La productividad agrícola se mide como la relación entre los productos agrícolas y los insumos. [1] Si bien los productos individuales suelen medirse por peso, lo que se conoce como rendimiento del cultivo , la variedad de productos dificulta la medición de la producción agrícola general. Por lo tanto, la productividad agrícola suele medirse como el valor de mercado del producto final. Esta productividad se puede comparar con muchos tipos diferentes de insumos, como la mano de obra o la tierra. Estas comparaciones se denominan medidas parciales de productividad. [2]
La productividad agrícola también puede medirse mediante lo que se denomina productividad total de los factores (PTF). Este método de cálculo de la productividad agrícola compara un índice de insumos agrícolas con un índice de productos. Esta medida de la productividad agrícola se estableció para remediar las deficiencias de las medidas parciales de productividad; en particular, que a menudo es difícil identificar los factores que las hacen cambiar. Los cambios en la PTF suelen atribuirse a mejoras tecnológicas. [3]
La productividad agrícola es un componente importante de la seguridad alimentaria . [4] Aumentar la productividad agrícola mediante prácticas sostenibles puede ser una forma importante de reducir la cantidad de tierra necesaria para la agricultura y frenar la degradación ambiental y el cambio climático a través de procesos como la deforestación . [5]
La productividad depende de los cambios en las técnicas agrícolas o de las mejoras tecnológicas. Algunas de las causas de los cambios en la productividad agrícola son las siguientes: [7]
Ver: Tecnologías de mejora de la productividad (histórica) Sección: 2.4.1: Mecanización: Agricultura, Sección 2.6: Agricultura científica.
La productividad de las explotaciones agrícolas de una región es importante por muchas razones. Además de proporcionar más alimentos , el aumento de la productividad de las explotaciones agrícolas afecta a las perspectivas de crecimiento y competitividad de la región en el mercado agrícola, la distribución del ingreso y el ahorro, y la migración laboral. Un aumento de la productividad agrícola de una región implica una distribución más eficiente de los recursos escasos. A medida que los agricultores adoptan nuevas técnicas y diferencias, los más productivos se benefician de un aumento de su bienestar, mientras que los que no son lo suficientemente productivos abandonarán el mercado para buscar el éxito en otra parte. [10]
A medida que las explotaciones agrícolas de una región se vuelven más productivas, aumenta su ventaja comparativa en productos agrícolas, lo que significa que puede producir esos productos a un menor coste de oportunidad que otras regiones. [11] Por tanto, la región se vuelve más competitiva en el mercado mundial, lo que significa que puede atraer a más consumidores, ya que pueden comprar más de los productos ofrecidos por la misma cantidad de dinero. Como la mejora de la productividad conduce a una caída de los precios de los alimentos, esto automáticamente conduce a un aumento de los ingresos reales en otras partes. [12]
El aumento de la productividad agrícola también conduce al crecimiento agrícola y puede ayudar a aliviar la pobreza en los países pobres y en desarrollo , donde la agricultura suele emplear a la mayor parte de la población. A medida que las explotaciones agrícolas se vuelven más productivas, los salarios que ganan quienes trabajan en la agricultura aumentan. Al mismo tiempo, los precios de los alimentos disminuyen y los suministros de alimentos se vuelven más estables. Por lo tanto, los trabajadores tienen más dinero para gastar en alimentos y otros productos. Esto también conduce al crecimiento agrícola. Las personas ven que hay una mayor oportunidad de ganarse la vida mediante la agricultura y se sienten atraídas por la agricultura, ya sea como propietarios de granjas o como trabajadores. [13]
No son sólo las personas empleadas en la agricultura las que se benefician de los aumentos de la productividad agrícola. Quienes trabajan en otros sectores también disfrutan de precios más bajos y de un suministro más estable de alimentos. Sus salarios también pueden aumentar. [13]
La productividad agrícola es cada vez más importante a medida que la población mundial sigue creciendo. [14] A medida que aumenta la productividad agrícola, los precios de los alimentos disminuyen, lo que permite a las personas gastar menos en alimentos y combatir el hambre. [15] India , uno de los países más poblados del mundo, ha tomado medidas en las últimas décadas para aumentar su productividad de la tierra. En la década de 1960, el norte de la India producía solo trigo , pero con la llegada de los trigos y arroces de alto rendimiento de maduración temprana , el trigo pudo cosecharse a tiempo para plantar arroz. Esta combinación de trigo y arroz ahora se usa ampliamente en Punjab , Haryana y partes de Uttar Pradesh . El rendimiento de trigo de tres toneladas y el rendimiento de arroz de dos toneladas se combinan para cinco toneladas de grano por hectárea , lo que ayuda a alimentar a los 1.100 millones de habitantes de la India. [14]
El aumento de los precios mundiales de los alimentos entre 2006 y 2008 , causado principalmente por una mayor cantidad de tierra cultivable utilizada para el cultivo de biocombustibles y por el crecimiento de las economías de China y otros países, que provocó un aumento de la demanda de productos cárnicos (que son menos eficientes que las plantas en términos de uso de la tierra), provocó que el porcentaje de ingresos destinados a la alimentación aumentara en todo el mundo, obligando a las familias a recortar otros gastos, como la escolarización de las niñas. En zonas del África subsahariana, la disminución de la productividad agrícola debido a las malas cosechas ha causado hambruna. [15] Por otra parte, el aumento de los precios mundiales en realidad significa que los agricultores con cosechas exitosas ganan más, y esto, por tanto, aumenta su productividad. [16]
Invertir en la productividad agrícola de las mujeres en las comunidades agrícolas es de particular importancia para impulsar el desarrollo económico y la seguridad alimentaria en algunas partes del mundo en desarrollo . En algunas zonas del mundo, por ejemplo en África, las mujeres tradicionalmente tienen menos capacidad de acción que los hombres, pero también suelen dedicar más tiempo a la agricultura. Además, suelen ser más responsables del cuidado de los niños, por lo que es más probable que su productividad se traduzca en ganancias para la familia en su conjunto. [15]
Algunos críticos sostienen que el aumento de la productividad agrícola da lugar a una superpoblación humana . Sostienen que, al igual que otras especies, las poblaciones humanas crecen hasta alcanzar su capacidad de sustentación . Cuando una especie alcanza su capacidad de sustentación, el número de individuos pobres y débiles que mueren por enfermedad o hambre es igual al número de individuos que se añaden a la población a través del nacimiento. Sin embargo, como la innovación sigue mejorando la productividad agrícola (en concreto, los rendimientos), la capacidad de sustentación teórica sigue aumentando, lo que permite que la población humana siga creciendo. Estos autores afirman que hay demasiada gente en la Tierra y que, por tanto, el crecimiento de la productividad agrícola es perjudicial para el medio ambiente : si la capacidad de sustentación fuera menor, la población humana alcanzaría un equilibrio con un número menor. [17] [18]
Sin embargo, a diferencia de otros animales, en los seres humanos el mayor desarrollo y prosperidad ha llevado a una menor fecundidad. Así, a medida que la productividad ha aumentado y la pobreza se ha reducido en todo el mundo, el crecimiento demográfico está disminuyendo. Las investigaciones sugieren que, de hecho, es posible que nos enfrentemos a una disminución de la población mundial en el futuro. [19] [20]
En 1981, Deolalikar investigó la teoría propuesta por primera vez por Sen en 1975 de que en la agricultura tradicional premoderna de la India existe una relación inversa entre el tamaño de la finca y la productividad, contrariamente a la economía de escala que se encuentra en todos los demás tipos de actividad económica. Se debate si la relación inversa realmente existe. Numerosos estudios refutan esta teoría. [21] En Zimbabwe , las políticas de reforma agraria bajo el presidente Robert Mugabe , especialmente en 2000 y después, dividieron las grandes fincas en muchas fincas más pequeñas, y esto disminuyó la productividad. La reforma agraria marxista en la Unión Soviética , China y Vietnam combinó pequeñas fincas en unidades más grandes, lo que generalmente no logró aumentar la productividad. [22]
No obstante, aumentar la productividad agrícola en las pequeñas explotaciones agrícolas es una forma importante de mejorar los medios de vida de los agricultores en el mundo en desarrollo . [5]
Debido a que la agricultura tiene impactos tan grandes en el cambio climático y otros problemas ambientales , la intensificación de la agricultura, que aumentaría la productividad por cantidad de tierra cultivada, es vista por algunos como un método importante para la mitigación del cambio climático , porque los agricultores no necesitarán más tierra y, por lo tanto, están incentivados a no participar en una mayor degradación de la tierra o deforestación . [5] La implementación de la intensificación a través de prácticas agrícolas sostenibles hace que la agricultura sea más sostenible a largo plazo, manteniendo la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades y conservando el medio ambiente. La política internacional, incorporada en el Objetivo de Desarrollo Sostenible 2 , se centra en mejorar estas prácticas a nivel internacional. [23]
No todos los efectos del cambio climático serán negativos para la productividad agrícola. El Informe Especial del IPCC sobre el Cambio Climático y la Tierra y el Informe Especial sobre el Calentamiento Global de 1,5 °C proyectan cambios mixtos en los rendimientos de los cultivos a medida que se produce el calentamiento global : algunas regiones productoras de cereales se vuelven menos productivas, mientras que otros cultivos aumentan sus áreas de distribución y su productividad. [24]
{{cite encyclopedia}}: CS1 maint: DOI inactivo a partir de septiembre de 2024 ( enlace )