Joy Whitby (nacida el 27 de julio de 1930) [1] es una ejecutiva de televisión, productora de televisión y radio inglesa que se especializa en programas infantiles y películas animadas.
Whitby estudió Historia en el St Anne's College de Oxford y, tras graduarse, su primer trabajo fue como secretaria en la Clínica de Delincuencia de Mayfair. [2] Se incorporó a la BBC como directora de estudio en 1955 y, un año después, se convirtió en productora de Listen with Mother . [3] Pasó de la radio a la televisión en 1962.
Whitby estuvo vinculado a la serie de televisión infantil Blue Peter , y recibió el encargo de escribir un informe interno de la BBC sobre Watch with Mother ; las cinco series prefilmadas habían estado en antena durante una década. El primer controlador de BBC 2 , Michael Peacock , era consciente de la escasez de guarderías en el país y nombró a Whitby para crear y producir Play School , una nueva serie de televisión para niños en edad preescolar, que se emitiría de lunes a viernes durante todo el año. Para desarrollar la serie, Whitby consultó a profesores, escritores e ilustradores. [3] Nancy Quayle, experta en "aprender a través del juego", se convirtió en consultora permanente y Wendy Duggan proporcionó los numerosos animales que aparecen en Pet's Corner. Había otros puntos de referencia familiares como la silla para contar historias, las clavijas para disfrazarse, el reloj giratorio y tres "ventanas" que conducían al mundo exterior a través de una biblioteca de películas especialmente hechas.
Debido a un apagón la noche anterior, la primera edición de Play School inauguró inadvertidamente el nuevo servicio BBC 2 el 21 de abril de 1964. [4] Una de sus innovaciones fue un equipo rotativo de presentadores diversos con tantos hombres como mujeres. Según Samira Ahmed , Whitby encontró el "encanto sin pretensiones" de Brian Cant en su audición ideal para el nuevo programa. [5] Los presentadores no eran todos ingleses. Se cree que Paul Danquah fue el primer presentador negro de un programa infantil. Rick Jones era canadiense y Marla Landi , italiana. [5] Eric Thompson pronto adaptó y creó todas las voces para The Magic Roundabout , que se basó en la serie francesa, Le Manège Enchanté .
Tras el éxito de Play School , Michael Peacock le pidió a Whitby que creara un nuevo programa diario a la hora del té para llenar un espacio libre de 15 minutos. [6] El resultado, Jackanory , creado por Whitby con Molly Cox y Anna Home , se lanzó en 1965. [7] Se basó en historias de calidad de todo el mundo e invitó a actores, escritores, artistas y celebridades a presentar historias que fueran particularmente adecuadas para ellos. Por ejemplo, Sir Compton Mackenzie volvió a contar leyendas griegas y Margaret Rutherford leyó cinco cuentos de Beatrix Potter .
En 1967, Peacock se convirtió en director general de London Weekend Television . Entre otros ejecutivos de la BBC, invitó a Whitby y a su jefa, Doreen Stephens , ex jefa de Programas Familiares, a unirse al nuevo contratista de franquicias. Whitby dirigió el Departamento Infantil, lo que le permitió diversificarse en el drama. Produjo The Growing Summer , con Wendy Hiller , Knock Three Times con Hattie Jacques y Catweazle protagonizada por Geoffrey Bayldon . En 1969, renunció junto con otros jefes de departamento en protesta por el despido de Michael Peacock. [8] Fundó su propia compañía, Grasshopper Productions, y en 1970, escribió y produjo su primera serie de películas independientes, Grasshopper Island , para ITV .
En 1975, Whitby se incorporó a Yorkshire Television y, durante sus diez años como directora de programas infantiles, creó muchos programas originales. Entre ellos se encontraban The Book Tower , con Tom Baker como su primer presentador, y una serie dramática infantil internacional para la Unión Europea de Radiodifusión (UER). Durante este período, también produjo dos producciones independientes, Emma and Grandpa , que escribió y dirigió, así como la película para televisión A Pattern of Roses , en la que adaptó la historia de fantasmas de KM Peyton. En ella aparecía Helena Bonham Carter por primera vez en la pantalla.
Desde 1985, Whitby se ha centrado en hacer películas animadas basadas en libros ilustrados de calidad. Entre ellas se incluyen episodios de cinco minutos de la serie Mouse and Mole para la BBC, con las voces de Richard Briers y Alan Bennett , a los que más tarde se les unió Imelda Staunton para un especial de Navidad. Otros títulos incluyen The Mousehole Cat , The Angel and the Soldier Boy , A Small Miracle y East of the Moon (basado en uno de los cuentos de hadas de Terry Jones ). [9]
Whitby asistió al Panel Asesor para la Juventud del National Trust , formó parte del Consejo del Unicorn Theatre y fue miembro del primer Consejo de la Channel Four Television Corporation . Entre sus premios se incluyen un BAFTA por Play School , un Prix Jeunesse por The Book Tower y un premio ACE por The Angel and the Soldier Boy . En 1979, ganó el premio Eleanor Farjeon por sus servicios a los libros infantiles.
En 1954, se casó con Tony Whitby , quien murió en 1975, cuando era controlador de BBC Radio 4. [ 10] Joy Whitby tiene tres hijos y ocho nietos.