El Partido Proteccionista , también conocido como Partido Liberal Proteccionista o Partido Liberal Proteccionista , fue un partido político australiano , organizado formalmente desde 1887 hasta 1909, con políticas centradas en el proteccionismo . El partido abogó por aranceles proteccionistas , argumentando que permitirían que la industria australiana creciera y proporcionara empleo. Tuvo su mayor fuerza en Victoria y en las áreas rurales de Nueva Gales del Sur . Sus líderes más destacados fueron Sir Edmund Barton y Alfred Deakin , quienes fueron el primer y segundo primeros ministros de Australia .
El partido se centró inicialmente en Nueva Gales del Sur , donde sus líderes eran George Dibbs y William Lyne . Dominó la política colonial de Nueva Gales del Sur antes de la federación . Participó por primera vez en las elecciones de Nueva Gales del Sur de 1887 .
Al comienzo de la Mancomunidad de Australia , el Gobernador General designado , el séptimo conde de Hopetoun , nombró a Edmund Barton (después del error de Hopetoun ), líder del Partido Proteccionista, para dirigir un gobierno provisional desde el 1 de enero de 1901 hasta la elección de un Parlamento. En la primera elección federal de 1901 , los proteccionistas ganaron 31 de los 75 escaños de la Cámara de Representantes . Barton pudo formar el gobierno minoritario de Barton con el apoyo del Partido Laborista liderado por Chris Watson , que tenía el equilibrio de poder con 14 escaños, en el entendimiento de que los proteccionistas implementarían una serie de reformas sociales deseadas por los laboristas. El programa del Partido Laborista, sin embargo, fue con frecuencia demasiado radical para muchos proteccionistas, creando un conflicto interno entre aquellos que, como HB Higgins , simpatizaban con el Partido Laborista, mientras que los conservadores como Allan McLean preferían apoyar al Partido del Libre Comercio .
El 25 de agosto de 1903, finalmente se aprobó la legislación para establecer el Tribunal Superior de Australia compuesto por tres jueces. [8] Barton renunció a su puesto de liderazgo del partido el 24 de septiembre de 1903 para ser reemplazado por Deakin, quien luego formó el primer gobierno de Deakin . Luego, el 5 de octubre de 1903, Deakin nombró a Barton, así como al líder del Senado del partido, Richard O'Connor , para ser jueces del Tribunal Superior, antes de convocar las elecciones federales de 1903 para diciembre y entrar en modo de gobierno interino. En las elecciones, el número de escaños ganados por los proteccionistas se redujo a 26, mientras que el de los laboristas aumentó a 22, pero el Partido Laborista continuó con su política de apoyar un gobierno proteccionista minoritario de Deakin.
Tras un enfrentamiento en abril de 1904 entre Watson y Deakin, ambos partidos laboristas, Deakin dimitió. El líder del Partido Librecambista, George Reid, se negó a asumir el cargo, dejando a Watson y al Partido Laborista la tarea de formar su primer gobierno minoritario, que duró cuatro meses. En agosto de 1904, Reid fue capaz de formar un gobierno de Librecambista con el apoyo proteccionista. El gobierno de Reid duró hasta el 5 de julio de 1905, cuando los proteccionistas y los laboristas se reconciliaron y se restableció el acuerdo anterior, con la formación del segundo gobierno de Deakin . El 12 de octubre de 1906, el tamaño del Tribunal Supremo se incrementó a cinco jueces, y Deakin nombró a los destacados proteccionistas Higgins e Isaac Isaacs para el Tribunal Supremo para sacarlos de la política, pero estaban cualificados para el puesto judicial, ya que habían sido abogados. Higgins fue fiscal general en el gobierno laborista de 1904 (el Partido Laborista no tenía un abogado para nombrar), e Isaacs fue fiscal general en 1905 en el gobierno de Deakin. El Partido del Libre Comercio reconoció que la cuestión de los aranceles se había solucionado y que el problema principal era el resurgimiento del Partido Laborista. Antes de las elecciones federales de 1906 , celebradas en diciembre, cambió su nombre a Partido Antisocialista . En las elecciones, los proteccionistas, cuyas políticas proteccionistas eran para entonces redundantes, obtuvieron sólo 16 escaños frente a los 26 del Partido Laborista, pero el Partido Laborista, todavía liderado por Watson, siguió apoyando a Deakin, que formó el conocido tercer gobierno proteccionista de Deakin .
El 13 de noviembre de 1908, el Partido Laborista, encabezado por Andrew Fisher, retiró su apoyo al gobierno de Deakin y formó un gobierno minoritario. El gobierno de Fisher aprobó gran parte de su legislación. Un establishment escandalizado, que creía que era necesaria una alianza antisocialista para contrarrestar el creciente dominio electoral del Partido Laborista, presionó a Deakin y al nuevo líder del Partido Antisocialista, Joseph Cook , para que iniciaran conversaciones de fusión. Los proteccionistas más liberales se opusieron a la fusión. Como resultado, el partido terminó dividiéndose. El cuerpo principal, que incluía a Deakin y sus partidarios, se fusionó con el Partido Antisocialista en mayo de 1909 para convertirse en el Partido Liberal de la Commonwealth (CLP), conocido popularmente como "el Partido de la Fusión", con Deakin como líder y Cook como líder adjunto. Los proteccionistas más liberales desertaron al Partido Laborista. Deakin y el nuevo CLP ahora tenían mayoría en el pleno de la Cámara de Representantes y el gobierno de Fisher cayó en una votación el 27 de mayo de 1909. Fisher no logró persuadir al Gobernador General Lord Dudley para que disolviera el Parlamento. [9] El gobierno del CLP de Deakin estuvo en el poder durante menos de un año hasta las elecciones de 1910 , donde el Partido Laborista bajo Fisher formó el primer gobierno federal mayoritario electo de Australia y la primera mayoría electa en el Senado, ganando 42 de los 75 escaños en la Cámara de Representantes frente a los 31 de los liberales. Deakin se retiró del Parlamento en abril de 1913 y Cook asumió el liderazgo liberal antes de la convocatoria de las elecciones de 1913. Los liberales bajo Cook ganaron el gobierno en 1913 por un solo escaño, sin embargo, el Partido Laborista mantuvo la mayoría en el Senado. Cook convocó una doble disolución , la primera vez que se convocaba una. Cuando el Senado rechazó un proyecto de ley dos veces, Cook convocó las elecciones de 1914 . Las elecciones se habían convocado antes de la declaración de guerra en agosto de 1914, y la campaña se llevó a cabo con el gobierno provisional en pie de guerra. En las elecciones, los liberales sufrieron una clara derrota, con otra mayoría laborista en ambas cámaras.
Aunque el propio partido desapareció en la historia, muchas de sus iniciativas legislativas clave, como la política de Australia Blanca y la protección arancelaria para la industria, fueron mantenidas por sucesivos gobiernos australianos durante gran parte del siglo XX. Sin embargo, el Partido Laborista también podía atribuirse el mérito o ser culpado (según fuera el caso), ya que muchos de los proyectos de ley se aprobaron durante los gobiernos minoritarios proteccionistas-laboristas como parte del acuerdo del Partido Laborista para apoyar a un gobierno proteccionista.
