Después de la Segunda Guerra Mundial, hubo entre 560.000 y 760.000 japoneses en la Unión Soviética y Mongolia internados para trabajar en campos de trabajo como prisioneros de guerra . [1] De ellos, se estima que entre 60.000 [2] [3] [4] [5] y 347.000 murieron en cautiverio. [ cita necesaria ]
La mayoría de los aproximadamente 3,5 millones de fuerzas armadas japonesas fuera de Japón fueron desarmadas por Estados Unidos y el Kuomintang chino y repatriadas en 1946. Los aliados occidentales habían tomado 35.000 prisioneros japoneses entre diciembre de 1941 y el 15 de agosto de 1945, es decir, antes de la capitulación japonesa. [6] La Unión Soviética retuvo a los prisioneros de guerra japoneses durante un período de tiempo mucho más largo y los utilizó como fuerza laboral.
El comportamiento de la Unión Soviética fue contrario al Pacto de Neutralidad Soviético-Japonés desde el principio [ cita requerida ] , y también a la Declaración de Potsdam , que garantizaba el regreso de los soldados japoneses rendidos a Japón. Cuando el presidente ruso, Boris Yeltsin, llegó a Japón en octubre de 1993 , pidió disculpas por haber sido un "acto inhumano". [7]
Sin embargo, la parte rusa afirmó: "Los soldados japoneses transferidos son" prisioneros de guerra "que fueron detenidos legalmente durante la batalla y no entran en la categoría de" detenidos "que fueron detenidos injustamente después del final de la guerra". [8]
Después de la derrota del ejército de Kwantung en Manchuria , los prisioneros de guerra japoneses fueron enviados desde Manchuria , Corea, Sajalín del Sur y las Islas Kuriles al Krai de Primorski , Krai de Jabárovsk , Krai de Krasnoyarsk , Kazajstán ( provincia de Kazajistán del Sur y provincia de Zhambyl ), ASSR de Buriatia-Mongolia y RSS de Uzbekistán . En 1946, 49 campos de trabajo para prisioneros de guerra japoneses bajo la dirección de GUPVI albergaban a unas 500.000 personas. Además, había dos campos para condenados por diversos delitos. Los prisioneros fueron agrupados en unidades de 1.000 personas. Algunos civiles japoneses, hombres y mujeres, así como coreanos , también fueron encarcelados cuando no había suficientes soldados para llenar una unidad. [9]
El trato hacia los prisioneros de guerra japoneses fue considerado inhumano y maltratado por Rusia. Hubo muertes causadas por desnutrición, exceso de trabajo, derrumbes, inundaciones, condiciones laborales insalubres que provocaron epidemias, duros fríos invernales, guardias violentos, represión brutal de la resistencia leve e incluso linchamientos de japoneses por parte de sus compatriotas japoneses.
Un número importante de japoneses fueron asignados a la construcción de la línea principal Baikal-Amur (más de 200.000 personas), en ocho campos, en Komsomolsk del Amur (dos campos, para dos ramales ferroviarios), Sovetskaya Gavan , estación de ferrocarril Raychikha (Khabarovsk Krai), la estación de ferrocarril de Izvestkovaya (Krai de Jabárovsk), Krasnaya Zarya ( óblast de Chita ), Taishet y Novo-Grishino ( óblast de Irkutsk ). [4]
La repatriación de prisioneros de guerra japoneses comenzó en 1946.
A partir de 1949, hubo informes de repatriados que no cooperaban y eran hostiles al regresar a Japón, debido a la propaganda comunista a la que habían sido sometidos durante su encarcelamiento. Estos incidentes dieron como resultado que el público japonés obtuviera una percepción más negativa de los soldados que regresaban y aumentaron la hostilidad del SCAP hacia la izquierda en Japón.
Los que quedaron después de 1950 fueron detenidos tras haber sido condenados por diversos delitos. Su liberación continuó desde 1953 bajo diversas amnistías. Tras la muerte de Josef Stalin y el posterior deshielo de Khruschev , la actitud soviética hacia los prisioneros japoneses restantes cambió significativamente. Acompañados por funcionarios soviéticos, los llevaron a recorrer ciudades y les permitieron comprar regalos para sus familias. Antes de la repatriación, a un banquete en Jabárovsk organizado por Nikolai Gagen asistieron prisioneros de alto rango como Jun Ushiroku . [10] El último grupo importante de 1.025 prisioneros de guerra japoneses fue liberado el 23 de diciembre de 1956. [4]
A partir de entonces, algunos prisioneros de guerra japoneses fueron liberados en pequeños grupos, incluidos aquellos que sólo regresarían en la década de 1990, tras el colapso de la Unión Soviética. Algunos prisioneros japoneses que habían estado retenidos durante décadas, que en ese momento se habían casado y habían formado familias, optaron por no regresar permanentemente a Japón. [11] [12]
Actualmente existen alrededor de 60 asociaciones de ex internados japoneses y de sus familiares. La Unión Soviética no proporcionó las listas de prisioneros de guerra y no permitió que los familiares de los prisioneros de guerra que murieron en cautiverio visitaran sus lugares de entierro. Esto fue posible tras la disolución de la Unión Soviética. [13]
El historiador S. Kuznetsov, decano del Departamento de Historia de la Universidad Estatal de Irkutsk , uno de los primeros investigadores del tema, entrevistó a miles de ex internados y llegó a la siguiente conclusión:
El "internamiento siberiano" (término japonés) fue un fenómeno único y paradójico. Muchos de ellos tienen recuerdos nostálgicos y sentimentales de este período de su vida. En sus memorias y recuerdos trazaron una distinción entre la actitud de la máquina estatal soviética y la del pueblo ruso común y corriente. A diferencia de los alemanes, los japoneses no estaban asociados, en la percepción de los rusos, con las atrocidades nazis en tierra rusa, aunque inicialmente la actitud de los rusos fue hostil, bajo la influencia de la propaganda soviética. Es más, las relaciones románticas entre prisioneros japoneses y mujeres rusas no eran infrecuentes. Por ejemplo, en la ciudad de Kansk , en el Krai de Krasnoyarsk , unos 50 japoneses se casaron con lugareños y se quedaron. Los japoneses notaron la pobreza generalizada de la población rusa. También conocieron a prisioneros políticos soviéticos en los campos de prisioneros GULAG que abundaban en Siberia en ese momento, y adquirieron una buena comprensión del sistema soviético . Todos recuerdan el adoctrinamiento ideológico durante los obligatorios "estudios sobre la democracia" diarios, pero sólo un número muy reducido de ellos abrazó el comunismo.
Sin embargo, muchos de los reclusos no comparten las opiniones de Kuznetsov y conservan recuerdos negativos de haber sido despojados de sus bienes personales, de la brutalidad del personal del campo, de los duros inviernos y del trabajo agotador. [14] Uno de estos críticos es Haruo Minami , quien más tarde se convirtió en uno de los cantantes más famosos de Japón. Minami, debido a sus duras experiencias en el campo de trabajo, se convirtió en un conocido anticomunista .
La mayoría de los japoneses fueron capturados en la Manchuria (noreste de China) ocupada por los soviéticos y llevados a campos de prisioneros de guerra soviéticos. Muchos japoneses murieron mientras estaban detenidos en los campos de prisioneros de guerra; Las estimaciones del número de estas muertes varían desde 60.000, según las muertes certificadas por la URSS, hasta 347.000 (la estimación del historiador estadounidense William F. Nimmo, que incluye 254.000 muertos y 93.000 desaparecidos), según el número de militares y auxiliares civiles japoneses. registrado en Manchuria en el momento de la rendición y que posteriormente no regresó a Japón. Algunos permanecieron en cautiverio hasta diciembre de 1956 (11 años después de la guerra) antes de que se les permitiera regresar a Japón. La gran disparidad entre los registros soviéticos de muertes y el número de japoneses desaparecidos bajo la ocupación soviética, así como el paradero de los restos de los prisioneros de guerra, siguen siendo motivo de discordia política y diplomática, al menos del lado japonés. [ cita necesaria ]
Según el mapa formulado combinando dos mapas, publicado por el antiguo Ministerio de Salud y Bienestar y el actual Ministerio de Trabajo, Salud y Bienestar del Gobierno japonés, había más de 70 campos de trabajo para prisioneros de guerra japoneses dentro de la Unión Soviética. Unión:
Debido a la dificultad de recuperar registros formales del gobierno de la URSS, los datos numéricos se basan en informes obtenidos de ex prisioneros de guerra y de otros lugares por el antiguo Ministerio de Salud y Bienestar y el actual Ministerio de Trabajo, Salud y Bienestar del Gobierno japonés. El Gobierno japonés está desenterrando los restos de los prisioneros de guerra japoneses que murieron en la URSS; Se pueden esperar más datos, por ejemplo, en sitios como "シベリア抑留中死亡者に関する資料の調査について" [Investigación de registros sobre personas fallecidas durante la detención en Siberia]. Informes de políticas del Ministerio de Trabajo, Salud y Bienestar. 2009.
Varias asociaciones de ex internados piden al gobierno japonés una compensación por el trato recibido durante la guerra y pensiones. [15] Un llamamiento a la Comisión de Derechos Humanos dice
Japón tenía la responsabilidad moral y jurídica de compensar a las víctimas de su agresión, pero hasta ahora el Gobierno japonés se había negado a indemnizar a los ex prisioneros de guerra por su período de trabajos forzados en Siberia, aunque había hecho concesiones a los prisioneros de otras regiones. . Los veteranos demandaron al Gobierno japonés en 1981 para obtener una indemnización y, finalmente, el Gobierno ruso les expidió certificados laborales, como había solicitado el tribunal, pero su apelación fue rechazada.
— Acta del 56º período de sesiones del Consejo Económico y Social de la Comisión de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, 13 de abril de 2000
Aquellos que optaron por quedarse en Rusia y finalmente decidieron regresar tuvieron que lidiar con una importante burocracia japonesa. Un problema importante es la dificultad para proporcionar la confirmación documental de su estatus. A Toshimasa Meguro, un ex prisionero de guerra de 77 años, se le permitió visitar Japón hasta 1998. Cumplió ocho años en campos de trabajo y, tras su liberación, se le ordenó permanecer en Siberia. [dieciséis]
Tetsuro Ahiko era el último prisionero de guerra japonés que vivía en Kazajstán antes de su muerte en 2020. [17] [18]
La investigación sobre la historia de los prisioneros de guerra japoneses ha sido posible en Rusia sólo desde la segunda mitad de la década de 1980, con la glasnost y la disolución de la Unión Soviética . Hasta ese momento, la única información pública sobre los prisioneros de guerra de la Segunda Guerra Mundial capturados por la Unión Soviética era el número de prisioneros capturados. Después de abrir los archivos secretos soviéticos , se conoció el verdadero alcance del trabajo de los prisioneros de guerra en la Unión Soviética [4] y el tema se discutió en la prensa.
Los prisioneros de guerra japoneses se han convertido en el tema de los historiadores de Siberia y el Lejano Oriente ruso , quienes obtuvieron acceso a los archivos locales de la NKVD /MVD y el PCUS [19]. Se habían presentado varias disertaciones de candidat (PhD) sobre los prisioneros de guerra soviéticos en varias regiones. En el año 2000 se publicó una colección fundamental de documentos relacionados con los prisioneros de guerra en la URSS, que contenía información importante sobre los japoneses. [4]
En la década de 2000, se publicaron en Rusia varios libros sobre prisioneros de guerra japoneses. [20] [21] [22]
En Japón se han publicado unas 2.000 memorias de prisioneros de guerra japoneses en la Unión Soviética. [14]
Se ha publicado en inglés al menos una memoria de un prisionero de guerra japonés en la Unión Soviética. [23]
En 2015, los registros del internamiento y la repatriación se registraron como Memoria del Mundo de la UNESCO con el título "Regreso al puerto de Maizuru : documentos relacionados con las experiencias de internamiento y repatriación de japoneses (1945-1956)".
El novelista japonés Toyoko Yamasaki escribió la novela de 1976 Fumō Chitai , sobre un oficial del Estado Mayor del Ejército Imperial capturado en Manchuria, su cautiverio y su regreso a Japón para convertirse en hombre de negocios. Esto se ha convertido en una película y dos dramas televisivos.
Una dramatización de las experiencias de un prisionero de guerra soviético forma parte de la última parte de la trilogía de películas épicas, La condición humana , de Masaki Kobayashi.
Kiuchi Nobuo informó sobre sus experiencias sobre los campos soviéticos en su serie de cómics en línea Las notas del soldado japonés en la URSS .
La película surcoreana de 2011 My Way también muestra el trato dado a los japoneses y a los coreanos reclutados por japoneses en los campos de prisioneros de guerra soviéticos.