El sitio histórico estatal Old State Capitol , en Springfield, Illinois , es el quinto edificio del capitolio construido para el estado estadounidense de Illinois . Fue construido en el estilo del Renacimiento griego en 1837-1840, cuando Springfield se convirtió en la ciudad capital, y sirvió como casa estatal de 1840 a 1876. [2] Es el sitio de los anuncios de candidatura de Abraham Lincoln en 1858 y Barack Obama en 2007. Fue designado Monumento Histórico Nacional en 1961, principalmente por su asociación con Lincoln y su rival político Stephen Douglas . [3]
Desde 1820 hasta 1837, la capital política del joven estado de Illinois fue el pequeño pueblo de Vandalia, Illinois , en el centro sur del estado. En la Carretera Nacional , Vandalia estaba inicialmente bien situada para cumplir su función gubernamental. Sin embargo, a medida que el norte de Illinois se abrió a los asentamientos en la década de 1830, creció la presión pública para que la capital se trasladara a una ubicación más cercana al centro geográfico del estado. [4]
Un grupo de nueve legisladores de Illinois, incluido el joven abogado del Partido Whig Abraham Lincoln, encabezó el esfuerzo para trasladar la capital a la aldea de Springfield, en el condado de Sangamon. Sus esfuerzos tuvieron éxito en 1837, cuando la Asamblea General de Illinois aprobó una ley que creaba un período de transición de dos años con el objetivo de trasladar la capital a Springfield en 1839. [4]
Los trabajadores construyeron un edificio de oficinas estatales, grande para la época, en la plaza central de Springfield en 1837-1840. El costo fue de $240,000, de los cuales la ciudad de Springfield pagó $50,000. La estructura, diseñada por el arquitecto local John Francis Rague y construida con piedra caliza amarilla de la cercana ciudad de Crow's Mill , [5] contenía cámaras para ambas cámaras de la Asamblea General, oficinas para el Gobernador de Illinois y otros funcionarios ejecutivos, y una cámara para la Corte Suprema de Illinois . [4]
Fue en este edificio donde Lincoln cumplió su último mandato como legislador estatal en 1840-1841. Como abogado, defendió casos ante el Tribunal Supremo del Estado en este edificio (1841-1860). En la cámara de la Cámara de Representantes de Illinois, Lincoln pronunció su discurso en la Cámara Dividida en junio de 1858, anunciando su candidatura al Senado de los Estados Unidos . Fue en la misma cámara, en mayo de 1865, donde su cuerpo fue devuelto para que yaciera en su estado actual, llegando desde Washington, DC, antes del entierro final en el cementerio Oak Ridge de Springfield . [6]
Como resultado del crecimiento económico impulsado por la Guerra Civil estadounidense y la consiguiente industrialización , este quinto o Antiguo Capitolio del Estado era, en la década de 1870, demasiado pequeño para cumplir el propósito para el que había sido construido. Illinois construyó su sexto y actual Capitolio Estatal cuatro cuadras al suroeste, y el gobierno estatal entregó el Antiguo Capitolio Estatal al Condado de Sangamon para que sirva como palacio de justicia del condado . [6]
Desde 1876 hasta 1966, el Antiguo Capitolio del Estado fue el palacio de justicia del condado de Sangamon . Durante este tiempo, el edificio sufrió importantes modificaciones. En 1839, un edificio de dos pisos era lo suficientemente grande como para albergar toda la estructura gubernamental de Illinois; pero después del crecimiento continuo de la población de Springfield y los municipios circundantes, en 1898-1899 el condado de Sangamon elevó la estructura histórica 3,4 metros (11 pies), añadió un tercer piso debajo de ella y demolió y reconfiguró el interior para albergar salas de tribunales de circuito y espacio de oficina. [6]
A principios de la década de 1960, el centenario de la Guerra Civil reavivó el interés en la estructura histórica central de Springfield. Además, las necesidades de espacio del condado de Sangamon se habían vuelto tan urgentes que obligaron al condado a construir un edificio de juzgados completamente nuevo. El condado retrocedió el Antiguo Capitolio del Estado al estado de Illinois, esta vez como lugar de reunión pública y museo de la historia de Lincoln.
Para restaurar y preservar el Antiguo Capitolio del Estado, que había sido ampliamente modificado durante su vida como palacio de justicia, los trabajadores lo desmantelaron por completo, piedra por piedra, y lo reconstruyeron. Las áreas públicas del Antiguo Capitolio del Estado fueron reconstruidas para parecerse a la apariencia del edificio en 1860, cuando Lincoln vio el capitolio por última vez antes de su partida a Washington. [2]
El estado también excavó la plaza debajo y alrededor del Antiguo Capitolio del Estado para construir un extenso complejo de oficinas y estacionamiento, que más tarde sirvió como sede de la Agencia de Preservación Histórica de Illinois .
El trabajo de reconstrucción se llevó a cabo en 1966-1969, y la Cámara de la Cámara reconstruida estuvo disponible para que la utilizara la Convención Constitucional del estado en 1970.
El restaurado Antiguo Capitolio del Estado sigue utilizándose para funciones ceremoniales. En febrero de 2007, el entonces senador estadounidense Barack Obama anunció oficialmente su candidatura a la presidencia de los Estados Unidos en este lugar, y en agosto de 2008 presentó formalmente a su candidato a la vicepresidencia, Joe Biden , con el edificio como telón de fondo.
Los visitantes pueden recorrer la capital por su cuenta o realizar visitas guiadas de 30 minutos.
En 2009 se acuñó una moneda conmemorativa de un centavo para circulación general para celebrar el trabajo de Lincoln como abogado. Utilizó como telón de fondo el Antiguo Capitolio del Estado, que incorporaba una sala de audiencias para la Corte Suprema de Illinois donde Lincoln defendió casos clave en su carrera legal.
Los terrenos del Old State Capitol se utilizan como sede de la Feria de Arte del Old State Capitol de Springfield , un festival anual de mayo.
39°48′04″N 89°38′55″O / 39.80111°N 89.64861°W / 39.80111; -89.64861