Play School es una serie de televisión infantil británica producida por la BBC que se emitió desde el 21 de abril de 1964 hasta el 11 de marzo de 1988. Fue creada por Joy Whitby y estaba dirigida a niños en edad preescolar. [1] Cada programa seguía un tema amplio y consistía en canciones, historias y actividades con presentadores en el estudio, junto con un cortometraje presentado a través de la ventana cuadrada, redonda o arqueada del plató.
El programa generó numerosas derivaciones en Gran Bretaña y otros países e involucró a muchos presentadores y músicos durante su emisión. A pesar de una renovación en 1983, Play School mantuvo la misma fórmula básica a lo largo de sus 24 años de historia, pero los cambios en la producción infantil de la BBC llevaron a la cancelación del programa en 1988, cuando fue reemplazado por Playbus , que pronto se convirtió en Playdays .
Play School se emitió originalmente de lunes a viernes a las 11:00 en la BBC2 y se emitió durante las vacaciones en la BBC1 en el verano de 1964 y 1965, para luego repetirse a media tarde en la BBC1 como programa de apertura de la programación infantil de la BBC1. La emisión matinal se transfirió a la BBC1 el 19 de septiembre de 1983, cuando la programación de BBC Schools se transfirió a la BBC2, y se emitió 30 minutos antes, a las 10:30. Permaneció en esa franja horaria después de que se lanzara la televisión diurna en octubre de 1986 y continuó emitiéndose en ese horario hasta que el programa terminó en octubre de 1988.
Cuando la BBC eliminó la edición de tarde de Play School en abril de 1985 para dar paso a nuevos programas en esa franja horaria, se lanzó una compilación de los domingos por la mañana llamada Hello Again!. Esto llegó siete meses después de que la duración del programa se redujera de 25 minutos a 20 minutos.
Durante su emisión, Play School tuvo varias secuencias de apertura , la primera de las cuales fue: "Aquí hay una casa, aquí hay una puerta. Ventanas: 1, 2, 3, 4. ¿Listo para tocar? Gira la cerradura: es Play School". Esto cambió a principios de los años 70 a "Una casa, con una puerta. 1, 2, 3, 4. ¿Listo para jugar? ¿Qué día es? Es...". En esta versión, las persianas de las ventanas se abrían a medida que se pronunciaban los números.
A finales de los años 70, las persianas dejaron de aparecer y se añadió la palabra "ventanas" antes de "1 2 3 4". La secuencia de apertura final incluía una casa multicolor sin ventanas aparentes. Esta se utilizó desde 1983 hasta el final del programa. Esta fue la renovación más radical del programa en general (no solo en los títulos de apertura). La leyenda de apertura pasó a ser "Prepárense. Para jugar. ¿Qué día es? Es..."
A diferencia de los programas anteriores de la BBC dirigidos a niños en edad preescolar, como Watch with Mother , Play School contó con presentadores reales que hablaban directamente a su audiencia. [2] Los presentadores incluyeron al primer presentador negro de un programa infantil, Paul Danquah ; Brian Cant , que permaneció en el programa durante 21 años; la actriz Julie Stevens ; el actor y presentador de televisión canadiense Rick Jones ; la personalidad de la televisión Johnny Ball ; los ex cantantes pop Lionel Morton y Toni Arthur ; el esposo y la esposa Eric Thompson y Phyllida Law ; la modelo y actriz italiana Marla Landi ; y el productor de Balamory Brian Jameson. Don Spencer y Diane Dorgan también aparecieron en la versión australiana . [3] Play School y otro programa de televisión infantil de la BBC, Jackanory, a veces se grababan en la BBC Birmingham o la BBC Manchester cuando el BBC Television Centre en Londres estaba ocupado.
Una sección de cada episodio era una excursión filmada al mundo exterior tomada a través de una de tres ventanas: se invitaba a los jóvenes espectadores a adivinar si la ventana redonda, cuadrada o arqueada sería la elegida ese día, generalmente por medio de la frase, "... Echa un vistazo - a través de la.... (cualquiera) ventana". Una ventana triangular se agregó en 1983. Muy a menudo, la película sería de una fábrica que produce algo como galletas de chocolate, o de una industria doméstica como la recolección de basura, pero se cubrían varios temas, como observar animales o peces, barcos en un lago, niños en un patio de recreo o en la escuela, una familia jugando a los bolos, gente en un café y visitando una venta de objetos usados , entre otras cosas.
A principios de la renovación de 1983, las ventanas se denominaban "formas", como en "echemos un vistazo a través de una de las formas...". Después de que las formas se trasladaran a un disco giratorio, el programa volvió a utilizar ventanas que se parecían a las utilizadas a finales de los años 70, aunque con la adición de la ventana triangular. Cada vez que se mostraban ahora, solo la ventana que el programa estaba utilizando ese día estaría en el plató.
Cada episodio también incluía una pequeña historia leída de un libro, introducida con un reloj que marcaba la hora. Normalmente, el reloj marcaba una hora o media hora y se preguntaba a los jóvenes espectadores: "¿Puedes decir qué hora marca el reloj hoy? Bueno, la manecilla larga apunta hacia arriba, lo que significa que son las dos en punto, y la manecilla corta señala el número... dos (o lo que sea). Así que hoy, el reloj marca las dos... en punto" (la última frase siempre se pronunciaba muy lentamente). A esto le seguía: "¿Pero qué hay debajo del reloj?", y los espectadores veían un plato giratorio debajo del reloj con ciertos elementos, como animales de juguete o relojes, que, en un giro inteligente, siempre eran una pista para la historia que se avecinaba. Todo esto iba acompañado de una melodía ligeramente inquietante, pero innegablemente pegadiza, que recordaba a un reloj. (En una ocasión, el objeto debajo del reloj resultó ser nada menos que Little Ted, por lo que el presentador en cuestión dijo: "¡Qué lugar más extraño para un juguete!" y la historia resultó ser apropiadamente sobre cosas extrañas).
Tanto el reloj como la opción de tres ventanas siguen presentes en el programa infantil Tikkabilla , que toma mucho de Play School , mientras que las pantallas de vídeo montadas en el abdomen del programa infantil Teletubbies ofrecen una opción similar de portal hacia un clip de película .
La mayoría de los programas se realizaron en estudios, pero hubo varias transmisiones al aire libre en una variedad de lugares, como zoológicos, costas, el centro de Londres, iglesias, escuelas y granjas.
También había canciones, juegos, poemas y cuentos, así como actividades habituales de pintura y manualidades. Los presentadores invitaban con frecuencia a los espectadores más jóvenes a participar en casa, normalmente con la frase "¿Puedes hacer eso?". Al final de cada episodio, normalmente terminaban diciendo: "Ya es hora de que nos vayamos, pero sólo hasta mañana, así que adiós hasta mañana" o, al final de la semana, "Adiós, hasta que nos toque estar aquí de nuevo". (Esta última frase se debía a que los presentadores cambiaban de una semana a otra).
De 1971 a 1984, Play School también tuvo un programa hermano llamado Play Away .
En 1993, la BBC borró muchas copias maestras de cintas de vídeo Quadruplex de 2 pulgadas de ediciones Play School , suponiendo que ya no tenían uso y que solo era necesario conservar en el archivo una pequeña cantidad de episodios. [4] Como resultado, actualmente faltan 3664. [5]
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Play School se vendió a Australia y luego se produjo localmente. La versión australiana se produce desde 1966 y es la única versión que todavía se produce. De manera similar, Nueva Zelanda compró el programa antes de producir el suyo propio entre 1972 y 1982 y entre 1986 y 1989. La adaptación canadiense fue Polka Dot Door y se emitió entre 1971 y 1993.
A otros países, entre ellos Lekestue en Noruega (1971-1981), Das Spielhaus en Suiza (1968-1994), Das Kleine Haus en Austria (1969-1975), Giocagiò en Italia (1966-1970), La Casa del Reloj en España (1971-1974) e Israel, se les proporcionaron guiones y segmentos cinematográficos para que pudieran producir sus propias versiones. [6]
El primer programa fue presentado por Virginia Stride y Gordon Rollings . Otros presentadores a lo largo de los 24 años de emisión fueron
En muchos casos se producirían cinco programas en el espacio de dos días, [3] con un día de ensayo y un día de grabación.
Varias personas famosas también aparecieron en el programa como narradores de historias: muchos se convirtieron en semi-habituales. Entre ellos se encontraban: Val Doonican , Richard Baker , Rolf Harris , Clive Dunn , Roy Castle , Pat Coombs , David Kossoff , Patricia Hayes , Sam Kydd , James Blades , Frank Windsor , Roy Kinnear , George Chisholm , Ted Moult y Cilla Black . Tanto los presentadores actuales como los anteriores de Play School también hicieron apariciones especiales con frecuencia como narradores de historias. [8]
Muchos músicos trabajaron en el programa a lo largo de los años: entre ellos, Jonathan Cohen , William Blezard , Peter Gosling, Alan Grahame, Paul Reade , Spike Heatley , Alan Rushton, Pedro Goble, Anne Dudley , John Gould, Martin Yates y Peter Pettinger. Algunos de ellos, en particular Cohen, Gosling, Grahame y Reade, aparecieron ocasionalmente ante la cámara, especialmente durante las ediciones navideñas. [7]
Los presentadores estuvieron acompañados por un elenco de apoyo compuesto por peluches y muñecos. Los cinco personajes habituales fueron:
En mayo de 1965 se vio por primera vez un caballo balancín llamado Dapple, en honor al caballo de Jeremy Bentham, y aparecía ocasionalmente cuando una canción o un objeto en particular lo sugerían. La última colección de juguetes se exhibe en el Museo Nacional de Ciencia y Medios de Comunicación de Bradford. El Humpty original fue desarrollado por los fabricantes de juguetes blandos "Ostrobogulous Toys", dirigidos por Kristin Baybars (hija de Blair Hughes-Stanton e Ida Affleck Graves ) y Minnie King. Jemima fue creada por Annette Shelley. [11] [12]
Las mascotas fueron cuidadas por Wendy Duggan, miembro de la Sociedad Zoológica. [13]