El 5 de diciembre de 1918, cuatro días después de la proclamación del Reino de los Serbios , Croatas y Eslovenos, la Guardia Nacional (fuerza armada del Consejo Nacional del Estado de los Eslovenos, Croatas y Serbios ) y los voluntarios de Sokol reprimieron una protesta y se enfrentaron a mano armada contra los soldados del 25.º Regimiento de la Real Guardia Nacional Croata y el 53.º Regimiento del antiguo Ejército Común Austrohúngaro . Los guardias nacionales detuvieron a los soldados en la plaza Ban Jelačić de Zagreb .
Las razones de la protesta y del conflicto no están muy bien documentadas, pero los soldados que marcharon por la calle Ilica desde el cuartel Rudolf hacia la plaza central de la ciudad gritaron consignas contra el rey Pedro I de Serbia y en apoyo del republicanismo y del líder del Partido Campesino del Pueblo Croata , Stjepan Radić . Una vez que los soldados llegaron a la plaza Ban Jelačić, tuvieron lugar breves negociaciones y luego un enfrentamiento armado. La mayoría de las dieciocho personas asesinadas en el enfrentamiento eran soldados, y los manifestantes muertos fueron apodados Víctimas de Diciembre ( en croata : Prosinačke žrtve ). Al percibirlos poco fiables, el Consejo Nacional primero disolvió los dos regimientos y luego todas las antiguas unidades austrohúngaras con base en el nuevo estado. El Consejo Nacional luego confió en el Real Ejército Serbio para establecer unidades para reemplazar a las recientemente disueltas.
La facción frankista del Partido de los Derechos utilizó el evento para retratar la creación de un reino común eslavo del sur y otros eventos de 1918 como una humillación nacional, afirmando que fomentó la "cultura de la derrota" entre los croatas. Los frankistas afirmaron que la "cultura de la derrota" era el resultado de una serie de fracasos políticos y que los frankistas darían al pueblo desencantado y a los ex oficiales austrohúngaros ignorados una oportunidad de redimirse por sus derrotas. Así, la "cultura de la derrota" contribuyó al ascenso de la Ustacha como paramilitares de extrema derecha y más tarde colaboradores nazis durante la ocupación de Yugoslavia en la Segunda Guerra Mundial .
En los últimos días de la Primera Guerra Mundial , el 5 y 6 de octubre de 1918, los partidos políticos que representaban a los croatas , eslovenos y serbios que vivían en Austria-Hungría organizaron el Consejo Nacional de Eslovenos, Croatas y Serbios con sede en Zagreb para lograr la independencia del imperio. El Consejo Nacional proclamó el Estado de los Eslovenos, Croatas y Serbios que abarcaba las Tierras Eslovenas , Croacia-Eslavonia , Dalmacia y Bosnia y Herzegovina , [1] y autorizó al Comité Yugoslavo , un grupo de interés que abogaba por la unificación de las áreas eslavas del sur que anteriormente pertenecían a los Habsburgo con el Reino de Serbia , para representar al consejo en el extranjero. [2] El presidente del Consejo Nacional, Anton Korošec, salió de Zagreb para asistir a una conferencia en Ginebra con representantes serbios para discutir el método de unificación. [3]
En ese momento, los desertores austrohúngaros llamados Cuadros Verdes estaban causando una ola de delincuencia en el campo. [4] En septiembre de 1918, había alrededor de 50.000 Cuadros Verdes entre los croatas, serbios y bosnios . La mayoría de ellos estaban activos en Croacia-Eslavonia, [5] donde la violencia alcanzó su punto máximo entre el 24 de octubre y el 4 de noviembre. [6] El período también vio un motín en Požega . En la cercana Orahovica , dos regimientos austrohúngaros, uno bohemio y otro dálmata lucharon entre sí. [7] Los funcionarios de la ciudad informaron que algunos de los soldados se pusieron del lado de los bolcheviques . [8] La violencia se extendió rápidamente y elementos del 23.º Regimiento y del 28.º Regimiento de la Guardia Real Croata se unieron al saqueo de Osijek . [7] Los amotinados también lideraron saqueos en Petrovaradin , Pakrac , Daruvar y Županja , aunque los campesinos y los Cuadros Verdes (en su mayoría campesinos) fueron responsables de la mayor parte del pillaje y el saqueo. [7]
El Consejo Nacional dudó en condenar la violencia, [6] y sus intentos de detener a los saqueadores mediante el despliegue de milicias locales ad hoc fueron ineficaces ya que muchos milicianos también estaban saqueando. [9] Por lo tanto, el Consejo Nacional se basó en prisioneros de guerra serbios (capturados por el Ejército austrohúngaro durante la guerra), y envió una delegación al comando del Ejército Real Serbio el 5 de noviembre para solicitar a sus tropas que restablecieran el orden en Croacia-Eslavonia. [10] El Consejo Nacional, para entonces dominado por la Coalición Croata-Serbia liderada por Svetozar Pribičević , [11] culpó de los disturbios en parte a los bolcheviques y al Partido Campesino del Pueblo Croata (HPSS) liderado por Stjepan Radić . La asociación del HPSS con el descontento popular más tarde ayudó a impulsar al HPSS a la posición del partido político más exitoso entre los croatas en el período de entreguerras . [12] Los campesinos que participaron activamente en los disturbios de octubre y noviembre, al confundir el republicanismo con la abolición del servicio militar y los impuestos, lo citaron como su objetivo político final. [13]
Hubo dos enfoques principales para la unificación de los eslavos del sur. Mientras que el Comité Yugoslavo de Ante Trumbić abogaba por un sistema federal de gobierno, el Primer Ministro de Serbia, Nikola Pašić, quería un estado centralizado. [14] Pašić amenazó con conquistar y anexionar los territorios habitados por serbios de Austria-Hungría para crear una Gran Serbia a menos que Trumbić aceptara un estado centralizado. [15] Bajo presión de la Triple Entente , Pašić acordó apoyar un estado federal eslavo del sur durante la conferencia de noviembre de 1918 en Ginebra, [16] pero Serbia repudió el acuerdo debido a la oposición del Príncipe Regente Alejandro , [17] o en un plan ideado por Pašić para desviar la presión de la Entente y socavar la autoridad de Korošec. [18]
Poco después de la conclusión de la conferencia de Ginebra, el Consejo Nacional anunció que había frustrado un intento de golpe de Estado por el cual arrestó al general de infantería Anton Lipošćak . [19] El ejército italiano tomó Rijeka y se acercó a Liubliana . [20] Sin medios para detener el avance italiano, el Consejo Nacional temía que la presencia italiana en las costas orientales del Adriático se volviera permanente. [21] El Consejo Nacional envió una delegación al príncipe regente Alejandro para organizar rápidamente la unificación de Yugoslavia sobre una base federal. La delegación ignoró las instrucciones del Consejo Nacional de exigir garantías constitucionales cuando se dirigió al príncipe regente el 1 de diciembre. El príncipe regente aceptó la oferta de unificación en nombre de Pedro I de Serbia , [22] y el Reino de los serbios, croatas y eslovenos se estableció sin ningún acuerdo sobre la naturaleza de la unión. [23]
El Consejo Nacional estableció la Guardia Nacional el 27 de octubre de 1918 en preparación para la reunión del Sabor croata que declaró la secesión de Austria-Hungría dos días después. La Guardia Nacional estaba formada por voluntarios de organizaciones de guardias universitarios y asociaciones croatas y serbias de Sokol , subordinadas a la Comisión de Orden Público y Seguridad en Zagreb encabezada por Budislav Grga Angjelinović y comandada directamente por Lav Mazzura . La fuerza fue aumentada por un destacamento de antiguos marineros de la Armada austrohúngara . [24] Los intentos de organizar la Guardia Nacional en el campo para combatir el desorden civil resultaron ineficaces. [9]
El Estado de los eslovenos, croatas y serbios estableció formalmente su ejército el 1 de noviembre, tres días después de la declaración de independencia, a partir de las unidades austrohúngaras estacionadas en el territorio del nuevo estado. El 6 de noviembre, el 25.º Regimiento de la Real Guardia Nacional Croata y el 53.º Regimiento del Ejército Común con base en Zagreb juraron lealtad al Consejo Nacional. El consejo consideró que los soldados que regresaron de la guerra después de esa fecha también estaban obligados por el mismo juramento. [25] El 25.º Regimiento acababa de regresar de luchar para capturar Međimurje en nombre del Consejo Nacional, y ambos regimientos mantuvieron la seguridad en Zagreb sin incidentes. No obstante, muchos soldados con base en Zagreb apoyaron una república; las ideas republicanas se extendieron bajo la influencia de Radić y los repatriados de Rusia tras la Revolución de Octubre . [26] A principios de diciembre de 1918, el 25.º Regimiento comandado por el coronel Milivoj Kućak [27] tenía 210 oficiales y 578 soldados estacionados en el cuartel de Zagreb de la Guardia Nacional Real en la calle Ilica , mientras que el 53.º Regimiento tenía 442 tropas estacionadas en la ciudad, en el cuartel Rudolf . [28] El 53.º Regimiento, comandado por el coronel Mirko Petrović, [29] el 37.º Regimiento de Artillería de Campaña del antiguo Ejército Común y el 6.º Regimiento de Artillería de Campaña de la Guardia Nacional también estaban estacionados en la ciudad. [30] El 37.º Regimiento de Artillería de Campaña tenía 22 oficiales y 142 soldados, mientras que el 6.º Regimiento de Artillería de Campaña tenía 46 oficiales y 21 soldados en Zagreb. [31] La Guardia Nacional establecida por el Consejo Nacional tenía alrededor de 500 miembros armados en Zagreb en ese momento, [32] aumentados por un regimiento de 1254 hombres compuesto por ex prisioneros de guerra del ejército serbio . [33] En noviembre, el teniente coronel Dušan Simović fue asignado a Zagreb como enviado del ejército serbio, [34] y el 3.er Batallón del 7.º Regimiento del ejército serbio llegó a Zagreb a fines de mes. [35]
El 3 de diciembre, el Consejo Nacional promulgó la Ley de Unificación. [36] En cooperación con las autoridades locales de Zagreb, patrocinó varias celebraciones públicas de unificación para coincidir con las celebraciones masivas de la declaración de independencia del Estado de los eslovenos, croatas y serbios de Austria-Hungría a finales de octubre. Según el historiador Rudolf Horvat , las festividades se organizaron descuidadamente y algunos comportamientos ofendieron "todo lo que el pueblo croata considera querido y sagrado". El mismo día, hubo informes de la cercana ciudad de Bjelovar de que las tropas del ejército estacionadas allí se amotinaron después de que se anunció la unificación. Un representante del Consejo Nacional en la ciudad informó que los soldados gritaban consignas contra el rey y vitoreaban el republicanismo. [37] Kućak y Petrović informaron al comisionado adjunto de defensa del Consejo Nacional, Nikola Winterhalter, del estado de ánimo pro-republicano en las tropas estacionadas en los cuarteles de Zagreb. [38]
Aprovechando el desencanto generalizado, el Partido de los Derechos redactó y distribuyó una proclama condenando el proceso de unificación como antidemocrático el 2 de diciembre. [36] El diario del partido Hrvatska (Croacia) lo publicó dos días después, declarando que el Partido de los Derechos seguiría abogando por la unificación de los estados libres e independientes de eslovenos, croatas y serbios en una república federal. En respuesta, las autoridades confiscaron el ejemplar y prohibieron Hrvatska . El partido distribuyó el manifiesto en forma de folleto. [39] En la mañana del 5 de diciembre, la Catedral de Zagreb celebró un servicio de Te Deum como parte de la celebración del establecimiento del Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos. [28]
En la tarde del 5 de diciembre, algunos soldados del 53.º Regimiento abandonaron el cuartel Rudolf en el oeste de Zagreb y se dirigieron hacia la plaza Ban Jelačić . [28] En el camino, se detuvieron ante el cuartel de la Guardia Nacional en la calle Ilica, donde algunos soldados del 25.º Regimiento se unieron a la marcha. [40] También se unieron civiles a los soldados. [25] Los soldados trajeron fusiles y dos ametralladoras de cada cuartel [41] y fueron acompañados por la banda militar de doce miembros del 25.º Regimiento. [28] Los manifestantes tenían la intención de declarar una república croata libre, incitados por el comportamiento provocador percibido en las celebraciones de la unificación. [37] La acusación posterior por el acto de motín especificó 250 soldados participantes, pero es probable que el número real sea de unos 400, 200 de cada regimiento. [42]
En protesta por la unificación con Serbia, [36] los soldados caminaron por la calle Ilica portando una bandera de Croacia y gritando "¡Viva la república!", "¡Viva Radić!", "¡Abajo el rey Pedro!", "¡Abajo la dinastía!", "¡Viva el partido campesino!", "¡Abajo el militarismo !", [43] [37] "¡Viva la República Croata!" y "¡Viva la República Bolchevique!". Las autoridades informaron más tarde también que los manifestantes exigían la liberación del general Lipošćak. [44] Según el historiador croata Mislav Gabelica, no está claro si los soldados protestaban contra la unificación en sí o contra el método por el cual se llevó a cabo. Gabelica también sostiene que la protesta fue en parte incitada por varias causas de descontento, como la pobreza generalizada y la anarquía en el país, así como por actores externos como los servicios de inteligencia italianos. [45]
La mayoría de las fuentes coinciden en que los soldados que protestaban llegaron a la plaza Ban Jelačić a las 14 horas [46]. Algunas tropas leales al gobierno se desplegaron al final de Ilica para impedir que la gente entrara en la plaza, pero rápidamente cedieron. [27] Al llegar a la plaza, los soldados de los regimientos 25 y 53 instalaron dos ametralladoras en el centro de la plaza y dos al comienzo de Ilica, cerca de la calle Gajeva y Oktogon respectivamente. [47] La banda militar tomó posición en la plaza cerca de la calle Duga (hoy calle Radićeva) y tocó Lijepa naša domovino . [48]
Las autoridades fueron informadas sobre la protesta planeada a más tardar a las 11:30 am del día de la protesta, [49] y despejaron la plaza de personas antes de que llegaran los soldados. [50] Guardias Nacionales armados y voluntarios de Sokol esperaban a los soldados y civiles que se unieron a la protesta, cubriéndose en los edificios circundantes. [46] Según informes del gobierno contemporáneo, 60 guardias nacionales fueron desplegados en el lado norte de la plaza, en la casa Popović (entonces en el número 4, los números han cambiado desde entonces) y en la casa número 6, con una ametralladora instalada en cada edificio. Según ese informe, 20 tropas estaban en la casa Popović, mientras que el resto, junto con Angjelinović, tomaron posiciones en el otro edificio. [51] Según el testimonio de 1926 del sargento Dragutin Mačuka, el gobierno desplegó 160 tropas (guardias nacionales y voluntarios de Sokol) en la plaza. El cuartel general se instaló en la casa número 6, con tropas adicionales en la casa Popović y la casa Feller (en el número 21, en la esquina de la calle Jurišićeva) en el lado este de la plaza. [52] La estimación de Mačuka sobre la fuerza del gobierno está respaldada por el testimonio de un voluntario de Sokol, Branko Kojić, quien dijo que se desplegaron 60 voluntarios de Sokol y 100 guardias nacionales. [53] Primero hubo breves negociaciones. [46] Según las declaraciones de los testigos, Kućak y el teniente coronel Slavko Kvaternik fueron a la casa Popović e intentaron calmar la situación. Según Kvaternik, persuadieron a Mazzura para que les dijera a los guardias nacionales de esa casa que no dispararan. La declaración de Kvaternik es contradicha por otros que identificaron al civil Zdravko Lenac como comandante de los guardias nacionales en la casa Popović. [54]
Según los testimonios del juicio, los soldados de los regimientos 25 y 53 capturaron la casa Popović y la ametralladora que allí se encontraba. Varios testimonios discreparon sobre si la segunda ametralladora estaba situada en el balcón de la casa adyacente (número 5) o en la casa número 6 [a], como se indica en los informes oficiales de la época. Los testigos coinciden en que los soldados abandonaron la casa Popović para capturar otra ametralladora, que se produjo un tiroteo en el interior de ese edificio y que la ametralladora disparó contra los soldados que estaban en la plaza. [56] Una inspección posterior de las marcas de bala dejadas en las fachadas reveló que la casa número 6 era el objetivo principal del fuego de los soldados, y otros testimonios situaron a Angjelinović en esa casa, ordenando a la dotación de la ametralladora que disparara contra los soldados. [57] Kvaternik y otros testigos indicaron que una tercera ametralladora disparó desde la casa Feller y mató a un soldado que manejaba una ametralladora instalada por los amotinados al pie del monumento a Josip Jelačić en la plaza. [58] [59] En su testimonio de 1947, Kvaternik dijo que los Guardias Nacionales tenían una ametralladora en el lado sur de la plaza en la casa número 27 en la esquina de la actual calle Praška, pero ninguna otra fuente respalda esa afirmación. [58]
La escaramuza terminó alrededor de las 3 p. m. [46] La mayoría de los manifestantes se dispersaron y huyeron, pero algunos sobrevivientes fueron capturados. [28] Dieciocho personas murieron en el tiroteo o por sus heridas. Entre las muertes había dos guardias nacionales (ambos miembros de Sokol), un soldado serbio no identificado que, según Simović, no participó activamente en el enfrentamiento, [60] y dos civiles. [61] El 7 de diciembre, Simović solicitó a sus superiores que desplegaran el resto del 7.º Regimiento de Infantería en Zagreb por razones de seguridad. [62] Los informes del fiscal militar y de los expertos forenses del 6 de diciembre indicaron 15 muertos y 13 heridos. Tres de los heridos murieron a causa de sus heridas después de que se publicara el informe. [63] Un juicio posterior identificó al cabo primero Rudolf Sentmartoni como el cabecilla de la protesta de los soldados, junto con el sargento Ivan Perčić, el cabo Martin Murk, un cabo primero anónimo del 6º Regimiento de Artillería de Campaña y un civil no identificado. Ninguno de ellos fue detenido, excepto Perčić, que fue condenado por motín y sentenciado a seis años de prisión. [64] En 1941, Horvat escribió sobre el enfrentamiento. A diferencia de otras fuentes, Horvat afirmó que había dos ametralladoras: una disparando desde el tejado de la Casa Gnezda, al lado de la Casa Feller, y otra desde el último piso de un hospital (que luego fue reemplazado por el edificio de la calle Ilica 1 ). Los informes sobre la dirección del fuego de las ametralladoras proporcionados por los soldados supervivientes contradicen a Horvat. [65]
El Consejo Nacional disolvió los regimientos 25 y 53 en la tarde del 5 de diciembre [26] y citó el enfrentamiento y el asunto Lipošćak como motivos para restringir la inclusión de oficiales croatas que habían servido previamente en las fuerzas armadas austrohúngaras en el nuevo ejército por considerarlos poco fiables [44] . El 10 de diciembre, el Consejo Nacional disolvió todas las unidades armadas que estaban formalmente bajo su mando, incluidas todas las antiguas unidades croatas del ejército y la marina austrohúngaros. El 10 de diciembre, autorizó una misión del ejército serbio para establecer nuevas unidades que sustituyeran a las disueltas [66] . La misión procedió a establecer nuevas estructuras integradas con el resto del nuevo reino [67] .
El 5 de diciembre, el Consejo Nacional impuso la censura y prohibió el último periódico de oposición restante, Dom , publicado por el HPSS . [68] Las autoridades también arrestaron a Ivo Elegović y Vladimir Sachs-Petrović como líderes de la facción prorrepublicana frankista del Partido de los Derechos. Los frankistas citaron los eventos del 5 de diciembre como evidencia de la negativa croata a formar un estado común con Serbia y retrataron la revuelta de los soldados como una reivindicación de la oposición política de los frankistas al Reino de los serbios, croatas y eslovenos. El aniversario de la protesta fue conmemorado por la oposición en disidencia con las celebraciones oficiales de la unificación celebradas cada 1 de diciembre. Los soldados de los regimientos 25 y 53 que murieron en la plaza Ban Jelačić fueron conocidos como las Víctimas de Diciembre y retratados como mártires de la independencia de Croacia. [26] En un intento de sacar provecho de la oposición generalizada a la nueva unión, los frankistas establecieron el Comité Croata de emigrados con el objetivo de celebrar elecciones libres en tierras croatas, [69] y enfatizaron que el Partido de los Derechos, específicamente los frankistas, están defendiendo la causa por la que cayeron las Víctimas de Diciembre. [70] La protesta y los asesinatos del 5 de diciembre contribuyeron a los esfuerzos de los frankistas por desarrollar una "cultura de la derrota" que describiera los eventos de 1918 como una humillación que debía ser vengada. Esto permitió a los líderes frankistas en la década de 1920, en particular Ante Pavelić , ofrecer a la gente descontenta y a los ex oficiales austrohúngaros olvidados una oportunidad de "redimirse" como paramilitares de la Ustacha de extrema derecha (y más tarde colaboradores nazis ). [71]
Los dos guardias nacionales muertos fueron enterrados con honores en el cementerio de Mirogoj en Zagreb. [72] En 1932, la Sociedad de Mujeres Croatas lanzó una iniciativa para transferir los cuerpos de los soldados y civiles muertos (no los guardias nacionales) de sus tumbas individuales en Mirogoj a una cripta común. [73] La sociedad construyó un monumento a los muertos en el cementerio, [74] El estado yugoslavo no permitió la transferencia de restos, que se llevó a cabo en diciembre de 1941, después del establecimiento del Estado Independiente de Croacia (NDH) gobernado por la Ustacha como un estado títere nazi durante la Segunda Guerra Mundial . [73] El 26 de agosto de 1941, Pavelić declaró a los "600 revolucionarios" involucrados en la protesta del 5 de diciembre de 1918 un Batallón de Reserva de la Milicia Ustacha , originalmente una unidad ceremonial. [75] La unidad, comandada por Ivan Perečić, [76] fue posteriormente rebautizada como Batallón de Honor. [75] El NDH quería retratar a las Víctimas de Diciembre como un símbolo de resistencia a la unión con Serbia, pero el Plenipotenciario General Nazi ante el NDH, Edmund Glaise-Horstenau, se quejó de que el evento era esencialmente un asunto comunista. [77] En 1942, se autorizaron medallas conmemorativas para los participantes de la protesta y se otorgó el derecho a usarlas a 402 personas (25 póstumamente). [78] En 1943, se erigió un monumento en la Plaza Ban Jelačić para conmemorar el 25 aniversario de la protesta. [79] En 1947, las autoridades comunistas retiraron todos los monumentos de la Plaza Ban Jelačić, incluido el monumento ecuestre a Josip Jelačić. [80] En 2003, la asociación croata de veteranos de la Segunda Guerra Mundial Hrvatski domobran colocó una placa en la antigua Casa Feller (ahora número 11) para conmemorar la protesta de 1918. [81]