Los protestantes del Úlster son un grupo etnoreligioso [3] [4] [5] [6] [7] en la provincia irlandesa del Úlster , donde representan aproximadamente el 43,5% de la población. La mayoría de los protestantes del Úlster son descendientes de colonos que llegaron de Gran Bretaña a principios del siglo XVII en la Plantación del Úlster . Este fue el asentamiento de la provincia gaélica y católica del Úlster por protestantes escoceses y angloparlantes , principalmente de las Tierras Bajas de Escocia y el norte de Inglaterra . [8] Muchos más inmigrantes protestantes escoceses llegaron al Úlster a fines del siglo XVII. Los que vinieron de Escocia eran en su mayoría presbiterianos , mientras que los de Inglaterra eran en su mayoría anglicanos (ver Iglesia de Irlanda ). También hay una pequeña comunidad metodista y la Iglesia Metodista en Irlanda data de la visita de John Wesley al Ulster en 1752. [9] Aunque la mayoría de los protestantes del Ulster descienden de escoceses de las tierras bajas (algunos de cuyos descendientes se consideran escoceses del Ulster ), muchos descienden de ingleses y, en menor medida, de irlandeses , galeses y hugonotes . [10] [11]
Desde el siglo XVII, las divisiones sectarias y políticas entre los protestantes del Ulster y los católicos irlandeses han desempeñado un papel importante en la historia del Ulster y de Irlanda en su conjunto. Ha dado lugar a episodios de violencia y agitación política, en particular en las Guerras Confederadas Irlandesas , la conquista de Irlanda por Cromwell , la Guerra Williamita , los disturbios de Armagh , la Rebelión Irlandesa de 1798 , el período revolucionario irlandés y los Problemas de Irlanda del Norte . Hoy en día, la gran mayoría de los protestantes del Ulster viven en Irlanda del Norte , que se creó en 1921 para tener una mayoría protestante del Ulster, y en el este del condado de Donegal . Políticamente, la mayoría son unionistas , que tienen una identidad británica del Ulster y quieren que Irlanda del Norte siga siendo parte del Reino Unido .
La comunidad protestante del Ulster surgió durante la Plantación del Ulster , que fue la colonización del Ulster con protestantes leales de habla inglesa procedentes de Gran Bretaña bajo el reinado del rey Jaime I. Los implicados en la planificación de la plantación la vieron como un medio para controlar, anglicanizar [12] y "civilizar" el Ulster. [13] La provincia era casi totalmente gaélica , católica y rural, y había sido la región más resistente al control inglés. La plantación también tenía como objetivo cortar los vínculos del Ulster gaélico con las Tierras Altas gaélicas de Escocia. [14]
La mayor parte de las tierras colonizadas fueron confiscadas a los irlandeses nativos. La plantación, que comenzó de forma privada en 1606, pasó a ser patrocinada por el gobierno en 1609 y gran parte de las tierras destinadas a la colonización se asignaron a las Compañías de Pesca de la Ciudad de Londres . En 1622, la población total de colonos era de aproximadamente 19 000 personas [15] y, en la década de 1630, se estima que había hasta 50 000. [16]
La reacción irlandesa nativa a la plantación fue generalmente hostil, [17] ya que los católicos irlandeses perdieron sus tierras y fueron marginados. [18] En 1641 hubo un levantamiento de los católicos irlandeses en el Ulster que querían poner fin a la discriminación anticatólica, un mayor autogobierno irlandés y deshacer las plantaciones. Algunos rebeldes atacaron, expulsaron o masacraron a los colonos protestantes durante la rebelión, más notablemente la masacre de Portadown . Algunos colonos masacraron a los católicos en especie. Se estima que hasta 12.000 protestantes del Ulster fueron asesinados o murieron de enfermedad después de ser expulsados de sus hogares. [19] La rebelión tuvo un impacto psicológico duradero en la comunidad protestante del Ulster y conmemoraron su aniversario durante dos siglos. [20] En la guerra que siguió , un ejército escocés Covenanter invadió y recuperó el este del Ulster de los rebeldes, mientras que un ejército de colonos protestantes mantuvo el noroeste del Ulster. Estos ejércitos protestantes se retiraron del centro del Ulster después de la victoria de la Confederación irlandesa en Benburb . Tras la conquista de Irlanda por parte de Cromwell (1649-1652), el catolicismo fue reprimido y la mayoría de las tierras de propiedad católica fueron confiscadas .
Otra afluencia de aproximadamente 20.000 protestantes escoceses, principalmente a los condados costeros de Antrim , Down y Londonderry , fue el resultado de los siete años de hambruna en Escocia en la década de 1690. [21] Esta migración cambió decisivamente la población del Ulster, dándole una mayoría protestante. [16] Si bien los presbiterianos de ascendencia y origen escocés ya se habían convertido en la mayoría de los protestantes del Ulster en la década de 1660, cuando los protestantes todavía representaban solo un tercio de la población, se habían convertido en una mayoría absoluta en la provincia en la década de 1720. [22]
Hubo tensiones entre los dos grupos principales de protestantes del Ulster; los inmigrantes protestantes escoceses al Ulster eran en su mayoría presbiterianos [23] y los protestantes ingleses en su mayoría anglicanos. Las leyes penales discriminaban tanto a los católicos como a los presbiterianos, en un intento de obligarlos a aceptar la religión del estado , la Iglesia anglicana de Irlanda . La represión de los presbiterianos por parte de los anglicanos se intensificó después de la Revolución Gloriosa , especialmente después de la Ley de Prueba de 1703, y fue una de las razones de la fuerte emigración de los presbiterianos del Ulster a la América británica durante el siglo XVIII; la emigración fue particularmente intensa hacia las Trece Colonias , donde se los conoció como los escoceses-irlandeses o escoceses-irlandeses. [24] Entre 1717 y 1775, se estima que 200.000 emigraron a lo que se convirtió en los Estados Unidos . [25] Algunos presbiterianos también regresaron a Escocia durante este período, donde la Iglesia Presbiteriana de Escocia era la religión del estado. Estas leyes penales son en parte lo que llevó a los presbiterianos del Ulster a convertirse en fundadores y miembros de los Irlandeses Unidos , un movimiento republicano que lanzó la Rebelión Irlandesa de 1798. La represión de los presbiterianos terminó en gran medida después de la rebelión, con la relajación de las leyes penales. [26]
El Reino de Irlanda pasó a formar parte del Reino Unido en 1801. A medida que Belfast se industrializó en el siglo XIX, atrajo aún más inmigrantes protestantes de Escocia. [27] Después de la partición de Irlanda en 1920, el nuevo gobierno de Irlanda del Norte lanzó una campaña para atraer a los unionistas irlandeses/protestantes del Estado Libre Irlandés para que se trasladaran a Irlanda del Norte , con incentivos de empleos y viviendas estatales, y un gran número de ellos aceptaron. [28]
La gran mayoría de los protestantes del Ulster viven en Irlanda del Norte, que forma parte del Reino Unido . La mayoría tiende a apoyar la Unión con Gran Bretaña , [29] y se les conoce como unionistas. El unionismo es una ideología que (en el Ulster) ha sido dividida por algunos en dos bandos; los británicos del Ulster, que están apegados al Reino Unido y se identifican principalmente como británicos; y los leales del Ulster , cuya política es principalmente étnica, priorizando su protestantismo del Ulster por encima de su identidad británica. [30] [31] [32] Las Órdenes Leales, que incluyen la Orden de Orange , la Real Institución Negra y los Aprendices de Derry , son organizaciones fraternales exclusivamente protestantes que se originaron en el Ulster y todavía tienen la mayoría de sus miembros allí.
En el momento de la partición de Irlanda, unos 70.000 protestantes del Ulster vivían en los tres condados del Ulster que ahora forman parte de la República de Irlanda , Cavan , Monaghan y Donegal , aunque su número ha disminuido significativamente en el siglo intermedio. Ahora representan alrededor de una quinta parte de la población protestante de la República. [33] A diferencia de los protestantes en el resto de la República, algunos conservan un fuerte sentido de britanicidad, y un pequeño número tiene dificultades para identificarse con el estado irlandés independiente. [34] [35] [36] Los protestantes del Ulster también comparten lazos religiosos, políticos y sociales comunes con algunos protestantes en los condados que limitan con el Ulster, en particular el condado de Leitrim , que alberga varios Orange Halls . [37] Sir Jim Kilfedder , diputado unionista del Ulster, y Gordon Wilson eran protestantes de Leitrim.
Los protestantes del Ulster también se encuentran en comunidades diásporicas, particularmente en Escocia , Inglaterra y en algunas otras áreas de Irlanda como Dublín .
La mayoría de los protestantes del Ulster hablan inglés del Ulster , y algunos en la costa noreste y en el este de Donegal hablan con los dialectos escoceses del Ulster . [38] [39] [40] Un número muy pequeño también ha aprendido el idioma irlandés como segunda lengua. [41] [42]
la plantación del Ulster sería una empresa civilizadora que «establecería la verdadera religión de Cristo entre los hombres... casi perdida en la superstición». En resumen, pretendía que su grandioso plan llevara la ilustración de la Reforma a una de las provincias más remotas y sumidas en la ignorancia de su reino. Sin embargo, algunos de los plantadores más decididos eran, de hecho, católicos.
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