Santalum acuminatum , el quandong del desierto , es unaplanta hemiparásita de la familia del sándalo , Santalaceae , (nativa de Australia) que se encuentra ampliamente dispersa por los desiertos centrales y las zonas del sur de Australia . La especie, especialmente su fruto comestible, también se conoce comúnmente como quandong o melocotón nativo . El uso de la fruta como saborizante exótico, uno de los bush tucker (comida de monte) más conocidos, ha llevado al intento de domesticación de la especie.
El quandong del desierto es un árbol de hoja perenne , [1] su fruto se puede guisar para hacer relleno de tartas quandong o preparar una bebida de jugo de frutas. La semilla (núcleo) dentro de la cáscara dura se puede extraer para triturarla hasta obtener una pasta y luego usarla en las encías doloridas o en un forúnculo oral para aliviar el dolor. Debido a que es uno de los pocos árboles frutales tolerantes a la sequía en el extremo occidental de Nueva Gales del Sur, su cultivo es popular entre muchas comunidades aborígenes y los australianos no indígenas que lo saben. [2]
Santalum acuminatum crece como un arbusto alto o árbol pequeño, de 4 a 6 m (13 a 20 pies) de alto y de 2 a 4 m (6,6 a 13,1 pies) de ancho. La corteza rugosa es de color gris oscuro y las ramas de carácter ascendente. A veces se encuentran plantas más pequeñas formadas por retoños de las raíces rodeando plantas más grandes. Las ramas más pequeñas tienen un hábito más lloroso. [3] Las hojas delgadas a ovadas son puntiagudas en la punta y son de color verde amarillento pálido, lo que les da una apariencia ligeramente gris y coriácea. Estos se apoyan en un tallo de hoja corto, de 5 a 10 mm de largo, y las hojas mismas miden de 45 a 115 mm de largo. Tienen un contorno ahusado y están dispuestos en pares opuestos en las ramillas. [4]
Las flores pueden ser de color verde o blanco cremoso en las partes exteriores, rojizas o marrón amarillentas en las caras interiores; Estos aparecen en los tallos, miden sólo 2 a 3 mm de ancho y son fragantes. [5] El fruto se produce después de 4 años y es rojo o, a veces, amarillo, y mide entre 20 y 25 mm de ancho. Una capa de pulpa de 3 mm cubre una nuez parecida a un cerebro con una cáscara dura que encierra la semilla. Este fruto se conoce como drupa . Madura de verde a rojo brillante a finales de primavera o verano, tiene forma de globo y mide de 20 a 40 mm de ancho. [6] [7] La piel del fruto es cerosa. [8]
Las raíces se adaptan a un mecanismo hemiparasitario, utilizando un haustorio , sobre raíces capaces de alcanzar 10 m de distancia de otros sistemas radiculares.
La especie comparte el nombre común quandong con otras plantas y produce frutos similares; se puede distinguir como "desierto" o "dulce". El nombre quandong suele referirse al fruto de S. acuminatum en el uso comercial. Las variantes ortográficas incluyen quondong y quandang. La fruta y la planta también reciben el nombre de quandong dulce y melocotón nativo. [3] La planta era conocida por muchos grupos de lenguas indígenas diferentes y, por lo tanto, se la conoce con muchos nombres diferentes. El pueblo Wiradjuri de Nueva Gales del Sur usa el nombre guwandhang , [9] del cual se adaptó el nombre quandong. Otros nombres indígenas incluyen; wolgol ( Noongar , suroeste de Australia) [10] gutchu (Wotjobaluk, Victoria occidental); wanjanu o mangata [11] ( Pitjantjatjara , Uluru ), y goorti [12] ( Narungga ).
La especie fue descrita por primera vez por Robert Brown , nombrado en Prodromus Florae Novae Hollandiae (1810) como Fusanus acuminatus , basándose en su colección tipográfica realizada en Fowlers Bay, Australia del Sur , en 1802. Brown le dio el epíteto latino acuminatus para denotar las hojas - afiladas. o puntiagudo. [4] El botánico Alphonse Pyrame de Candolle le dio el nombre actual en 1857, ubicándolo en el género Santalum ; el género que contiene sándalo australiano, Santalum spicatum , y sándalo blanco, Santalum album . [13] Se ha considerado que varios nombres botánicos son sinónimos de Santalum acuminatum , como se describe en Flora of Australia (1984) y el Australian Plant Census (2006), entre ellos: Santalum preissii F.Muell. en Fragmenta Phytographiae Australiae (1861); Santalum cognatum y Santalum preissianum de Miquel (1845); y Santalum densiflorum Gand. (1919).
Mida acuminata fue dada por Otto Kuntze en un intento de revisión, al igual que Eucarya acuminata (R.Br.) Sprague y Summerh.
Se han nombrado varios cultivares en la solicitud de derechos de obtentor , de los cuales dos han sido aceptados y otro ha sido concedido. El primer cultivar de la especie con nombre se denominó Powell's # 1, [14] pero se retiró la solicitud de reconocimiento legal de este nombre. [15] El segundo se conoce como el Supremo Rojo de Powell. [16] Se dan dos nombres como solicitudes aceptadas en el Plant Varieties Journal : Powell's Red Supreme y Saltbush Lane. [17]
Una variedad de S. acuminatum recibe su nombre de acuerdo con el Código Internacional de Nomenclatura para Plantas Cultivadas ; Tras la publicación de una descripción, Santalum acuminatum 'Frahn's Paringa Gem' [18] se convirtió en el primer cultivar en recibir protección legal. [19]
Santalum acuminatum está ampliamente distribuido en la mayoría de las regiones del sur de Australia continental, incluido el centro árido del país, y en algunas regiones es común. El sándalo australiano relacionado, Santalum spicatum , alguna vez fue más poblado que esta especie; La explotación comercial ha revertido esta posición.
La planta se encuentra en el norte de Australia Occidental hasta Carnarvon y Karratha (21 N), llega al interior desde las llanuras costeras y se encuentra en todo el suroeste de Australia . [4] El número de especímenes registrados en esta región es bajo y está restringido principalmente a llanuras de arena costeras, ya que su área de distribución se ha visto afectada por la alteración del uso de la tierra en el cinturón de trigo . Algunas poblaciones son discontinuas en el rango de distribución, como ocurre con muchas especies de la región, más allá del rango de dispersión de las semillas. Grupos remotos de la especie son remanentes de áreas de distribución anteriores, de diferentes climas, y pueden estar aislados por cientos de kilómetros. La especie es una de las de la región que incluye "valores atípicos húmedos", pequeñas poblaciones fuera del hábitat habitual de escasas precipitaciones. [20]
La presencia de la planta también se registra en Australia del Sur , Victoria , Nueva Gales del Sur y Queensland. [3] Está muy extendido en el oeste de Nueva Gales del Sur, hacia el este hasta Dubbo y Culcairn. [21] Es raro en el noroeste del estado. [22]
Al igual que otros miembros de su género, la planta es hemiparásita, capaz de realizar la fotosíntesis , pero utiliza el sistema radicular de otras plantas para adquirir nutrientes distintos a los azúcares. [7] El género de plantas Santalum se adhiere a otras especies, de forma no destructiva, y se sustenta gracias a su suministro de nitrógeno, sombra y agua. [4] Las raíces de la especie tienen adaptaciones en forma de almohadilla, que casi rodean la raíz del huésped, lo cual es típico de este género de sándalo. Los huéspedes pueden ser otros árboles o pastos; generalmente se utilizan varias plantas. Los taxones registrados en esta relación son especies de géneros; Acacia , Maireana , Atriplex , y muchos otros, incluidos hemiparásitos como Exocarpos sparteus . Este mecanismo permite a la planta adquirir el 70% de su nitrógeno y parte de sus necesidades de agua de las raíces de otros árboles y arbustos. [23]
El árbol ocupa una amplia y diversa gama de hábitats, incluidos lechos de arroyos, granito, llanuras de grava y dunas arenosas. Es tolerante a la sequía, la sal y las altas temperaturas, y no necesita tener un ambiente rico en nutrientes. La plántula puede establecerse a la sombra de su huésped y alcanzar pleno sol una vez desarrollada, por lo que la planta generalmente se entremezcla con el huésped y otras especies.
Los alrededores del área de distribución están sujetos a frecuentes incendios forestales , lo que requiere que la planta se regenere desde sus raíces, por lo que la especie rara vez se encuentra como un árbol avanzado. Los especímenes expuestos a incendios forestales y alteraciones del suelo se presentan como arbustos extensos de tallos múltiples. El nuevo crecimiento de la planta a partir del sistema de raíces le da a esta especie una ventaja sobre los arbustos que se reproducen a partir de semillas. Los árboles con un solo tallo principal se encuentran en lugares alejados de estos factores. El hábito de los árboles más viejos puede abrumar a las plantas adyacentes al monopolizar la luz solar y parasitar las raíces de las plantas más allá de su propio dosel.
El follaje, al ser mucho más pálido que el de otros árboles y arbustos, hace que la planta llame la atención en matorrales y matorrales. Se registra la aparición de un espécimen no molestado en Woodman Point , en Australia Occidental, una zona alejada de los incendios de alta intensidad de regímenes alterados.
Los emús comen la fruta y forma una parte importante de su dieta; la nuez permanece sin digerir en sus excrementos. Este es el método habitual de dispersión de semillas de S. acuminatum , cuando se encuentra dentro del alcance del emú.
Varias especies interactúan con esta planta, en varias relaciones complejas, siendo un ejemplo destacado Paraepermenia santaliella , la polilla quandong de la familia Epermeniidae . Otras criaturas, como las larvas de los escarabajos nitidulidos y la mariposa blanca del bosque , también se alimentan de S. acuminatum .
La fruta y la nuez eran alimentos importantes para los pueblos de la árida y semiárida Australia central, especialmente por su alto contenido en vitamina C. [11] Se cultiva y comercializa comercialmente como alimento de monte y, a veces, se convierte en mermelada , una empresa que comenzó en la década de 1970. Es bien conocido como un alimento exótico.
El conocimiento inadecuado de la ecología de la planta provocó muchos fracasos tempranos en el cultivo de esta especie. Las pruebas comerciales y la propagación por parte de entusiastas han intentado reproducir las circunstancias de su hábitat nativo; el suelo bien drenado, las técnicas de germinación y la selección de huéspedes apropiados han tenido más éxito. La germinación de la semilla ha tenido más éxito, hasta un 35% cuando se deja reposar durante 12 a 18 meses. Los productores que colocan semillas en mantillo, obtenido de plantas hospedantes, reportan una alta tasa de éxito. [24] Alternativamente, la latencia se puede romper con el uso de giberelinas , que proporcionan tasas de germinación superiores al 80%, [25] especialmente si se combinan con buenas prácticas hortícolas. [26] El cultivo de esta planta ha enfrentado otros obstáculos; por ejemplo, la especie es susceptible a varias plagas y enfermedades fúngicas. [27]
La investigación y el desarrollo de la domesticación de la especie fueron realizados por primera vez por Brian Powell, en una propiedad en Quorn, Australia del Sur . Las plantas exitosas en esta prueba están clasificadas como "árboles significativos" por el National Trust del estado . [28] Esta empresa llegó a ser apoyada por el CSIRO , en la década de 1970, y finalmente pasó a formar parte de la división de Ecosistemas Sostenibles del organismo de investigación. [12]
Varios proyectos están investigando el desarrollo de prácticas hortícolas para el establecimiento de huertos comerciales. [29] Se llevaron a cabo investigaciones y ensayos en Australia del Sur injertando Paringa Gem de Frahn en portainjertos de plántulas; así es como se propaga el cultivar en los huertos y la primera venta de la variedad fue en 1997. [19]
Se necesitan plantas hospedantes para el establecimiento de un huerto; las especies seleccionadas para este propósito imparten factores que afectan el crecimiento, la resistencia a la infestación y la cosecha. El estudio de Melia azedarach (cedro blanco) como huésped de esta especie reveló que S. acuminatum adquirió compuestos insecticidas que aumentaron su resistencia a la polilla quandong. Luego, los investigadores determinaron que las neurotoxinas que se encuentran en la planta huésped y otras sustancias dañinas para los mamíferos pueden pasar a la fruta cosechada. [30]
Agentes patógenos transmitidos por el suelo, como las especies de hongos Phytophthora y Pythium , pueden estar presentes cuando la preferencia de la planta por un suelo bien drenado no está garantizada. Los viveros han descubierto que la planta responde a los tratamientos prescritos, si se sospecha su presencia, como las aplicaciones de ácido fosfórico al suelo. Un clima de mucho calor y humedad ha provocado ocasionalmente manchas negras en las hojas. [27]
El fruto y la nuez de S. acuminatum se recogen del árbol, o la nuez de un excremento del emú; La cosecha silvestre sigue siendo la fuente principal de esta fruta ampliamente utilizada. Este fue el método adoptado por los colonos después de su introducción. [31] La planta produce grandes cantidades de frutos en años de buenas lluvias; Los indígenas australianos secaban esta cosecha y almacenaban la pulpa hasta por 8 años.
El establecimiento de plantaciones experimentales por parte de la CSIRO en la década de 1970 ha dado lugar a un aumento constante de la oferta de huertos al mercado. Esta cosecha se puede proteger de la infestación y es una fuente fácilmente identificable, que cumple con los requisitos de las pautas de seguridad alimentaria para ingredientes comerciales.
Las plantas producen un rendimiento de 10 a 25 kg de fruto, el 40% del peso total es el de la semilla; la fruta se comercializa como producto fresco o seco. La semilla es comestible cruda, y también se tuesta y se sala. [32]
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El uso comercial de la fruta incluye su adición a alimentos dulces y salados; el sabor es ácido y recuerda al melocotón, albaricoque o ruibarbo. En Australia del Sur, S. acuminatum se llama "melocotón silvestre" o "melocotón del desierto". El fruto y la nuez de la planta aparecieron en una serie de sellos de comida silvestre producidos por Australia Post . Es un alimento muy conocido en los mercados extranjeros como exótico, cuyas ventas superan ampliamente el consumo en su propio país. [33] La fruta también tiene capacidad de eliminación de radicales libres . [34]
La fruta se ha comercializado y su sabor distintivo se utiliza como aditivo, especialmente como producto exclusivamente australiano. Por lo general, esto se obtiene de árboles silvestres, a veces de corporaciones aborígenes, aunque también se está probando la viabilidad de huertos comerciales. [27] Se sabe que muchos pueblos aborígenes utilizaron la fruta, pero principalmente recolectaron las nueces. La nuez no digerida se puede obtener fácilmente de los excrementos de emú.
El grano ha sido identificado, analizado y monitoreado como un "alimento indígena australiano cosechado en el medio silvestre" por Food Standards Australia Nueva Zelanda . Se ha descubierto que el producto tiene un contenido muy alto de grasas, más de la mitad de su peso. [35]
El fruto, que contiene vitamina C, y la semilla de la nuez, que contiene aceites complejos, fueron utilizados por los pueblos en cuyos países se encontraba la especie. Las cualidades antibacterianas están presentes en la madera de esta y de todas las especies de Santalum , especialmente en las raíces. Una aplicación conocida del extracto era curar dolencias de la piel. [27] La producción comercial de cogenor S. spicatum está más avanzada que la de esta especie, aunque se están realizando investigaciones sobre la comercialización de estas sustancias medicinales. [27]
La semilla tiene un alto contenido de aceites inflamables, como la nuez de las velas , por lo que se puede quemar como iluminante. La madera también es oleosa, útil para encender un fuego como palo de fricción .
Los artesanos regionales utilizan esta madera dura y aceitosa para la fabricación de muebles y ebanistería , pero no se utiliza mucho. Es un material duradero, pero carece de las cualidades aromáticas de otros sándalos. Las nueces duras y arrugadas se han utilizado con fines ornamentales, para collares y botones de camisas, y se utilizaron como canicas en los tableros de damas chinos . [36]
El aceite de sándalo, principalmente Santalum album , fue descrito e investigado por farmacólogos . El sándalo australiano más conocido, S. spicatum , fue cosechado y exportado extensamente, dejando a S. acuminatum como el Santalum más común en muchas regiones.
El uso establecido de la fruta por los pueblos aborígenes fue reconocido por los primeros pobladores de las colonias; este producto se convirtió en mermelada y chutney. El fruto se menciona con frecuencia en historias naturales y trabajos botánicos, como Flores y plantas de Australia Occidental , [8] y se comercializa como un producto básico; sin embargo, históricamente, el núcleo de la semilla ha sido el más utilizado.
Los grupos étnicos coloniales no intentaron domesticar plantas autóctonas en Australia, a pesar de ser conocidas y utilizadas ocasionalmente, pero la gran demanda de los mercados de exportación a Singapur, Gran Bretaña y otros lugares llevó al respaldo financiero de cultivadores y entusiastas. El patio trasero de Dudley y Lyla Frahn en Paringa, Australia del Sur , contenía un huerto de quandongs. La pareja registró el rendimiento y las calidades de la fruta, uno de los cuales se convirtió en la fuente de la variedad registrada y comercializada como Frahn's Paringa Gold. [33]
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: ubicación ( enlace ) Mantenimiento CS1: ubicación falta editor ( enlace )Solicitud 'Powell's Red Supreme' No: 2002/020; Solicitud 'Saltbush Lane' nº: 2002/021: Aceptada: 7 de noviembre de 2002; Solicitante: Australian Quandongs Pty Ltd, Mylor, SA
citando: Estimulación de la germinación de Quandong (Santalum acuminatum) y otras semillas de plantas nativas australianas. BR Loveys y M. Jusaitis.
Revista Australiana de Botánica
42(5) 565-574
Los árboles están ubicados en
'
Endilloe
',
que es propiedad del Sr. Brian Powell.
citando: Transferencia de fotosintato y compuestos insecticidas naturales de plantas hospedantes al hemiparásito de la raíz
Santalum acuminatum
(Santalaceae). BR Loveys, SD Tyerman y BR Loveys.
Revista australiana de botánica
49 (1) 9–16
'conocía cada árbol quandong del distrito' y, en temporada, recolectaba quandongs... [citando:Trixie Edwards, entrevistada por Criena Fitzgerald, 2003]
Código de ecocultivo: 9545
Identificación del alimento: 15A10216