El puente de la isla Wards , también conocido como el puente peatonal de la calle 103 , es un puente que cruza el río Harlem entre la isla de Manhattan y la isla Wards en el distrito de Manhattan de la ciudad de Nueva York que no permite el tráfico vehicular. El puente levadizo vertical tiene un total de doce tramos que consisten en torres y vigas de acero . [1] Solo transporta tráfico peatonal y de bicicletas .
En el lado de Manhattan del río, el puente está ubicado en East 103rd Street, entre las salidas 14 y 15 de FDR Drive . Se puede acceder al puente desde East River Greenway y un paso elevado para peatones que cruza FDR Drive hasta el complejo de apartamentos East River Houses en East Harlem . El puente se conecta con la esquina suroeste de Wards Island y brinda acceso a los numerosos campos de juego y la pintoresca costa de Randall's Island y Wards Island Parks.
El puente de Wards Island está abierto a peatones y ciclistas las 24 horas del día, durante todo el año. [2] [3] Antes de una renovación realizada entre 2010 y 2012, el puente solo estaba disponible para su uso desde abril hasta octubre durante el día.
El primer puente conocido que conducía a la isla Wards fue un puente levadizo de madera que unía la calle East 114th Street en Manhattan con la esquina noroeste de la isla. El puente se construyó en 1807 para dar servicio a una empresa de algodón dirigida por Philip Milledolar y Bartholomew Ward y duró hasta 1821, cuando fue destruido por una tormenta. [4]
El acceso peatonal a las islas Randalls y Wards se estableció con la apertura del puente Triborough por la Autoridad del Puente y Túnel Triborough en 1936. Aunque los planes para construir un puente peatonal separado para proporcionar a los residentes de Manhattan un mejor acceso al nuevo parque de la isla Wards fueron desarrollados por Robert Moses en 1937, la construcción del puente no comenzó hasta 1949. [5] [6] Diseñado por Othmar Hermann Ammann y construido por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. , [7] el puente peatonal originalmente se conocía como el Puente Peatonal del Río Harlem. [8]
El puente de la isla Wards se abrió a los peatones el 18 de mayo de 1951 y se completó con un costo de 2,1 millones de dólares. [9] El puente se abrió más tarde a las bicicletas en 1967. [10] Aunque el puente estaba pintado originalmente en un esquema de colores rojo, amarillo y azul, fue repintado en azul zafiro y verde esmeralda en 1986. [11]
La restricción del acceso al puente durante las horas nocturnas y los meses de invierno se remonta a las preocupaciones de los residentes de East River Houses en los años 1980 y 1990 por los pacientes del Centro Psiquiátrico Estatal de Manhattan que cruzaban con frecuencia el puente hacia Manhattan. Los inquilinos creían que los pacientes eran responsables del aumento de los niveles de delincuencia en su vecindario, aunque otros no estaban contentos con el acceso limitado al parque. [12] [13]
En 1999, el Departamento de Transporte de la Ciudad de Nueva York propuso que el puente se convirtiera en un puente fijo. Sin embargo, esta propuesta se retrasó debido a la autorización necesaria para hacer flotar el equipo de construcción río arriba por el río Harlem para los proyectos de reconstrucción asociados con los puentes de la Tercera Avenida , la Avenida Willis y la Calle 145. [14]
El puente de la isla Wards se sometió a una reconstrucción de 15 millones de dólares entre 2010 y 2012, que incluyó el reemplazo de la plataforma de la pasarela, la superestructura de acero y los sistemas de control eléctrico y mecánico. [1] [13] Se reabrió en junio de 2012, [3] con un proyecto de revisión que costó 16,8 millones de dólares. [15]