de los puentes fueron reemplazados por puentes giratorios, que permitieron que los barcos de cabotaje de hasta 1000 toneladas utilizaran el río. [2]
La construcción de una conexión entre el río y el canal de Trent y Mersey se inició en 1871 y se completó en 1875. Debido a la diferencia de nivel, Edwin Clark diseñó un elevador de barcos vertical , utilizando tanques contrapesados que estaban conectados por un sistema hidráulico. Un tanque que descendía hacía que el fluido hidráulico entrara en los pistones que elevaban el otro tanque. El diseño fue un éxito, pero el fluido se contaminó, lo que provocó la corrosión de los pistones. El elevador fue reemplazado por un nuevo diseño, donde cada tanque estaba unido a su propio contrapeso mediante cables de acero y poleas, con pequeños motores eléctricos para superar la fricción. El nuevo elevador se construyó sobre el antiguo, de modo que pudiera seguir utilizándose hasta que el nuevo estuviera listo, y el trabajo fue realizado por personal de Navigation, supervisado por el ingeniero JA Saner. Se completó en 1906 y continuó en uso hasta 1983, cuando se cerró por razones de seguridad debido a la corrosión. [8]
Se esperaba que el uso de los conductos para transferir sal entre el canal y el río cesaría una vez que se abriera el elevador, pero a principios del siglo XIX, aunque había 190.000 toneladas de carga que utilizaban el elevador cada año, 38.000 toneladas de sal todavía se transferían por conducto. [8] Desde mediados del siglo XIX, parte del tráfico de sal se transfirió a los ferrocarriles, y el uso de tuberías a través de las cuales se bombeaba la salmuera también afectó al comercio, pero a medida que esa fuente de ingresos disminuyó, se desarrolló una industria química en el área alrededor de Northwich, que se convirtió en la principal fuente de ingresos para la navegación. [2]
Las esclusas del río están emparejadas, con dos cámaras de esclusas una al lado de la otra, y en la mayoría de los casos la esclusa más grande también tiene compuertas intermedias, de modo que se puedan acomodar barcos de diferentes longitudes, sin desperdiciar agua indebidamente. El tamaño máximo de las esclusas es de 196 por 35 pies (60 por 11 m) por encima del elevador de barcos de Anderton, y 213 por 37 pies (65 por 11 m) por debajo de él. La esclusa en Weston Point Docks es ligeramente más estrecha, con 213 por 36 pies (65 por 11 m). El elevador de barcos está diseñado para embarcaciones del canal en lugar de barcos, y por lo tanto puede albergar embarcaciones de hasta 72 por 14 pies (21,9 por 4,3 m) con un calado de 4 pies (1,2 m). [8]
El acceso a la navegación se mejoró para los barcos tradicionales del canal con la apertura del canal de Runcorn y Weston , que se completó en 1859. El canal salía del canal de Weston en Weston Point y proporcionaba un enlace con Runcorn Docks , cerca del cual dos tramos de esclusas conectaban con el canal de Bridgewater . Este enlace se cortó en 1966, [8] cuando se construyó el puente de carretera de Runcorn a Widnes. La mitad del canal de Runcorn y Weston se rellenó al mismo tiempo.
En 1894 se produjo un cambio significativo cuando se inauguró el canal marítimo de Manchester . La sección de mareas del río que se encontraba debajo de Frodsham fluía ahora hacia el canal marítimo, en lugar de hacia el río Mersey, y la esclusa de salida de Weston Docks también se unía al canal en lugar de al estuario. Se construyó una nueva esclusa para barcos en Weston Marsh, que proporcionaba una ruta más conveniente hacia el canal marítimo que la ruta alternativa a través de los muelles de Weston Point. [2] El canal de Weston ha sido poco utilizado desde entonces. Aunque es posible que las embarcaciones de recreo lleguen al Weaver desde el canal marítimo, es una vía navegable comercial, y la mayoría de los usuarios de ocio se ven disuadidos de hacerlo por la cantidad de papeleo y los requisitos de la empresa operadora. [8]
Situado justo debajo de Northwich, el elevador de barcos de Anderton es ahora la ruta habitual para que los barcos de recreo lleguen al río. Tras su cierre en 1983, se creó un fideicomiso para hacer campaña por su restauración. El elevador se convirtió en monumento designado en 1994 y las obras de renovación comenzaron finalmente en 1999. Se reabrió en 2002 y vuelve a funcionar con propulsión hidráulica. Se espera que el uso de fluidos hidráulicos modernos evite el problema de corrosión que sufrió cuando se construyó originalmente. [8]
La navegación está gestionada por el Canal and River Trust (CRT) hasta el puente Winsford. Más allá de este se encuentran Winsford Bottom Flash y Winsford Top Flash. Ambos son lagos poco profundos , resultado del hundimiento de las minas de sal subyacentes. [8] Es posible que algunos barcos del canal exploren Bottom Flash, pero la profundidad del agua es limitada y se requiere mucho cuidado. [2] El Flash es utilizado para carreras de yates por el Winsford Flash Sailing Club, que tiene su base en el lago de 90 acres (36 ha). [22]
El río Weaver es un río de contrastes, con tramos tranquilos y boscosos y zonas muy industrializadas. La navegación comercial ha cesado en gran medida, pero las esclusas del tamaño de un barco siguen existiendo. Para los navegantes de ocio, la mayoría de los puentes móviles ofrecen una altura libre de 2,4 m (8 pies), aunque el puente giratorio de Newbridge, en el corte de Vale Royal, solo tiene una altura libre de 1,9 m (6,3 pies). Los barcos que necesiten que se abran los puentes deben avisar con antelación. Hay un museo de la sal en Northwich [8], que pasó a llamarse Weaver Hall Museum and Workhouse en 2010, para reflejar su creciente alcance y el edificio histórico en el que se encuentra [23] , y un centro de visitantes en el elevador de Anderton, que es popular entre los navegantes y los que no lo son por igual. Sin embargo, hay pocas instalaciones para los navegantes de ocio. [8]
El remo es un deporte muy popular en el río Weaver, con clubes de competición en Runcorn , Northwich [24] y Acton Bridge (The Grange School). [25] La pesca es otro pasatiempo que se practica a lo largo del río. Varios clubes alquilan derechos de pesca para diferentes partes del río a British Waterways, ya que alberga poblaciones de besugo , tres tipos de carpa , cacho , dace , anguilas , percas , lucios , gobios , rutilos y tencas . Se organizan regularmente partidos de pesca los fines de semana. [26]
Los tramos inferiores del río Weaver, entre el viaducto ferroviario de Frodsham y el canal marítimo de Manchester, se utilizan para la navegación. El Weaver Sailing Club tiene su base en Frodsham y utiliza un tramo de 4,0 km del río para actividades que incluyen el entrenamiento de jóvenes y carreras de varios tipos de veleros ligeros. Sus cursos de formación están acreditados por la Royal Yachting Association . [27]
El sistema de navegación cuenta con una serie de estructuras que, debido a su antigüedad, tienen valor histórico y están incluidas en el registro de edificios catalogados . En Vale Royal, la esclusa construida en 1860 se conservó como canal de esclusa cuando se construyó una nueva esclusa en la década de 1890. Un puente giratorio cruza la cámara. [28] La esclusa en el extremo aguas arriba está sostenida por dos arcos de hierro fundido sobre pilares rústicos. [29] Un puente giratorio, hecho de madera y hierro, cruza la esclusa pequeña, que fue la esclusa grande hasta la construcción de la nueva esclusa grande en la década de 1890. Esta tiene tres juegos de compuertas y podía acomodar un tren de cuatro barcazas cuando se usaban las compuertas exteriores. Nuevamente, un puente giratorio cruza la esclusa. Las compuertas se abren mediante un mecanismo de turbina de agua Pelton , y otras características incluyen un mecanismo de nivelación de agua y un sistema para eliminar la basura detrás de las compuertas mediante chorros de agua que se controlan mecánicamente. [30] La cabaña del guardián de la esclusa también está catalogada de grado II. Fue construido en la década de 1850, pero se trasladó 20 yardas (18 m) hacia el norte durante la reconstrucción de 1890. [31]
Debajo de las esclusas, un viaducto de arenisca roja de cinco arcos , construido en 1837, cruza el valle. Fue construido por Joseph Locke y transportó el ferrocarril Grand Junction . [32] Las esclusas de Hunt también constan de un par, la más pequeña de la década de 1860 y la más grande, con tres juegos de compuertas, de la década de 1890. Las señales de semáforo de acero controlan el acceso a las esclusas y, nuevamente, el movimiento de las compuertas emplea una turbina Pelton. [33] El vertedero al este de las esclusas tiene una pasarela sostenida por pilares rústicos y cinco arcos de hierro fundido, que también sostienen las compuertas. La estructura es de estilo barroco . [34]
El viaducto ferroviario de Northwich se extiende tanto por el corte de la esclusa como por el arroyo del vertedero, y fue construido en la década de 1860. Consta de 48 arcos redondos, construidos con ladrillos azules y arenisca roja, con vanos de hierro sobre los canales. Tiene alrededor de 980 yardas (900 m) de largo, proporciona 39 pies (12 m) de altura libre sobre la navegación y también cruza el río Dane . [35] El puente giratorio Hayhurst lleva la carretera A5509 sobre la navegación y fue fabricado por A Handyside and Co. Ltd., de Derby y Londres, en 1899. Es un puente de vigas de celosía de cuerda de arco asimétrico, y su cabina de control con entramado de madera y tablas de madera también está catalogada. [36] Se cree que este y el puente Town, que se encuentra un poco más abajo y tiene un diseño similar, son los dos primeros puentes giratorios de Gran Bretaña que funcionan con electricidad. [37] Ambos puentes fueron diseñados por JA Saner, quien fue el ingeniero de navegación, e incorporan un pontón seccional, que está sumergido en el río y soporta alrededor del 80 por ciento del peso del puente. Debido al riesgo de hundimiento debido a las explotaciones de sal, los puentes están equipados con gatos de tornillo que permiten mantener el nivel de la plataforma. El puente Hayhurst fue renovado en 2004 con un costo de £ 33,5 millones. [38] El puente Winnington, el siguiente río abajo, se construyó entre 1908 y 1909, para reemplazar el primer puente que se construyó en 1901. El diseño original era defectuoso y, por lo tanto, el puente fue reemplazado después de solo 7 años. Posteriormente se instaló una pasarela peatonal en el lado de aguas abajo del nuevo puente. [39]
Las esclusas de Saltersford se construyeron en 1874, utilizando piedra arenisca roja y piedra caliza , y reemplazaron una esclusa construida en el corte de Barnton entre 1832 y 1835. Las turbinas Pelton que controlan las compuertas se construyeron según la patente de Stoney y llevan placas que indican que fueron fabricadas por Hanna, Donald & Wilson de Paisley . [40] El puente giratorio de Acton es un puente giratorio de vigas de cuerda de arco simétrico, que se construyó in situ entre 1931 y 1933, en una isla en el centro del río. Se colgó por primera vez a través del canal el 10 de agosto de 1933. JA Saner fue nuevamente el diseñador. [41] Las esclusas de Dutton tienen un diseño y una antigüedad similares a las de Saltersford, y las turbinas Pelton fueron fabricadas por Northern Foundry Co. Ltd. de Oldham, quienes se describen como fabricantes de turbinas en las cubiertas de hierro fundido. [42] La compuerta de Dutton, a unos 150 m al noreste de la esclusa, se construyó en la década de 1870, en un estilo barroco similar al del vertedero de Hunt, pero es más grande, con ocho arcos cada uno con una compuerta. [43] Donde el arroyo del vertedero se une al canal principal, el camino de sirga se lleva sobre él en el puente Horse , que fue diseñado por JA Saner, el ingeniero de navegación, en 1915 y erigido en 1916. Es una de las primeras estructuras de madera laminada que se conservan y consta de dos arcos, ambos de más de 30 m de largo. [44] Debajo de las esclusas, Joseph Locke y George Stephenson construyeron otro viaducto para el ferrocarril Grand Junction, que se completó en 1836 y está catalogado como de grado II*. Tiene 20 arcos y fue construido con un coste de 54.440 libras por un contratista de ingeniería civil de Londres llamado David McIntosh. [45] Se celebró una celebración cívica al finalizar su construcción, ya que no hubo muertos ni heridos graves entre los trabajadores durante su construcción. Desde entonces, la navegación ha sido desviada y ahora pasa por un arco diferente de la estructura. [46]
El vertedero de Frodsham se construyó en 1785, aunque ha sufrido modificaciones posteriores. La sección curva principal tiene 49 yardas (45 m) de ancho y hay dos compuertas de 16 pies (5 m) en el extremo sur. [47] La esclusa adyacente, que fue diseñada por Robert Pownall y George Leigh en 1781, se modificó en 1830 y más tarde, pero la mayor parte del tráfico utilizaba el corte de Weston en el momento de la modernización de la década de 1890, por lo que conservó algunas de sus características originales. Está abandonado y el flujo de agua está controlado por una compuerta de hormigón y acero erigida a mediados del siglo XX. [48] Un puente de piedra caliza y arenisca roja lleva la carretera A56 sobre el canal debajo de la esclusa. Fue construido en 1850 y tiene tres arcos de 27 yardas (25 m). [49] La A56 cruza el canal principal en el puente giratorio de Sutton, que se construyó en la década de 1920. Ha habido problemas con la estabilidad de la superficie de la carretera, y en 2010 se discutieron opciones para asegurar su futuro y apariencia a largo plazo. [50] Un proyecto de restauración de £ 4,5 millones comenzó en el verano de 2013, con la construcción de un puente temporal para soportar el tráfico mientras se renovaba el puente giratorio. El trabajo incluyó la instalación de una nueva plataforma y la renovación de los tanques de flotabilidad sobre los que se balancea el puente. Durante el proyecto, el acceso al río solo fue posible para barcos estrechos y otras embarcaciones pequeñas. [51] El viaducto de Frodsham, completado en 1850 y construido en ladrillos marrones con un arco central de hierro fundido, fue construido para el ferrocarril Birkenhead, Lancs & Cheshire Junction por el contratista Thomas Brassey . El ingeniero del proyecto fue Alexander Rendel . [52]
La Agencia Ambiental evalúa la calidad del agua de los sistemas fluviales de Inglaterra. A cada uno de ellos se le asigna un estado ecológico general, que puede ser uno de cinco niveles: alto, bueno, moderado, deficiente y malo. Hay varios componentes que se utilizan para determinar esto, incluido el estado biológico, que analiza la cantidad y las variedades de invertebrados , angiospermas y peces. El estado químico, que compara las concentraciones de varias sustancias químicas con concentraciones seguras conocidas, se califica como bueno o reprobado. [53]
La calidad del agua del Weaver fue la siguiente en 2019.
Entre las razones por las que no se ha logrado una buena calidad se encuentran las escorrentías agrícolas y el vertido de efluentes tratados de las plantas de tratamiento de aguas residuales a lo largo del río. El estado químico se calificó como bueno hasta 2016, pero ahora se clasifica como deficiente, en gran medida debido a la presencia de éteres de difenilo polibromados , que se utilizan como retardantes de llama en muchos productos, compuestos de mercurio y el insecticida cipermetrina , todas sustancias que no formaban parte de los controles de calidad antes de 2019. [58]
En agosto de 2012, se descubrió que los niveles de oxígeno en el río eran bajos, tras la muerte de miles de peces. Se notificó a la Agencia de Medio Ambiente y se aireó el agua mientras investigaban la causa del problema. Se pensó que esto se debía a las algas naturales, que agotan el oxígeno del que dependen los peces, y también puede haber sido afectado por una reacción entre el peróxido de hidrógeno , que se utiliza para mejorar los niveles de oxígeno en el agua, y los restos de detergente. La reacción da como resultado una espuma de aspecto desagradable que se acumula en la superficie, aunque la espuma no es peligrosa. La Asociación de Pesca de Winsford y Distrito, que utiliza el río para pescar, cree que se necesitarán muchos años para recuperar las seis especies de peces afectadas por el incidente. [59]
La siguiente es una lista de los cursos de agua con nombre que ingresan al río Weaver en su margen izquierda (L) o derecha (R). Por convención, las márgenes izquierda y derecha se observan cuando se mira río abajo. Los afluentes se enumeran en la página en dirección río arriba, es decir, el primer afluente enumerado (Flood Brook) es el más cercano al mar (o de hecho, la entrada del río al Canal Marítimo de Manchester), y los afluentes de los afluentes se tratan de manera similar. Cuando un curso de agua con nombre deriva de la confluencia de dos ríos con nombres diferentes, estos se etiquetan como (Ls) y (Rs) para las bifurcaciones izquierda y derecha (los ríos a la izquierda y derecha, en relación con un observador que mira río abajo).
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