Boyz II Men (pronunciado boys to men ) es un grupo de armonía vocal estadounidense de Filadelfia , Pensilvania , mejor conocido por sus baladas emotivas y armonías a capela . Formado en 1985, ha sido un trío compuesto por el barítono Nathan Morris junto con los tenores Wanyá Morris (sin relación) y Shawn Stockman desde 2003. Durante la década de 1990, Boyz II Men fue un cuarteto con el cantante de bajo, Michael McCary , quien dejó el grupo en 2003 debido a problemas de salud que fueron diagnosticados como esclerosis múltiple . [2]
El grupo tuvo su primer éxito comercial en 1991 con el lanzamiento de sus sencillos " Motownphilly " y " It's So Hard to Say Goodbye to Yesterday ", ambos de los cuales alcanzaron su punto máximo dentro del top cinco del Billboard Hot 100. Su sencillo de 1992, " End of the Road " [3] alcanzó la cima de la lista y estableció un récord en ese momento por pasar 13 semanas en la posición. Boyz II Men luego rompió este récord dos veces más con los sencillos " I'll Make Love to You " y " One Sweet Day " (con Mariah Carey ) que, con 14 y 16 semanas respectivamente, establecieron récords por la mayor cantidad de semanas en el número uno. Cuando " On Bended Knee " le quitó el puesto número uno a " I'll Make Love to You ", Boyz II Men se convirtió en el tercer acto musical, después de los Beatles y Elvis Presley , en reemplazarse a sí mismos en la cima del Billboard Hot 100. [4] Estos logros le dieron a Boyz II Men el reconocimiento como la boy band más grande de la revista Billboard desde 1987 hasta 2012. [5]
Boyz II Men siguió actuando como trío a pesar de la marcha de McCary. Su último álbum de estudio, Under the Streetlight , se lanzó en 2017. [6] Boyz II Men ha recibido cuatro premios Grammy .
El grupo, originalmente llamado Unique Attraction, fue formado en 1985 por Michael Grimaldi, Nathan Morris y Marc Nelson en la Escuela Secundaria de Filadelfia para las Artes Creativas y Escénicas (CAPA) [7] junto con sus compañeros de escuela George Baldi , Jon Shoats y Marguerite Walker. En 1987, Wanyá Morris, que cantaba en el coro de la escuela junto con los miembros de Unique Attraction, se unió al grupo y se convirtió en miembro permanente como estudiante de primer año. En 1988 Baldi, Shoats y Walker dejaron el grupo debido a la graduación. Luego reclutaron a Shawn Stockman después de verlo realizar un solo en el coro de la escuela. Después de un encuentro en el baño de una escuela, Michael McCary comenzó a cantar junto con el grupo y eventualmente se convirtió en el nuevo cantante de bajo del grupo. Con su formación permanente de miembros, el grupo ensayó en los baños de la escuela secundaria, en las esquinas de sus escuelas y otras áreas locales. En CAPA, fueron asesorados por LaDeva Davis . [8]
Encontrando inspiración en las armonías y rutinas de New Edition , finalmente rebautizaron al grupo como "Boyz II Men", en honor a "Boys to Men" de New Edition, del álbum Heart Break de 1988. Después de actuar en una fiesta de San Valentín en la escuela en 1989, se colaron en un concierto organizado por la estación de radio local Power 99 en el Centro Cívico de Filadelfia . Planeaban encontrar a Will Smith detrás del escenario y actuar para él. [9] Sin embargo, mientras buscaban a Smith, se cruzaron con el miembro de New Edition Michael Bivins , quien, junto con sus compañeros de banda Ricky Bell y Ronnie DeVoe , acababa de anunciar que estaban formando un trío derivado de New Edition, Bell Biv DeVoe . Después de que cantaron " Can You Stand the Rain " de New Edition para él, Bivins y todos los asistentes, incluidas otras celebridades, quedaron impresionados. Luego le dio al grupo su número y les dijo que lo llamaran. Nate finalmente lo llamó y aceptó administrar y ayudar a producir el grupo.
El retraso en la grabación de su propio material y los conflictos de personalidad denunciados llevaron al miembro fundador Marc Nelson a abandonar el grupo, convirtiendo a Boyz II Men en el cuarteto que alcanzó la fama internacional: Michael McCary, Nathan Morris, Wanyá Morris y Shawn Stockman.
El primer álbum de Boyz II Men, Cooleyhighharmony , fue lanzado en Motown en 1991 y fue producido por Michael Bivins. El sonido new jack swing con mucha batería de Cooleyhighharmony y los fondos sampleados en varias capas eran similares a los del propio trabajo de Bell Biv DeVoe , pero presentaban voces de estilo soul clásico en lugar del rap y el canto más metálico de BBD . Este estilo fue apodado " hip hop doo-wop " por el grupo y Bivins, quien presentó a Boyz II Men y al grupo de R&B adolescente Another Bad Creation al público como los protegidos de BBD.
Desde el principio, Boyz II Men contó con los cuatro miembros como cantantes principales, evitando el arreglo habitual de grupo de R&B de uno o dos cantantes principales y un equipo de coristas. El arreglo con varios cantantes principales se convirtió en una marca registrada de Boyz II Men, y se volvió típico escuchar el tenor con mucho vibrato de Wanyá Morris, la voz de tenor de Shawn Stockman, el barítono de Nathan Morris y el bajo de Michael McCary (usado a menudo en secciones de palabra hablada de muchos éxitos de Boyz II Men) intercambiando compases en cada canción.
Las notas del álbum identificaban apodos únicos para cada miembro del grupo. Estos apodos fueron ideados en colaboración con Bivins en un intento de marketing. Wanyá era "Squirt", Shawn era "Slim", Michael era simplemente "Bass" y Nathan asumió el nombre de "Alex Vanderpool", en honor a un personaje de telenovela que lucía un estilo nerd. [10]
El primer sencillo de Boyz II Men, " Motownphilly ", producido por Dallas Austin , contó con un cameo de rap de Michael Bivins que cuenta cómo conoció a Boyz II Men. El lanzamiento del sencillo estuvo acompañado de un video musical que presentaba al grupo en estilo hip-hop. (El video también incluyó cameos de los ex alumnos de la Philadelphia High School for Creative and Performing Arts Black Thought y Questlove de The Roots ). El segundo sencillo de Cooleyhighharmony fue una versión a capela de una melodía clásica de Motown, " It's So Hard to Say Goodbye to Yesterday " de GC Cameron de la película Cooley High de 1975 , mientras que "Uhh Ahh" sirvió como tercer sencillo.
Cooleyhighharmony logró un gran éxito, vendiendo más de nueve millones de copias y ganando el premio Grammy a la Mejor interpretación de R&B de un dúo o grupo con voces en los Premios Grammy de 1992. [ 11] Boyz II Men también fue nominado a Mejor Artista Nuevo , junto con el cantautor británico Seal , el grupo de R&B Color Me Badd y el grupo de baile C+C Music Factory , pero el Grammy fue otorgado al cantautor Marc Cohn . "Motownphilly" y "It's So Hard to Say Goodbye to Yesterday" fueron éxitos de R&B número 1 y éxitos pop top cinco de EE. UU.
En 1992, Boyz II Men se unió al 2 Legit 2 Quit Tour de MC Hammer como acto de apertura . Mientras viajaban por el país, su manager de gira, Roderick 'Khalil' Rountree, fue asesinado en Chicago , y las futuras presentaciones del grupo de "It's So Hard to Say Goodbye to Yesterday" fueron dedicadas a él. Como resultado de esta desafortunada experiencia, la canción ayudó a impulsar su éxito. [12]
Durante la gira de 1992, Boyz II Men regresó brevemente al estudio para grabar el sencillo " End of the Road ", coescrito y producido por Kenneth "Babyface" Edmonds , para la banda sonora de la película Boomerang de Eddie Murphy . Esta canción, lanzada como sencillo el 30 de junio de 1992, se convirtió en el mayor éxito de Boyz II Men. Alcanzó la posición número uno en el Billboard Hot 100 el 15 de agosto, permaneciendo durante un récord de 13 semanas, hasta el 14 de noviembre de 1992. El éxito de "End of the Road" transformó instantáneamente a Boyz II Men de estrellas emergentes de R&B a celebridades de la música convencional.
En 1993 se reeditó una versión renovada de Cooleyhighharmony , con "End of the Road" añadido como bonus track especial, pero "End of the Road" inicialmente sólo aparecía en la banda sonora de Boomerang . Más tarde, la canción se incluyó en una colección de sencillos producida por Michael Bivins llamada "East Coast Family, Vol. 1". [13] Poco después del lanzamiento de esta compilación, Boyz II Men y Michael Bivins se separaron profesionalmente. Boyz II Men continuó trabajando con Babyface y otros productores de discos de alto perfil durante los siguientes años.
Después de lanzar una compilación navideña, Christmas Interpretations en 1993, Boyz II Men regresó al estudio para su muy esperado segundo trabajo. En 1994, se lanzó II . II vendió más de 12 millones de copias solo en los Estados Unidos, convirtiéndose en uno de los álbumes más vendidos jamás lanzados por un grupo de R&B, y uno de los álbumes más importantes de la década. Más tarde, II ganó dos premios en los Premios Grammy de 1995 , incluido el de Mejor Álbum de R&B .
La mayoría de los temas de II fueron escritos y producidos por Tim & Bob —Tim Kelley y Bob Robinson (5), Babyface (2) y el exitoso equipo de Jimmy Jam y Terry Lewis (2). Varios de los temas de II se convirtieron en grandes sencillos, entre ellos "On Bended Knee" de Jam & Lewis, y " I'll Make Love to You " y " Water Runs Dry " de Babyface.
"I'll Make Love to You" rompió el récord de 13 semanas de "End of the Road" en el número 1, al pasar 14 semanas en la cima de la lista (una hazaña igualada a principios de ese año por la versión de Whitney Houston de " I Will Always Love You "). "On Bended Knee" reemplazó a "I'll Make Love to You" en el número 1, convirtiendo a Boyz II Men en el tercer acto en reemplazarse a sí mismo en el número 1 en la lista Billboard Hot 100, después de Elvis Presley y los Beatles. [4]
En 1995, el grupo apareció como corista en " HIStory " del noveno álbum nominado al Grammy de Michael Jackson del mismo nombre .
En 1995, Motown publicó The Remix Collection , una recopilación de remezclas de varias canciones de Boyz II Men de Cooleyhighharmony y II . El propio grupo se había opuesto al lanzamiento de la colección porque sentían que la recopilación no representaba el mejor trabajo de Boyz II Men. [14] Después de que el sello lanzara el álbum sin su permiso, hubo una disputa entre la compañía y el grupo. Boyz II Men inició su propia compañía discográfica Stonecreek (que lanzó material de artistas como Uncle Sam ), y organizaron la distribución de Stonecreek por Epic Records , no por Motown.
El tercer álbum de estudio de Boyz II Men, Evolution , fue lanzado en 1997 con críticas mixtas y vendió tres millones de copias, muy por debajo del éxito estratosférico de II ( 12 millones de copias) y Cooleyhighharmony ( 9 millones ). Sólo uno de los sencillos de Evolution , " Four Seasons of Loneliness ", escrito por Jam y Lewis , alcanzó el número 1 en la lista Hot 100. El segundo sencillo, " A Song for Mama " (la canción principal de la película Soul Food , producida por Babyface) dirigida por Babyface , fue un éxito Top 10, pero el siguiente "Can't Let Her Go" tuvo un rendimiento inferior.
La gira mundial que comenzó en 1997 para promocionar Evolution fue un éxito en cuanto a venta de entradas, pero tras bastidores, Boyz II Men se vio sacudido por conflictos, con su sello discográfico y conflictos internos entre los miembros del grupo. Para empeorar las cosas, los problemas de salud comenzaron a pasar factura al grupo. Mientras estaba de gira para promocionar el álbum Evolution , Wanyá Morris desarrolló un pólipo en sus cuerdas vocales , y el grupo se vio obligado a posponer parte de la gira hasta que se recuperara. La esclerosis múltiple de McCary significó que no pudo participar en la mayoría de las rutinas de baile del grupo.
Boyz II Men fueron nominados a 2 premios Grammy en 1998: Mejor Álbum de R&B por Evolution y Mejor Interpretación Vocal de R&B de un Dúo o Grupo por " A Song for Mama ".
En 1999, la empresa matriz de Motown, PolyGram , fue comprada por Universal Music Group . En medio de la importante reestructuración corporativa, Motown se fusionó con Universal Records de UMG, donde Boyz II Men se vio reasignado.
Su único álbum de estudio para Universal, Nathan Michael Shawn Wanya de 2000 , fue escrito y producido principalmente por el propio grupo, en un intento de actualizar su sonido y protegerse de los críticos que cuestionaban la dependencia del grupo de la capacidad de creación de canciones de Babyface. Si bien los críticos fueron más receptivos a Nathan Michael Shawn Wanya que a su predecesor, el LP vendió solo 500.000 copias en los EE. UU., 1 millón de copias en todo el mundo y, aunque sus dos sencillos, "Pass You By" y "Thank You in Advance", recibieron atención de los medios, ninguno se convirtió en un éxito.
Boyz II Men se fue de Universal en 2001, poniendo fin a su relación con la compañía que los llevó al estrellato internacional en 1991. El sello lanzó una recopilación de grandes éxitos , Legacy: The Greatest Hits Collection , para cerrar su contrato.
En 2002, Boyz II Men firmó un nuevo contrato con Arista Records y comenzó a grabar el álbum Full Circle , y reclutó a Babyface para un nuevo sencillo, "The Color of Love". En un intento de recuperar el éxito masivo que el grupo había disfrutado una década antes, el álbum recibió un importante presupuesto promocional. Arista encargó un video musical de alto presupuesto, filmado en cuatro lugares diferentes por cuatro directores diferentes: el director supervisor Little X filmó escenas con Michael McCary en la India, Hype Williams filmó a Shawn Stockman en Tokio , Benny Boom filmó a Nathan Morris en Ghana y Chris Robinson filmó a Wanyá Morris en Puerto Rico y finalmente todos fueron filmados en Nueva York. El video musical resultante tuvo un debut en BET , pero no tuvo un gran efecto, y Full Circle , como Nathan Michael Shawn Wanya antes que él, vendió un poco más de 500.000 copias en los EE. UU. y 1 millón de copias en todo el mundo.
Full Circle se convirtió en el último álbum de Boyz II Men como cuarteto y su último esfuerzo para recibir una amplia promoción de una importante compañía discográfica. El 30 de enero de 2003, Michael McCary dejó Boyz II Men debido a problemas crónicos de espalda resultantes de la esclerosis múltiple (EM) y problemas personales. Arista rescindió el contrato de Boyz II Men el 30 de abril y los tres miembros restantes se tomaron un descanso temporal de la industria musical.
Después de un año fuera de los focos de atención, Boyz II Men creó el sello independiente MSM Music Group (distribuido a través de Koch Records ) y lanzó el LP Throwback, Vol. 1 en 2004. El álbum es una colección de versiones de canciones clásicas de R&B y soul como " Let It Whip " de The Dazz Band , " Human Nature " de Michael Jackson y, como sencillo, "What You Won't Do for Love" de Bobby Caldwell . Para este disco, Nathan tomó las líneas de bajo, así como las voces de barítono que cantaba cuando Boyz II Men era un cuarteto. Throwback, Vol. 1 alcanzó el puesto número 59 en el Billboard 200. El grupo lanzó una gira independiente por América del Norte y Asia en apoyo de la serie Throwback . El álbum vendió más de 200.000 copias con poca o ninguna promoción aparte de la gira independiente del grupo.
En 2005 Boyz II Men grabó un CD con Anderson Cameau llamado "Apocalypse", un proyecto destinado a beneficiar a Haití . [15]
En 2006, el séptimo álbum de estudio de Boyz II Men, The Remedy , fue lanzado exclusivamente en Japón, donde encontraron una próspera base de fans. En otras regiones, The Remedy estuvo disponible en línea a través del sitio web del grupo el 14 de febrero de 2007.
A mediados de 2007, el grupo volvió a firmar con Universal Records y lanzó el LP Motown: A Journey Through Hitsville USA a través del sello Decca Records . El LP es un álbum de versiones que incluye canciones del catálogo de Motown Records, coproducido por Randy Jackson , famoso por American Idol . El álbum de Motown incluye versiones de canciones de The Temptations (" Just My Imagination (Running Away with Me) "), Marvin Gaye (" Ain't Nothing Like the Real Thing ", " Mercy Mercy Me "), Smokey Robinson & the Miracles (" The Tracks of My Tears "), e incluso de los propios Boyz II Men (una versión a capela de "End of the Road").
En el ámbito comercial, Motown tuvo cierto éxito. Alcanzó el puesto número 6 en la lista de R&B de Estados Unidos y fue certificado Disco de Oro en el Reino Unido. El álbum también fue un éxito de crítica. En la 51.ª edición de los premios Grammy de 2009, Boyz II Men recibió dos nominaciones por el álbum Motown: A Journey Through Hitsville USA (Mejor álbum de R&B y Mejor interpretación de R&B de un dúo o grupo con voces por "Ribbon in the Sky").
En 2008, los tres miembros de Boyz II Men aparecieron en Celebrity Don't Forget the Lyrics y causaron sensación con su actuación. Ganaron 500.000 dólares para las dos organizaciones benéficas a las que habían sido nominados; la aparición también generó interés en su próximo lanzamiento.
En 2009, Boyz II Men anunció sus planes de lanzar un nuevo álbum de versiones que incluye "artistas que no creo que la gente espere que interpretemos", según Shawn Stockman. El álbum, titulado Love , se lanzó el 23 de noviembre de 2009. El álbum contiene nuevas versiones de canciones de amor que no pertenecen al género R&B.
Boyz II Men encabezó un "Crucero del amor" en honor a su 20.º aniversario y en conmemoración del Día de San Valentín . El crucero se llevó a cabo del 11 al 14 de febrero de 2011 y viajó desde Miami, Florida , a Nasáu, Bahamas . Los pasajeros del crucero recibieron un cóctel de bienvenida de Boyz II Men, un concierto de Boyz II Men, un concierto adicional de agradecimiento a los fans de Boyz II Men, una sesión de fotos con Boyz II Men (en grupos pequeños), una noche de graduación formal, un torneo de póquer , una fiesta en la cubierta con Boyz II Men y un DJ invitado, una reunión de solteros, una bolsa de regalo y sorteos a bordo para otros eventos de Boyz II Men. Las parejas pudieron renovar sus votos matrimoniales en una ceremonia especial con Boyz II Men. [16]
Twenty , llamado así en reconocimiento a los veinte años de Boyz II Men en el negocio de la música, es un álbum de doble CD con trece canciones originales y ocho clásicos regrabados de Boyz II Men. Fue lanzado el 25 de octubre de 2011. [17] Twenty es el cuarto lanzamiento del grupo a través de MSM Music Group. Fue lanzado en Japón 13 días antes de su fecha de lanzamiento oficial en Estados Unidos con la ayuda de Avex Group , el sello discográfico independiente japonés más grande .
Originalmente, Boyz II Men anunció una reunión con el miembro original Michael McCary para el álbum Twenty . El 6 de septiembre de 2009, en un concierto en Virginia Beach , Virginia, Stockman anunció que su próximo álbum del 20.° aniversario "incluiría a los 4 miembros", lo que provocó un tremendo aplauso. [18] Pero poco después de ese anuncio, McCary declinó y no se unió al proyecto.
Como trío, Boyz II Men se presentó como invitado especial en el concierto de gran audiencia VH1 Divas Celebrate Soul de VH1 .
Boyz II Men contribuyó con una versión de la canción " Snow Drop " de la banda de rock japonesa L'Arc-en-Ciel para su álbum tributo de 2012. [19]
El 22 de enero de 2013, el grupo apareció en The View junto con New Kids on the Block y 98 Degrees para anunciar su gira conjunta que tuvo lugar en el verano de 2013. [20] A partir del 20 de febrero de 2013, Boyz II Men anunció que a partir del 1 de marzo de 2013, dejarán de realizar giras y comenzarán a realizar espectáculos en el Mirage Hotel and Casino en Las Vegas.
El 13 de enero de 2014, el trío apareció al final de un episodio de How I Met Your Mother titulado " Slapsgiving 3: Slappointment in Slapmarra ", interpretando una versión a capela de la canción del programa "You Just Got Slapped". Su undécimo álbum, titulado Collide , fue lanzado el 21 de octubre de 2014. [21]
En 2016, el trío apareció en Grease: Live como Teen Angels y cantó Beauty School Dropout . [22] Wanyá quedó en cuarto lugar en la temporada 22 de la serie de competencia de telerrealidad de ABC Dancing With The Stars . También hicieron música para una adaptación animada de The Snowy Day . [23]
En 2017, el grupo comenzó a protagonizar comerciales de televisión para GEICO Auto Insurance. [24]
El 24 de junio de 2017, el ayuntamiento de Filadelfia rebautizó una sección de Broad Street, desde Christian Street hasta Carpenter Street, como “Boyz II Men Boulevard”. La escuela secundaria de Filadelfia para las artes creativas y escénicas, donde alguna vez estudiaron los miembros de Boyz II Men, se encuentra en esta sección de Broad Street. [25]
En agosto de 2017, se anunció que Boyz II Men lanzaría un nuevo álbum titulado Under the Streetlight en otoño. [26] El álbum, una colección de covers de la década de 1950, junto con una canción original, "Ladies Man", se lanzó el 20 de octubre de 2017, debutando y alcanzando el puesto número 58 en la lista de ventas de álbumes actuales de EE. UU . [27]
El 4 de enero de 2018, el grupo apareció en una nueva canción lanzada por Charlie Puth , titulada " If You Leave Me Now ", creada para el álbum Voicenotes de Charlie Puth .
El 6 de septiembre de 2018, el grupo actuó en el inicio de la temporada 2018-2019 de la NFL en el Lincoln Financial Field en Filadelfia, Pensilvania.
El 2 de octubre de 2018, el grupo interpretó "Ladies Man" en Dancing with the Stars de ABC . DeMarcus Ware y Lindsay Arnold bailaron un quickstep al ritmo de la canción.
El grupo aparece en una versión reimaginada de la canción Love Ain't Here Anymore de Take That , de su álbum número uno en ventas Odyssey . Howard Donald reveló durante una entrevista con Magic Radio que "cumplió un sueño cuando grabaron esta canción".
El 15 de diciembre de 2018, el grupo realizó un concierto en el Smart Araneta Coliseum con las cantantes filipinas Kyla , Yeng Constantino , KZ Tandingan y Angeline Quinto titulado Boyz II Men con DIVAS. [28]
El 18 de septiembre de 2019, se informó que el grupo se interpretaría a sí mismo en la serie de comedia de ABC Schooled . [29]
El 30 de septiembre de 2019, Boyz II Men anunció su gira por Asia, que se llevó a cabo después de regresar de su gira por Estados Unidos y residencia en Las Vegas. Visitaron ciudades como Kuala Lumpur (1 de diciembre), [30] Bangkok (7 de diciembre), [31] Singapur (9 de diciembre), [32] y Manila (12 de diciembre). [33]
El 31 de diciembre de 2022, Boyz II Men interpretó el Himno Nacional en el Fiesta Bowl antes de que los Michigan Wolverines y los TCU Horned Frogs se enfrentaran en las semifinales del College Football Playoff . [34]
Boyz II Men es uno de los nombres más importantes del género a capela y el R&B. Con lo que se denominó "atractivo crossover", Boyz II Men se encontró a la vanguardia del movimiento de los años 90 para llevar el R&B de nuevo a la corriente principal, donde había estado en los años 70. Su uso de ritmos de hip-hop en combinación con R&B no fue único, pero fue el enorme éxito de Boyz II Men con el público general al "poner armonía sobre las pistas de hip-hop" lo que ayudó a marcar el comienzo del dominio casi total del género R&B en las listas de éxitos del pop en las décadas de 2000 y 2010. [35] El 5 de enero de 2012, Boyz II Men recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood. [36] Aparecieron en el primer episodio de la serie de Netflix de 2021 This Is Pop , llamado "The Boyz II Men Effect", sobre su impacto en la escena de las boy bands en la década de 1990. [37]
Premios Billboard de la Música
Premios Emmy para niños y familias
Premios MTV a los videos musicales
