Wanamaker 's , originalmente conocida como John Wanamaker Department Store , fue una de las primeras tiendas departamentales de los Estados Unidos . Fundada por John Wanamaker en Filadelfia en 1861, influyó en el desarrollo de la industria minorista , incluso al ser la primera tienda en usar etiquetas de precios. [3]
En su apogeo a principios del siglo XX, Wanamaker's también tenía una tienda en la ciudad de Nueva York en Broadway y 9th Street en Manhattan . Ambas empleaban un personal extremadamente grande. A fines del siglo XX, había 16 sucursales de Wanamaker's. Después de años de cambio, la cadena fue comprada por A. Alfred Taubman a fines de 1986, [4] y se agregó a la compra anterior de Taubman de Woodward & Lothrop , la tienda departamental de Washington, DC .
En 1994, Woodies, como se la conocía, se declaró en quiebra. Los activos de Woodies fueron adquiridos por los grandes almacenes May Company y JCPenney . En 1995, Wanamaker's pasó a ser Hecht's , una de las marcas de May Company. [5]
En 2006, Macy's abrió sus puertas en el antiguo almacén Wanamaker's de Filadelfia, ahora llamado Macy's Center City. El edificio es un Monumento Histórico Nacional . Una de sus ampliaciones fue diseñada por el maestro arquitecto Daniel Burnham . Contiene el Órgano Wanamaker , el órgano funcional más grande del mundo.
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John Wanamaker nació en Filadelfia , Pensilvania , en 1838. Debido a una tos persistente, no pudo unirse al Ejército de los EE. UU. para luchar en la Guerra Civil estadounidense , por lo que en su lugar comenzó una carrera en los negocios.
En 1861, él y su cuñado Nathan Brown fundaron una tienda de ropa masculina en Filadelfia llamada Oak Hall. Wanamaker continuó con el negocio en solitario después de la muerte de Brown en 1868. Ocho años después, Wanamaker compró la estación abandonada del ferrocarril de Pensilvania para utilizarla como un nuevo local comercial más grande. El concepto era renovar la terminal y convertirla en un "Gran Depósito" similar al Royal Exchange de Londres o a Les Halles de París , precursores de los grandes almacenes modernos que eran muy conocidos en Europa en esa época.
El Wanamaker's Grand Depot abrió a tiempo para dar servicio al público que visitaba Filadelfia con motivo de la Exposición del Centenario de los Estados Unidos de 1876 y, de hecho, se parecía a uno de los muchos pabellones de esa feria mundial debido a su nueva y extravagante fachada de estilo neomorisco . En 1877, el interior de Wanamaker's fue remodelado y ampliado para incluir no solo ropa de hombre, sino también ropa de mujer y artículos secos . Esta fue la primera tienda departamental moderna de Filadelfia y una de las primeras fundadas en los Estados Unidos. Se colocó un mostrador circular en el centro del edificio y círculos concéntricos se extendían a su alrededor con 129 mostradores de productos. La tienda también aceptaba pedidos por correo, aunque no fue un gran negocio hasta principios del siglo XX. [6] [7]
Wanamaker pensó por primera vez en cómo dirigir una tienda con nuevos principios cuando, siendo joven, un comerciante le negó su pedido de cambiar una compra. Como era cristiano practicante , decidió no hacer publicidad los domingos. Antes de abrir su Grand Depot para el comercio minorista, dejó que el evangelista Dwight L. Moody usara sus instalaciones como lugar de reunión, mientras que Wanamaker proporcionó 300 acomodadores de su personal de la tienda. Sus anuncios minoristas, los primeros en tener derechos de autor a partir de 1874, eran objetivos y las promesas que hacían en ellos se cumplían. [ cita requerida ]
Wanamaker garantizaba la calidad de sus productos impresos, permitía a sus clientes devolver sus compras a cambio de un reembolso en efectivo y ofrecía el primer restaurante ubicado dentro de una tienda departamental. Wanamaker también inventó la etiqueta de precio. [8]
Sus empleados debían ser tratados con respeto por la gerencia (lo que incluía no regañarlos en público), y John Wanamaker & Company ofrecía a sus empleados acceso al Instituto Comercial John Wanamaker, así como atención médica gratuita, instalaciones recreativas, planes de participación en las ganancias y pensiones, mucho antes de que este tipo de beneficios se consideraran estándar en el empleo corporativo.
La innovación y los "primeros pasos" marcaron la pauta de Wanamaker. La tienda fue la primera tienda departamental con iluminación eléctrica (1878), la primera tienda con teléfono (1879) y la primera tienda en instalar tubos neumáticos para transportar dinero en efectivo y documentos (1880).
Wanamaker's encargó a un artista de Filadelfia/ Nueva Jersey , George Washington Nicholson (1832-1912), que pintara un gran mural de paisaje, "The Old Homestead", que se terminó en marzo de 1892. El mural de 7 x 14 pies (2,1 x 4,3 m) todavía era propiedad de Wanamaker's en 1950, pero desde entonces ha pasado a una colección privada.
En 1910, Wanamaker reemplazó su Grand Depot en etapas y construyó una nueva estructura especialmente diseñada en el mismo sitio en el centro de la ciudad de Filadelfia. La nueva tienda, construida en estilo florentino con paredes de granito por el arquitecto de Chicago Daniel H. Burnham , tenía 12 pisos (nueve para tiendas), numerosas galerías y dos niveles inferiores que sumaban casi dos millones de pies cuadrados. El emporio palaciego contaba con el Órgano Wanamaker , el antiguo órgano de tubos de la Feria Mundial de San Luis , en ese momento uno de los órganos más grandes del mundo. El órgano se instaló en el atrio central revestido de mármol de la tienda, conocido como Grand Court. Otro elemento de la Feria de San Luis en el Grand Court es la gran águila de bronce, que rápidamente se convirtió en el símbolo de la tienda y un lugar de reunión favorito para los compradores. Todo lo que uno tenía que decir era "Nos vemos en The Eagle" y todos sabían dónde ir. La tienda fue inaugurada por el presidente William Howard Taft el 30 de diciembre de 1911.
A pesar de su tamaño, el órgano se consideró insuficiente para llenar el Gran Patio con su música. Wanamaker respondió reuniendo a su propio personal de constructores de órganos y ampliando el órgano varias veces a lo largo de un período de años. El "Órgano Wanamaker" es el órgano de tubos en pleno funcionamiento más grande del mundo, con unos 28.750 tubos. Es famoso por la delicada belleza de su tono, similar a la de una orquesta, así como por su increíble potencia. El órgano todavía se encuentra en la tienda hoy en día y se realizan recitales gratuitos dos veces al día, excepto los domingos. También se invita a los visitantes a recorrer el área de la consola del órgano y reunirse con el personal después de los recitales. [9] Una vez al año, generalmente en junio, se celebra el "Día del Órgano Wanamaker", que es un recital gratuito que dura la mayor parte del día. La tienda de Nueva York también albergaba un órgano grande; se vendió en una subasta en 1955 por $ 1,200 (~ $ 10,655 en 2023) después de que la tienda de Nueva York cerrara el año anterior. [10]
La noticia del hundimiento del Titanic se transmitió a la estación inalámbrica de Wanamaker en la ciudad de Nueva York y se entregó a las multitudes ansiosas que esperaban afuera, otra primicia para una tienda minorista estadounidense. Los villancicos navideños públicos en el Gran Patio de la tienda comenzaron en 1918.
En 1919, El Mundo , un periódico español, informó que la tienda de Wanamaker en Nueva York tenía 100 departamentos especializados, todos bajo un mismo techo, incluido el Departamento de Latino-Americano de Servicio Personal. [11]
Otras innovaciones incluyeron el empleo de compradores que viajaban a Europa cada año para conseguir las últimas modas, la primera venta de White (1878) y otras ventas temáticas como las "Ventas de oportunidad" de febrero para mantener los precios lo más bajos posible mientras se mantenía alto el volumen. La tienda también transmitió sus conciertos de órgano en la estación de radio WOO, propiedad de Wanamaker , a partir de 1922. Bajo el liderazgo de James Bayard Woodford, Wanamaker abrió tiendas de pianos en Filadelfia y Nueva York que hicieron un gran negocio con un innovador sistema de ventas de precio fijo. Se utilizaron salones con decoración de época para vender los artículos de mayor precio. Wanamaker también intentó vender pequeños órganos construidos por la Austin Organ Company durante un tiempo.
Tras la muerte de John Wanamaker en 1922, el negocio continuó bajo la propiedad de la familia Wanamaker. Rodman Wanamaker , el hijo de John, mejoró la reputación de las tiendas como centros artísticos y templos de la belleza, ofreciendo lujos importados de todo el mundo. Después de su muerte en 1928, las tiendas (administradas para la familia por un fideicomiso) continuaron prosperando durante un tiempo. El departamento de ropa y accesorios para hombres se expandió a su propia tienda separada en los pisos inferiores del edificio Lincoln-Liberty , dos puertas más abajo en Chestnut Street, en 1932. Este edificio, que también tenía un apartamento privado para la familia Wanamaker en su piso superior, fue vendido al Philadelphia National Bank en 1952; las iniciales en la corona del edificio decían "PNB" hasta noviembre de 2014, a pesar de que el banco ya no existía. [12]
En 1956, el Wanamaker's de Filadelfia estrenó un espectáculo de luces navideñas, un gran espectáculo musical y de luces parpadeantes de varios pisos de altura, que se podía ver desde varios niveles del edificio. Su popularidad entre los padres y los niños de Filadelfia, así como entre los turistas, garantizó que se mantuviera en cartelera, incluso después de que el edificio se vendiera a diferentes intereses comerciales.
Durante décadas hasta 1994, el narrador melódico barítono del programa fue John Facenda , conocido por los habitantes de Filadelfia durante décadas por informar las noticias en radio y televisión y conocido a nivel nacional como la voz de NFL Films . Ed Sabol de NFL Films se refirió a Facenda como "La Voz de Dios". Su habilidad para las palabras y su dramática interpretación de barítono fueron los aspectos más destacados de los programas e hicieron mucho para impulsar el valor y la mística de Facenda. Varios locutores narraron el programa entre 1995 y 2005.
A finales del siglo XX, Wanamaker's perdió negocio frente a otras cadenas minoristas, incluidas Bloomingdale's y Macy's , en el mercado de Filadelfia. El Wanamaker Family Trust finalmente vendió John Wanamaker and Company, con sus tiendas con poca clientela, a Carter Hawley Hale Stores, con sede en Los Ángeles, por 60 millones de dólares (unos 220 millones de dólares en 2023) en efectivo en 1978. [13] Carter Hawley Hale invirtió otros 80 millones de dólares en renovar las tiendas, [14] pero fue en vano: los clientes se habían ido a otros lugares en las décadas intermedias y no volvieron.
A fines de 1986, la cadena, que ahora contaba con 15 tiendas, fue vendida a Woodward & Lothrop , propiedad del magnate de los centros comerciales de Detroit A. Alfred Taubman , por alrededor de $180 millones (~$424 millones en 2023). [15] Taubman reorganizó el negocio con un nombre corporativo abreviado (Wanamaker's Inc.) e invirtió millones más en renovaciones de tiendas y campañas de relaciones públicas. Esto tampoco ayudó, ya que los intereses minoristas de Taubman estaban muy endeudados y las ventas combinadas de las tiendas fueron una decepción.
Creyendo que el espacio del edificio Wanamaker era más valioso que partes de la histórica tienda Wanamaker, la tienda insignia de Filadelfia se redujo a sus primeros cinco pisos, el lado de Juniper Street se convirtió en el vestíbulo de un edificio de oficinas para los pisos superiores y el antiguo sótano económico "Downstairs Store" se convirtió en un estacionamiento. El restaurante Crystal Tea Room se cerró y finalmente se alquiló a Marriott Corporation para usarlo como salón de baile. Los efectos personales del Sr. Wanamaker de su hasta entonces preservada oficina en el octavo piso y los archivos de la tienda se donaron a la Sociedad Histórica de Pensilvania . En octubre de 1987, el edificio Wanamaker se vendió al desarrollador John Kusmiersky. [16] Los enormes cuadros de Pascua Cristo ante Pilato (1881) y Gólgota (1884) de Mihály Munkácsy , que eran los favoritos personales del Sr. Wanamaker y se exhibían todos los años en el Gran Patio durante la Cuaresma, se vendieron sin contemplaciones en una subasta en 1988. [16]
Woodward & Lothrop se declaró en quiebra y presentó una solicitud de quiebra en el Capítulo 11 el 17 de enero de 1994, y con ella las tiendas Wanamaker, que se vendieron a May Department Stores Company el 21 de junio de 1995. Wanamaker's Inc. se disolvió formalmente y las operaciones se consolidaron con la división Hecht's de May en Arlington, Virginia. Después de 133 años consecutivos, el nombre de Wanamaker's se eliminó de todas las tiendas y se reemplazó por Hecht's . En 1997, May adquirió el histórico rival de Wanamaker, Strawbridge & Clothier , y renombró todas las ubicaciones de Hecht's en el área de Filadelfia con el nombre de Strawbridge's. El Center City Hecht's (llamado temporalmente Strawbridge's) se cerró para una larga renovación y remodelación que vio el antiguo espacio minorista de Wanamaker reducido de nuevo en tamaño a tres pisos, y los antiguos pisos de venta en los pisos superiores subdivididos en espacio de oficinas comerciales. Esto fue para preparar el camino, en 1997, para que Lord & Taylor , con sede en Nueva York , otra división de May Department Stores , abriera en la antigua tienda insignia de Wanamaker's en el centro de la ciudad de Filadelfia. En agosto de 2006, la tienda se convirtió en Macy's , operada por la División Este de Macy's de Federated Department Stores Inc., (ahora Macy's Inc. ), que adquirió May a fines de 2005. La tienda Wanamaker's de Nueva York en Broadway tenía espacio minorista ocupado por Kmart en 1996, y más tarde por Wegmans (2023).
La tienda no fue inmune al importante cambio en la venta minorista, que pasó de las cadenas regionales a las cadenas nacionales. La uniformidad de la oferta de las marcas y los ahorros de costes que se podían conseguir con las cadenas nacionales perjudicaron la viabilidad de la tienda como entidad independiente, aunque los clientes, en general, tenían una voz importante a la hora de determinar la oferta de la tienda y la magnificencia de su espacio comercial tendía a hacer que se abasteciera con mejores productos. Otros minoristas también habían aprendido a ofrecer productos con plantillas de personal mucho más reducidas. La capacidad de los minoristas de operar a nivel nacional en contra de los gustos regionales sigue siendo un experimento en curso con resultados mixtos.
La tienda insignia de Wanamaker, con su famoso órgano y águila de la Feria Mundial de San Luis, fue designada Monumento Histórico Nacional en 1978. En 1992, se fundó un grupo sin fines de lucro, Friends of the Wanamaker Organ , para promover la preservación, restauración y presentación del famoso órgano de tubos. [17]
Como sitio minorista, la tienda insignia de Filadelfia ha demostrado ser rentable para los inquilinos posteriores Lord & Taylor y ahora Macy's . [ cita requerida ] Con una larga tradición de desfiles y exhibiciones de fuegos artificiales, Macy's ha asumido un papel cívico destacado en el fomento de las tradiciones históricas de Wanamaker, especialmente el órgano de Wanamaker y el espectáculo de luces navideñas.
A partir de 2006, bajo el mando de Macy's , Julie Andrews se convirtió en la narradora del espectáculo. También en 2006, regresó el tren Santa Express en la parte superior del Grand Court. En 2007, todo el espectáculo de luces navideñas fue completamente modernizado y reconstruido por Macy's Parade Studio sobre nuevas estructuras con materiales más livianos e iluminación LED. En 2008, debutó un nuevo y más grande árbol de Navidad mágico con luces LED. Sin embargo, debido a problemas de seguridad y problemas logísticos, las fuentes de agua danzantes fueron retiradas y vendidas. [18]
En 2008, Macy's celebró su 150 aniversario en la tienda insignia de Filadelfia con un concierto con el órgano Wanamaker y la Orquesta de Filadelfia que atrajo a un público repleto. Actualmente, solo tres pisos del edificio siguen utilizándose como área de ventas de los grandes almacenes. [19]
En septiembre de 2023, el edificio entró en quiebra tras una pérdida sustancial de sus inquilinos comerciales. [20] A partir de enero de 2024, los propietarios estaban considerando la posibilidad de convertir el edificio en espacios residenciales. [21]
Wanamaker's también fue el hogar del restaurante Crystal Tea Room en el noveno piso, que cerró al público en 1995; fue restaurado como un salón de banquetes privado, con capacidad para recepciones sentadas de hasta 1000 personas. Una guía de Wanamaker's de la década de 1920 afirma que Crystal Tea Room era el comedor más grande de Filadelfia y uno de los más grandes del mundo. Alguna vez podía servir a 1400 personas a la vez. Servía desayuno por la mañana, almuerzo y té por la tarde . Los grandes hornos de la cocina podían asar 75 pavos a la vez y la instalación estaba equipada con casilleros y baños para los empleados. En reconocimiento a la promoción de John Wanamaker de las causas de la abstinencia, no se sirvió alcohol en el salón de té hasta después de que el fideicomiso familiar vendiera la tienda. Hubo modelaje informal en el salón de té. [24]
También había una cafetería con balcón, la Terrace on the Court, en el tercer piso frente al Grand Court, donde los clientes podían escuchar el órgano Wanamaker mientras cenaban. Macy's cerró este restaurante en 2008.
Wanamaker's abrió una tienda en Wilmington, Delaware en 1950. [25] Después de que la tienda de Nueva York cerrara en 1954, Wanamaker's se expandió a los suburbios de Filadelfia, comenzando con la tienda Wynnewood en diciembre de 1954. [25] La segunda sucursal suburbana abrió en 1958 en Jenkintown , no lejos de la tienda Strawbridge and Clothier . [25] La tienda en Moorestown Mall abrió en 1963. [25] Otras sucursales suburbanas prominentes incluyeron King of Prussia Mall (1963), Harrisburg Mall (1969), Berkshire Mall (1970), Oxford Valley Mall (1973), Springfield Mall (1974), Deptford Mall (1975), Roosevelt Mall (1976), [26] Lehigh Valley Mall (1976), Montgomery Mall (1977) y Christiana Mall (1991, última tienda Wanamaker's construida).
Pero en 1876, inspirado por nociones de igualdad, el comerciante cuáquero John Wanamaker introdujo las etiquetas de precios en el lanzamiento de su tienda departamental homónima en Filadelfia.
