Tras las elecciones presidenciales celebradas el 19 de febrero de 2008 , se produjeron en Armenia una serie de disturbios antigubernamentales . En la capital armenia, Ereván , estallaron protestas organizadas por partidarios del candidato presidencial y ex presidente Levon Ter-Petrosyan y otros dirigentes de la oposición.
Las protestas comenzaron el 20 de febrero, duraron 10 días en la Plaza de la Libertad de Ereván y en ellas participaron decenas de miles de manifestantes durante el día y cientos de personas que acamparon durante la noche. A pesar de los exhortos del gobierno para que detuvieran las manifestaciones, las protestas continuaron hasta el 1 de marzo. Después de nueve días de protestas pacíficas en la Plaza de la Libertad, la policía nacional y las fuerzas militares intentaron dispersar a los manifestantes el 1 de marzo. [12] [ página requerida ] En la mañana del 1 de marzo, unidades de policía y ejército dispersaron a los 700 a 1.000 manifestantes que permanecieron allí durante la noche, golpeándolos con porras y dispositivos de descarga eléctrica . [13] [14] Como resultado, 10 personas murieron. Al 4 de marzo, muchos manifestantes seguían desaparecidos. [15] El 1 de marzo, Ter-Petrosyan fue puesto bajo arresto domiciliario de facto . [12] [14] [16]
Al mediodía del 1 de marzo, una multitud de al menos 10.000 manifestantes se manifestaron frente a la embajada de Francia en Ereván. [17] Los agentes de policía se retiraron de la zona a las 16.00 horas, ya que se vieron superados por el creciente número de manifestantes. Los activistas utilizaron entonces autobuses policiales abandonados para levantar barricadas. Por la noche, estallaron enfrentamientos entre la policía antidisturbios y unos 2.000 manifestantes que se atrincheraron en la plaza Miasnikyan. Alrededor de las 22.00 horas, el presidente Robert Kocharyan , con la aprobación del parlamento armenio, declaró un estado de emergencia de 20 días , prohibiendo futuras manifestaciones y censurando a los medios de comunicación para que no transmitieran ninguna noticia política, salvo las emitidas por comunicados de prensa oficiales del Estado. [18] Kocharian justificó la decisión con el argumento de que una minoría de manifestantes saqueó una tienda de comestibles cercana en la avenida Mashtots y prendió fuego a un puñado de vehículos policiales y autobuses. [18] Los líderes de la oposición dicen que los saqueadores no tenían nada que ver con la manifestación y que estaban dirigidos por agentes provocadores . Con el estado de emergencia en vigor, alrededor de las 4:00 horas del 2 de marzo, Levon Ter-Petrosyan pidió a los manifestantes cerca de la Embajada de Francia que se fueran a casa, poniendo así fin a las protestas. [13]
Los acontecimientos del 1 de marzo de 2008 se conocen simplemente como Marti mek ( armenio : քրրֿ֫ ִ֥֯ "Primero de marzo") en Armenia.
Levon Ter-Petrosyan fue presidente de Armenia desde el 16 de octubre de 1991 hasta el 3 de febrero de 1998. Ter-Petrosyan se vio obligado a dimitir en febrero de 1998 por diversas razones, incluidas las acusaciones de fraude electoral y, en general, haber perdido apoyo en el parlamento. Fue sucedido por su entonces primer ministro Robert Kocharyan . Kocharyan fue reelegido para un segundo mandato como presidente el 5 de marzo de 2003 en medio de acusaciones de fraude electoral. A principios de 2004 hubo manifestaciones de manifestantes liderados por la oposición y pedidos de dimisión de Kocharyan. Kocharyan completó su segundo mandato como presidente en febrero de 2008 y, según la constitución armenia, no podía optar a un tercer mandato. El primer ministro de Kocharyan, Serge Sargsyan, contó con el apoyo de Kocharyan para su candidatura como próximo presidente. Ter-Petrosyan también fue candidato a estas elecciones, habiendo anunciado su candidatura durante un discurso en Ereván el 26 de octubre de 2007, en el que acusó al gobierno de Kocharyan de corrupción masiva que implicaba el robo de "al menos tres a cuatro mil millones de dólares" durante los cinco años anteriores. [19] La elección se celebró el 19 de febrero de 2008 y Sargsyan ganó la elección con el 53% de los votos, según los resultados oficiales, con Ter-Petrosyan en segundo lugar con el 22% de los votos. Según la ley electoral de Armenia, si ningún candidato gana al menos el 50% de los votos, los dos principales contendientes tienen que enfrentarse entre sí en una segunda vuelta de las elecciones. Los observadores internacionales de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa , la APCE y el Parlamento Europeo habían dicho que "la elección presidencial en Armenia cumplió en su mayor parte con los estándares internacionales". [20]
Las protestas comenzaron el 20 de febrero; el 21 de febrero se encontraban presentes unos 25.000 partidarios de la oposición. Ter-Petrosyan dijo que el ejército no actuaría contra los manifestantes, afirmando que contaba con el apoyo de dos viceministros de defensa. Un ayudante de Ter-Petrosyan prometió que las protestas continuarían "sin parar" y exigió que el gobierno aceptara celebrar nuevas elecciones antes del 22 de febrero. [21] El 21 de febrero, dos miembros de la Comisión Electoral Central que son representantes de la oposición dijeron que no aceptaban los resultados y, al día siguiente, Vahan Hovhannisian dimitió de su cargo de vicepresidente de la Asamblea Nacional de Armenia debido a su desaprobación de la gestión de las elecciones y dijo que el mecanismo de falsificaciones lo puso en funcionamiento en 1996 Ter-Petrosyan. [22] Las protestas continuaron el 22 de febrero y el fiscal general adjunto Gagik Jhangirian condenó las elecciones e instó a la población a actuar de inmediato para defender sus votos, en lugar de quejarse más tarde por la conducta del gobierno. Un portavoz del fiscal general Aghvan Hovsepian pidió a Kocharyan que destituyera a Jhangirian porque los fiscales no pueden ser miembros de ningún partido ni estar involucrados en la política de ninguna manera. [23] El Ministerio de Defensa negó la afirmación de Ter-Petrosyan de que los dos viceministros de Defensa habían dicho que impedirían que se utilizara al ejército contra los manifestantes, pero el grupo de veteranos Yerkrapah cuestionó esta negación. [24]
Las protestas se llevaron a cabo sin permiso oficial. [25] Parte de la causa de la protesta fue la afirmación de la oposición de que hubo violaciones generalizadas, [26] y la supresión de esta creencia. La Televisión Pública Armenia (H1) ha recibido críticas por no mostrar las intensas protestas, y en su lugar promover un aura pacífica después de las elecciones. [ cita requerida ]
El tercer día de las protestas, el 22 de febrero, se informó de que el número de manifestantes era de unas 30.000 personas. Sarkisyan calificó las protestas de "chantaje" y dijo que si violaban la ley, se restablecería el orden por la fuerza. Sin embargo, el opositor Alexander Arzoumanian dijo que el gobierno no tenía el coraje de intentar disolver las protestas. [27] El 23 de febrero, se informó de que el número de manifestantes era de unas 50.000 personas. Kocharyan acusó a la oposición de intentar tomar el poder y advirtió de que el gobierno actuaría para preservar el orden. [25] Mientras tanto, la policía emitió un comunicado en el que decía que estaba "preparada para responder con resolución a cualquier intento de perturbar el orden público y desestabilizar la situación, impedir las manifestaciones extremistas y proteger los derechos constitucionales de las personas". El comunicado desmintió la rumoreada dimisión del jefe de policía Hayk Harutyunyan. [28]
El 23 de febrero, Kocharyan destituyó a Jhangirian como fiscal general adjunto y lo detuvo ese mismo día. [29] El 27 de febrero, Gagik Jahangiryan fue arrestado y acusado de violar el artículo 235.1 del Código Penal de Armenia (compra, tráfico y almacenamiento ilegal de armas, montajes explosivos) y el artículo 316.1 (uso de la fuerza contra un agente público). [30]
El 25 de febrero hubo un número constante de manifestantes en la Plaza de la Ópera durante el día, estimados en 40.000-50.000. [ cita requerida ] Ter-Petrosyan hizo varias apariciones, y en cada una de ellas llamó a una manifestación pacífica, aludiendo con frecuencia a finales de los años 1980, cuando el Comité de Karabaj fue arrestado por los soviéticos. Ter-Petrosyan dijo que no teme ser arrestado ni asesinado, y que si el partido gobernante lo matara, solo aceleraría su propia desaparición. También el 25 de febrero, Sarkis Hatspanian, un armenio diásporico de Francia, habló dos veces y aludió a la participación de los armenios en movimientos revolucionarios en Francia y Alemania, y cómo ha llegado el turno para Armenia. Alrededor de 10-15.000 personas siguieron participando en la manifestación hasta bien entrada la medianoche, algunas de las cuales pasaron la noche en tiendas de campaña. [ cita requerida ]
El 26 de febrero, se difundieron informaciones según las cuales el partido gobernante había ordenado a los administradores de las escuelas secundarias que hicieran que sus alumnos participaran en una manifestación a favor de Sargsyan celebrada en la Plaza de la República. Muchos servicios de correo electrónico habían estado bloqueados desde la mañana del 26 de febrero, incluidos Hotmail, Gmail y programas de correo electrónico de cliente pesado que utilizan el protocolo IMAP. [ cita requerida ]
El 26 de febrero fueron detenidos varios partidarios destacados de Ter-Petrosyan. Ese día se celebraron manifestaciones que competían entre sí, en las que se informó de que los partidarios de Sargysan sumaban hasta 100.000 personas. Ter-Petrosyan afirmó que el número de asistentes a su manifestación se había duplicado porque la gente abandonaba la de Sargysan para acudir a la suya. Mientras tanto, el Servicio de Seguridad Nacional afirmó que había impedido un complot de la oposición para apoderarse de una torre de transmisión de televisión en Ereván; afirmó que el propósito de este supuesto complot, por el que se detuvo a varias personas, era permitir que Ter-Petrosyan hiciera una transmisión en directo. Un portavoz de la oposición descartó esto como "presión psicológica". También el 26 de febrero, Kocharyan sugirió que la paciencia de su gobierno con las protestas tenía "un límite" e instó a la gente a "entrar en razón". [31]
El 27 de febrero, un grupo de manifestantes aún más numeroso que los días anteriores marchó por las calles de la avenida Abovian y Mashdots. [32] Por la tarde, los manifestantes volvieron a contar con decenas de miles de personas y se instalaron cada vez más tiendas de campaña. La multitud era mixta: había grupos de aldeanos (decenas de personas en cada uno), estudiantes, familias con niños, empleados del gobierno y líderes de la oposición. Alrededor de las 23:30, algunos manifestantes comenzaron a correr hacia el café adyacente a la Plaza de la Libertad llamado "Karapi Lij" (El lago de los cisnes). Un líder de la protesta anunció que todos los periodistas disponibles debían ir allí para fotografiar "algo interesante" que estaba a punto de suceder y también pidió a la población en general que regresara a la plaza. Varias decenas de policías militares, civiles y secretos entraron en el café subterráneo y salieron después de 15 o 20 minutos con tres sospechosos arrestados que eran agentes provocadores secretos con equipos de grabación encubiertos que intentaban hacer que los líderes de la oposición (que estaban en el café) dijeran o realizaran actos ilegales. [33] El Servicio de Seguridad Nacional de Armenia (NSS) reconoció que los agentes que instaron a los líderes de la oposición a recurrir a la violencia eran sus empleados. [34] La policía secreta (que superaba en número a la policía uniformada y al ejército en una proporción de 3 a 1) no permitió que los periodistas tomaran fotografías; sin embargo, algunos pudieron hacerlo (a pesar de sus amenazas de peligro inminente para la seguridad personal de los periodistas o de destrucción de sus cámaras). La manifestación continuó más tarde sin interrupción.
El 28 de febrero, desde la mañana, los coches de policía rodearon las calles alrededor de la Plaza de la Libertad, impidiendo dejar o recoger pasajeros, y mucho menos estacionar. [35]
El 29 de febrero, otra marcha por la ciudad atrajo a un grupo aún mayor de manifestantes, con al menos 100.000 participantes. Por la noche, se instalaron 132 tiendas de campaña en la Plaza de la Libertad, que estuvieron ocupadas por manifestantes que permanecieron allí las 24 horas. [ cita requerida ]
El 1 de marzo, a las 7:30 horas, las fuerzas de seguridad armenias dispersaron violentamente a los manifestantes, que según se informó entonces sumaban entre 700 y 1.000 [ cita requerida ] , y desmantelaron un campamento de tiendas de campaña que utilizaban los manifestantes en la Plaza de la Libertad. Los testigos dicen que las autoridades gubernamentales colocaron armas y granadas entre los manifestantes que dormían y, luego, alegando que estaban frustrando un intento de golpe de Estado, atacaron a los manifestantes. [36] [37] La policía utilizó porras y descargas eléctricas para golpear y electrocutar a los manifestantes. [14] Levon Ter-Petrosyan fue capturado en la Plaza de la Libertad y puesto bajo arresto domiciliario. Algunos huyeron cuando la policía los atacó. [13] Se informó de que decenas de personas sufrieron heridas graves y más de 100 manifestantes fueron detenidos. [13] Un testigo dijo a Human Rights Watch que varias filas de fuerzas especiales con armadura antidisturbios, cascos, escudos de plástico y porras de goma, comenzaron a acercarse desde los lados izquierdo y derecho de la Plaza de la Libertad. El testigo dijo que la policía, sin previo aviso, roció agua y se abalanzó sobre los manifestantes, utilizando porras de goma y picanas eléctricas. "La gente empezó a correr hacia la Avenida Norte, pero la policía los persiguió". [13] A las 11:00 am, la Plaza de la Libertad estaba completamente acordonada por la policía y se estaban utilizando grandes cañones de agua para limpiar el lugar de escombros y sangre (la policía antidisturbios intentaba evitar que los transeúntes tomaran fotografías). El café Karapi Lich fue acordonado con una gran lona para que no se pudiera ver lo que estaba sucediendo adentro. [ cita requerida ]
A eso de las 11:30, unas 1.000 personas marcharon pacíficamente desde la Plaza de la Libertad, por la Avenida Norte, hasta la Embajada de Francia en la Plaza Miyasnikyan (donde se desplegó rápidamente la policía antidisturbios). A las 13:30, llegó un vehículo blindado de la policía, que la multitud, cada vez más numerosa, rodeó rápidamente. A las 14:00, se habían reunido en la plaza unos 150.000 manifestantes (más que en cualquier otro día). Para entonces, había unos 3.000 policías antidisturbios y fuerzas especiales de policía presentes. La cantidad de manifestantes superó a la de la policía, que se vio obligada a retirarse por los manifestantes pacíficos. A las 17:00, todos los vehículos blindados de transporte de personal y todos los demás vehículos especiales militares, así como las tropas, habían sido evacuados de la plaza. Los manifestantes confiscaron gradualmente los autobuses restantes y los trasladaron a lugares estratégicos para bloquear el tráfico que llegaba a la plaza. Cabe destacar que la multitud detectó a varios agentes provocadores y los expulsó rápidamente. Alrededor de las 15.30, un coche de policía blanco sin distintivos atravesó a toda velocidad a la multitud. Al menos dos mujeres fueron atropelladas y trasladadas al hospital con heridas. La multitud detuvo el coche y le prendió fuego, mientras el policía que lo conducía huía del lugar. [38]
A las 18:30 horas, al menos 30 autobuses, cada uno con unos 30 soldados del ejército armados con fusiles de asalto AK-47 y M-16, fueron vistos cerca de la Plaza de la República (en previsión del estado de emergencia de Kocharian). [ cita requerida ]
Alrededor de las 22.30 horas, Kocharyan declaró el estado de emergencia durante 20 días. [39] Esto significa que “todas las manifestaciones y otras reuniones públicas estarán prohibidas en Ereván hasta el 20 de marzo. También impone serias restricciones a la libertad de prensa, ya que los medios de comunicación locales solo podrán publicar comunicados de prensa oficiales”. [40]
Al parecer, durante el 1 de marzo se produjeron al menos tres enfrentamientos entre la policía y las fuerzas de seguridad y manifestantes agitados: [12] el primero durante la mañana, el segundo alrededor de las 21.15 horas y el tercero a última hora de la noche. Según testigos presenciales (entre ellos un corresponsal de RFE/RL), las fuerzas de seguridad, sin previo aviso, dispararon balas trazadoras contra la multitud durante más de 40 minutos en un intento de dispersarla [41] (esto se confirma en un vídeo independiente de YouTube). Mientras tanto, una unidad de tropas antidisturbios cargó contra una de las barricadas, pero huyó del lugar tras infructuosos enfrentamientos con partidarios de la oposición armados con palos, piedras y cócteles molotov . [41]
Poco después del incidente, apareció en YouTube un polémico vídeo independiente en el que se ve a fuerzas especiales disparando armas automáticas directamente contra la multitud, seguido de un vídeo en el que la secretaria de prensa del Fiscal General (Sona Truzyan) afirma que la policía no disparó ningún arma contra la multitud. Fuentes gubernamentales afirmaron que el vídeo era falso y que había sido manipulado digitalmente. [ cita requerida ]
A las 12:00 am, en la zona que rodea la embajada francesa sólo quedaban unos 5.000 activistas. La policía se encontraba a medio kilómetro al norte de la plaza Shahumyan, observando pasivamente cómo reinaba la anarquía en la zona de abajo. La plaza Miyasnikyan hasta la avenida Mashdots estaba completamente desprovista de fuerzas del orden, y las autoridades observaban pasivamente cómo algunos de los manifestantes saqueaban algunas tiendas. A pesar de los llamamientos de los líderes de la oposición durante las manifestaciones para que se restringiera el uso de la violencia, algunos de los manifestantes (supuestamente alentados por agentes provocadores [18] ) recurrieron a la destrucción de propiedades (de coches, ventanas, lugares públicos) y al saqueo de una tienda de comestibles y una zapatería. [37] (ArmeniaNow informa de que las 2 farmacias y las 4 tiendas de electrónica y ordenadores no fueron saqueadas. [37] ) A la 1:00 am, varios autobuses y coches habían sido destruidos, incendiados o volcados cerca de la plaza Miyasnikyan. A las 2:30 de la madrugada, algunos de los autobuses llenos de soldados del ejército fueron trasladados a la plaza Shahumyan para unirse a las filas de la policía antidisturbios. Se vio a los manifestantes armados con barras de metal (retiradas de las puertas del parque) y cócteles molotov hechos con botellas de agua.
Muchos de los manifestantes no estaban allí para apoyar específicamente a Levon Ter-Petrosyan, sino para mostrar su apoyo a un cambio de gobierno. Sólo una minoría del grupo recurrió al saqueo, y la mayoría de la multitud se quedó en las inmediaciones de la plaza Miyasnikyan. [ cita requerida ]
Según informes oficiales, diez personas murieron en la noche del 1 de marzo [42] ; sin embargo, según representantes de organizaciones no gubernamentales, el número oficial de civiles heridos puede ser inferior al real, ya que a varios de ellos se les negó el ingreso en hospitales y clínicas médicas el 1 de marzo [12] . Según la información proporcionada por el Jefe de la Policía y el Fiscal General, un agente de policía murió al intentar impedir la explosión de una granada de mano. Tres civiles murieron por cartuchos de gas lacrimógeno y cuatro por balas. El Fiscal General afirmó que las municiones habían penetrado en los cuerpos, lo que parece indicar que debieron haber sido disparadas a muy corta distancia [12] .
Según el jefe de policía, algunos manifestantes iban armados con palos de madera, palos de hierro y "erizos". También afirmó que los manifestantes utilizaban armas de fuego, pero los representantes de la oposición que se reunieron con el Comisario de Derechos Humanos del Consejo de Europa lo negaron. [12]
A las 9 de la mañana, Ter-Petrosyan instó a sus partidarios a que se fueran a sus casas después de la protesta, citando el estado de emergencia de Kocharian. El gobierno afirmó que los manifestantes portaban armas de fuego. Sin embargo, aparte de barras de metal y algunos cócteles molotov, ningún periodista había visto armas en posesión de los manifestantes. [40]
A las 11 de la mañana, al menos una docena de vehículos blindados de transporte de tropas y unos 500 soldados armados con fusiles de asalto se habían apostado en la Plaza de la República, manteniendo la política del estado de emergencia de prohibir las manifestaciones y reuniones públicas. El escenario de la Plaza de la Libertad estaba rodeado por seis camiones de transporte del ejército. Estaba terminantemente prohibido tomar fotografías.
Se decía que Ereván era prácticamente una ciudad fantasma, con más soldados que ciudadanos. [ cita requerida ]
La Asamblea Nacional confirmó el estado de emergencia de Kocharyan, con 81 de los 131 miembros del parlamento presentes votando a favor. [43]
Tras el fin del estado de excepción, miles de personas en Ereván celebraron una vigilia con velas por las víctimas del 1 de marzo y una protesta silenciosa el 21 de marzo de 2008 para protestar contra los 106 manifestantes que habían sido detenidos en las protestas originales. [44] [45] Su plan era reunirse en la Plaza de la Libertad a las 15.00 horas y celebrar allí una vigilia con velas por los que murieron el 1 de marzo, seguida de una protesta silenciosa de 17.00 a 19.00 horas en una sola línea que se extendería desde la Plaza de la Libertad, por la Avenida Norte, hasta la Plaza Myasnikian. [45] Sin embargo, la policía antidisturbios se enfrentó a los manifestantes y utilizó la fuerza para dispersarlos. [46] Altos oficiales de policía dijeron a los manifestantes que abandonaran la zona y cruzaran las calles que la rodeaban, citando la prohibición gubernamental continua de las manifestaciones. [46] "Diez personas juntas significan una manifestación, y tengo derecho a dispersar una manifestación", dijo el mayor general Sasha Afian, subdirector del Servicio de Policía de Armenia, a un grupo de mujeres enfadadas. [46]
La Plaza de la Libertad fue ocupada por autobuses llenos de policías y tropas del interior que impidieron a los ciudadanos entrar en la Plaza de la Libertad; [46] La Plaza Shahumyan y la Plaza Myasnikian también tenían filas de policías antidisturbios que impidieron una reunión pública en el área. [45] A las 7 p.m., la multitud reunida de manifestantes silenciosos se dispersó como estaba previsto. [45] Aunque el estado de emergencia ha sido levantado por ley, la prohibición de las manifestaciones públicas sigue vigente de facto.
Ese mismo día fueron detenidos los siguientes miembros del equipo de campaña de Levon Ter-Petrosyan: Vardan Galstyan, Davit Tzaghikyan, Onik Hakobyan, Suren Sujyan, Edvard Sarajanyan y Hakob Semirjyan. [45]
La policía antidisturbios sigue bloqueando el acceso público a las plazas de la Libertad, Shahumyan y Myasnikian; también estaba en formación en la plaza de la República. La policía dispersó a una multitud cada vez mayor, compuesta principalmente por mujeres, que se estaba reuniendo en la avenida Northern. Un periodista de Reuters fue notificado por la policía de que cualquier intento del público de realizar una "protesta silenciosa" similar a la del día anterior se encontraría con la resistencia de la policía. [ cita requerida ]
El 1 de marzo, a última hora de la tarde, el presidente Kocharian declaró el estado de emergencia en la capital, Ereván, durante veinte días. El Parlamento Nacional aprobó el decreto presidencial sobre la declaración del estado de emergencia al día siguiente, el 2 de marzo. El estado de emergencia entró en vigor inmediatamente. El decreto establecía las siguientes limitaciones temporales en el marco del estado de emergencia: [12]
El ejército armenio mantiene una prohibición estricta de las reuniones públicas, incluso del más pequeño tamaño.
Bajo el estado de emergencia, los medios de comunicación sólo pueden publicar noticias oficiales del gobierno.
Varios medios de comunicación de la oposición han sido cerrados, incluidos A1plus y Haykakan Zhamanak .
Las autoridades armenias han cancelado el servicio de radio Armenia Liberty de Radio Free Europe/Radio Liberty . En un principio, se podía acceder a las emisiones de la radio a través de su sitio web http://www.armenialiberty.org, pero desde el 6 de marzo el gobierno armenio ha bloqueado incluso este sitio web.
En la tarde del 2 de marzo, la Sociedad de Internet de Armenia (ISOC) congeló las entradas del servidor de nombres de dominio de Internet en sus servidores DNS para varios dominios, entre ellos: [47]
El sitio web YouTube estuvo bloqueado del 6 al 13 de marzo; todas las direcciones IP de https://www.youtube.com (208.65.153.253, 208.65.153.238 y 208.65.153.251) no fueron accesibles desde Armenia durante ese tiempo. YouTube alberga a1plusnews, así como el canal ArmeniaLiberty, además de numerosos videos de testigos presenciales de los eventos del 1 y 2 de marzo.
A partir de la tarde del 6 de marzo, las autoridades armenias bloquearon las direcciones IP que albergan los siguientes sitios web:
A partir del 7 de marzo, los sitios web de RFE/RL y Armenia Liberty volvieron a ser accesibles desde Armenia, pero a partir de la mañana del 8 de marzo, volvieron a ser inaccesibles. En mayo de 2009, varios sitios web importantes seguían bloqueados o inhabilitados.
El presidente electo Sargsian, durante su reunión con el enviado especial de la UE para el Cáucaso Sur, Peter Semneby , dijo: "Estamos dispuestos a cooperar con todos aquellos que quieren que Armenia se desarrolle, que sus ciudadanos prosperen, que el país sea estable y fuerte, y estamos dispuestos a un debate abierto, directo y honesto". También dijo que "los que incitaron a los recientes disturbios cometieron un delito y deben ser castigados". El presidente en ejercicio Kocharian dijo que "las autoridades armenias están tratando de normalizar la situación lo antes posible y restablecer la estabilidad". [49]
Los funcionarios del gobierno han retratado los acontecimientos del 1 de marzo como un mero intento de golpe de Estado por parte de la oposición. [50] Al menos 97 partidarios de Ter-Petrosyan han sido encarcelados por las autoridades desde las elecciones y han sido acusados de organizar "disturbios masivos" e intentar derrocar al gobierno. [51] La Asamblea Nacional controlada por el gobierno despojó a cuatro diputados aliados de Ter-Petrosyan de su inmunidad legal para ser procesados. [51]
El 3 de marzo, el Defensor de los Derechos Humanos de Armenia, Armen Harutyunyan , emitió un informe crítico de la orden de uso de la fuerza del Presidente Kocharyan. [52]
El Presidente y el Primer Ministro expresaron su deseo de que el estado de emergencia terminara el 21 de marzo, pero les preocupaba la posibilidad de que se produjeran nuevas manifestaciones, concentraciones y disturbios en las calles. En este contexto, el 17 de marzo, el Parlamento inició una primera lectura de las enmiendas propuestas a la ley sobre la celebración de reuniones, concentraciones, marchas y manifestaciones en sesión extraordinaria. [12]
El 18 de marzo, el presidente Robert Kocharian firmó una ley parlamentaria que facilitará a las autoridades armenias la prohibición de nuevas manifestaciones antigubernamentales planeadas por el líder de la oposición Levon Ter-Petrosyan. [53]
Hasta entonces, la ley vigente permitía a las autoridades prohibir las manifestaciones que, a su juicio, tenían como objetivo, entre otras cosas, “derrocar violentamente el orden constitucional”. Una de las enmiendas de la nueva ley complementa la cláusula con los casos en que las autoridades tengan “información fiable” de que las protestas callejeras supondrían una amenaza para la “seguridad del Estado, el orden público, la salud pública y la moralidad”, y que cualquier información de ese tipo procedente de la policía armenia y del Servicio Nacional de Seguridad (NSS) se considerará automáticamente “fiable”. [53]
Además, una modificación más importante de la ley vigente permite a las autoridades prohibir "temporalmente" las concentraciones durante un período de tiempo indeterminado después de que se produzcan concentraciones callejeras que provoquen víctimas. La prohibición permanecerá en vigor hasta que concluya la investigación oficial sobre un caso particular de violencia callejera mortal. [53] Además, las modificaciones también estipulan que un organismo responsable examinará una solicitud para celebrar un evento público durante 72 horas. Las solicitudes deben presentarse cinco días antes de la fecha de celebración de un evento público. [12]
Según el Consejo de Europa, estas modificaciones suponen "cambios importantes y graves restricciones al actual régimen nacional de libertad de reunión". Antes, sólo era necesario notificar a las autoridades municipales la intención de celebrar concentraciones, manifestaciones o concentraciones. Según el Consejo de Europa, la plena conformidad de las modificaciones con el artículo 11, apartado 2 (derecho a la libertad de reunión y asociación) del Convenio Europeo puede ser cuestionada. [12]
Además del Partido Republicano de Sarkisian (HHK), los líderes parlamentarios de los partidos Armenia Próspera , Dashnaktsutyun y Orinats Yerkir apoyaron el nuevo proyecto de ley; sólo los miembros de Zharangutyun , el único partido de oposición representado en el parlamento, y el legislador independiente Victor Dallakian votaron en contra de la legislación. [53]
Artur Baghdasarian , líder del partido Estado de Derecho y ex líder de la oposición que cambió de bando después de las elecciones, [54] y Gagik Tsarukian , líder del Partido Armenia Próspera, hicieron una declaración conjunta con Sarkisian en la que culparon a Ter-Petrosyan de los enfrentamientos mortales, afirmando que habían sido planeados "metódica y cruelmente" por Ter-Petrosyan de antemano como parte de su plan para tomar el poder ilegalmente. [55]
En una declaración del 3 de marzo, la Federación Revolucionaria Armenia defendió el uso letal de la fuerza contra miles de partidarios de Ter-Petrosyan que se manifestaron en Ereván el 1 de marzo y calificó la protesta de intento de golpe de Estado. [56]
Los dirigentes de la oposición que organizaron la manifestación desautorizaron y condenaron el saqueo de decenas de supermercados cercanos y la quema de coches aparcados el 1 de marzo, culpando de ello a "provocadores" del gobierno. [18] "No tenemos nada que ver con eso", dijo Nikol Pashinian , un dirigente de la oposición. "Las propias autoridades están desestabilizando la situación". [18]
Durante su conferencia de prensa del 11 de marzo, Ter-Petrosyan afirmó que los agentes del gobierno provocaron los disturbios. “Ni un solo coche había sido arañado [durante las protestas y las marchas] antes del 1 de marzo. ¿Qué ocurrió entonces?”, dijo Ter-Petrosyan, según un informe distribuido por la agencia de noticias Regnum. “Los provocadores atacaron a los manifestantes con porras… Esa fue la razón por la que la situación se salió de control, aunque las autoridades la gestionaron brillantemente”. [50]
Durante el fin de semana del 15 y 16 de marzo, Ter-Petrosyan y sus aliados de la oposición que permanecieron en libertad celebraron una reunión por primera vez desde el ataque gubernamental del 1 de marzo, y dijeron que seguirán trabajando por un cambio de régimen en Armenia por "medios legales y democráticos". [57] La oficina de Ter-Petrosyan dijo que los participantes de la reunión "reafirmaron su determinación de luchar contra el sistema cleptocrático ". [57] Durante la semana del 10 de marzo, los representantes de Ter-Petrosyan solicitaron permiso a la oficina del alcalde de Ereván para celebrar una manifestación el 21 de marzo (el día después del fin previsto del estado de emergencia); esta solicitud ha sido rechazada. [57]
El partido Zharangutyun de Raffi Hovannisian dijo en una declaración que "el cisma entre el pueblo armenio y su gobierno sigue expandiéndose", que la elección presidencial fue fraudulenta y que los armenios tenían el derecho legítimo de cuestionar sus resultados oficiales en las calles. Dijo que el derramamiento de sangre del 1 de marzo fue resultado de la disolución de las protestas ininterrumpidas en la Plaza de la Libertad de Ereván organizadas por el campamento de Ter-Petrosyan. [57] "La inconsciencia mostrada el 19 de febrero y la brutalidad utilizada para protegerla el 1 de marzo siguen siendo problemas sin resolver", dijo la declaración. "Ningún estado de emergencia, acompañado como está por una agresiva y unilateral vertical de 'información pública' que profundiza la división pública en lugar de sanarla, tendrá éxito en asegurar la amnesia colectiva del estado y la sociedad". [57]
El 18 de marzo, Levon Ter-Petrosyan rechazó por inconstitucionales las nuevas enmiendas a la ley de Armenia (aprobadas en una sesión de emergencia de la Asamblea Nacional el 17 de marzo) que facilitarán a las autoridades prohibir nuevas manifestaciones contra el gobierno. [53] En una declaración, su oficina dijo que las enmiendas promulgadas "violan flagrantemente" la libertad de reunión garantizada constitucionalmente de los armenios y, por lo tanto, pueden ser ignoradas por los ciudadanos. [53] "En estas circunstancias, es el derecho legítimo del pueblo ignorar la prohibición ilegal y reafirmar su libertad de celebrar manifestaciones, que está garantizada por la constitución y el derecho internacional". [53] "En realidad, esto es un intento de perpetuar el estado de emergencia", dijo Levon Zurabian, un asistente de Ter-Petrosyan, a RFE/RL. “Un régimen que ha atacado a manifestantes pacíficos y cuyas acciones ilegales han dejado a muchas personas muertas está utilizando sus propios crímenes como pretexto para restringir el derecho de nuestro pueblo a celebrar manifestaciones pacíficas... Esto demuestra que las autoridades están aterrorizadas por la situación existente y que admiten que no tienen apoyo popular” [53]
ArmeniaNow ha anunciado que permanecerá bajo un silencio informativo hasta que se suspenda el estado de emergencia, porque considera que "los últimos cambios en el estado de emergencia de Ereván todavía dejan un amplio control y margen de maniobra para la censura de los medios de comunicación, que ya se ha ejercido en las restricciones estatales a los periódicos el primer día de las disposiciones revisadas". [58]
La Unión Europea y algunos gobiernos occidentales han exigido al gobierno armenio el levantamiento del estado de emergencia de 20 días. [48]
El 2 de marzo, Holly Cartner, directora para Europa y Asia Central de Human Rights Watch, dijo en una declaración: "El gobierno armenio debería abstenerse de usar la violencia y dejar en claro que no tolerará el uso excesivo de la fuerza por parte de la policía... Una crisis política no le da al gobierno carta blanca sobre cómo responder a los manifestantes". [13] [18] "El gobierno armenio se enorgullece de tener una imagen democrática", dijo Cartner. "Golpear a manifestantes pacíficos es incompatible con esa imagen y viola sus obligaciones en virtud del derecho de los derechos humanos". [13] En una segunda declaración, Cartner dijo: "El gobierno armenio debería investigar rápidamente si la policía y el ejército utilizaron fuerza letal contra los manifestantes de acuerdo con las normas internacionales. Si bien el gobierno tiene el deber de mantener el orden cívico, la fuerza letal solo puede utilizarse cuando sea estrictamente necesario para proteger la vida". [59]
El 3 de marzo, el Comité para la Protección de los Periodistas dijo que las autoridades armenias "deberían levantar inmediatamente las restricciones a la información independiente y la censura de los sitios web de noticias independientes". "Estamos alarmados por este intento flagrante de censurar las noticias sobre las controvertidas elecciones", dijo el director ejecutivo del CPJ, Joel Simon. "Hacemos un llamamiento a las autoridades armenias para que levanten la prohibición de la recopilación y difusión de noticias independientes y restablezcan el acceso a los medios de comunicación independientes y de la oposición". [60]
El 5 de marzo, la Junta de Directores de Radiodifusión (BBG), que supervisa todas las emisiones internacionales no militares de los Estados Unidos, dijo que "se opone firmemente al bloqueo de los medios de comunicación independientes en Armenia". "La censura y el acoso a los medios de comunicación son la antítesis de la democracia", dijo James K. Glassman, presidente de la BBG. [61]
El 7 de marzo, Kurt Volker, subsecretario de Estado interino de Estados Unidos para Asuntos Europeos y Euroasiáticos, dijo en una entrevista con Radio Free Europe/Radio Liberty: "No creemos que una mayor represión y más arrestos sean el camino correcto". Continuó instando al levantamiento inmediato del estado de emergencia impuesto por Kocharian el 1 de marzo. [62]
Antes de su viaje a Armenia el 13 de marzo, Thomas Hammarberg, comisario visitante de derechos humanos del Consejo de Europa , dijo: "Estoy preocupado por la situación de los derechos humanos en Armenia y las consecuencias de la declaración del estado de emergencia... Es urgente restablecer una situación en la que las actividades de los medios de comunicación, los partidos políticos y las organizaciones no gubernamentales no se vean obstaculizadas". [51]
El 12 de marzo, la Unión Europea reiteró sus llamamientos a las autoridades armenias para que levanten el estado de emergencia en Ereván, liberen a todos los presos políticos y acepten una "investigación independiente" sobre los mortíferos disturbios posteriores a las elecciones en el país. [63] El gobierno de Eslovenia , que ostenta la presidencia rotatoria de la UE, también dijo en nombre del bloque: "La Presidencia pide de nuevo a las autoridades armenias que liberen a los ciudadanos detenidos en relación con sus actividades políticas y que se abstengan de realizar más detenciones de dirigentes de la oposición". [63]
El 14 de marzo, Thomas Hammarberg , Comisario de Derechos Humanos del Consejo de Europa , pidió una investigación independiente sobre los disturbios postelectorales en Armenia y dijo que los partidarios de la oposición arrestados por las autoridades en las últimas semanas han sido maltratados bajo custodia. "Ha habido casos en los que ha habido problemas... Algunos de los detenidos han sido golpeados, lo que por supuesto no es aceptable", dijo después de sus reuniones en las cárceles armenias con los presos políticos. Hammarberg "parecía tener serias dudas sobre la versión oficial de los hechos". "Realmente creo que es necesaria una investigación profesional, independiente e imparcial sobre lo sucedido", dijo, añadiendo que debería ser realizada por una comisión especial formada por personas "de confianza para el público". Hammarberg también dijo a Kocharian y Sarkisian que la flexibilización de las restricciones a las libertades civiles de los últimos días derivadas del estado de excepción en Ereván "no es suficiente" y los instó específicamente a abolir la "censura" de los medios de comunicación armenios. [64]
El 18 de marzo, tras una visita de tres días a Armenia, Thomas Hammarberg pidió al gobierno armenio que levantara las medidas de emergencia, garantizara la libertad de prensa e iniciara una investigación imparcial sobre los recientes actos violentos. "El estado de emergencia debe levantarse en Armenia y debe iniciarse una investigación independiente, imparcial y transparente para aclarar lo que realmente ocurrió durante los enfrentamientos en Ereván entre la policía y los manifestantes de la oposición el 1 de marzo", dijo. [65]
El 20 de marzo, el Comisario de Derechos Humanos del Consejo de Europa publicó un informe en el que resumía sus conclusiones durante su viaje a Armenia del 12 al 15 de marzo. El informe critica el abuso de fuerza por parte del gobierno y afirma que "parece claro que la policía y las fuerzas de seguridad hicieron un uso excesivo de la fuerza". Según el informe, las dos partes (las autoridades gubernamentales y los manifestantes de la oposición) describen los acontecimientos del 1 de marzo "de manera muy diferente". Dado que desde una perspectiva de derechos humanos es importante establecer los hechos básicos, el informe pide una "investigación exhaustiva" que sea "independiente, imparcial y transparente y que la población en su conjunto considere creíble". Además, critica el comportamiento de la policía antidisturbios y afirma que "parece necesario revisar las medidas antidisturbios que utiliza actualmente la policía, ya que se cometieron graves errores". [12]
La policía armenia arrestó a 30 manifestantes acusándolos de iniciar los disturbios. [66]
En el Centro Médico Armenio (antiguo hospital republicano) se atendieron a civiles que habían sufrido conmociones cerebrales a causa de las palizas que les propinó la policía durante su detención. Varios de ellos afirmaron ser personas que pasaban por la manifestación. Un paciente había sido alcanzado por una bala que le había perforado la mandíbula y no podía hablar. Otro civil no pudo ser visitado porque se encontraba en estado grave y se encontraba en reanimación. [12]
A varios civiles que habían solicitado asistencia médica tras los disturbios del 1 de marzo se les negó la asistencia o algunos hospitales los rechazaron. También ocurrió que algunos pacientes dados de alta de los hospitales fueron detenidos inmediatamente. [12]
Al menos 106 miembros de la oposición han sido arrestados y Levon Ter-Petrosyan se encuentra bajo arresto domiciliario de facto desde el 1 de marzo.
Según el artículo 130 del Código de Procedimiento Penal, una persona puede ser detenida durante veinticuatro horas sin cargos. Más de 400 personas han sido detenidas y se les ha pedido que presten testimonio sobre los hechos del 1 de marzo. [12]
El 13 de marzo, el Fiscal General informó de que se había detenido a más de 95 personas por haber organizado o participado en manifestaciones y perturbaciones masivas del orden público. Según información facilitada por fuentes no gubernamentales el 15 de marzo, se había detenido a otras 50 personas, la mayoría de ellas fuera de Ereván, en ciudades importantes de Armenia como Gyumri. [12]
Según el Comisario de Derechos Humanos del Consejo de Europa, Thomas Hammarberg , que visitó a varios detenidos en la prisión de Nubarashen, el centro de detención temporal del Servicio de Seguridad Nacional y el centro de detención del Departamento de Policía de la ciudad de Ereván, "el número de personas heridas y detenidos que después de catorce días siguen mostrando señales de golpes es claramente un motivo de grave preocupación". El Comisario ha declarado que las denuncias de brutalidad policial deben investigarse. [12]
Se informó de escaramuzas entre el Ejército de Defensa de Nagorno-Karabaj y el ejército de Azerbaiyán a lo largo de la línea de contacto cerca de Mardakert . Estas escaramuzas fueron los peores combates a lo largo de la línea de contacto desde el alto el fuego después de la Primera Guerra de Nagorno-Karabaj en 1994 y han causado varias muertes. La parte armenia culpa a Azerbaiyán por tratar de aprovecharse de los disturbios en Armenia. La parte azerí culpa a Armenia alegando que están tratando de desviar la atención de los problemas en el país, pero el presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev, también ha dicho que su país está listo para recuperar la región por la fuerza, y ha estado comprando el equipo militar y la munición para hacerlo. [67] [68] [69]
El 9 de marzo de 2008, el Tribunal Constitucional rechazó oficialmente la afirmación de la oposición de que las elecciones habían sido manipuladas. [70]
A primera hora de la tarde del sábado quedó claro que, tras diez días de protestas pacíficas, los manifestantes, que habían sido golpeados por agentes de policía por la mañana, estaban ansiosos por pelear.
los manifestantes que protestaban por los resultados oficiales de las elecciones presidenciales fueron dispersados violentamente por la policía y las fuerzas militares, lo que dejó 10 muertos.
La polarización social se profundizó después de que las protestas masivas posteriores a las elecciones presidenciales de 2008 fueran dispersadas por la policía y las fuerzas del ejército, dejando diez muertos y hasta doscientos heridos.
Los fiscales armenios anunciaron el 19 de marzo que habían arrestado a 106 personas por presuntamente conspirar para dar un golpe de Estado durante las protestas posteriores a las elecciones.
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