El trastorno por consumo de estimulantes es un tipo de trastorno por consumo de sustancias en el que el consumo de estimulantes provoca un deterioro o malestar clínicamente significativo. Se define en el DSM-5 como "el consumo continuado de sustancias de tipo anfetamínico , cocaína u otros estimulantes que provocan un deterioro o malestar clínicamente significativo, de leve a grave". [1] Estas drogas psicoactivas, conocidas como estimulantes, se encuentran entre las drogas más utilizadas en el mundo en la actualidad, aunque no todos los estimulantes pueden inducir adicción. En 1993, aproximadamente 200 millones de estadounidenses habían consumido algún tipo de estimulante solo en el último año. [2] [ página necesaria ]
Una droga psicoactiva, como un estimulante, es una sustancia química o sustancia que afecta el comportamiento, la mente y el cuerpo de una persona. Un estimulante se puede fumar, inyectar, inhalar, tomar en forma de píldora, masticar e incluso ingerir en forma de bebida. Los estimulantes sintéticos se están volviendo cada vez más populares a medida que los usuarios intentan alterar las sustancias químicas de las drogas para crear reacciones diferentes y, en última instancia, evitar la cárcel, las sanciones legales y la detección en los controles antidrogas. [3]
Si una sustancia se usa durante un largo período de tiempo y el usuario se vuelve dependiente de ella, puede desarrollarse un trastorno por consumo de sustancias . El consumo de sustancias puede llevar a la dependencia de la sustancia y, con el tiempo, a la adicción. Tanto la dependencia mental como la fisiológica requieren el desarrollo de tolerancia que conduce a síntomas de abstinencia. Los estimulantes vienen en una gran variedad de subtipos y entre los más comunes están la cafeína , la nicotina , la cocaína , la metanfetamina , las anfetaminas , los congéneres de las anfetaminas, los cigarrillos electrónicos , las pastillas para adelgazar , los estimulantes vegetales, las bebidas energéticas y los estimulantes de diseño en constante evolución, como las sales de baño . La cafeína y la nicotina son los estimulantes más populares utilizados en la actualidad, con aproximadamente 400 millones de tazas de café consumidas diariamente [4] y 36,5 millones de fumadores actuales de cigarrillos, [5] según un estudio de 2015 realizado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades . [6] Sin embargo, la nicotina se trata psiquiátricamente por separado en el trastorno por consumo de tabaco . Por el contrario, el abuso de cafeína no se puede considerar un trastorno adictivo, por lo que no se puede diagnosticar como un trastorno por consumo de estimulantes ni como ningún otro trastorno por consumo de sustancias. [7] Sin embargo, ciertas afecciones aisladas relacionadas con la cafeína se reconocen en la sección "relacionadas con sustancias" [8] del DSM-5 : intoxicación por cafeína, abstinencia de cafeína y otros trastornos inducidos por cafeína (por ejemplo, ansiedad y trastornos del sueño). [9]
Incluso en dosis bajas, los estimulantes causan una disminución del apetito, un aumento de la actividad física y el estado de alerta, convulsiones, elevación de la temperatura corporal, aumento de la respiración, ritmo cardíaco irregular y aumento de la presión arterial ; [10] algunos de los cuales pueden causar muerte súbita dependiendo del historial médico del usuario, incluso entre los usuarios primerizos.
El uso prolongado de estimulantes puede acabar provocando problemas médicos muy graves, incluida la adicción. La adicción a los estimulantes, al igual que otros tipos de adicción, implica cambios neurobiológicos que provocan la sensibilización del sistema de recompensa al estímulo en cuestión (estimulantes, en este caso). Las personas que consumen estimulantes durante un período prolongado suelen experimentar cambios fisiológicos que pueden ser perjudiciales para su calidad de vida y requieren un tratamiento a largo plazo. [10]
Los síntomas del trastorno por consumo de estimulantes incluyen la incapacidad de controlar el consumo y la frecuencia de consumo, un intenso deseo de consumir la droga, un aumento del consumo a lo largo del tiempo para obtener los mismos efectos, conocido como tolerancia desarrollada, y un consumo continuado a pesar de las repercusiones negativas y la interferencia en la vida cotidiana y el funcionamiento de la persona. [10] Además, se observa un trastorno cuando los síntomas de abstinencia se producen debido a una disminución de la cantidad y la frecuencia de consumo de la droga, así como a la interrupción total del consumo de la misma. Estos síntomas de abstinencia pueden durar días, semanas, meses y, en raras ocasiones, años, dependiendo de la frecuencia y las dosis utilizadas por el individuo. Estos síntomas incluyen, entre otros, aumento del apetito, disminución de la energía, depresión, pérdida de motivación e interés en actividades que antes eran placenteras, ansiedad, insomnio, agitación y un intenso deseo de consumir la droga. A menos que se busque un tratamiento médico y psicológico intensivo, existe una probabilidad muy alta de recaída entre el consumidor. [11]
El uso de estimulantes en humanos provoca una rápida pérdida de peso, efectos cardiovasculares como un aumento de la frecuencia cardíaca, la respiración y la presión arterial, efectos secundarios emocionales o mentales como paranoia, ansiedad y agresión, así como un cambio en la vía de supervivencia conocida como vía de recompensa/refuerzo en nuestro cerebro. Un aumento de energía, una reducción del apetito, un mayor estado de alerta y un aumento de la confianza son todos efectos secundarios adicionales del uso de estimulantes cuando se introducen en el cuerpo. [12]
En la actualidad, los estimulantes se utilizan con fines médicos para tratar ciertos tipos de asma, el resfriado común, la depresión, la obesidad y una amplia variedad de dolores y dolencias físicas. Los estimulantes más comunes, como Adderall , Ritalin y Vyvanse (lisdexanfetamina), se recetan tanto a niños como a adultos con diagnóstico de trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) . [13]
En el ámbito recreativo, los estimulantes se utilizan para cambiar el estado de ánimo y los usuarios afirman sentir una "euforia" a medida que el sistema nervioso central se inunda de dopamina, epinefrina y norepinefrina. Esta euforia es causada por el cambio repentino en la actividad eléctrica y química del cerebro. Esta alteración se produce cuando se introduce un estimulante, ya que provoca una manipulación de las sustancias químicas energéticas naturales que se expulsan y se liberan en el cuerpo cuando no se necesitan. En términos de uso recreativo, es común que el usuario fume, se inyecte, esnife e ingiera estimulantes, todo lo cual crea diferentes efectos en el cuerpo. [14]
Ciertos tipos de estimulantes se encuentran en las plantas y crecen de forma natural. La planta del tabaco, el arbusto del cacao, la yohimbe , la nuez de betel y el arbusto de efedra son solo algunos de los estimulantes naturales. Otras formas de estimulantes son artificiales, sin una base vegetal natural, y se crean utilizando sustancias químicas sintéticas. A menudo, esto implica el uso de productos farmacéuticos de venta con receta o sin receta como materiales precursores. [15]
Los estimulantes se introdujeron por primera vez en la comunidad médica con el aislamiento de la cocaína de la hoja de coca en 1855, que no sólo es un estimulante sino también un anestésico tópico .
En 1879, Vassili von Anrep, de la Universidad de Würzburg, realizó un experimento en el que aplicó cocaína en un lado de las extremidades de una rana antes de intentar un procedimiento médico invasivo. La cocaína demostró ser extremadamente eficaz como anestésico y analgésico. [16]
En la Segunda Guerra Mundial , los soldados eran medicados con un tipo de estimulante llamado anfetaminas para mantener tanto a los pilotos como a los soldados alerta, llenos de energía y listos para luchar. Las anfetaminas se administraban en forma de píldora a los soldados estadounidenses, así como a los miembros militares japoneses y alemanes. [17] Se estima que los soldados alemanes ingirieron aproximadamente 35 millones de dosis de Pervitin durante el transcurso de la guerra. Pervitin es una marca comercial de metanfetamina, una droga que pertenece a la clase de drogas estimulantes. El uso de metanfetamina fue un intento de los líderes nazis de crear "súper soldados" que no sintieran dolor y operaran con energía extrema y confianza inquebrantable. Estados Unidos, a modo de comparación, había distribuido aproximadamente 200 millones de tabletas de Benzedrine. Una mezcla de sales de anfetamina, estas píldoras eran favorecidas por su capacidad para aumentar el estado de vigilia y los niveles de energía al mismo tiempo que suprimían el apetito. [18]
En los Estados Unidos, alrededor del año 1960, se produjo un gran aumento de la venta de anfetaminas como píldoras para adelgazar, ya que las compañías farmacéuticas reconocieron los efectos supresores del apetito y estimulantes que podían proporcionar los estimulantes. Se estimó que las ventas mundiales de píldoras para adelgazar que contenían estimulantes se dispararon hasta superar los 10 mil millones de comprimidos vendidos y que entre el 6% y el 8% de la población estadounidense recibía prescripciones de este tipo de medicamentos para ayudar a perder peso. En el plazo de una década, se aprobó la Ley Integral de Prevención y Control del Abuso de Drogas de 1970, cuyo propósito era dificultar a las personas la obtención de estos medicamentos, con o sin receta médica. La justificación de la ley fueron los efectos secundarios peligrosos y potencialmente mortales de dichas drogas, que se entendieron mejor durante la década de 1960. [19]