El presidente del Senado de los Estados Unidos es la persona que preside el Senado de los Estados Unidos y está a cargo de mantener el orden y el decoro, reconocer a los miembros para hablar e interpretar las reglas, prácticas y precedentes del Senado. El presidente del Senado es un rol, no un cargo real. El rol real generalmente lo desempeña uno de tres funcionarios: el vicepresidente de los Estados Unidos ; un senador electo de los Estados Unidos; o, en ciertas circunstancias, el presidente de la Corte Suprema de los Estados Unidos . Fuera de los roles ordenados por la constitución, el nombramiento real de una persona para hacer el trabajo de presidir el Senado como un cuerpo se rige por la Regla I del Reglamento Permanente .
La Constitución de los Estados Unidos establece que el vicepresidente es el presidente del Senado, con la autoridad de emitir un voto de desempate. Los primeros vicepresidentes asumieron un papel activo al presidir regularmente los procedimientos del organismo, y el presidente pro tempore solo era convocado durante la ausencia del vicepresidente. Durante el siglo XX, el papel del vicepresidente evolucionó hacia un puesto más del poder ejecutivo . Ahora, el vicepresidente suele ser visto como parte integral de la administración de un presidente y preside el Senado solo en ocasiones ceremoniales o cuando puede ser necesario un voto de desempate. En la actualidad, se utiliza a menudo como una de las formas de control y equilibrio del poder ejecutivo con el legislativo. [1]
La Constitución también prevé la elección de un presidente pro tempore del Senado , para presidir cuando el vicepresidente esté ausente del cuerpo (como el significado de pro tempore , literalmente "por el momento"). La Constitución no especifica quién puede servir en este puesto, pero el Senado siempre ha elegido a uno de sus miembros en ejercicio. Por tradición, el puesto se otorga más o menos automáticamente al senador de mayor antigüedad del partido mayoritario. En la práctica real en el Senado moderno, el presidente pro tempore tampoco suele desempeñar el papel (aunque es su derecho constitucional hacerlo). En cambio, como lo rige la Regla I, con frecuencia designan a un senador junior para presidir.
Cuando el Senado conoce de un juicio político contra el presidente en ejercicio de los Estados Unidos , según el procedimiento establecido en la Constitución, preside el presidente de la Corte Suprema.
La Constitución prevé que dos funcionarios presidan el Senado. El Artículo Uno, Sección 3, Cláusula 4 designa al vicepresidente de los Estados Unidos como presidente del Senado. En esta capacidad, se esperaba que el vicepresidente presidiera las sesiones regulares del Senado, emitiendo votos solo para dirimir empates. Desde John Adams en 1789 hasta Richard Nixon en la década de 1950, presidir el Senado era la función principal de los vicepresidentes, que tenían una oficina en el Capitolio, recibían el apoyo de su personal y los gastos de oficina a través de las asignaciones legislativas y rara vez eran invitados a participar en reuniones de gabinete u otras actividades ejecutivas. En 1961, el vicepresidente Lyndon B. Johnson cambió la vicepresidencia al trasladar su oficina principal del Capitolio a la Casa Blanca, dirigiendo su atención a las funciones ejecutivas y asistiendo a las sesiones del Senado solo en momentos críticos cuando su voto, o su decisión desde la presidencia, pudiera ser necesaria. Los vicepresidentes desde la época de Johnson han seguido su ejemplo. [2]
En segundo lugar, el Artículo Uno, Sección 3, Cláusula 5 establece que, en caso de ausencia del vicepresidente, el Senado podría elegir un presidente pro tempore para presidir temporalmente y desempeñar las funciones de presidente. Dado que los vicepresidentes presidían rutinariamente en los siglos XVIII y XIX, el Senado consideró necesario elegir un presidente pro tempore sólo para los períodos limitados en que el vicepresidente pudiera estar enfermo o ausente por cualquier otra razón. Como resultado, el Senado eligió con frecuencia a varios presidentes pro tempore durante una sola sesión. [2]
En tres ocasiones durante el siglo XIX, el Senado estuvo sin presidente ni presidente pro tempore:
Además, el Artículo Uno, Sección 3, Cláusula 6 otorga al Senado el poder exclusivo para juzgar los juicios políticos federales y detalla los procedimientos básicos para los juicios políticos. Entre los requisitos está la estipulación de que el presidente de la Corte Suprema presida los juicios políticos presidenciales. Esta regla subraya la solemnidad de la ocasión y tiene como objetivo, en parte, evitar el posible conflicto de intereses de que un vicepresidente presida el procedimiento para la destitución del único funcionario que se interpone entre el vicepresidente y la presidencia. [3] El presidente de la Corte Suprema ha presidido como tal solo tres veces:
Según el Artículo Uno, Sección 5, Cláusula 2 de la Constitución de los Estados Unidos, el Senado puede establecer, para sí mismo, sus propias reglas de funcionamiento, incluidas las funciones y deberes del presidente. Esas reglas se conocen como las Reglas Permanentes del Senado de los Estados Unidos , y la Regla I trata del nombramiento de una persona para que actúe como presidente o presidente de los procedimientos normales del Senado. Reconoce los roles constitucionalmente obligatorios de vicepresidente y presidente pro tempore, pero va más allá al permitir el nombramiento de un presidente pro tempore en funciones y, además, permite que el presidente pro tempore también designe a cualquier otro senador para que desempeñe sus funciones. Como resultado, durante el funcionamiento diario del organismo, es raro que el papel de presidente real lo maneje el presidente pro tempore (y aún más raro que lo haga el vicepresidente). En cambio, lo más común es que se designe a un senador junior designado para realizar el trabajo.
El presidente del tribunal suele ser tratado como "Señor Presidente" o "Señora Presidenta". Durante los juicios de destitución del presidente, al presidente de la Corte Suprema se le llama "Señor Presidente de la Corte Suprema". [4]
Durante las sesiones conjuntas del Congreso en las que el presidente de los Estados Unidos pronuncia el discurso, las prácticas han variado en cuanto a la forma en que el presidente de los Estados Unidos se refiere al vicepresidente. Era costumbre que los presidentes anteriores, hasta George H. W. Bush, se refirieran al vicepresidente como "Sr. Presidente" cuando se dirigían a una sesión conjunta del Congreso, en deferencia a su papel como presidente del Senado. Todos los presidentes desde Bill Clinton se han dirigido al vicepresidente que actúa como presidente del Senado como "Sr./Señora Vicepresidente".
Esta lista incluye a todos los presidentes del Senado (los vicepresidentes de los Estados Unidos), a aquellos presidentes pro tempore del Senado que presidieron durante vacantes en el cargo de vicepresidente o cuando el vicepresidente estaba actuando como presidente de los Estados Unidos, y a aquellos magistrados que presidieron durante juicios de destitución presidencial. No incluye a los presidentes pro tempore que presidieron sesiones temporalmente durante una ausencia del presidente del Senado, ni a los senadores junior designados por el presidente pro tempore para presidir temporalmente.