El queso de Cheshire es un queso denso y quebradizo producido en el condado inglés de Cheshire y en cuatro condados vecinos, Denbighshire y Flintshire en Gales , y Shropshire y Staffordshire en Inglaterra .
El queso de Cheshire es uno de los quesos con nombre más antiguos registrados en la historia británica: Thomas Muffet lo menciona por primera vez, junto con un queso de Shropshire, en Health's Improvement (c. 1580). Existe un mito sin fundamento de que en el Domesday Book se hace referencia al queso de Cheshire . [1]
Cheshire era el tipo de queso más popular en el mercado a finales del siglo XVIII. En 1758, la Royal Navy ordenó que los barcos estuvieran abastecidos con quesos de Cheshire y Gloucester . [2] En 1823, la producción de queso de Cheshire se estimaba en 10.000 toneladas por año; [3] alrededor de 1870, se estimaba en 12.000 toneladas por año. [4]
Hasta finales del siglo XIX, las diferentes variedades de quesos de Cheshire se envejecían hasta alcanzar un nivel de dureza suficiente para soportar los rigores del transporte (a caballo y en carro, y más tarde en barco) a Londres para su venta. Un queso más joven, fresco y desmenuzable que requería un almacenamiento más corto (similar al queso de Cheshire actual) comenzó a ganar popularidad a finales del siglo XIX, particularmente en las zonas industriales del Norte y las Midlands. Era un queso más barato de elaborar ya que requería menos almacenamiento.
Las ventas de queso de Cheshire alcanzaron un máximo de alrededor de 40.000 toneladas en 1960, [3] y posteriormente disminuyeron a medida que la gama de quesos disponibles en el Reino Unido creció considerablemente. El queso de Cheshire sigue siendo el queso desmenuzable más vendido en el Reino Unido, con unas ventas de alrededor de 6.000 toneladas al año. [5]
El condado sigue siendo un importante centro para el queso y la elaboración de queso y, hasta 2021, celebró los Premios Internacionales del Queso en Nantwich.
El queso Cheshire es denso y semiduro, y se define por su textura húmeda y quebradiza y su sabor suave y salado. Las versiones industriales tienden a ser más secas y menos quebradizas, más parecidas a un queso Cheddar suave , ya que esto las hace más fáciles de procesar que el queso con la textura tradicional. La familia de quesos de Cheshire es un grupo distinto que incluye otros quesos desmenuzables del norte de Inglaterra, como Wensleydale y Crumbly Lancashire .
El queso Cheshire se presenta en tres variedades: rojo, blanco y azul. La versión original en blanco liso representa la mayor parte de la producción.
El rojo Cheshire, coloreado con achiote hasta un tono naranja intenso, se desarrolló en las colinas del norte de Gales y se vendió a los viajeros en el camino a Holyhead . Este comercio tuvo tanto éxito que los viajeros llegaron a creer que todo el queso de Cheshire era de color naranja y los productores de su condado de origen se vieron obligados a teñir su queso para cumplir con las expectativas del mercado.
Blue Cheshire tiene vetas azules como Stilton o Shropshire Blue , pero es menos cremoso que Stilton y no es de color naranja como Shropshire Blue. Históricamente, fue muy popular en los clubes de Londres desde el período georgiano. Tiene una larga historia, pero la producción cesó a finales de los años 1980. Recientemente ha sido revivido por varios fabricantes en Inglaterra. [6]
