El puesto avanzado de Nicolls era el más pequeño y más septentrional de los dos fuertes construidos por el teniente coronel británico Edward Nicolls durante la guerra de 1812. (Los estadounidenses se refirieron a él como Fort Apalachicola. Construido a fines de 1814, junto con el " puesto británico " o depósito de almacenamiento más grande río abajo del Apalachicola, [1] : 47 fue "el puesto más septentrional construido por los británicos durante su campaña de la Costa del Golfo". Estaba justo debajo de la frontera española entre Florida y Georgia, donde los ríos Flint y Chattahoochee se unen para formar el Apalachicola , en River Landing Park en la moderna Chattahoochee, Florida . Aunque lo que se construyó era más pequeño que el puesto británico mucho más grande río abajo del Apalachicola, estaba destinado a ser la base, presumiblemente ampliada, para una invasión inglesa de los Estados Unidos, y el puesto británico debía haber sido su depósito de suministros. El final de la guerra de 1812 en 1815 abortó este proyecto.
Fue construido sobre el más grande de los tres montículos supervivientes de la cultura prehistórica de Fort Walton . Por encima del nivel de inundación invernal del Apalachicola, podía alcanzar ambas bifurcaciones del río con fuego de cañón. Fue construido en 1814 y abandonado a principios de 1815, al final de la guerra. Estaba armado con un cañón de 5+Obús de 1 ⁄ 2 pulgada. También tenía un coehorn , un mortero que podía disparar proyectiles de 24 libras. Según un informe del coronel estadounidense y agente indio Benjamin Hawkins , había "200 tropas blancas y negras y un conjunto de 500 guerreros [creek]", "bien provistos de ropa y municiones de guerra". La intención era montar una expedición "río arriba" (el Flint), llevando consigo el cañón. [2] : 76 La milicia de Georgia, otras fuerzas estadounidenses y la facción de los creek aliada con los EE. UU. (los creeks inferiores) se preparaban río arriba (en Georgia) para una batalla. Las noticias del tratado que ponía fin a la guerra ( Tratado de Ghent ), que llegaron a ambos lados en febrero de 1815, impidieron que se llevara a cabo la batalla. Los británicos abandonaron sus dos fuertes en Apalachicola, dejándolos en manos del Cuerpo de Marines Coloniales negros que Nicolls había entrenado, y de Red Stick Creek Neamathla y sus guerreros.
Antes de abandonar el Fuerte, se celebró allí un importante consejo (reunión) el 10 de marzo de 1815. La reunión fue entre los líderes de Red Stick Creek, Neamathla, Francis the Prophet (Josiah Francis), Peter McQueen y más de 30 indígenas más, y el teniente coronel Nicolls y otros cuatro oficiales británicos, que pasaban por allí en camino a barcos británicos para devolverlos a otras colonias británicas ( Bahamas , Jamaica , Trinidad ) o a Inglaterra. "El consejo incluía representantes de pueblos o grupos de Lower Creeks , Red Sticks , Miccosukee , Alachua , Yuchi y Choctaw . Los idiomas hablados incluían Hitchiti , Yuchi y Choctaw . En resumen, una amplia gama de culturas se estaba combinando en el grupo que hoy conocemos como Seminolas". [3] En retrospectiva, esta fue la fundación de los Seminolas , una alianza flexible de varios grupos de refugiados indígenas en la Florida española, aunque no establecieron una autoridad central, lo que era "extremadamente difícil de entender para el ejército de los Estados Unidos. ... Las complicaciones políticas y sociales en juego en la Nación Seminola en desarrollo eran completamente incomprensibles para los colonos y funcionarios estadounidenses". [3] La persona que los entendió, el agente indio Hawkins, murió en 1816.
El Tratado de Gante establecía que se les restituirían a los pueblos indígenas "todas las posesiones, derechos y privilegios que pudieran haber disfrutado o a los que hubieran tenido derecho en 1811". La reunión tenía como objetivo señalar a los británicos que, tras haberlos ayudado, los creeks se enfrentaban a una hostilidad aún mayor por parte de los estadounidenses. Afirmaban ser súbditos de Gran Bretaña y pedían ayuda británica para recuperar sus tierras.
El resultado más importante de la reunión fue el poco conocido Tratado de Nicolls' Outpost . En él, los creeks prometían lealtad a Gran Bretaña, que a su vez los aceptaba como súbditos del imperio británico. La esperanza era que Gran Bretaña les brindara protección contra los Estados Unidos, para que pudieran recuperar las tierras que les habían quitado desde 1811, más específicamente las que les habían quitado en el Tratado de Fort Jackson , que ellos, los creeks Red Stick, no habían firmado y que, según afirmaban, no les aplicaba. Nicolls, un defensor de los derechos indígenas, creó este tratado por iniciativa propia, sin autorización.
El resultado fue el famoso viaje de Francisco el Profeta a Londres, junto con Nicolls, para buscar "reconocimiento y ayuda" de Gran Bretaña. El gobierno británico, de ningún modo interesado en un mayor conflicto con los Estados Unidos, rechazó sumariamente el Tratado, envió a Francisco a casa y reprendió a Nicolls. [2] : 84
Se ha erigido un marcador histórico en el sitio:
Encima de este gran montículo prehistórico se encontraba el puesto de avanzada de Nicolls, un fuerte británico de la guerra de 1812. Construido en el otoño de 1814, era un reducto de tierra rectangular con una empalizada circundante y estaba armado con dos pequeños cañones. Guarnecido por 180 marines coloniales reales blancos y negros, el puesto de avanzada recibió el nombre del teniente coronel Edward Nicolls, un destacado oficial británico de principios del siglo XIX. A Nicolls se le asignó la tarea de formar un batallón de marines coloniales reales alistando y entrenando tanto a negros libres como a esclavos liberados de la Florida española y los Estados Unidos. También se le ordenó suministrar una gran fuerza de combate de indios Red Stick Creek y Seminole. El puesto de avanzada proporcionó protección a la base principal de Nicolls en el actual Sitio Histórico de Fort Gadsden en el Bosque Nacional Apalachicola . Debía servir como punto de lanzamiento para una invasión planificada de Georgia y más de 500 indios creek y seminolas se reunieron aquí en febrero de 1815. Se estaban preparando para atacar cuando llegaron noticias del final de la guerra de 1812. Un importante consejo de jefes se reunió aquí en marzo para solicitar el apoyo británico continuo, pero el puesto avanzado de Nicolls fue abandonado poco después. [4]
30°42′02″N 84°51′24″O / 30.7006, -84.8568