Un análisis de sangre es un análisis de laboratorio que se realiza en una muestra de sangre que generalmente se extrae de una vena del brazo con una aguja hipodérmica o mediante un pinchazo en el dedo . A menudo, se agrupan varias pruebas para componentes sanguíneos específicos, como una prueba de glucosa o una prueba de colesterol , en un panel de prueba llamado panel sanguíneo o análisis de sangre . Los análisis de sangre se utilizan a menudo en la atención médica para determinar estados fisiológicos y bioquímicos , como enfermedades , contenido mineral , efectividad de medicamentos farmacéuticos y función de órganos. Los paneles sanguíneos clínicos típicos incluyen un panel metabólico básico o un hemograma completo . Los análisis de sangre también se utilizan en pruebas de drogas para detectar el abuso de drogas.
La venopunción es útil porque es una forma mínimamente invasiva de obtener células y líquido extracelular ( plasma ) del cuerpo para su análisis. La sangre fluye por todo el cuerpo, actuando como un medio que proporciona oxígeno y nutrientes a los tejidos y transporta los productos de desecho de regreso a los sistemas excretores para su eliminación. En consecuencia, el estado del torrente sanguíneo afecta o se ve afectado por muchas afecciones médicas. Por estas razones, los análisis de sangre son las pruebas médicas que se realizan con más frecuencia . [1]
Si sólo se necesitan unas gotas de sangre, se realiza una punción en el dedo en lugar de una venopunción . [2]
En el hogar también se pueden utilizar vías arteriales, venosas centrales y venosas periféricas para extraer sangre. [3]
Los flebotomistas , los médicos de laboratorio y las enfermeras son los encargados de extraer la sangre de un paciente. Sin embargo, en circunstancias especiales y/o situaciones de emergencia, los paramédicos y los médicos extraen la sangre. Asimismo, los terapeutas respiratorios están capacitados para extraer sangre arterial para examinar los gases sanguíneos arteriales . [4] [5]
Un panel metabólico básico mide el sodio , el potasio , el cloruro , el bicarbonato , el nitrógeno ureico en sangre (BUN), el magnesio , la creatinina , la glucosa y, a veces, el calcio . Las pruebas que se centran en los niveles de colesterol pueden determinar los niveles de colesterol LDL y HDL , así como los niveles de triglicéridos . [6]
Algunas pruebas, como las que miden la glucosa o el perfil lipídico , requieren ayuno (o no consumir alimentos) de ocho a doce horas antes de la extracción de la muestra de sangre. [7]
Para la mayoría de las pruebas, la sangre se obtiene normalmente de la vena del paciente. Otras pruebas especializadas, como la gasometría arterial , requieren la extracción de sangre de una arteria . El análisis de gases en sangre arterial se utiliza principalmente para controlar los niveles de dióxido de carbono y oxígeno relacionados con la función pulmonar , pero también se utiliza para medir el pH de la sangre y los niveles de bicarbonato en determinadas enfermedades metabólicas. [8]
Mientras que la prueba de glucosa regular se realiza en un momento determinado, la prueba de tolerancia a la glucosa implica pruebas repetidas para determinar la velocidad a la que el cuerpo procesa la glucosa . [9]
Los análisis de sangre también se utilizan para identificar enfermedades autoinmunes y alergias alimentarias mediadas por inmunoglobulina E (ver también prueba de radioalergoabsorción ). [10] : 1118
Los resultados de los análisis de sangre siempre deben interpretarse utilizando los rangos proporcionados por el laboratorio que realizó la prueba. A continuación se muestran ejemplos de rangos.
Al finalizar un análisis de sangre, los pacientes pueden recibir un informe con las abreviaturas de los análisis de sangre. A continuación, se muestran ejemplos de abreviaturas comunes de análisis de sangre.
En 2008, los científicos anunciaron que las pruebas de saliva, más económicas, podrían llegar a reemplazar a algunos análisis de sangre, ya que la saliva contiene el 20% de las proteínas presentes en la sangre. [15] Las pruebas de saliva pueden no ser adecuadas o no estar disponibles para todos los marcadores. Por ejemplo, los niveles de lípidos no se pueden medir con pruebas de saliva.
En febrero de 2011, investigadores canadienses de la Escuela de Ingeniería Schulich de la Universidad de Calgary anunciaron un microchip para análisis de sangre. Se trata de una microemulsión, una gota de sangre atrapada dentro de una capa de otra sustancia. Puede controlar el tamaño exacto y el espaciamiento de las gotas. La nueva prueba podría mejorar la eficiencia, la precisión y la velocidad de los análisis de laboratorio, y al mismo tiempo hacerlo de forma económica. [16]
En marzo de 2011, un equipo de investigadores de la Universidad de California en Berkeley , la DCU y la Universidad de Valparaíso desarrolló un laboratorio en un chip que puede diagnosticar enfermedades en 10 minutos sin el uso de tubos externos ni componentes adicionales. Se llama Sistema de análisis de sangre microfluídico integrado autoalimentado (SIMBAS). Utiliza pequeñas zanjas para separar las células sanguíneas del plasma (el 99 por ciento de las células sanguíneas se capturaron durante los experimentos). Los investigadores utilizaron componentes plásticos para reducir los costos de fabricación. [17] [18]
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