51°04′46″N 1°11′23″E / 51.079475°N 1.189632°E / 51.079475; 1.189632El puerto de Folkestone es el puerto principal de la ciudad de Folkestone en Kent , Inglaterra .
En 1541, el rey Enrique VIII de Inglaterra estaba a punto de librar una guerra contra los franceses. Se hizo un plan para utilizar Folkestone como puerto de embarque para suministros y tropas. Envió a un Maestro Tuk y a un Capitán Maestro de Sandgate a buscar un sitio para el nuevo puerto. Se hicieron planes pero nunca se implementaron. El 2 de mayo de 1542, el rey llegó a Folkestone pero luego se dirigió a Dover el 6 de mayo. El plan del puerto de Folkestone fue abandonado. [1]
En 1703, una fuerte tormenta arrasó uno de los barcos de pesca en la playa de guijarros y dañó muchos otros barcos. Además, varias casas vieron sus cimientos socavados debido a que la playa fue arrastrada. Un ingeniero de Romney Marsh informó al pescador local que la construcción de tres embarcaderos de madera y piedra protegería el acantilado (debajo de la iglesia parroquial). El trabajo costó a los pescadores 600 libras esterlinas. Pero en una tormenta en 1724, los tres embarcaderos fueron demolidos y se produjeron daños que costaron hasta £ 1.100. [2]
En 1790, señaló Edward Hasted , entre 8 y 10 'luggerboats' (utilizados para la pesca de arenque y caballa ), más 30 barcos de pesca más pequeños (que capturaban solla , lenguado , merlán , raya y otros) empleaban entre 200 y 300 hombres y niños. Luego, este pescado se llevaba a los mercados de Londres . [3] [4]
Seguía siendo una pequeña comunidad pesquera con un paseo marítimo continuamente azotado por tormentas y los guijarros invasores dificultaban el desembarco de los barcos. Y la pérdida de vidas, de barcos y daños a las viviendas de los pescadores era una amenaza constante. [4]
En 1804, el conde de Radnor había solicitado al Parlamento la construcción de un puerto de piedra. [4] En 1807, se aprobó una ley del parlamento para construir un muelle y un puerto, que fue construido por Thomas Telford en 1809. [5] En 1810, se completó el nuevo puerto de arenisca local. [4] En 1820, se había cerrado una zona portuaria de 14 acres (5,7 hectáreas). El comercio y la población de Folkestone crecieron ligeramente, pero el desarrollo aún se vio obstaculizado por la arena y el limo del Pent Stream. La Folkestone Harbour Company invirtió mucho en eliminar el sedimento, pero con poco éxito. En 1842, la empresa quebró y el gobierno puso a la venta el puerto abandonado. Fue comprado por South Eastern Railway (SER), que entonces construía la línea ferroviaria de Londres a Dover, y desde junio de 1843 fue la base para un servicio de ferry a Boulogne , después de una prueba exitosa del barco de vapor Water Witch . [6] George Turnbull fue responsable en 1844 de la construcción del muelle Horn. [7] [8] El dragado del puerto y la construcción de una ruta ferroviaria hasta él comenzaron casi de inmediato, y la ciudad pronto se convirtió en la principal estación de paquetes de la SER para el tráfico continental a Boulogne .
En 1849, el puerto fue utilizado por hasta 49.000 pasajeros, [4] y contaba con la estación de tren de Folkestone Harbour , inaugurada ese año.
En 1860 se construyó el muelle y el 2 de agosto de 1862 se inauguró un nuevo mercado de pescado.
Durante el siglo XIX, el puerto importaba carbón, madera y hielo, descargándolos en el puerto interior. Se exportaba tiza (para quemar cal). Muchos de los barcos en este comercio de exportación/importación estaban registrados en Folkestone. [4]
A finales de siglo, el muelle se amplió 900 pies (270 m) para formar un brazo de protección con atracaderos para barcos de vapor. Se construyó una plataforma sobre pilotes desde el extremo existente del muelle desde donde se podían operar las cucharas para eliminar el sedimento. Se utilizaron campanas de buceo para nivelar la dura roca y luego se utilizaron bloques de cemento Portland de hasta 20 toneladas de peso para construir los cimientos. Por encima de la línea de bajamar se utilizaron revestimientos de granito. A medida que se completaba cada sección, se eliminaba la preparación y se volvía a implementar para la siguiente sección. [9]
Durante la Primera Guerra Mundial , el puerto se convirtió en un enorme punto de embarque para las tropas británicas que se dirigían a Francia y al frente occidental . Se registró que se manipularon 10.463.834 sacas de correo militar. El puerto también acogió a 120.000 refugiados de guerra. [4] En los años 1920, los barcos de vela fueron sustituidos por barcos de vapor, que utilizaban el puerto exterior. El puerto interior empezó entonces a ser utilizado por embarcaciones privadas más pequeñas. [4]
Durante la Segunda Guerra Mundial , el puerto se cerró al uso de embarcaciones civiles y 44.000 personas utilizaron el puerto durante la Evacuación de Dunkerque , llenando hasta ochenta trenes que se dirigían a Londres. [4] En 1945, los servicios de carga regresaron al puerto y los transbordadores se dirigieron a Calais y Bélgica . El 1 de agosto de 1946, el SS Auto Carrier empezó a transportar coches a Boulogne. En julio de 1947 se reanudó el servicio Folkestone-Boulogne después de una pausa invernal. Más de 67.000 pasajeros habían utilizado el servicio. [4]
En 1960, los servicios eran muy populares y transportaban a más de 800.000 pasajeros, 438 coches y 276 camiones o vehículos comerciales. En 1971-2, se construyó una rampa de embarque y desembarque para dos nuevos barcos, el Hengist y el Horsa . En 1972, los servicios de Folkestone a Boulogne, Calais y Ostende transportaban hasta 1.266.783 pasajeros, 913.160 automóviles, 5.633 vehículos comerciales y 31.594 vehículos de carga (camiones y camiones). [4]
En 2001, cesaron todos los servicios de ferry. Durante este tiempo, la industria pesquera atravesó varios cambios y en 2002, sólo diez barcos (con treinta hombres) estaban empleados en la industria pesquera. [4]
En 2010, se encargó un plan para el desarrollo del puerto y el paseo marítimo al arquitecto Sir Terry Farrell and Partners, y en el verano de 2013 se concedió el permiso de planificación general. en el brazo del puerto ha sido cuidadosamente restaurado para que el área pueda abrirse al público como un nuevo muelle y paseo marítimo a partir del verano de 2015. Gran parte del antiguo recinto ferial se está utilizando para estacionamiento de automóviles y uso recreativo temporal mientras continúan los preparativos. para el resto del desarrollo.
La Remembrance Line Association [10] desarrolló un plan que se basa en conservar el ferrocarril portuario y su estación como una importante operación patrimonial/turística y como museo "Leaving for War", dada la importancia de la sucursal del puerto de Folkestone en ambas guerras mundiales, que es importante para las naciones aliadas y de la Commonwealth. La estación de ferrocarril del puerto , que no utiliza trenes regulares desde el año 2000, ha sucumbido a la naturaleza y la Oficina del Regulador Ferroviario confirmó el cierre permanente del ramal en el verano de 2014.
