La profesión más antigua del mundo (o profesión más antigua del mundo ) es una frase que, salvo que se especifique otro significado, hace referencia a la prostitución . Sin embargo, no empezó a adquirir ese significado hasta 1889, tras un relato de Rudyard Kipling , y no lo hizo de forma universal hasta después de la Primera Guerra Mundial. Antiguamente, diversas profesiones se disputaban la fama de ser las más antiguas.
La afirmación de ser la profesión más antigua se hizo en nombre de los agricultores, [1] pastores de ganado , [2] horticultores , [3] barberos, [4] ingenieros, [5] paisajistas , [6] militares, [7] médicos, [8] enfermeras, [9] maestros, [10] sacerdotes, [11] predicadores laicos [12] e incluso abogados. [13]
Quizás la primera afirmación registrada de ser la profesión más antigua del mundo se hizo en nombre de los sastres. La Canción de alabanza de los Merchant-Taylors , atestiguada desde 1680, que se interpretaba habitualmente en los desfiles del Lord Mayor's Show , Londres, si el actual alcalde pertenecía al gremio de sastres , [14] comenzaba:
De todas las profesiones que alguna vez se nombraron,
la del sastre, aunque despreciada, es muy famosa:
por diversas invenciones y antigüedades,
ningún comercio con el sastre puede ser comparado:
Después de señalar que Adán y Eva se hacían vestidos y, por lo tanto, eran sastres, continuó:
Luego juzgue si un tayler no fue el primer intercambio.
La profesión más antigua, y no son más que raylers, [15]
que se burlan y se burlan de los hombres que son comerciantes-taylers.
En la obra de Margaret Cavendish The Sociable Companions (1668), los soldados afirman que "nuestra profesión, que es robar, luchar y matar, es la profesión más antigua que existe". [dieciséis]
El poeta irlandés Henry Brooke (1701-1783) declaró que la farsa (es decir, la estafa) era la profesión más antigua: [17]
De todos los oficios y artes con reputación o posesión,
el Humbugging se considera la profesión más antigua.
La frase también se había aplicado a los asesinos. En Las sociedades secretas de todas las edades y países (1875), [18] Charles William Hekethorn , al describir a los matones de la India, dijo:
El hierofante , al iniciar al candidato, le dice: "Has elegido, hijo mío, la profesión más antigua, la más aceptable a la deidad. Has jurado dar muerte a todo ser humano que el destino ponga en tus manos... "
La frase comenzó a asociarse con la prostitución en la última década del siglo XIX después del cuento de Rudyard Kipling sobre una prostituta india, On the City Wall (enero de 1889). Kipling, después de citar una referencia bíblica, [19] comenzó:
Lalun es miembro de la profesión más antigua del mundo. Lilith era su tatarabuela, y eso fue antes de los días de Eva, como todos saben. En Occidente, la gente dice cosas groseras sobre la profesión de Lalun, escribe conferencias sobre ella y las distribuye entre los jóvenes para que se pueda preservar la moralidad. En Oriente, donde la profesión es hereditaria y desciende de madre a hija, nadie escribe conferencias ni hace caso; y esto es una clara prueba de la incapacidad de Oriente para gestionar sus propios asuntos. [20]
En un mordaz artículo sobre la moral de la aristocracia en el periódico de gran circulación Reynold's Newspaper , 22 de julio de 1894, [21] se repitió la referencia:
En la antigua Roma, bajo el imperio, las damas solían ir a los baños para encontrarse con cierta clase de hombres, mientras que los hombres acudían allí para encontrarse con cierta clase de damas. Las damas pertenecían a lo que se ha llamado “la profesión más antigua del mundo”, una profesión que se ejerce en Piccadilly, Regent Street y otras partes de Londres con gran energía cada noche…
Ese mismo año, la Pall Mall Gazette [22] informó de un discurso en el que "la señora Ormiston Chant... nos imploró que nos uniéramos hombro con hombro y destruyéramos lo que Kipling ha llamado 'la profesión más antigua del mundo'".
La frase se utilizaba frecuentemente como eufemismo [23] cuando la delicadeza prohibía la referencia directa a la prostitución.
En la obra de John Galsworthy Escape (1926), una prostituta dice
¡Pertenezco a la profesión más antigua del mundo! Eso tampoco es cierto: hay un mayor... El del policía. La mía nunca habría sido una profesión de no ser por ellos. [24]
Hay alguna evidencia de que hablantes no mundanos (por ejemplo, de la generación anterior) o audiencias poco sofisticadas (por ejemplo, en pueblos pequeños o áreas rurales) no eran al principio conscientes del significado recién adquirido de la frase. Así, durante algún tiempo se pudo decir lo siguiente en los informes de los periódicos ingleses sin aparente vergüenza: "Una cierta proporción de los cadetes se marchaban para ingresar a la profesión más antigua del mundo" (1895). [25] "El nombre de este caballero suele figurar en los primeros lugares de las listas de premios locales, y se le considera un entusiasta de 'la profesión más antigua del mundo'" (1902). [26] "El señor Petrie escuchó la voz de Dios y observó la obra de Su mano en formas que a la mayoría de nosotros nos son negadas. Su discurso, y especialmente sus oraciones, exhibieron una rara conciencia de la belleza de la santidad, y estaban fragantes con Frases de singular encanto. Como todos sabéis, el señor Petrie ejerció la profesión más antigua del mundo" (1915). [27] "En conclusión, él [Lord Eustace Percy] recordó a los profesores que eran la profesión más antigua del mundo, habiendo descendido de la Academia de Platón, y que siempre debían recordar ese hecho (1924)". [28]
Sin embargo, esos usos "inocentes" de la frase tendieron a desaparecer a medida que aumentaba la conciencia del significado recién adquirido, al igual que la apreciación de que la antigüedad, en sí misma, no hacía que una profesión fuera respetable. Un sociólogo ha argumentado que la frase no siempre se refería a la prostitución hasta la década de 1970. [29]
La frase "la segunda profesión más antigua del mundo" puede referirse a cualquier número de oficios y profesiones, aprovechando las similitudes percibidas con la prostitución. Un uso frecuente de la frase es para referirse a espías y espionaje . [30] [31] Una explicación de la asociación de la frase con el espionaje es que tanto los espías como las prostitutas se mencionan en el mismo pasaje del Libro de Josué .
Paul Reynolds , escritor de la BBC , señaló: "Rahab, por supuesto, se dedicaba a la profesión más antigua ".
Ronald Reagan nominó al político como la segunda profesión más antigua con la supuesta broma: "Alguien dijo una vez que la política es la segunda profesión más antigua. Estoy empezando a pensar que se parece a la primera". [32]
Según el sitio web World Almanac , las nominaciones para la segunda profesión más antigua incluyen: actores , juegos de casino , estafadores , gánsteres , falsificadores , gigolós , vidrieros , intérpretes , periodistas , empresas de mudanzas , farmacéuticos , carteristas , proxenetas , piratas , agentes de prensa . espías y charlatanes . [33] La humorista Erma Bombeck tituló uno de sus libros Maternidad: la segunda profesión más antigua , ya que presumiblemente muchas prostitutas (la "profesión más antigua") quedaron embarazadas. [34] [ verificación fallida ]
Muchas otras profesiones han sido consideradas las segundas más antiguas en los medios, incluida la venta de hojas de propinas , [35] litigios , [36] ingeniería ambiental , [37] consultoría profesional , [38] casas de empeño , [39] administración hotelera , [ 40] y asalto a tumbas . [41]