Evento o cadena de eventos que resultan en daños importantes, destrucción o muerte.
Un desastre es un problema grave que ocurre durante un período de tiempo y causa daños a las personas, las cosas, las economías o el medio ambiente que la comunidad o sociedad afectada no puede manejar por sí sola. [1] [2] En teoría, los desastres naturales son aquellos causados por peligros naturales , mientras que los desastres provocados por el hombre son aquellos causados por peligros humanos. Sin embargo, en los tiempos modernos, la división entre desastres naturales, provocados por el hombre o acelerados por el hombre es cada vez más difícil de trazar. [3] [4] [5] De hecho, todos los desastres pueden considerarse provocados por el hombre, debido a que el ser humano no ha introducido medidas adecuadas de gestión de emergencias . [6]
Cuando ocurren desastres, los países en desarrollo suelen ser los que más sufren. Más del 95% de las muertes por desastres ocurren en estos países y pierden mucho más dinero en comparación con otros países. Las pérdidas debidas a desastres naturales son 20 veces mayores (como porcentaje del producto interno bruto ) en los países en desarrollo que en los países industrializados . [8] [9]
Definición y tipos
Un desastre es el resultado de un peligro natural que impacta a una comunidad vulnerable . La mala planificación o desarrollo o la falta de preparación son fallas humanas que hacen que las comunidades sean vulnerables a los peligros climáticos. [10] Cuando el impacto de estos eventos se vuelve demasiado extremo, a menudo se les llama desastres. Los desastres se definen por su influencia sobre las personas: si un peligro abruma o afecta negativamente a una comunidad, se considera un desastre. [11]
Los desastres se dividen habitualmente en naturales o provocados por el hombre. Sin embargo, en los tiempos modernos, es bastante difícil trazar la división entre desastres naturales, provocados por el hombre y acelerados por el hombre. [12] [13] [14]
Algunos investigadores también diferencian entre eventos recurrentes, como inundaciones estacionales, y aquellos que se consideran impredecibles. [dieciséis]
Relacionado con peligros naturales
Los desastres que tienen vínculos con peligros naturales se denominan comúnmente desastres naturales, aunque este término se ha considerado inapropiado durante mucho tiempo. [17]
En los tiempos modernos, es difícil trazar la línea entre los desastres naturales y los provocados por el hombre . [20] [24] [25] De hecho, el término desastre natural ya se consideraba inapropiado en 1976. [23] Las decisiones humanas en torno, por ejemplo, a la arquitectura, [26] el riesgo de incendio, [27] [28] y la gestión de recursos [ 29] potencialmente juegan un papel en causar o empeorar los desastres naturales. El cambio climático también tiene un impacto en la frecuencia de aquellos desastres causados por peligros climáticos extremos (o " peligros climáticos "), como inundaciones, olas de calor , incendios forestales y ciclones tropicales . [30]
Todos los desastres pueden considerarse provocados por el hombre, debido a que el ser humano no ha introducido medidas adecuadas de gestión de emergencias . [6]
Las hambrunas pueden ser causadas localmente por sequías, inundaciones, incendios o pestes, pero en los tiempos modernos hay abundancia de alimentos en todo el mundo, y la escasez localizada sostenida generalmente se debe a la mala gestión gubernamental, a conflictos violentos o a un sistema económico que no distribuye alimentos donde necesario. [35]
Grandes desastres
Sheehan y Hewitt (1969) [36] definieron el desastre mayor, tal como suele evaluarse según criterios cuantitativos de muertes y daños, debiendo ajustarse a los siguientes criterios: [37]
Al menos 100 personas muertas
al menos 100 personas heridas, o
daños de al menos 1 millón de dólares
Esta definición incluye las pérdidas indirectas de vidas causadas después del inicio inicial del desastre, como los efectos secundarios de, por ejemplo, el cólera o la disentería. Esta definición todavía se usa comúnmente, pero tiene las limitaciones del número de muertes, lesiones y daños (en dólares). [37] UNDRO (1984) [ cita necesaria ] definió un desastre de una manera más cualitativa como:
un evento, concentrado en el tiempo y el espacio, en el cual una comunidad sufre un grave peligro e incurre en tales pérdidas para sus miembros y bienes físicos que la estructura social se altera y se impide el cumplimiento de todas o algunas de las funciones esenciales de la sociedad. [38]
Al igual que otras definiciones de desastre, esta definición no sólo abarca el aspecto social del impacto del desastre y las tensiones potencialmente causadas, sino que también se centra en las pérdidas, lo que implica la necesidad de una respuesta de emergencia como un aspecto del desastre. [37] Sin embargo, no establece umbrales cuantitativos ni escalas de daños, muerte o lesiones, respectivamente. [ cita necesaria ]
Impactos
A partir de 2019, los países con mayor vulnerabilidad per cápita liberan la menor cantidad de emisiones per cápita y, sin embargo, aún experimentan las sequías y precipitaciones extremas más intensas. [39] Según un informe de la ONU, el 91% de las muertes por peligros entre 1970 y 2019 ocurrieron en países en desarrollo. [40] Estos países ya tienen una mayor vulnerabilidad y una menor resiliencia a estos eventos, lo que exacerba los efectos de las amenazas.
En 2008, había un promedio de 400 desastres por año, más del doble que desde la década de 1980. [41]
Efectos del cambio climático
Peligros como sequías , inundaciones y ciclones son fenómenos que ocurren naturalmente. [42] Sin embargo, el cambio climático ha provocado que estos peligros se vuelvan más poco fiables, frecuentes y graves. Por tanto, contribuyen al riesgo de desastres. Los países que más contribuyen al cambio climático suelen tener el menor riesgo de sentir las consecuencias. [39]
Prevención y respuesta
Reducción de Desastres
La reducción del riesgo de desastres (RRD) (o gestión del riesgo de desastres) es un enfoque para planificar y tomar medidas para hacer que los desastres sean menos probables y menos dañinos cuando ocurran. La RRD tiene como objetivo hacer que las comunidades sean más fuertes (más resilientes o menos vulnerables) y mejor preparadas para afrontar los desastres. Cuando la RRD tiene éxito, disminuye la vulnerabilidad de las comunidades porque mitiga los efectos de los desastres. [44] Esto significa que la RRD puede reducir la gravedad y el número de eventos de riesgo. Dado que el cambio climático puede aumentar los peligros climáticos , la RRD y la adaptación al cambio climático a menudo se consideran juntas en los esfuerzos de desarrollo. [45]
La mayoría de los sectores de desarrollo y trabajo humanitario tienen potencial para incluir iniciativas de RRD. Personas de comunidades locales, agencias o gobiernos federales pueden proponer estrategias de RRD. Las políticas para la RRD pretenden "definir metas y objetivos en diferentes escalas de tiempo y con metas, indicadores y marcos de tiempo concretos". [44] : 16
Respuesta al desastre
La respuesta a desastres se refiere a las acciones tomadas directamente antes, durante o inmediatamente después de un desastre. El objetivo es salvar vidas, garantizar la salud y la seguridad y satisfacer las necesidades de subsistencia de las personas afectadas. [46] : 16 Esto incluye alerta/evacuación, búsqueda y rescate , prestación de asistencia inmediata, evaluación de daños, asistencia continua y la restauración o construcción inmediata de infraestructura (es decir, drenajes pluviales provisionales o presas de desvío ). El objetivo de la respuesta de emergencia es brindar asistencia inmediata para mantener la vida, mejorar la salud y apoyar la moral de la población afectada. Dicha asistencia puede abarcar desde brindar ayuda específica pero limitada, como ayudar a los refugiados con transporte, alojamiento temporal y alimentos, hasta establecer asentamientos semipermanentes en campamentos y otros lugares. También puede implicar reparaciones iniciales de daños o desvío a infraestructura.
El objetivo de la fase de respuesta es mantener a las personas seguras, prevenir los próximos desastres y satisfacer las necesidades básicas de las personas hasta que se puedan encontrar soluciones más permanentes y sostenibles. La principal responsabilidad de abordar estas necesidades y responder a un desastre recae en el gobierno o gobiernos en cuyo territorio se ha producido el desastre. Además, las organizaciones humanitarias suelen estar fuertemente presentes en esta fase del ciclo de gestión de desastres, particularmente en países donde el gobierno carece de recursos para responder adecuadamente a las necesidades.
Etimología
La palabra desastre se deriva del francés medio désastre y del italiano antiguo desastro , que a su vez proviene del prefijo peyorativo griego antiguo δυσ - ( dus - ) "malo" [47] y ἀστήρ ( aster ), "estrella". [48] La raíz de la palabra desastre ("mala estrella" en griego) proviene de un sentido astrológico de una calamidad atribuida a la posición de los planetas. [49]
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enlaces externos
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