John Gregory (3 de junio de 1724 - 9 de febrero de 1773), también conocido como John Gregorie, fue un médico, escritor médico y moralista de la Ilustración escocesa del siglo XVIII .
Gregory nació en Aberdeen , Escocia, hijo del profesor de medicina James Gregorie y Anna Chalmers, la segunda esposa de su padre; su abuelo fue el distinguido matemático y astrónomo James Gregory . Tras la muerte de su padre cuando tenía ocho años, la educación de Gregory estuvo a cargo del director Chalmers, su abuelo, y su medio hermano James, profesor de medicina. Su primo Thomas Reid , el filósofo moral, también guió e influyó en su educación. Gregory asistió a una escuela secundaria local y más tarde al King's College , Universidad de Aberdeen . En 1742, él y su madre se mudaron a Edimburgo , donde estudió medicina. Allí se hizo amigo del médico y poeta Mark Akenside . Gregory fue a Leiden para continuar sus estudios en 1745. En 1746, poco después de recibir su título, fue nombrado profesor de filosofía en el King's College. Enseñó matemáticas y filosofía moral y natural . También era médico en ejercicio y prefería atender a los pacientes a dar conferencias, por lo que renunció a su puesto académico en 1749.
El 2 de abril de 1752, Gregory se casó con Elizabeth Forbes. Juntos tuvieron tres hijos, entre ellos el médico James Gregory . Entre sus dos hijas estaba Dorothea Gregory , que era compañera de la líder de las medias azules Elizabeth Montagu . [1] En 1754, la familia se mudó a Londres y entraron en el círculo social de John Wilkes , Charles Townshend , George Lyttelton y Elizabeth Montagu . Fue en esta época cuando empezó a escribir su nombre "Gregory" en lugar de "Gregorie". En 1756 fue elegido miembro de la Royal Society . Posteriormente, Gregory regresó a Aberdeen para ocupar otro puesto académico.
Mientras estuvo en Aberdeen, Gregory intentó instituir una serie de conferencias médicas, pero había muy pocos estudiantes de medicina para sostenerlas. También se convirtió en un miembro activo de la Sociedad Filosófica de Aberdeen, que había cofundado con otras cinco personas, incluido el profesor Robert Trail. [2] Los trabajos que presentó allí fueron recopilados y publicados anónimamente en A Comparative View of the State and Faculties of Man, with those of the Animal World (1765). Gregory creía en una naturaleza humana universal que podía descubrirse mediante experimentos científicos. Los elementos más importantes de la naturaleza humana, tal como él los veía, eran la razón y el instinto. Escribió que "la tarea de mejorar nuestra naturaleza, de mejorar el estado del hombre, implica el desarrollo y el ejercicio adecuados del principio social y el otro principio del instinto, con la razón subordinada al instinto y sirviendo como correctivo de este último". [3] El estudio del mundo natural conduce a Gregory a cultivar el buen gusto y la comprensión religiosa.
En lo que se convertiría en su publicación más famosa, Gregory escribió El legado de un padre a sus hijas después de la muerte de su esposa en 1761 para honrar su memoria y registrar sus pensamientos sobre la educación femenina. En un principio, Gregory solo tenía la intención de entregar el texto a sus hijas, pero su hijo James lo publicó en 1774; se convirtió en un éxito de ventas, pasando por muchas ediciones y traducciones. Al escribir esta obra, habría estado influenciado por la célebre Bluestocking Elizabeth Montagu. Ella había asesorado sobre la educación de su hija a petición suya en 1766. [4] El texto aconseja a los padres y a las mujeres sobre religión, conducta moral, amistad e interacciones con los hombres, con un enfoque en el matrimonio. Sugirió que las mujeres se abstuvieran de exponer cualquier conocimiento que pudieran tener, ya que esto dañaría su capacidad para atraer a un marido. Mary Wollstonecraft atacaría más tarde estos principios en Vindicación de los derechos de la mujer (1792), argumentando que el consejo de Gregory no era más que un engaño por parte de las mujeres.
Gregory se trasladó a Edimburgo en 1764, donde estableció una práctica médica. Dos años más tarde, Gregory fue nombrado el primer médico de Escocia para Jorge III y miembro de la facultad de la Universidad de Edimburgo . Su nombramiento no fue indiscutido y un profesor dimitió porque Gregory fue seleccionado en lugar de William Cullen . Entre 1767 y 1769, Gregory dio una serie de conferencias sobre medicina y en 1769, él y Cullen dieron fuentes conjuntas sobre la práctica médica y la teoría médica. Publicó algunas de sus conferencias como Observaciones sobre los deberes y oficios de un médico y sobre el método de proseguir las investigaciones en filosofía (1770). Estos escritos han sido llamados "la primera ética médica filosófica y secular en el idioma inglés". [3] Gregory también publicó Elementos de la práctica de la física (1772), que investigó la nosología de la enfermedad y las enfermedades de los niños.
Gregory murió en Edimburgo el 9 de febrero de 1773. Está enterrado en el cementerio de Canongate, pero el terreno lleva únicamente el nombre de su hijo, James, también un destacado médico y profesor de medicina. Este último era famoso por crear el "Polvo de Gregory" y la "Mezcla de Gregory", ambos utilizados con frecuencia para afecciones estomacales hasta la Primera Guerra Mundial .
Elizabeth Montagu escribió sobre John: "Las horas que pasé en su compañía fueron de las más placenteras de mi vida. Era instructivo y divertido, pero era mucho más; uno amaba al Dr. Gregory por la virtud y la virtud (casi se podría decir) por el Dr. Gregory". [3] [5]
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