Los Santee eran una tribu histórica de nativos americanos que alguna vez vivieron en Carolina del Sur dentro de los condados de Clarendon y Orangeburg , a lo largo del río Santee . Los Santee eran una tribu pequeña incluso durante el siglo XVIII y se centraban principalmente en el área de la actual ciudad de Santee, Carolina del Sur . Su asentamiento a lo largo del río Santee desde entonces ha sido represado y ahora se llama lago Marion . La Organización Indígena Santee , una tribu reconocida por el estado dentro de Carolina del Sur, afirma descender del histórico pueblo Santee, pero actualmente no está reconocida a nivel federal por la Oficina de Asuntos Indígenas . [4]
Aunque se han conservado pocas palabras del idioma Santee, académicos como John R. Swanton han mantenido históricamente que hay pocas dudas de que la tribu alguna vez habló una lengua siouan-catawban . [1] Frank Speck , un destacado antropólogo y profesor de la Universidad de Pensilvania a principios del siglo XX, sugirió que el nombre Santee derivaba de iswan'ti , que en catawban significa 'el río' o 'el río está allí'. [1]
La tribu a veces se ha confundido con los Santee , otro pueblo de habla siouan ubicado principalmente en las Dakotas , Minnesota y Manitoba, Canadá , debido a la similitud de sus nombres.
La presencia documentada más antigua del pueblo Santee con un alto grado de certeza se remonta a principios del siglo XVII, específicamente a través de los relatos del capitán Francisco Fernández de Eçija. [1] Eçija, un español enviado desde San Agustín, Florida , en dos ocasiones distintas en 1605 y 1609 buscó una colonia inglesa que se rumoreaba que estaba en las Carolinas, pero no pudo encontrar ninguna evidencia de asentamiento inglés en ambas ocasiones. [5] Sin embargo, durante sus misiones, Eçija documentó la presencia del pueblo Santee viviendo a lo largo del actual río Santee , lo que proporcionó la documentación más antigua conocida sobre la ubicación geográfica de la tribu. [1]
El 20 de junio de 1672, Anthony Ashley Cooper, primer conde de Shaftesbury , escribió al destacado inglés, el capitán Maurice Mathews, reconociendo que el pueblo Santee había elegido recientemente a Mathews como su cassique y aprobó su decisión de buscar primero la aprobación del Gobernador y el Consejo antes de aceptar el puesto. [3] El 15 de enero de 1675, Mathews presentó un informe al Consejo, indicando que el pueblo Santee se había acercado a él con una solicitud de orientación para seleccionar una ubicación para establecer una ciudad. [3] Posteriormente, Mathews les ordenó establecer su asentamiento en las orillas de Wadboo Creek, situado directamente al otro lado del río Cooper . [3] Mathews se desempeñó como supervisor de Mepkin Plantation, una importante propiedad que abarca 3000 acres situada a lo largo de la rama occidental del río Cooper, directamente frente a la ubicación actual de Moncks Corner, Carolina del Sur . [3] Se cree que esta plantación abarcaba o se encontraba en las inmediaciones de la ubicación del pueblo de Santee. [3]
En 1700, los Santee recibieron la visita del explorador inglés John Lawson , quien descubrió que sus pueblos, a los que se refirió como plantaciones, se extendían por muchas millas a lo largo del río Santee. [1] En el momento de la visita de Lawson, sus guerreros estaban en guerra con los Winyaw cerca de la costa. [1] Lawson describe el asentamiento principal de la tribu como cerca de varios túmulos funerarios, incluido el montículo Fort Watson . [3] Lawson describió haber encontrado al rey de los Santee, así como al médico jefe de la tribu, además de otros miembros de la tribu, incluido un cazador y su esposa. Más tarde, él y su grupo pasaron la noche en tres cabañas en el pueblo de Hickerau , o Black House, cerca de la moderna Summerton, Carolina del Sur . [3] Al día siguiente, el grupo viajó a un campamento de caza temporal ubicado entre este pueblo y High Hills of Santee , donde conocieron y contrataron a un guía conocido como Santee Jack. [3] Jack y su esposa escoltaron a Lawson y su grupo a un pueblo de la tribu Congaree , que se cree está ubicado cerca de la actual Camden, Carolina del Sur . [3]
Durante la Guerra Tuscarora, los Santee proporcionaron al soldado anglo-irlandés John Barnwell un contingente de sus guerreros para su campaña Tuscarora entre 1711 y 1712, pero solo unos años después, durante la Guerra Yamasee , lucharon contra los colonos. [1] A fines de 1716, los ingleses junto con los Etiwan y Cusabo , tribus que habían permanecido aliadas con los colonos, capturaron la totalidad de la tribu Santee y los encerraron en la cárcel dentro de la ciudad de Charleston, Carolina del Sur . [1] [3] Se descubrió que algunos de ellos eran Congaree y que tres eran esposas Etiwan de hombres Santee con hijos que se consideraban Etiwan por descendencia matriarcal . [3] Finalmente, los hombres Santee capturados en dos aldeas Santee en el río Santee fueron enviados a las Indias Occidentales para ser vendidos como esclavos, y las mujeres y los niños de la aldea fueron entregados a la tribu Etiwan como esclavos. [1] [3]
En 1715, justo antes de las hostilidades, un censo registró que la población Santee estaba formada por dos aldeas con cuarenta y tres hombres. [6] Tradicionalmente, se creía ampliamente que la tribu había sido completamente aniquilada como resultado de la Guerra Yamasee, influenciada por una declaración de la Oficina de Registro Público Británica que sugería su extinción antes de 1716. [6] Sin embargo, los historiadores del siglo XX, en particular Chapman J. Milling, proporcionaron evidencia de que algunos individuos Santee habían sobrevivido a la guerra. [6] Esta evidencia fue corroborada por un registro del 10 de diciembre de 1716 que documentaba un encuentro violento en el que algunos Santee estuvieron involucrados en el asesinato de colonos, lo que llevó a su captura y posterior confesión del asesinato adicional de dos individuos Catawba , lo que indica la supervivencia de al menos una pequeña población Santee. [6] Algunos historiadores han especulado que puede haber habido familias de herencia mixta Santee que aún vivían a mediados del siglo XVIII. Esta especulación se basa en un aviso del 26 de octubre de 1766 en el South Carolina Gazette . [7] Un aviso describe a un hombre llamado Simon Flowers como un indio americano o mustee , de treinta y seis años, nacido en Santee River. Tenía tatuajes faciales distintivos, que mencionó que también fueron aplicados a sus hermanos por su padre durante su infancia. [7] Flowers indicó que era una persona libre de color y que su familia todavía residía a lo largo del río Santee. [7]
El explorador John Lawson observó un sistema de gobierno distintivo entre los Santee, que los diferenciaba de las tribus vecinas. [2] Su nación se caracterizaba por una forma de despotismo , donde el jefe tenía autoridad absoluta, incluido el poder de vida y muerte sobre su pueblo. [2] Esta práctica autoritaria se heredó hereditariamente del jefe anterior. [2] Los miembros distinguidos de los Santee se adornaban con túnicas hechas de plumas, mientras que otras prendas y fajas a menudo se tejían con pelo de animales. [2] La tribu utilizaba casas de provisiones, elevadas sobre postes y revestidas de arcilla, para almacenar su maíz, una práctica compartida con varias otras tribus del sudeste . [2]
Cabe destacar que los gobernantes Santee eran enterrados sobre túmulos construidos de acuerdo con su estatus dentro de la tribu, con un techo sostenido por postes que protegían sus tumbas de los elementos. [2]
Cuando morían otros miembros de la tribu, se observaba una tradición diferente: sus restos se dejaban expuestos en una plataforma durante varios días, durante los cuales un pariente cercano con el rostro ennegrecido recitaba un panegírico. [2] Finalmente, los huesos de estos individuos se envolvían en piel de zarigüeya y se limpiaban y engrasaban anualmente. Algunas familias Santee conservaban los huesos de sus antepasados durante varias generaciones, una práctica también común entre los Choctaw , los Nanticoke y varias otras tribus indígenas. [2]
El túmulo indio Santee, cerca de Summerton, Carolina del Sur, fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1969. [8]
Thomas Ashe, quien publicó un informe sobre Carolina del Sur en 1682 bajo encargo del Rey de Inglaterra, describió las creencias religiosas de los Santee como centradas en la adoración del sol y la luna, señalando que en la aparición de la luna nueva fue testigo de los miembros de la tribu "con los brazos extendidos abiertos, luego cruzados, con los cuerpos inclinados, para hacer su adoración con mucho ardor y pasión". [3]
Tradicionalmente se ha pensado que el resto del pueblo Santee se incorporó a la Nación Catawba después de la Guerra Yamasee; sin embargo, en 1981, entre 750 y 1.000 personas reclamaron la herencia Santee dentro de la Comunidad Indígena White Oak, aproximadamente una milla y media al norte de Holly Hill, Carolina del Sur . [1] [9] Esta comunidad es reconocida por el estado como la Organización Indígena Santee por la Comisión de Asuntos de Minorías de Carolina del Sur, pero actualmente no está reconocida por la Oficina de Asuntos Indígenas . [10]
Los homónimos de la tribu incluyen: