La King's Highway 61 , comúnmente conocida como Highway 61 e históricamente conocida como Scott Highway , es una carretera de mantenimiento provincial en la provincia canadiense de Ontario . La ruta de 61 kilómetros (38 millas) conecta el puente Pigeon River, donde cruza hacia los Estados Unidos y se convierte en la Minnesota State Highway 61 , con un cruce en Highway 11 , Highway 17 y Harbour Expressway en Thunder Bay . La carretera forma parte del Lake Superior Circle Tour .
La autopista 61 se incorporó al sistema de carreteras el 6 de octubre de 1937, tras la fusión del Departamento de Desarrollo del Norte con el Departamento de Carreteras. Antes de eso, se la conocía como la autopista Scott. El puente sobre el río Pigeon se conocía originalmente como The Outlaw , ya que se construyó sin la aprobación formal de los gobiernos canadiense o estadounidense.
Cruzando la frontera estadounidense , el puente del río Pigeon se encuentra a 480 kilómetros (300 millas) al oeste del puente internacional Sault Ste. Marie y a 480 kilómetros (300 millas) al este del puente internacional Fort Frances-International Falls , y está cerca de un centro de visitantes. [3] La autopista 61 comienza en la frontera Ontario-Minnesota en el río Pigeon; la carretera continúa hacia el sur hasta Duluth como la carretera estatal 61 en el lado estadounidense. Continuando hacia el norte desde la frontera, la ruta pasa la estación de aduanas y gira hacia el norte. Pasando su antigua ruta por la autopista 593 , la carretera gira hacia el este para evitar las montañas. [4] Zigzaguea alrededor de una cadena montañosa, finalmente gira hacia el norte y pasa al oeste de Cloud Bay. La carretera continúa hacia el norte durante 20 kilómetros (10 millas) a través de Neebing , discurriendo entre cadenas montañosas a ambos lados. Se eleva en Moose Hill, se encuentra con la autopista 608 y entra en una de las pocas áreas agrícolas en el noroeste de Ontario. Poco después, la autopista 61 gira hacia el este, pasando por el extremo sur de la autopista 130. [4] Luego ingresa a las afueras de Thunder Bay. [ 5]
La autopista pasa por Chippewa Road, su antigua ruta a través de Thunder Bay , y vuelve a su orientación hacia el norte. Entra oficialmente a la ciudad al cruzar el río Kaministiquia . La autopista gira hacia el este en el Aeropuerto Internacional de Thunder Bay y se ensancha a cuatro carriles para luego continuar hacia el norte, cruzando Arthur Street. Al norte de Arthur Street, la autopista también se conoce como Thunder Bay Expressway . [4] Continúa hacia el norte durante 3 km (1,9 mi) y termina en Harbour Expressway y Trans-Canada Highway . [1]
La sección más al norte de Thunder Bay es una autopista de cuatro carriles sin dividir . El resto de la autopista 61 es una autopista convencional de dos carriles. [5] Los volúmenes de tráfico a lo largo de la parte sur de la autopista son generalmente bajos, con un tráfico diario promedio anual (AADT) de 1000 vehículos. Esto aumenta a medida que avanza hacia el norte; dentro de Thunder Bay, el AADT alcanza un máximo de 17 200 vehículos. [1]
La carretera 61 también forma una pequeña parte del Lake Superior Circle Tour , una ruta turística de carreteras que sigue la costa del Lago Superior . Al sur, el recorrido continúa por la Minnesota State Highway 61; al norte continúa por la Highway 17 hacia Sault Saint Marie . [6]
La carretera que se convertiría en la Highway 61 se construyó por primera vez en 1916. La Pigeon River Timber Company había despejado las tierras que rodeaban las ciudades de Port Arthur y Fort William , pero no existía ninguna carretera que conectara con lugares exteriores. Un estrecho sendero salvaje llegaba hasta el río Pigeon y fue elegido como ruta para la nueva carretera. El Departamento de Minas y Recursos aceptó financiar el proyecto y los ciudadanos procedieron a construir una nueva carretera hasta el río, a partir de 1913. Esta carretera se conocía inicialmente como la "Scott Highway" en honor al maderero William Scott. [7] En la orilla opuesta, el condado de Cook y el estado de Minnesota construyeron una nueva carretera al norte de Grand Marais . Las carreteras se completaron a fines de 1916, [8] pero no existía ningún puente para conectarlas. [9]
En respuesta, los Clubes Rotarios de Port Arthur y Duluth se reunieron para discutir una solución. Como cruce internacional, cualquier puente sobre el río requeriría la aprobación federal de ambos gobiernos. Ambas partes acordaron que el proceso de aprobación sería demasiado lento y decidieron construir el puente de todos modos. El puente "The Outlaw" fue inaugurado por una caravana de automóviles el 18 de agosto de 1917, lo que finalmente permitió viajar entre Ontario y Minnesota. [10] Para sorpresa de los Clubes Rotarios, JE Whitson, Comisionado de Carreteras del Norte de Ontario, y Howard Ferguson , Ministro de Tierras, Bosques y Minas, estuvieron presentes en la inauguración y acordaron pagar el costo del puente de $768,000 ($15.3 millones en 2023 [11] ). [8] El puente y la carretera canadiense que se acercaba a él quedaron bajo la jurisdicción del Departamento de Carreteras (ahora Ministerio de Transporte) el 1 de abril de 1937, y la autopista Scott se convirtió en la autopista 61 el 6 de octubre. [2] El Outlaw fue reconstruido como una estructura de celosía de acero en 1934 después de varios accidentes. [8]
En 1962, se estaba construyendo una circunvalación de la ruta interior de la autopista, así como del puente. [12] Esta circunvalación se inauguró el 1 de noviembre de 1963; [13] el acceso estadounidense se reconstruyó a lo largo de la orilla del Lago Superior y se construyó un nuevo puente sobre el río 10 km (6,2 mi) al este. [10] Este puente se inauguró el 23 de mayo de 1964. [8] Como resultado, la autopista 61 se realineó; la antigua ruta fue redesignada como autopista 593 el 1 de septiembre de 1964. [13]
En 1963, Charles MacNaughton , ministro del Departamento de Carreteras, anunció planes para construir la autopista Lakehead en el borde occidental de las ciudades gemelas de Port Arthur y Fort William (que se fusionaron en 1970 para formar Thunder Bay). [14] La construcción comenzó a fines de la década de 1960 y progresó rápidamente. [15] [16] Después de su finalización a fines de 1970, la autopista 61 se desvió a lo largo de ella hasta el norte de Arthur Street. [17] [18] [19] La antigua ruta seguía Chippewa Road, giraba hacia el norte en James Street y luego hacia el este en Frederica Street. Desde allí, giraba hacia el norte a lo largo de Ford Street y la seguía y Kingsway hasta la autopista 11 y la autopista 17 en Arthur Street. Esta ruta fue renumerada como autopista 61B; permaneció en su lugar hasta la década de 1990, [6] pero fue desmantelada en 1999. [20]
A partir de 1991, la autopista 61 se reconstruyó por completo al sur de Thunder Bay hasta la frontera en preparación para el Campeonato Mundial de Esquí Nórdico de 1995. Esto implicó reemplazar ocho puentes, mejorar las líneas de visión y agregar cinco carriles de adelantamiento y arcenes pavimentados a lo largo de la carretera. [21] La autopista se extendió 3 km (1,9 mi) hacia el norte el 17 de agosto de 2007, cuando se inauguró la autopista Shabaqua, redirigiendo la autopista 11 y la autopista 17 fuera de Arthur Street. [20] [22]
La siguiente tabla enumera los principales cruces a lo largo de la autopista 61, según lo indicado por el Ministerio de Transporte de Ontario . [1] La ruta completa se encuentra en el distrito de Thunder Bay . [4]
La carretera King's Highway 61B se estableció en 1968 a través de Fort William . La antigua ruta seguía Chippewa Road, giraba hacia el norte por James Street y luego hacia el este por Frederica Street. Desde allí, giraba hacia el norte por Ford Street y la seguía hasta Kingsway, terminando en la carretera 11B y la carretera 17B en Arthur Street. La carretera 61B se desmanteló en 1997. [20]
La autopista 61B utilizaba el puente giratorio James Street sobre el río Kaministiquia , conectando Thunder Bay y Fort William First Nation . Un incendio el 29 de octubre de 2013 provocó que CN Railway cerrara el puente giratorio James Street; si bien el servicio ferroviario reanudó el cruce más tarde esa semana, el puente permaneció cerrado al tráfico vehicular y peatonal. Después de largas negociaciones y procedimientos legales entre la ciudad de Thunder Bay, CN Railway y Fort William First Nation, el puente se reabrió al tráfico en noviembre de 2019. [23]
de agosto de 1917 Puente Outlaw.
tan esperada autopista Lakehead se acercó a hacerse realidad cuando el Ministro de Carreteras de Ontario, Charles S. MacNaughton, anunció una nueva fórmula de reparto de costos para la parte de las ciudades gemelas. Esta fija el costo de la autopista en $15.770.000.