Los problemas ambientales en Venezuela incluyen derrames de petróleo, minería ilegal, deforestación, turismo, escasez de agua, contaminación , mala gestión de residuos [1] y peligros como terremotos , inundaciones , deslizamientos de rocas , deslizamientos de lodo y sequías periódicas .
Venezuela se encuentra entre los países con mayor diversidad ecológica del mundo. [2] Sin embargo, ha sufrido una gran degradación ambiental . [2] Tiene la tercera tasa de deforestación más alta de América del Sur . [2] La presa de Guri , una de las más grandes del mundo, inundó una enorme zona boscosa y ahora se está llenando de limo depositado por la escorrentía de las áreas deforestadas. [2] Los problemas ambientales incluyen la contaminación de aguas residuales en el lago Valencia , la contaminación petrolera y urbana del lago de Maracaibo , la deforestación, la degradación del suelo y la contaminación urbana e industrial, especialmente a lo largo de la costa caribeña . [2] Las preocupaciones actuales también incluyen operaciones mineras irresponsables que ponen en peligro el ecosistema de la selva tropical y los pueblos indígenas. [2] Los sucesivos gobiernos han intentado desarrollar regulaciones ambientales. Sin embargo, hasta ahora solo entre el 35 y el 40 por ciento de la tierra de Venezuela está regulada, el 29 por ciento como parte de parques nacionales. [2]
Venezuela ha ratificado 14 convenios internacionales en materia de protección del medio ambiente y desarrollo sostenible, al tiempo que también toma medidas con visión de futuro a nivel interno para proteger y preservar la riqueza natural del país. Venezuela tiene 43 parques nacionales y 36 monumentos naturales, y es el país de América Latina con la mayor proporción de tierras protegidas, con más del 55 por ciento de su territorio total. (Los parques y monumentos son solo el 17 por ciento de ese total; las áreas protegidas restantes están fuera de esos parques y monumentos). La nación ocupó el segundo lugar en América del Sur y el noveno en el mundo en el Índice del Planeta Feliz de 2012, con una puntuación de 56,9. [3] [ fuente obsoleta ] El análisis de la ONU estima en 2019 que el 25% de los venezolanos necesitan algún tipo de asistencia humanitaria. Venezuela lideró el mundo en tasas de homicidios , con 81,4 por cada 100.000 personas asesinadas en 2018, lo que lo convierte en el tercer país más violento del mundo. [4]
En Venezuela ya existía producción de petróleo en 1878. La calidad del agua se deterioró drásticamente a partir de alrededor del año 2000 con el inicio de las actividades petroleras en alta mar, lo que aumentó considerablemente la cantidad de contaminantes orgánicos e inorgánicos. Una de esas actividades es la liberación de grava de perforación que contiene altos niveles de metales o minerales, por ejemplo, barita , cadmio y mercurio . Otros ejemplos de actividades contaminantes son el dragado de sedimentos y la prueba y colocación de tuberías. [5]
A lo largo de toda la costa, innumerables sistemas de alcantarillado vierten al mar no sólo desechos humanos sino también productos químicos. [6]
Varios derrames de petróleo recientes han provocado la contaminación del agua . En febrero de 2012, un oleoducto de PDVSA se rompió junto al río Guarapiche y lo ensució durante muchos días. Los técnicos a cargo se negaron a cerrar el bombeo porque no querían detener el proceso, y esto provocó una contaminación masiva de la zona. [7] Se dijo que una represa que proporciona agua a Maturín estaba contaminada, aunque el gobierno nacional lo negó. Esto ha provocado una ruptura entre el gobierno nacional y el gobernador de Monagas. [8]
El lago de Valencia , antiguamente elogiado por Alexander von Humboldt por su belleza, está masivamente contaminado debido a los innumerables sistemas de alcantarillado que vierten aguas residuales . [9]
Los niveles de contaminación en toda la zona de Carabobo han aumentado con el paso de los años. Luego de que el gobernador de Carabobo denunciara que el agua del grifo ya no era potable, Hugo Chávez dijo que eso era parte de una agenda de miedo y que lo que el gobernador de la oposición calificó de "casi criminal" [10] .
La ciudad de Valencia, Los Guayos, Guacara y muchas otras localidades se abastecen de agua de la presa Pao-Cachinche, al sur de Valencia. Al mismo tiempo, esta presa recibe cerca del 80% de los sistemas de alcantarillado de Valencia. Las instalaciones para el tratamiento de agua , a cargo del centro gubernamental nacional Hidrocentro, se encuentran en mal estado. En 2007, el gobierno nacional decidió bombear agua del lago Valencia –agua no apta para el consumo humano– a la presa Pao-Cachinche, instalando para ello una planta de bombeo en Los Guayos . [11]
Venezuela obtuvo en 2018 una puntuación media en el Índice de Integridad del Paisaje Forestal de 8,78/10, ubicándose en el puesto 19 a nivel mundial entre 172 países. [12]
En 2024, Venezuela perdió su último glaciar, el Glaciar Humboldt , también conocido como La Corona, que se redujo a menos de 2 hectáreas (5 acres), lo que llevó a los científicos a reclasificarlo como un mero campo de hielo. Históricamente ubicada en la Sierra Nevada de Mérida a unos 5.000 metros (16.000 pies) sobre el nivel del mar, la región albergaba originalmente seis glaciares, y el resto había desaparecido en 2011. A pesar de las proyecciones de que el Glaciar Humboldt persistiría durante otra década, el derretimiento rápido inesperado acelerado por las altas temperaturas inducidas recientemente por El Niño llevó a su desaparición prematura. [13] Este derretimiento refleja una tendencia más amplia observada en los Andes , donde los glaciares han estado retrocediendo rápidamente debido a la intensificación de la luz solar y la radiación en latitudes tropicales. [14] Esta marcada transformación, que los climatólogos describen como un indicador significativo de los efectos del cambio climático moderno , coloca a Venezuela como posiblemente el primer país en la época contemporánea en perder todos sus glaciares. [13]
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