El río Ely ( en galés : Afon Elái ) se encuentra en el sur de Gales y fluye en general hacia el sureste, desde Tonyrefail hasta Cardiff .
El río tiene una longitud de aproximadamente 39 km. Las numerosas fuentes del Ely se encuentran en las montañas al sur de Tonypandy , cerca de la ciudad de Tonyrefail , y nacen en las laderas orientales de Mynydd Penygraig ( Penygraig ) y Mynydd y Gilfach ( Penrhiwfer ) y en las laderas occidentales de Mynydd Dinas ( Williamstown ), cuyas laderas orientales alimentan el Rhondda by Porth . La fuente del Ogwr Fach se encuentra justo al oeste.
Después de atravesar Tonyrefail y los terrenos del Royal Glamorgan Hospital en Ynysmaerdy , sigue la carretera A4119 a través del paso del valle formado entre Mynydd Garthmaelwg, al oeste, y Llantrisant , al este. El río Ely, que fluye a través de Talbot Green , se une al Afon Clun en Pontyclun . Aunque numerosos arroyos más pequeños se unen al río, el Clun es su único afluente importante.
El río Ely gira hacia el sureste al llegar al valle de Glamorgan junto a la línea principal de Gales del Sur inmediatamente al sur de Miskin y, después de atravesarlo la autopista M4 , fluye a través de tierras de cultivo. Pasa por el Museo Nacional de Historia de St Fagans y continúa hacia Cardiff y Ely ( en galés : Trelái ) antes de fluir bajo la línea principal de Gales del Sur y desembocar en la bahía de Cardiff en Penarth Marina .
El metro de Ely es un túnel peatonal cerrado bajo la desembocadura del río Ely. El túnel se inauguró en 1900 en sustitución de un transbordador de cadena y lo utilizaban los trabajadores de los muelles de Cardiff y Penarth . Se cerró en 1965. [1] [2] [3]
El río Ely tiene una larga historia de contaminación moderada a severa de la que ahora se está recuperando. Antes de la década de 1980, había recibido grandes volúmenes de aguas residuales mal tratadas o sin tratar de las áreas urbanas de los valles. Incluso después de la construcción de las plantas de tratamiento de aguas residuales en Miskin y Rhiwsaeson , la calidad del efluente siguió causando contaminación hasta fines de la década de 1980.
Estos problemas se vieron exacerbados por el vertido altamente contaminante de los hornos de coque de Coedely . En la desembocadura del río, el efluente de una gran fábrica de papel dejó grandes partes del estuario anóxicas durante la mayor parte del ciclo de mareas, impidiendo el paso de peces migratorios. La recuperación del río desde entonces se debe en gran medida al esfuerzo regulador de la NRA y, más recientemente, de la Agencia Ambiental de Gales , y a la enorme inversión de capital realizada por Dŵr Cymru / Welsh Water .
A medida que disminuía la contaminación del río, las poblaciones de peces volvían lentamente al río desde los numerosos pequeños afluentes: rutilo , trucha marrón , perca , cacho , anguila , tímalo , trucha marina y salmón y, más recientemente, algunos barbos .
El río se ha inundado en varias ocasiones, entre ellas en 2008, cuando se inundaron 27 viviendas, y en 2011, 2012 y 2020. [4]
El Consejo Rural de Gales y el Ayuntamiento de Cardiff han desarrollado una ciclovía junto al río, conocida como Ely Trail . Los beneficios son permitir que la gente de la zona urbana occidental de Cardiff tenga un acceso más fácil al campo, y que la gente de las zonas rurales tenga otra opción de desplazamiento al centro de la ciudad. [5] [6] [7]
El río Ely pasa por lo siguiente: