La Ley de Inmigración de 1917 (también conocida como Ley de Alfabetización o Ley Burnett [1] y con menos frecuencia como Ley de la Zona Asiática Prohibida ) fue una ley de los Estados Unidos que tenía como objetivo restringir la inmigración imponiendo pruebas de alfabetización a los inmigrantes, creando nuevas categorías de personas inadmisibles y prohibiendo la inmigración desde la región de Asia y el Pacífico . La ley de inmigración más radical que los Estados Unidos habían aprobado hasta ese momento siguió a la Ley de Exclusión China de 1882 al marcar un giro hacia el nativismo . La ley de 1917 regía la política de inmigración hasta que fue enmendada por la Ley de Inmigración de 1924 ; ambas leyes fueron revisadas por la Ley de Inmigración y Nacionalidad de 1952 .
Varios grupos, incluida la Immigration Restriction League, habían apoyado la alfabetización como un requisito previo para la inmigración desde su formación en 1894. En 1895, Henry Cabot Lodge había presentado un proyecto de ley al Senado de los Estados Unidos para imponer un mandato de alfabetización para los inmigrantes, utilizando una prueba que les exigía leer cinco líneas de la Constitución. Aunque el proyecto de ley se aprobó, fue vetado por el presidente Grover Cleveland en 1897. En 1901, el presidente Theodore Roosevelt apoyó la idea en su primer discurso [2], pero la propuesta resultante fue derrotada en 1903. Se incluyó una prueba de alfabetización en un proyecto de ley de inmigración del Senado de los EE. UU. de 1906, pero la Cámara de Representantes no estuvo de acuerdo con esto, y la prueba se eliminó en el comité de conferencia que finalizó lo que se convirtió en la Ley de Inmigración de 1907. [ 3] La alfabetización se introdujo nuevamente en 1912 y, aunque se aprobó, fue vetada por el presidente William Howard Taft . [4] En 1915, se aprobó otro proyecto de ley con un requisito de alfabetización. Fue vetado por el presidente Woodrow Wilson porque consideró que las pruebas de alfabetización negaban la igualdad de oportunidades a quienes no habían recibido educación. [2]
Ya en 1882, leyes de inmigración anteriores habían impuesto impuestos por habitante a los extranjeros que entraban al país para compensar el costo de su atención si se volvían indigentes. Estas leyes excluían a los inmigrantes de Canadá o México, [5] al igual que las modificaciones posteriores al monto del impuesto por habitante. [6] La Ley de Inmigración de 1882 prohibía la entrada a los EE. UU. a convictos , personas indigentes que no podían cuidar de sí mismas, prostitutas y lunáticos o idiotas. [7] La Ley de Contratos Laborales para Extranjeros de 1885 prohibía a los empleadores contratar trabajadores extranjeros y traerlos a los EE. UU., [8] aunque los empleadores estadounidenses continuaron reclutando trabajadores contratados mexicanos asumiendo que simplemente regresarían a casa. [9] Después del asesinato del presidente William McKinley por el anarquista Leon Czolgosz el 6 de septiembre de 1901, se aprobaron varias leyes de inmigración que ampliaron las categorías definidas de "indeseables". La Ley de Inmigración de 1903 amplió las categorías excluidas para incluir a anarquistas, epilépticos y aquellos que habían tenido episodios de locura . [10] Aquellos que tenían enfermedades infecciosas y aquellos que tenían discapacidades físicas o mentales que obstaculizarían su capacidad para trabajar se agregaron a la lista de inmigrantes excluidos en la Ley de Inmigración de 1907. [ 11]
La ansiedad por la fragmentación de la identidad cultural estadounidense condujo a muchas leyes destinadas a frenar el " peligro amarillo ", la amenaza percibida de que las sociedades asiáticas reemplazaran la identidad estadounidense. [12] Las leyes que restringían la inmigración asiática a los Estados Unidos habían aparecido por primera vez en California como leyes estatales. [13] Con la promulgación de la Ley de Naturalización de 1870 , que negaba la ciudadanía a los inmigrantes chinos y prohibía a todas las mujeres chinas, [14] las políticas excluyentes se trasladaron a la esfera federal. La exclusión de las mujeres tenía como objetivo cimentar una sociedad de solteros, lo que hacía que los hombres chinos no pudieran formar familias y, por lo tanto, fueran inmigrantes transitorios y temporales. [15] Las categorías excluidas se ampliaron con la Ley Page de 1875 , que estableció que los trabajadores en servidumbre chinos, japoneses y orientales , los convictos y las prostitutas tenían prohibida la entrada a los EE. UU. [16] La Ley de Exclusión China de 1882 prohibió a los chinos ingresar a los EE. UU. y se hizo el Acuerdo de Caballeros de 1907 con Japón para cesar la inmigración japonesa a los EE. UU. [17]
El 5 de febrero de 1917, el 64.º Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley de Inmigración de 1917 con una mayoría abrumadora, anulando el veto del presidente Woodrow Wilson del 14 de diciembre de 1916. [4] Esta ley se sumó y consolidó a la lista de indeseables a los que se les prohibía entrar al país, entre ellos: alcohólicos, anarquistas, trabajadores contratados, criminales, convictos, epilépticos, "personas débiles mentales", "idiotas", "analfabetos", "imbéciles", "personas locas", "pobres", "personas afectadas por enfermedades contagiosas", "personas mental o físicamente defectuosas", "personas con inferioridad psicopática constitucional", "radicales políticos", polígamos, prostitutas y vagabundos. [18]
Por primera vez, una ley de inmigración de los EE. UU. afectó la inmigración europea, con la disposición que prohibía la entrada a todos los inmigrantes mayores de dieciséis años que fueran analfabetos . La alfabetización se definió como la capacidad de leer 30 a 40 palabras de su propia lengua de un texto ordinario. [4] La ley reafirmó la prohibición del trabajo contratado, pero incluyó una disposición para el trabajo temporal. Esto permitió a los trabajadores obtener permisos temporales porque eran inadmisibles como inmigrantes. El programa de exenciones permitió el reclutamiento continuo de trabajadores agrícolas y ferroviarios mexicanos. [21] La interpretación legal de los términos "mentalmente defectuoso" y "personas con inferioridad psicopática constitucional" incluyó efectivamente una prohibición para los inmigrantes homosexuales que admitieran su orientación sexual. [22]
Una sección de la ley designó una "Zona asiática prohibida" desde la cual la gente no podía inmigrar, incluyendo gran parte de Asia y las Islas del Pacífico . La zona, definida a través de coordenadas longitudinales y latitudinales, [20] excluía a los inmigrantes de China , la India británica , Afganistán , Arabia , Birmania (Myanmar), Siam (Tailandia), los Estados malayos , las Indias Orientales Holandesas , la Unión Soviética al este de los Montes Urales y la mayoría de las islas polinesias . [23] [20] Ni Filipinas ni Japón fueron incluidos en la Zona Asiática Prohibida. [20] La descripción de la zona es la siguiente:
...a menos que se disponga otra cosa en los tratados existentes, las personas que sean nativas de islas no poseídas por los Estados Unidos adyacentes al continente de Asia, situadas al sur del paralelo vigésimo de latitud norte , al oeste del meridiano ciento sesenta de longitud este de Greenwich, y al norte del paralelo décimo de latitud sur , o que sean nativas de cualquier país, provincia o dependencia situada en el continente de Asia al oeste del meridiano ciento diez de longitud este de Greenwich y al este del meridiano quincuagésimo de longitud este de Greenwich y al sur del paralelo quincuagésimo de latitud norte , excepto aquella porción de dicho territorio situada entre los meridianos quincuagésimo y sexto-cuarto de longitud este de Greenwich y los paralelos veinticuatro y treinta y ocho de latitud norte , y ningún extranjero ahora excluido de cualquier manera, o impedido de entrar en los Estados Unidos, será admitido en los Estados Unidos. [ cita requerida ]
Las exclusiones asiáticas de 1917 no se aplicaban a quienes trabajaban en ciertas ocupaciones profesionales y sus familias inmediatas: "(1) funcionarios gubernamentales, (2) ministros o maestros religiosos, (3) misioneros, (4) abogados, (5) médicos, (6) químicos, (7) ingenieros civiles, (8) maestros, (9) estudiantes, (10) autores, (11) artistas, (12) comerciantes y (13) viajeros por curiosidad o placer". [24]
La ley también aumentó el impuesto per cápita a 8 dólares por persona y puso fin a la exclusión de los trabajadores mexicanos del mismo. [6]
Casi inmediatamente, las disposiciones de la ley fueron cuestionadas por las empresas del suroeste . La entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial , unos meses después de la aprobación de la ley, provocó una exención de las disposiciones de la ley sobre los trabajadores agrícolas mexicanos. Pronto se amplió para incluir a los mexicanos que trabajaban en las industrias minera y ferroviaria; estas exenciones continuaron hasta 1921. [6] La ley fue modificada por la Ley de Inmigración de 1924 , que impuso cuotas generales en el hemisferio oriental y extendió la Zona Asiática Prohibida a Japón. Durante la Segunda Guerra Mundial , Estados Unidos modificó las leyes de inmigración con cuotas para sus aliados en China y Filipinas. [25] La Ley Luce-Celler de 1946 puso fin a la discriminación contra los indios asiáticos y los filipinos , a quienes se les concedió el derecho a la naturalización y permitió una cuota de 100 inmigrantes por año.
La Ley de Inmigración de 1917 fue modificada formalmente por la Ley de Inmigración y Nacionalidad de 1952 , conocida como la Ley McCarran-Walter. La Ley McCarran-Walter extendió el privilegio de naturalización a los japoneses, coreanos y otros asiáticos, [26] revisó todas las leyes y regulaciones anteriores sobre inmigración, naturalización y nacionalidad, y las recopiló en un estatuto integral. [27] La legislación que prohibía a los homosexuales como inmigrantes siguió siendo parte del código de inmigración hasta la aprobación de la Ley de Inmigración de 1990. [ 28]
Notas al pie
Citas
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