El Hull Blitz fue la campaña de bombardeo que tuvo como objetivo la ciudad portuaria inglesa de Kingston upon Hull por parte de la Luftwaffe alemana durante la Segunda Guerra Mundial.
Durante varias noches de marzo de 1941 se produjeron ataques a gran escala que se saldaron con más de 200 muertos. Los ataques más concentrados se produjeron en las noches del 7/8 y el 8/9 de mayo de 1941, con un saldo de casi 400 muertos, y en julio de 1941 se produjo otro ataque a gran escala que se saldó con 143 muertos.
La ciudad pasó más de 1.000 horas en alerta durante los bombardeos del 19 de junio de 1940 a 1945, y casi 1.200 personas murieron como consecuencia de ellos.
Hull fue la ciudad o pueblo británico más severamente dañado durante la Segunda Guerra Mundial , con el 95 por ciento de las casas dañadas. [1] Estuvo bajo alerta de ataque aéreo durante 1.000 horas. [2] Hull fue el objetivo del primer ataque diurno de la guerra y el último ataque aéreo pilotado en Gran Bretaña. [1]
De una población de aproximadamente 320.000 habitantes al comienzo de la guerra, aproximadamente 152.000 se quedaron sin hogar como resultado de la destrucción o daños causados por las bombas . [3] En total, casi 1.200 personas murieron y 3.000 resultaron heridas por los ataques aéreos. [4]
Más de 5.000 casas fueron destruidas y la mitad del centro de la ciudad quedó destrozado. El coste de los daños causados por las bombas se estimó en 20 millones de libras (1952, 726.885.099 libras como equivalente al precio de consumo), con 3.000.000 pies cuadrados (280.000 m2 ) de espacio industrial, varios molinos de aceite y harina, el Riverside Quay y 27 iglesias, 14 escuelas u hospitales, 42 pubs y 8 cines en ruinas; sólo 6.000 de las 91.000 casas estaban intactas al final de la guerra. [5] [6] La magnitud de los daños fue similar a la del bombardeo de Plymouth . [5]
A pesar de los daños, el puerto continuó funcionando durante toda la guerra. [7]
Vivíamos en medio de una zona industrial que era un objetivo habitual de los bombarderos alemanes. Una noche, cuando todos estábamos entrando en el refugio antiaéreo, mamá entró corriendo en la casa. "¿Adónde vas, Mary?", dijo papá. "Vuelvo a por mi dentadura postiza", respondió. "Vuelve aquí, los alemanes están lanzando bombas, no pasteles de carne", gritó papá.
— Norman Collier , comediante, Hull, [8]
Durante la Primera Guerra Mundial, Hull fue bombardeada varias veces por dirigibles Zeppelin . Un ataque planeado a Londres con el Zeppelin L9 fue desviado a Hull debido al mal tiempo y el 6/7 de junio de 1915 arrojó 13 bombas explosivas y 50 incendiarias, destruyendo 40 casas y matando a 24, y provocó que las turbas atacaran las tiendas pertenecientes a personas que se creía que eran de origen alemán. En este bombardeo de junio, un dispositivo cayó a través del techo de los grandes almacenes originales Edwin Davis en South Churchside, destruyéndolo; Holy Trinity , la iglesia central de Hull ubicada enfrente, se salvó milagrosamente. [9] Un intento de ataque a Hull el 8/9 de agosto de 1915 bombardeó Goole por error debido a un error de navegación. El 5 de marzo de 1916, dos Zeppelin L11 y L14 fueron desviados a Hull de un ataque a la flota en Rosyth . Se lanzaron bombas sobre el astillero Earles (muelles) y sobre la estación Paragon (centro de la ciudad), lo que provocó muertes. Los ataques demostraron que Hull estaba completamente desprotegida de los ataques aéreos y la ira pública provocó que el personal militar fuera acosado. Se produjeron más ataques el 25 de septiembre de 1917 y el 10 de marzo de 1918. [10]
En 1938 se inició un programa de construcción de refugios antiaéreos y se gastaron más de 1,5 millones de libras en la construcción de 40.000 refugios. [11] [12]
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , en 1939, se habían identificado diez objetivos principales en Hull: tres cerca de Stoneferry , las plantas de agua, las plantas de gas, la central eléctrica de Sculcoates, la refinería de petróleo ( Saltend ) y los seis muelles. [3] [13] Los objetivos adicionales incluían grandes molinos de granos en el río Hull . [13]
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El primer aviso de ataque aéreo sobre Hull se produjo a las 02:45 del lunes 4 de septiembre de 1939: como "aviso de ataque aéreo", se llamó a todas las tripulaciones operativas a sus puestos. La sirena pública sonó a las 03:20 y la señal de que no había peligro a las 04:08. No se produjo ningún ataque. [14] Los ataques a Hull durante 1940 fueron de un nivel y una escala relativamente bajos, llevados a cabo por un solo avión o por un pequeño número de aviones. [15] El primer bombardeo registrado sobre Hull se produjo durante la noche del 19 al 20 de junio de 1940, con daños menores en Chamberlain Street. [16] A finales de año se habían producido alrededor de 20 ataques y 12 personas habían muerto por los bombardeos. [15]
Un ataque aéreo al depósito de petróleo al este de Hull en Saltend provocó un grave incendio debido a la ruptura de los tanques de almacenamiento de combustible y cinco hombres fueron honrados con la Medalla George por su valentía al contener el incendio: dos bomberos: Jack Owen y Clifford Turner; y tres trabajadores de Saltend: George Archibald Howe, George Samuel Sewell y William Sigsworth. [17]
La intensidad de los bombardeos aumentó a principios de 1941. En febrero, varios ataques resultaron en múltiples víctimas, con alrededor de 20 personas muertas. [18] [19] En marzo, se llevaron a cabo importantes incursiones en las noches del 13/14, 14/15 y 18/19. El primer gran ataque tuvo como objetivo el corredor del río Hull con daños a los negocios de pintura en Stoneferry; el segundo en St Andrew's Dock , un refugio público en Bean Street cercano fue alcanzado por una mina de paracaídas (también conocida como "minas navales") causando múltiples muertes; el tercer ataque importante duró seis horas y resultó en casi 100 muertes, bombas lanzadas sobre una amplia zona de Hull, concentradas en el corredor del río Hull, con muchas bombas también causando daños al oeste del río. [19] [18] El 31 de marzo/1 de abril, el centro de la ciudad fue atacado, con un uso predominante de minas de paracaídas. [20] Desde principios de marzo hasta abril, los bombardeos resultaron en 200 muertes. [19]
Los ataques continuaron en abril, con un ataque importante que tuvo lugar el 15 y 16 centrado en Alexandra Dock , además una mina con paracaídas impactó en un refugio público resultando en más de 4 muertes, más ataques con minas tuvieron lugar en las dos noches entre el 25 y el 27 de abril – seis personas murieron por una mina que impactó en la urbanización Gipsyville . [21]
Del 3 al 9 de mayo, los muelles y el centro de la ciudad se convirtieron en el objetivo; estos ataques se produjeron en el contexto del ataque de la Luftwaffe a otros puertos y centros de envío, incluidos Merseyside , Belfast , Clydeside y Londres antes de la invasión alemana de la Unión Soviética en junio (ver Operación Barbarroja ). Dos ataques importantes tuvieron lugar en las noches entre el 7 y el 9 de mayo, cada uno de ellos con una duración de alrededor de 5 a 6 horas, el bombardeo incluyó explosivos de alta potencia, minas con paracaídas y un amplio uso de bombas incendiarias . [22] Durante los ataques, muchos edificios conocidos resultaron dañados o destruidos, incluidos los grandes almacenes Hammonds, Edwin Davis y Thornton-Varley y otros edificios del centro comercial. En los muelles, el Riverside Quay fue destruido por el fuego y se produjeron grandes incendios en el almacenamiento de madera alrededor del área de Hedon Road. El molino de harina Rank resultó dañado directamente, al igual que la estación de autobuses de la Corporación y los edificios del sistema telefónico de Hull Corporation. Además de las áreas de concentración, las bombas cayeron en toda la ciudad. Más de 400 personas murieron durante el ataque, y muchas de ellas se produjeron debido a que las bombas impactaron en los refugios antiaéreos comunitarios. [23] [19] [24]
Los cañones antiaéreos y los reflectores de la Humber Gun Zone bajo la 39.ª Brigada Antiaérea tuvieron dificultades para defender la ciudad contra el ataque, aunque ellos y los cazas nocturnos de la RAF Kirton en Lindsey lograron algunos éxitos. En un enfrentamiento notable el 8 y 9 de mayo, el artillero Maycock en un destacamento de reflectores del 40.º Regimiento de Reflectores (Sherwood Foresters) de Artillería Real , a bordo de una barcaza fluvial llamada Clem , derribó un bombardero Heinkel He 111 que volaba a baja altura con una ametralladora ligera . [25]
Tras el inicio de la campaña alemana en Rusia, los ataques a Inglaterra disminuyeron a medida que gran parte de la Luftwaffe se desplazaba hacia el este. [26] Los ataques continuaron esporádicamente hasta finales de mayo, junio y julio, con un ataque importante en el este de Hull y el Victoria Dock en la noche del 18 al 19 de julio. Las plantas de gas de Reckitt (Dansom Lane) y del este de Hull también resultaron gravemente dañadas. Alrededor de 140 personas murieron por el bombardeo, muchas de ellas de las zonas cercanas a las plantas. [27] [19]
La práctica del " trekking ", o viajar al campo para dormir en los campos cuando se esperaban bombardeos, había comenzado en la Primera Guerra Mundial y en 1941 se estima que un tercio de la población abandonaba la ciudad por la noche. [28] En agosto de 1941, el rey Jorge VI y la reina Isabel visitaron Hull para ver los daños. [29]
Los ataques menores continuaron aproximadamente mensualmente hasta finales de año, con bombardeos graves en la madrugada del 18 de agosto y en la noche del 31 de agosto y el 1 de septiembre. [30] [19]
Los ataques se redujeron en 1942 en comparación con 1941, [19] [31] un importante bombardeo el 19/20 de mayo tuvo como objetivo los muelles de Alexandra y Victoria y el área circundante. También en Marlborough Avenue y Blenheim Street y Warneford Gardens donde murieron 4 personas. Se cree que los ataques a los muelles sirvieron al objetivo de disminuir los suministros enviados a Rusia. [32] En esta etapa, el peso de las bombas había aumentado, y se usaban bombas de 500 kg. El 1 de agosto, otro ataque centrado en los muelles orientales mató a 24 personas en Grindell Street cuando se lanzó una bomba de 1.800 kg sobre ellos. Hubo ataques en octubre y diciembre, con daños comparativamente limitados, cada uno matando a dos personas. [33]
El 3 y el 15 de enero de 1943 se produjeron ataques menores, y en el segundo ataque se identificaron bombas de fósforo como incendiarias. [34]
El 24 de junio se produjo un ataque de mayor escala, que tuvo como objetivo nuevamente el centro de la ciudad. Durante este ataque, el conocido Museo Municipal de Hull fue destruido por el fuego. El gobierno permitió que Hull fuera nombrada específicamente como el objetivo del ataque y el Hull Daily Mail publicó un titular en primera página al día siguiente. [34] [35] Otro ataque tuvo lugar el 13 y 14 de julio, que aparentemente tenía como objetivo dañar el sistema ferroviario y causó más de 20 muertes. Dos ataques más a finales de año no lograron penetrar las defensas de la ciudad. [36] [37]
Ninguna bomba cayó sobre la ciudad en 1944. [38]
En marzo de 1945, la ciudad fue atacada por tierra con proyectiles de cañón. [ dudoso – discutir ] Hubo un ataque el 17/18 de marzo, con granadas de fragmentación. [38] [39]
La campaña de bombardeos en Gran Bretaña se saldó con la muerte de 121 personas en el East Riding of Yorkshire : 82 civiles y 39 militares. La Luftwaffe atacó ciudades costeras como Bridlington , Hornsea y Withernsea , matando a un total de 44 personas, así como aeródromos de la RAF como RAF Driffield , RAF Catfoss y RAF Leconfield . Un ataque a la RAF Driffield el 15 de agosto de 1940 mató a 15 personas. [40]
Otros ataques a East Yorkshire se produjeron en las afueras de Hull, entre ellos el primer ataque a plena luz del día en suelo británico en la terminal petrolífera de Saltend y el ataque a la fábrica de aviones Blackburn en Brough . También se lanzaron bombas por error debido a una mala navegación o al señuelo de los muelles de Hull. Estos ataques mataron a 22 personas en Hedon , Bilton y Preston . Otra actividad de bombardeo fue causada por el lanzamiento de bombas por parte de la Luftwaffe después de abandonar los ataques no solo en Hull sino también en Manchester, Liverpool, Leeds y otros objetivos del norte. La muerte y la destrucción infligidas por el enemigo también incluyeron minas marinas que explotaron al impactar la costa y aviones enemigos que derribaron aviones aliados sobre East Yorkshire. [40]
El 24 de diciembre de 1944 se lanzó un ataque aéreo masivo con bombas voladoras V-1 sobre Manchester ; una de las bombas impactó prematuramente en Willerby , justo en las afueras de Hull, dañando viviendas y la estación de bombeo de Springhead . [41] [42]
Alrededor de 38.000 niños fueron evacuados de Hull. Además de los niños de las zonas rurales de East Yorkshire y Lincolnshire, se evacuó a Lancashire, Norfolk, Northumberland, Leicester y otros lugares. Se reubicaron escuelas secundarias enteras: por ejemplo, el Hymers College tenía alumnos en Pocklington y Market Weighton, mientras que el Newland High School se trasladó a Bridlington y más tarde a Malton . Sin embargo, muchos alumnos permanecieron en la ciudad y la mayoría de los evacuados regresaron a partir de finales de 1942. [43]
Al igual que en muchas ciudades, los informes de radio y periódicos de la época no solían identificar a Hull por su nombre, sino que se referían a ella como una "ciudad de la costa noreste", "ciudad del noreste" o "ciudad del norte" para evitar proporcionar al enemigo información táctica sobre los daños. [44] [45] Después de las principales incursiones del 18/19 de marzo de 1941, el 18 de julio de 1941, el 18 de agosto de 1941 y el 24 de junio de 1943, se nombró la ciudad, pero en los informes de los ataques del 7 al 9 de mayo de 1941, el Ministerio del Aire mencionó que el objetivo estaba en el área de Humber. [46] El Hull Daily Mail se refirió a las víctimas por su nombre, pero no a las ubicaciones ni a los daños industriales. Los daños a las escuelas e iglesias se informaron libremente y los comunicados de prensa alemanes se citaron textualmente en la prensa británica, incluido el nombre de la ciudad. [46]
NUESTRO OBJETIVO: EL PUERTO DE SUMINISTROS DE HULL El puerto británico de Hull, con sus astilleros multiusos, sus muelles y sus zonas industriales de importancia estratégica, fue nuestro objetivo una vez más hoy. Junto con las otras tripulaciones de nuestra unidad, despegamos anoche, habiendo embarcado el cargamento de bombas que pretendíamos depositar con buenos resultados en medio de los grandes astilleros. [...]
— Informe de la Luftwaffe (19 de junio de 1941, [traducción] Archivos Federales Alemanes ) [47]
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La ciudad fue reconstruida en el período de posguerra, [48] [6] Se encargó a Edwin Lutyens y Patrick Abercrombie un gran plan, el "Plan Abercrombie", pero no se llevó a cabo. [49] [48] Varios sitios permanecieron sin reurbanizar hasta la década de 1980. [48]
En el sitio del Museo Municipal de Hull, destruido por un incendio durante los bombardeos, muchos elementos de la colección fueron redescubiertos durante la remodelación de la década de 1990 y recuperados como parte de una excavación arqueológica. [35]
En 1941, el antiguo National Picture Theatre fue alcanzado por una mina terrestre lanzada con paracaídas (720 kg) que hizo volar toda la parte trasera del auditorio. La estructura del edificio permaneció sin remodelar ni demoler durante sesenta años, convirtiéndose en uno de los últimos lugares visibles bombardeados en Gran Bretaña, por lo que el edificio fue declarado Patrimonio de la Humanidad en 2007. [1] [50]
Una rareza de la campaña de bombardeos fue la fábrica Hull de la National Radiator Company Ltd .; ni una sola bomba alemana cayó sobre la fábrica durante toda la guerra a pesar de que ocupaba un sitio de 55 acres (22 ha), había sido utilizada para la producción de municiones durante la Primera Guerra Mundial y había sido identificada como una Gewehr- und Kleinmunitionsfabrik ("fábrica de rifles y municiones pequeñas") en los mapas de bombardeo alemanes. [51] Los documentos capturados más tarde mostraron que era el objetivo previsto de una incursión en abril de 1941. [52]
El Hull Blitz también fue una parte importante del espectáculo de luces en Queen Victoria Square, Hull, en enero de 2017, un evento que celebró la historia de Hull. Este evento se llevó a cabo con motivo de Hull, Ciudad de la Cultura del Reino Unido 2017 .
