En la arquitectura de la iglesia , el presbiterio es el espacio que rodea el altar , incluyendo el coro y el santuario (a veces llamado presbiterio ), en el extremo litúrgico oriental de un edificio de una iglesia cristiana tradicional. [1] Puede terminar en un ábside .
El presbiterio es generalmente el área utilizada por el clero y el coro durante el culto, mientras la congregación está en la nave . El acceso directo puede proporcionarse por la puerta del sacerdote , generalmente en el lado sur de la iglesia. [2] Esta es una definición, a veces llamada la "estricta"; en la práctica, en las iglesias donde el extremo oriental contiene otros elementos como un deambulatorio y capillas laterales, estos también se cuentan a menudo como parte del presbiterio, especialmente cuando se habla de arquitectura. [3] En iglesias más pequeñas, donde el altar está respaldado por la pared exterior este y no hay un coro diferenciado, el presbiterio y el santuario pueden ser la misma área. En iglesias con un área retroquire detrás del altar, esto solo puede incluirse en la definición más amplia de presbiterio.
En una catedral u otra iglesia grande, puede haber un área de coro diferenciada al comienzo del presbiterio (mirando desde la nave), antes de llegar al presbiterio, y un deambulatorio puede correr a su lado y detrás de él. Todos estos pueden estar incluidos en el presbiterio, al menos en términos arquitectónicos (ver arriba). En muchas iglesias, el altar ahora se ha movido al frente del presbiterio, en lo que se construyó como el área del coro, o al centro del crucero, confundiendo un poco la distinción entre presbiterio, coro y presbiterio. En iglesias con planos menos tradicionales, el término puede no ser útil ni en términos arquitectónicos ni eclesiásticos. El presbiterio puede estar uno o dos escalones más alto que el nivel de la nave, y el presbiterio a menudo se eleva aún más. El presbiterio muy a menudo está separado de la nave por barandillas de altar , o un biombo , una barra del presbiterio o un espacio abierto, y su ancho y altura del techo a menudo son diferentes a los de la nave; por lo general, el presbiterio será más estrecho y bajo.
En las iglesias con una planta tradicional de cruz latina , con un crucero y un crucero central , el presbiterio suele comenzar en el lado oriental del crucero central, a menudo bajo un arco de presbiterio de gran tamaño que sostiene el crucero y el techo. Se trata de un arco que separa el presbiterio de la nave y el crucero de una iglesia. [4] Si el presbiterio, definido estrictamente como coro y santuario, no llena todo el ancho de una iglesia medieval, normalmente habrá algún tipo de muro bajo o pantalla a sus lados, que lo demarca del deambulatorio o de las capillas laterales paralelas.
Además del altar, el presbiterio puede albergar una mesa de credencia y asientos para los ministros que ofician y asisten . En algunas iglesias, la congregación puede reunirse en tres lados o en un semicírculo alrededor del presbiterio. En algunas iglesias, el púlpito y el atril pueden estar en el presbiterio, pero en otras estos, especialmente el púlpito, están en la nave . El presbiterio a menudo está adornado con flores del presbiterio . [5]
La palabra "presbiterio" deriva del uso francés de "cancel" a partir de la palabra latina tardía cancellus ("celosía"). [1] [6] Esto se refiere a la forma típica de los biombos. El presbiterio se conocía antiguamente como presbiterio , porque estaba reservado para el clero . [7]
En la arquitectura cristiana primitiva, el templón era una barrera que separaba el santuario del resto de la iglesia; en el cristianismo oriental, esto se transformó en disposiciones diferentes a las de la iglesia occidental, ya que el santuario a menudo no era visible para la congregación. En Occidente, el ciborio , una estructura de paredes abiertas pero generalmente techada que protegía el altar, se volvió común y originalmente estaba equipado con cortinas que se corrían y descorrían en diferentes momentos de la misa, de una manera que algunas iglesias ortodoxas orientales aún practican hoy.
Un presbiterio grande (o "profundo") tenía más sentido en los monasterios y catedrales donde había un gran número de clérigos cantores y niños de una escuela coral para ocupar el coro. En muchas órdenes, "monje del coro" era un término utilizado para distinguir a los monjes educados que habían hecho votos completos, o se estaban preparando para hacerlo, de otra clase, llamada "hermanos legos" u otros términos, que habían hecho votos menores y se dedicaban principalmente a tareas manuales, incluido el cultivo de las tierras del monasterio. Estos generalmente se sentaban en la nave, con cualquier congregación laica.
Tras la exposición de la doctrina de la transubstanciación en el cuarto Concilio de Letrán de 1215, se exigió al clero que se asegurara de que el Santísimo Sacramento se mantuviera protegido del acceso irreverente o del abuso; y, en consecuencia, el área de la iglesia utilizada por la congregación laica debía estar separada de la utilizada por el clero. Esta distinción se hizo cumplir con el desarrollo del derecho canónico , por el cual la construcción y el mantenimiento del presbiterio eran responsabilidad del rector , mientras que la construcción y el mantenimiento de la nave eran responsabilidad de la parroquia . Las barreras que demarcaban el presbiterio se volvieron cada vez más elaboradas, pero fueron eliminadas en gran medida después de que tanto la Reforma Protestante como luego la Contrarreforma priorizaran que la congregación tuviera una buena vista de lo que estaba sucediendo en el presbiterio. Ahora, la barandilla baja para la comunión es generalmente la única barrera; a pesar de ser esencialmente una invención de la Contrarreforma, esto ha demostrado ser útil y aceptado en las iglesias protestantes que dispensan la comunión. Sin embargo, el biombo disfrutó de un pequeño resurgimiento en el siglo XIX, después de los apasionados impulsos de Augustus Pugin , quien escribió Tratado sobre biombos de presbiterio y desvanes de coro , [8] y otros.
Después de la Reforma, las iglesias protestantes generalmente movieron el altar (ahora a menudo llamado la mesa de la comunión ) hacia adelante, típicamente al frente del presbiterio, y a menudo usaban coros laicos que se colocaban en una galería en el extremo oeste. La parte trasera de los presbiterios profundos se volvió poco utilizada en las iglesias que sobrevivieron de la Edad Media, y las iglesias nuevas muy a menudo omitían uno. Con el énfasis en los sermones y su audibilidad, algunas iglesias simplemente convirtieron sus presbiterios para sentar a parte de la congregación. En la Inglaterra del siglo XIX, una de las batallas de la Cambridge Camden Society , el ala arquitectónica de los anglocatólicos en la Iglesia de Inglaterra , fue restaurar el presbiterio como parte necesaria de una iglesia. Al empujar el altar de regreso a su posición medieval y hacer que el coro fuera usado por un coro laico, tuvieron mucho éxito en esto, aunque el extremo más duro de la High Church se opuso a permitir que un gran grupo de laicos ingresara al presbiterio. [9] Los diferentes enfoques del culto en el siglo XX tendieron nuevamente a impulsar los altares en las iglesias más grandes hacia adelante, para estar más cerca de la congregación, y el presbiterio nuevamente corre el riesgo de ser un área menos utilizada de la iglesia.
