El río Churnet es un río de Staffordshire , Inglaterra. Es un afluente del río Dove .
Se desconocen los orígenes del nombre "Churnet", aunque se cree que deriva del nombre británico preinglés del río. [1]
El nacimiento del río se encuentra a más de 1.000 pies (300 m) sobre el nivel del mar en los páramos de Staffordshire , cerca del acantilado de arenisca de Roaches , y al lado de la carretera A53 de Leek a Buxton . Está a solo unos cientos de metros de Black Brook que, en última instancia, a través de Dane y Weaver , desemboca en el mar de Irlanda ; sin embargo, el Churnet, a través del estuario de Dove , Trent y Humber , finalmente desemboca en el mar del Norte .
Después de fluir cuesta abajo durante unas pocas millas, llega al embalse de Tittesworth , un importante proveedor de agua dulce para Potteries y Leek. [2] Después de salir de la presa en Tittesworth, fluye hacia la antigua ciudad comercial de Leek , donde se utilizó hasta hace muy poco [ ¿cuándo? ] para ayudar a la fabricación de tintes que se usaban en las industrias textiles y de seda de la ciudad . [3] Al sur de Cheddleton , el río fluye a través del valle de Churnet, un área de extraordinaria belleza con bosques antiguos, una gran abundancia de vida silvestre y patrimonio industrial.
El canal de Caldon desemboca en el río en Oak Meadow Ford Lock, a 2 millas de Cheddleton, y el río y el canal son uno solo hasta Consall Forge, donde el canal vuelve a tomar su propio camino. El río continúa por el valle, pasando por bosques antiguos y las obras de Bolton Copper en Froghall , y luego por los pueblos de Oakamoor y Alton . Pasa por la fábrica de JCB en Rocester y poco después se une al río Dove cerca de la aldea de Combridge.
El curso del río desde Cheddleton hasta Rocester atraviesa el valle de Churnet, una parte de Staffordshire conocida como la Renania de Staffordshire o la Pequeña Suiza de Staffordshire. [4] [5] A lo largo del valle hay gargantas y riberas escarpadas, con una gran cantidad de bosques y vida silvestre. Hay varios bosques propiedad del National Trust y la RSPB .
El río Churnet ha estado muy influenciado por la industria a lo largo de su recorrido durante casi mil años y, como resultado, se convirtió posiblemente en el río más contaminado de Europa. [6] El río fue muy utilizado en Leek por la industria textil para fabricar tintes. La industria del teñido se estableció en 1734 y se afirmaba que el agua del Churnet era la mejor de Europa para este propósito. [7] En la cercana Cheddleton, el Churnet se utilizó para hacer funcionar un molino de sílex que molía sílex para su uso en la industria de la cerámica. Más abajo río abajo, en Froghall y en Oakamoor, la fábrica de cobre Thomas Bolton utilizó la energía del Churnet para ayudar a fabricar los primeros cables telegráficos transatlánticos del mundo. [8] Los procesos involucrados en la fabricación de alambre de cobre en los sitios causaron altos niveles de contaminación.
El valle de Churnet estuvo muy involucrado en la industria de fundición de hierro y está documentado desde 1290 que el hierro se fundía utilizando el río como su principal fuente de energía. [9] Las primeras forjas estaban en East Wall, cerca de Oakamoor, pero una forja posterior aún se encuentra en pie en Consall, junto a las esclusas del canal Caldon .
El canal de Caldon discurre junto con el río a través del valle de Churnet y en algunas partes el río está canalizado. Había un intenso tráfico de mercancías en la vía fluvial que transportaba piedra caliza y mineral de hierro desde los muelles del canal. Hoy en día, el único uso industrial del río es la cantera de arena de Oakamoor.
Desde el declive de la industria en Leek y el valle de Churnet, la calidad del agua ha mejorado tanto que se está llevando a cabo un programa de reintroducción del salmón . [6]
52°56′8.9″N 1°50′57.5″O / 52.935806°N 1.849306°W / 52.935806; -1.849306